一行人清晨出发，午时方抵达蛊教所在区域的外围，到了这里路也好走了些，周围也不再是茂密不见天光的深山老林，稀稀疏疏的阳光穿透枝叶间的缝隙斑驳撒在几人脸上身上。复又行走了片刻，几人终于走出林子，朱嵘一行下意识抬头看天，颇有重见天日的感觉。
“到了。”老妪指着远处蜿蜒在山崖绝壁间的建筑物说：“那里便是我族圣地，蛊教。”
吉祥点头，感叹：“这屋子怎么建的？”
老妪颇为自得：“先祖心血，千年来日晒雨淋未曾一处不稳。”
“了不起。”朱嵘真心实意地夸奖。
老妪笑了笑：“王爷，我们这就进去吧，想来已有人向教主与圣女通报我等的到来，此刻已经圣殿等候了。”
近前，吉祥才发现蛊教原来是在山体内，一阶一阶人工凿出来的山梯，由山脚蜿蜒而上，左手山壁，右手是触之冰冷一看就颇有硬度由某种木种打造的扶栏，头顶也是同一种木料打造的遮雨顶蓬，用各色颜料做装饰，远远看去绚丽又华美。
乡下人吉祥张着小嘴看着那台阶，没上过学读过书的判官大人脑子里一团浆糊，找不到适合的言辞来形容眼前所见。
“发什么呆？”朱嵘好笑地拍拍她的脸：“走了。”
“长歌，蛊族人真任性！”由于太震惊，吉祥下意识将某世流行语套出来了。
朱嵘不懂任性为何意，不过联系她的表情语气还是理解了七七八八，见她还没恢复正常，索性牵着她往上走。
蛊教教主与圣女果然如老妪所言早已在圣殿中等候，老妪虽然不住在蛊教中，在蛊教却是年龄最大资历最深的长老，蛊教教主与圣女身份虽高在老妪面前也行晚辈礼，老妪前来蛊教，教主与圣女领着长辈们便在圣殿门口迎接。
“大长老，您怎来了？”圣女见到老妪，满脸笑容地上前搀扶，一边问道。圣女是真的不解，老妪如今基本处于半隐退状态，已许多年不来圣殿了。
老妪望着这个由自己一手带大的徒儿，拍拍她的手，回头给诸人介绍朱嵘吉祥：“这两位便是我之前跟你们说的贵客，此次带他们来是有件事要处理。”
蛊教教主与圣女都很年轻，看样貌也就四十来岁，蛊族天赋血脉男人不论高矮黑白粗壮瘦小都有一张相貌堂堂的脸，五官端正；女子也个个娇媚如花，性感靓丽，微黑的肤色平添一分野性，浑身上下透露一股强烈的另类的美。圣女选自蛊族女子中最优秀的，教主生来便地位尊贵，血统传承那相貌自然一代比一代更优秀。
这一代教主相貌俊美粗犷又野性，闻言道：“大长老此来应该是为了阿兰的事吧。”蛊族近年出的大事没几件，能劳动大长老出山必定是前候选圣女之死这件事了。
这话一出口，圣女神色黯然，老妪点头面色平静：“正是。”
“阿莲。”老妪望向后方小辈中唯一一个脖戴金饰的少女，仿佛很累似的叹了口气：“该来的总会来。”
少女阿莲苍白着脸，睁着一双黑水晶似的眼睛望着老妪，不说话也不动，眼眶里却渐渐有水汽弥漫。
“能告诉祖母你没什么要这么做吗？阿兰可是你的亲妹妹呀！”老妪越说越痛心疾首，手中鬼头拐杖连连捶地，撞击出尖锐的声响。
弥漫水汽凝聚成清泪顺着娇嫩脸颊话落至尖尖的下巴，一滴一滴滴落在地，就见少女震惊的目光转为充满恨意的怒视：“你问我为什么要害死阿兰？祖母，你曾经说过的话你忘了吗？你说我的阿莲就像那清泉洗涤过的青莲，如此美丽如此聪慧，下一任只有阿莲能担任。可是，祖母，为什么？为什么阿兰出生后你就变了？难道就因为阿兰得百虫朝拜，养蛊天分极高？阿兰出生后你抱着她，再也没抱过我，你把曾经对我说得那些话转而说给阿兰听，可是阿兰她算什么！阿兰整天就只知道玩，玩她的那些虫子朋友，眼里没有任何人，连大郎哥哥都比不上她的那些虫子，她凭什么取代原本应该属于我的位置嫁给我喜欢了好多年的大郎哥哥！为什么！祖母，你告诉我为什么！她不爱大郎哥哥，偏要占着圣女的位置她难道不该死吗！”
圣女目瞪口呆地看着她：“阿莲，你说什么？阿兰是被你害死的？”
阿莲抬头挺胸：“是的，师父，阿兰被□□是徒儿害的。”
圣女捂着心口急喘气，指着她几乎说不出话来：“你、你怎么、怎么这么冲动！”
“阿锦！”蛊教教主扶住圣女，见她难受得紧面露担忧。
圣女摇头，待呼吸平稳后，落下泪来，泣不成声道：“阿莲你做错了呀！”
阿莲昂着下巴不为所动。
圣女继续哭着道：“阿兰去蜀州采办，不是为了她自己，是为了你呀！”
阿莲脸上的倔强变作惊愕，圣女看着她直摇头：“阿兰找过我，说她只把大郎当哥哥看，她喜欢的是二郎，说你喜欢大郎，想给你个惊喜……”
圣女话未说完，然而那意思人人都挺明白了，阿莲惨白着脸不敢相信：“不可能，师父，你一定是骗我的！”
“阿莲，师父怎么会骗你啊？阿兰都走了呀，师父还有何好遮着掩着的？”说罢，痛不欲生地捶打着胸口，悔不当初跟阿兰合谋了这件事：“早知道你心里这么痛苦，师父当初就不该隐瞒你，害死了阿兰还毁了你。”
阿莲张嘴想说些什么却又出不了声，只能一边摇头一边往圣殿外退去。
老妪听闻这些，仿佛全身的力气都被抽光，颓然跌坐在地，嘴里喃喃自语：“原来都是我的错，我的错……”
一时间圣殿里只闻圣女的哭声，老妪的呢喃声。
“我不信！我不信！”阿莲终于能出声，她尖叫着，拽着头发，发狂一般地哭嚎着“我不信”，转身冲到殿外当着众人的面纵身一跃……
“阿莲！！！”众人惊叫着奔过去，就见扶栏外一道七彩身影直坠而下。
“阿莲——”
圣女一声悲呼，晕倒在蛊教教主怀里。老妪则依旧在原地，身处在自责中难以自拔。
☆、第二十九章
阿莲第一次见到钟大郎时才三岁，对身处的圣殿有大人加诸在她幼小心灵上的敬畏。在这里她不敢像在族里那样自由自在无忧无虑的奔跑撒欢，她不敢动不敢眼睛四处乱瞄，小小的身子蜷缩在无人看见的角落，就算害怕得想哭也得死命忍着。
阿爹说去了圣殿要乖要听圣女师父的话不能吵不能闹要像大山外的那些小姐一样。因此当送她来圣殿来的族人离开，她压抑着内心想要跟着走的冲动，在这座又大又冷的宫殿里安静地坐着。
“你是阿莲？”
一道嗓音在她头顶响起，她吓了一跳，急忙抬头，看见一个眼睛圆圆的，脸儿圆圆的嘴儿小小红红的小哥哥牵着一个跟她年纪差不多的小男孩站在她面前正好奇地看着她。
想着阿爹阿妈的话，小小的阿莲起身问好：“哥哥好。”
小哥哥笑了起来，脸颊上还飘起两朵红晕：“你好乖呀。”说着朝她伸出手，“走，我带你去吃好吃的。”
盯着那只手看了许久，阿莲怯怯地伸出手与之交握，她的手因为害怕很凉，小哥哥的手很柔软很温暖，一下子就熨帖了她的心灵，似乎一瞬间她对这座宫殿不再感到害怕。
那天小哥哥带着她在圣殿里走了好久，她看到很多漂亮的画漂亮的瓶瓶罐罐，还有好多好多三岁的她不曾见过的东西。
小哥哥跟她说这些东西都是从大山外带进来的，小哥哥说大山外人好多好多，天很大很大，地很大很大，漂亮的东西更是多不胜数。小哥哥说他将来长大了要出去看一看。阿莲懵懵懂懂，但是她听懂了小哥哥说要去大山外，她对小哥哥说等阿莲长大了陪哥哥去大山外面，然后她听到小哥哥在笑，还笑着回答她说好，阿莲要快快长大。
那是阿莲进入圣殿的头一天，因为小哥哥要去大山外，她的人生有了目标。
后来阿莲在圣殿里跟着圣女师父学习蛊术，她一天天长大，小小的人儿抽了条似的长高，肉嘟嘟的小脸蛋越来越精致，身材越来越袅娜，当年那个团儿似的小女娃长成大姑娘，韵味越来越浓烈。
阿莲的小哥哥也长成了大小伙子，不变的是那眼睛依旧圆圆的，脸盘儿依旧圆圆的，嘴儿依旧小小红红的，笑起来脸颊上依旧会飘起两朵红晕，还有那肤色从小到大都白白嫩嫩的。
阿莲十岁的时候，按照蛊教规矩她得回蛊族一直生活到十五岁，作为下一任圣女候选，阿莲十五岁后就要嫁给教主之子，成为新一代圣女。阿莲自从知道她的小哥哥是教主的长子，下一任教主候选后对这桩婚事心甘情愿。
阿莲欢欢喜喜地回到族中，发现自己多了个小妹妹阿兰，玉雪可爱，初次见面便朝阿莲露出灿烂无比的笑，还伸手要抱抱。阿莲被小女娃萌得整颗心软的一塌糊涂，经常抱着妹妹在族内溜达。
阿莲很骄傲她有个妹妹叫阿兰，听族里的人说阿兰出生那天山林里的蛇虫毒物齐聚在族外，密密麻麻到处都是，后来随着她妹妹降生，嘹亮的啼哭声响起，有族人看见那些蛇虫毒物仿佛有灵智一般朝着族长家俯首叩拜。阿莲知道这代表她的妹妹生来就是养蛊天才，她很开心很为妹妹高兴。
因圣女只能收一个徒弟，小小的阿兰就被蛊教大长老、阿莲跟阿兰的祖母教养，一直住在祖母的吊脚楼。那天，阿莲去祖母的吊脚楼想要带妹妹去玩，却意外听到祖母说要让阿兰当圣女的话。阿莲惊呆了，她不在乎圣女这个位置，但她在乎小哥哥。那一刻阿莲的心在颤抖，想着当年祖母也曾跟她说过同样的话，阿莲的心就像泡在苦涩的酒里。
之后的日子，阿莲渐渐发觉族人对她的态度变了，随着阿兰长大，有很多人族人认为阿兰比阿莲更适合做圣女候选，甚至有人聚在一起请愿，阿爹祖母找到她问她意愿，阿莲轻浅一笑说�
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