冰儿一副无赖形状：“不喜欢涂脂抹粉。”乾隆恨恨道：“你就是故意的！——养心殿里可没有脂粉。”
冰儿飞快地接话：“我也没带呢。”
乾隆瞪了她一眼，对外头的太监道：“等会儿晚膳开在阁子里。着人到景仁宫令妃那里说一声，今晚冰儿宿在那里。——叫她们备些脂粉，有人空身来，就准备着蹭着用呢。”
冰儿“噗嗤”一笑，对乾隆道：“我一回来就害令主子不能被翻牌子，皇阿玛不带这样的，净让我做恶人。“乾隆也笑道：“你何时知道为别人着想的？稀奇了！今晚去令妃那里不许胡闹，令妃有孕在身，没法伺候朕，倒要伺候你！明儿早上去陪太后聊聊，她老人家想孙女呢。”
冰儿惊喜地睁大了眼睛：“令主子有喜了？我该好好贺她！”
乾隆淡淡笑道：“御医说脉象是个女孩儿，女孩儿也好的，不过不要像你这样出格就行。”又说：“英祥纳宠，你放大度点，无论妾室生了几个孩子，你都是嫡母。不要叫人看‘悍妒’的笑话。”
冰儿一听这茬儿，心里就不快活起来，此刻也不想在乾隆面前掩饰，一张脸瞬间挂了下来，嘟嘟囔囔道：“做女人真是命苦，一个男人还得掰成几瓣和别人分享，还不许生气。我不过是祭一祭故人……就得挨打受气。”
乾隆揉揉她的脸蛋道：“那怎么办呢？你撒泼打滚，就有面子了？以后不许提慕容业的事，把他忘了；忘不掉，也只许藏在心里。”
虽然不服气，可世事就是这样，也只能接受、适应，冰儿看着沙盘，上面还有乾隆用小棒做的记号，因而问道：“阿睦尔撒纳有消息了吗？”
“没有。”乾隆的神色也显得比先前冲淡多了，“不知他躲在哪里，只有慢慢寻找。不过他的性子，决不会善罢甘休的，总会想着法子和朕对抗。西边班第那里，已经命令随防进驻，只是兵力有些分散……”他的目光中又现沉郁之色，看看沙盘又看看女儿，笑道：“今日叫你来，就是打算忘记这些事情，你不许再问了。朕想安生吃个饭呢。”于是冰儿问道：“皇上整天这么忙，怎么知道我们家的事情？”
乾隆笑笑说：“你家那位，和你一样，脸上藏不住事，朕略问一问，还有什么问不出来的？”
冰儿气呼呼道：“他居然出卖我！那时，他在承德与人家吃花酒，私赠表记的事，我可没有到处说！”
乾隆笑道：“你当朕不知道？男人家这点风流小过，都追究起来还得了！朝里还有能够为官的人么？就是在朕私下里说，当丈人的，再心疼女儿，也得给女婿稍作面子才是。不痴不聋，不做阿家翁。他大节不亏，小节不纯，于公于私，算什么大事呢？”
伺候乾隆吃完饭，又给怀孕的令妃问了安，冰儿晚上住在景仁宫的一间配殿里，竟觉得无比陌生，晚风在屋檐间回旋，檐上金铎铁马声声脆响，冰儿想象着浅晖院那火热的一幕幕，虽未亲临，如同亲见。那时缠绵在自己身边的男人、只为自己神魂颠倒的男人，终于被一点一点地割离自己，想着往日两情缱绻的情意，心头酸得难过、苦得难过、涩得难过，却无人可诉说，越发难以入眠，脑海中是以前听来的一句俗语：“不如意事常八_九，能与人言无二三”，果然经历多了，这种无奈的感觉就越发真切，回顾小时候想说就说、想做就做的忘形，竟然也是一种奢侈了！
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回到府里没两天，就听说了萨楚日勒新纳的小妾有了身孕的消息。
“这才几天？都能诊出来？起码是一个多月的身子了吧！”
苇儿轻声道：“谁说不是呢！郎中瞧了说有两个半月了！福晋和王爷说了：这带着肚子进来，不是混淆王府的血胤？王爷一定说确定是自己的骨血。”
“确定？”冰儿冷笑道：“怪道以前有话说铁门槛里纸裤裆，就是有这些怪事！”
闲暇过府给福晋问安，正听见福晋对大丫鬟金铃儿吩咐：“她如今娇贵得很，不来请安我哪里敢去催！两个半月还是坐胎不稳的时候，叫她自己小心了。不过是不是王爷骨血，将来生出来还是能见分晓的。”见冰儿过来，勉强挤了一丝笑，道：“公主万安，这样的事，叫孩子们都见笑。偏生你阿玛……”长叹了一声，也不再继续说话。
冰儿陪着叹了会儿气，福晋道：“公主还需好好调理身子。虽说嫡母是一样的，毕竟不是自己肚子里出来的，总隔层东西。”冰儿颇觉委屈，红了脸应声“是。”福晋叹口气又道：“这几日你回来，英祥在你房里没有？——别臊，这里没有外人，我们娘儿俩说说贴心话。”
冰儿道：“他算得挺好的，来我这里两日，到浅晖院一日。”忍不住又撇了撇嘴。
福晋道：“他也该注意自己身子——隔日我去说他。”
正说着，外面丫鬟进来通传，说新姨娘乌珠穆沁要进来给主母请安。福晋眉头一皱，旋即松开笑道：“那请吧。”
这新姨娘冰儿也见过一面，不过那日两个新人同时进门，自己正一肚子气，正眼儿都没有瞥一下，今日心情算是平和了，端坐在上座，定睛看这位新人。
这乌珠穆沁大约还不到三十岁的年纪，高高的个子，行路刚健不像个娇滴滴的孕妇。细细打量，皮肤比一般风吹日晒的蒙古女子白净，且是那种近乎透明的白，一双毫无顾忌的春水杏眼，眼梢和下睑带着淡淡的粉色，笑的时候露着洁白的牙齿，连眼角微微的细纹都盛着笑意。虽然进了府，穿的还是蒙古袍子，依然高腰扎着腰带，两个月还不显怀，柳条长腰婀娜柔软，臀部丰腴圆润，确实是令男人心动的角色。
乌珠穆沁要跪，福晋抬抬手道：“金铃儿赶紧替我扶着。新姨娘有孕，不要随意跪了，平素缺什么东西，只管命人到我这里要。”
乌珠穆沁应声“是”，转而又对冰儿笑道：“本来是不敢对公主这么无礼的，只是福晋的话我琢磨着，王爷的子嗣要紧。以后生产了，我再为公主赔罪、补过。”
行礼的事情哪儿还有以后补过的！冰儿知道她不过客气一说，她素来不喜欢这些肠子里弯弯绕的人，乌珠穆沁长得妖调，更是惹厌，因而冷笑道：“姨娘哪里话！你正经呵护着我的小叔子或小姑子才是。我那里有宫制的保胎药，什么时候姨娘派人来取。”
乌珠穆沁自然也看出冰儿对自己没好感，依旧大大方方笑道：“那怎么敢！那是皇上备着给公主怀孕的时候用的吧？我怎么敢占先了？”见冰儿脸色有变，忙收了口道：“不过公主心意，我实在是感激呢！”
福晋道：“你也不用在我这里立规矩了，既然有了身子，多歇歇才是。以后生过了，我再叫府上的嬷嬷教你一应的规矩。”打发了她走。
乌珠穆沁着人扶着，柳条腰有节奏地摆动着离开了。出了福晋的正头院落，一路向东，路过王府的内花园，正巧在石子甬道上遇见另一位新姨娘——蓝秋水。
乌珠穆沁见蓝秋水也只有一名小丫鬟服侍着，笑着招呼道：“你也去给福晋请安啊？”
蓝秋水却比较沉静，先福了福身子道了安，才带着些淡笑说：“是呢。早上给福晋请了安，寻思着这会子过了晌午，不知福晋午膳进得怎么样，该当去伺候。”
乌珠穆沁笑道：“已经吃完了。她的正头媳妇在那里，你别去找不痛快。错过这晌再过去就是了。”蓝秋水神色有些犹豫，乌珠穆沁笑道：“怕什么！你不信我的，只管有亏吃！”回头对自己的丫鬟和蓝秋水的丫鬟道：“这里阳光好，我们要晒晒太阳说会子私话，你们找地方耍去，过后我们自己回去。”蓝秋水那个丫头犹自可，服侍乌珠穆沁的那个就有点不大敢，乌珠穆沁豪爽地挥挥手笑道：“我身子好得很！我生第一个孩子的时候，头三个月还敢在草原上骑马呢！这里坐着晒太阳怕什么！”见两个小丫头走了，方拉着蓝秋水坐在朝阳的一座亭子里。
乌珠穆沁深深地吸了一口深秋的空气，笑道：“在我们那儿，这会儿已经下雪了，而且都是大雪呢！冷极了，出不了蒙古包。不过，我们那儿的空气比这里好，这里总觉得有股污糟味，天也灰，晚间虽说有人声，但还是觉得寂寥得很。可惜女人家是草籽命，落到哪里就在哪里生根。”她有些夸张地叹了一口气，转脸对蓝秋水道：“你觉不觉得委屈？”
蓝秋水脸色一白，四下看看才低声道：“不委屈。”
乌珠穆沁伉爽地笑道：“你骗我呢！你怕我什么？我可是把你当做朋友的！”
“我怎么敢僭越……”蓝秋水低下头，凝望着脚下磨得平平展展的青石砖缝。怎么不委屈！她也是读书人家的小姐，谁知道会遭遇那些！若不是走投无路，怎么会自愿在富贵人家做小？可不这么着，除非寻短见，要活下去，就得走更脏的路。她的眼里隐隐有泪光。这条路也不好走啊！自己孤身一人，连身边服侍的嬷嬷和丫鬟也明显有些瞧不起自己，不会明说，眉梢嘴角那丝轻蔑却是掩藏不住的。而正头嫡妻富贵到了极点，指头里使点劲就可以把自己捻为齑粉。自己唯一欣慰的，不过就是丈夫英祥，为人随和宽容，对自己也好，总算这灰暗的人生有了点盼头……
正想着，突然听到乌珠穆沁神秘兮兮的压低的声音：“喂，你喜不喜欢他？”
蓝秋水略显苍白的脸忽然浮上两朵红云，别开头道：“这叫什么话……”
乌珠穆沁笑道：“你们汉人，扭扭捏捏的！不过我明白了，你可喜欢他了！不然，脸怎么会红？”见蓝秋水臊得要走，赶紧伸手拉住她：“就我们俩交心，说说闲话怕什么？——哎，那他……喜不喜欢你？”
想起晚来他的温柔体贴，蓝秋水的心宛如摆在新婚时软软的床垫上一般，踏实、�