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显然，太后也注意到了这一点，一把按上皇帝玩刀的手，狠狠地剜了皇帝一眼，皇帝顿时面红耳赤，像个犯了大错的孩子把头低了下去，想解释些什么，“母后，我……”
太后并未让皇帝说完，一把夺过皇帝手中的匕首，一脸微怒地盯着皇帝缓缓开口道：“既然皇儿开了口，那本宫就开门见山了。”
各怀心思的人们，沉寂吊住的心终于因为太后的一句话开始沸腾起来。
“刚刚那些，还是这些，还有……”太后依次指过托盘里的东西，呈上来的，没呈上来的，“这些都是给皇家被赐死之人所准备的刑具。”
白绫、毒药、匕首，因为皇室之人的特殊身份，得以保留全尸的宽容死法。
可是这些和他们有什么关系呢？
尽管心有忐忑，素淡和醒夜都没有开口追问，他们相信，就算他们不追问，太后这老狐狸也一定会给出合理的解释和答案。
如他们所料，太后继续开口道：“陶战之死，想必各位都清楚吧？”
陶战、陶影照之死，他们虽不是亲眼目睹，但也知晓其中的缘由，而谁之死恐怕也不是太后所关心的内容，这关键点必然在后头。
“我圣天朝人才济济，一个陶战倒下了必有下一个陶战前来接替，但不是人人都能胜任陶战这个位置的。”言语间，太后精明的眼睛在素淡和醒夜身上来回兜转，最后把目光停在素淡身上，“倘若原物璧还的话，本宫必会既往不咎的。”
略去太后能穿透人心的犀利目光，素淡耸肩无奈地微笑道：“恕臣愚钝，未能领会太后的深意。”素淡出奇温和地和太后对视，丝毫没有动摇的意思。
太后落在素淡身上的目光迟迟未收回，死死地盯住一脸温和的素淡，眼底闪烁着肃杀的光芒，片刻后，才以笑缓解紧张的局面，笑着突转话锋，对着御花园花坛空地中垒砌的戏台子说道：“既然是寿宴，怎能没有喜庆的氛围呢。”
啪啪啪，太后身边的老太监快速的拍掌，戏台子上垂挂的幕帘被揭起，幕帘后的乐师们奏起了乐曲，然后数位蒙面着桃红色舞裙的女子翩然登场，舞着流云袖吟着意境深远的曲词，“弹指挥间古稀年，鬓颜已是白云天……”
“这可是京城最有名的歌舞班子呢，要好好欣赏噢。”太后的话语堪比寓意深远的曲词。
素淡和醒夜齐齐朝戏台子上看去，那些在大寒天穿着暴露的女子们，扭着纤腰、舞着长袖，抖着香肩，边舞还边吟着所谓贺寿的曲词。
原本凝滞的空气因为舞姬们的登场而被搅得更加混乱，素淡他们对于太后突然转变的行为，不仅难以理解，一时间内也难以适应，现在他们唯一能做的便是静观其变。
——如果太后说赏戏，那本王就赏戏，本王就是要看看太后这老狐狸能给本王演一出什么戏来。
如此想着的素淡紧紧地盯着戏台子上的动静。
配合乐曲和词曲，舞姬们在戏台子上摆出各种各样的造型，一会儿长袖飞天犹如九天玄女下凡，一会翩然旋转犹如水仙掀起碧波荡漾，最后舞姬齐聚围成一个圆形，收拢长袖成伏跪之姿，然后等到曲调奏到高潮之际，围拢的舞姬纷纷舒腰抖袖，霎时，长袖如虹在空中交织出纷繁的花之图案，待长袖舞落之际，舞姬们又下腰拜迎，长袖曳地就像一朵盛开的花瓣，美得让人移不开眼。
奏乐声渐渐回落，原以为表演结束，可奏乐队伍中一曲箫声骤然响起，舞姬们随着箫声再次飞旋起舞，零零落落的长袖纠缠交织在一起，拉出一朵花蕊绽放之画面，而就在这花心中间，随着舞姬们抽出的长袖竟升起了一座莲花座，莲花座被舞姬的长袖一点一点拉起，待莲花座被拉得足够高的时候，素淡清楚的看见，一白衣女子盘坐在莲花之内，额头绘着一朵盛开的莲花，姿态安详端庄，头顶好像还散发着金色的光芒，乍一眼看去，一定会以为是观世音降临人间了。
可素淡知道，那根本不是什么观世音，盘在莲花中、闭目静坐的那个女人是他熟悉地不能再熟悉的人，也是他想念了多年欲见却不得见之人。
素淡腾地从座位上站了起来，怔怔地望着女人，悠悠地喊了一声：“母妃——”激动而又兴奋的嗓音里包含了一种超乎寻常的喜悦以及担忧之情。
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97、第二十三回 鸿门之宴？承之章 。。。
——母妃。
——母妃。
——母妃……
不管素淡怎么喊，盘坐在莲花座上的女人一直保持着安详端庄的姿态，面对亲儿的呼唤，女人睫毛都未曾眨一下，这让呆愣在戏台子下面的素淡始料不及。
“我母妃怎么了？”
面对盛怒的素淡，太后笑得更加得意和鬼魅，“你母妃已经安歇了。”
安歇一次让素淡的脑子像炸开了一样，“安歇是什么意思？”素淡一字一句的问道。
“太妃半生操劳，也该是歇息的时候了。”太后毫无感情地解释着。
素淡涨红的眼眸好不容易才从太后身上移开，拖着沉重的步子一步一步朝戏台子走去，一边走一边在心底告诉自己‘母妃一定会没事的。淡儿来了，淡儿定会带您离开的，所以母妃，您一定要睁开眼睛看看我啊……’
越是走近，空气里流动的不安越是搅得素淡的心一团乱，越是走近，母妃的模样越是变得模糊，不知道走了多少步，素淡才走到戏台子前，隔着高高的戏台子仰望母妃安详的面孔。
记忆里的母妃是何等的绝代风华啊，而现在坐在莲花座内的女人，苍老的叫他无法辨认，唯一不变的是女人嘴角微微勾起的弧度，那弧度就和记忆中的一模一样，那些勾勒出淡淡微笑的弧度一度叫他迷恋不已。
不知道从什么时候起，舒兰苑变得异常冷清，日日驾临的皇帝大概已经忘了这块地方，甚至平常前来请安的妃子宫婢也走得一个都不剩，喜好热闹的母妃开始终日愁眉不展，但尽管愁容满面嘴角依旧挂着淡淡的弧度，从清早起就站在宫门口望着皇极殿的方向，不言不语地一直等候着。
不谙世事的素淡会心疼地拉着母妃的裙裾悄悄地问：“母妃，您是在等父皇吗？”
年轻的母妃对小素淡温柔一笑，那一笑里包含了无数期待与回味。
“母妃，为什么父皇不来了？”
而这一次，母妃的笑容里不再是期待和回味，替代这些的是失落和幽怨，尽管笑着，却让人神伤。
从日出到日落，皇极殿响起的笙歌总能把母妃的哀怨给淹没的一干二净，后来小素淡从宫娥口中得知，他的父皇有了新欢，是一位从江南来的绝色女子，已经被封为贵妃了，且品级在他母妃之上，这就是所谓的有了新人忘了旧人。
还是孩子的素淡都气不过父皇的无情，忍不住愤怒地对母妃说道：“母妃，父皇都不记得我们了，您为什么还要站在这里笑着等候呢？”
母妃笑得更加肆意，揉了揉素淡的脑袋，冷冷清清地告诉小素淡，“我们在这里等着，你父皇总有一日会记起我们来的。要是真有那一日，母亲想要你父皇看到我笑着的样子。”
——笑着的样子，笑起来美好而幸福的模样。
“母妃，孩儿会一辈子陪在您身边的，即使父皇不记得我们，您还有我。”还是孩子的素淡信誓旦旦地对母亲表白着心迹，孩子时候的他天真的以为，一旦发下了誓言就会一辈子遵守的。
孩子总归是孩子，还不太明白皇宫内的残酷和无情，孩子不知道一遭失宠，就意味着以后的年华要在寂寞和等待中慢慢老去，永无倒退的一日。
而孩子也会慢慢长大，一旦长大就不能成日腻在母亲身边，有了封号有了封地就必须远离京城、远离母亲，这一日不久就到来了。
在送别日，母妃哭得一塌糊涂，他实在不忍心看母妃哭得伤心，所以偷偷在母妃耳边再一次许下了诺言，他说：“母妃，你在这等着淡儿，等淡儿长大了就回来接母妃。”
尽管许下了这样的誓言，他的母妃还是没能破涕为笑，自母妃的眼泪一滴一滴滴到他掌心的时候，小小年纪的素淡心里就形成了一道挥之不去的阴影，他不喜欢女子哭泣的脸，以后他再也不想瞧见女子哭花了的娇颜，再也不要。
——再美的女子，哭起来都会变得不美。
那头他父皇独宠的兰贵妃也哭得很丑，他一点都没有觉得那个来自江南的女子有多么绝色，比较起来还是自己的母妃比较好看；而盛传为后宫第一美人的他三皇弟的母亲，他一直都没有见到过，原以为送别日可以一睹芳颜，很可惜的是那个连封号都没有的女子由始至终都没能走进他的视线，那时候他还欣慰了好久，因为他的母亲可以出城送他，而他可怜的三皇弟，在离去的时候连母亲的面都没能见着。
有了对比，会让别离时候的糟糕心情好上那么一点，但日子久了，他也渐渐发觉，他的兄弟们都很可怜，但这里面独独不包括太子，此刻，他才恍然大悟，为什么皇家的子孙会一而再的为那个位置送掉性命，也许，要实现自己的诺言，自己可能也要走上那条道路……
朦胧中，想起那时候的那一段记忆，即便很久没有去触碰，然后等到你想要去回忆的时候，它便会一点不落地浮上心头，清晰可见的浮上心头。
很多当初的事情，以现在的心情回想起来，依旧会觉得那么的不可思议且毫无道理可循，远远的，寒冷的风迎面吹来，素淡恍惚觉得，那少数的几次别离其实早已经预示好了他今日所要走的路。
冷风拂面，吹冷了眸中的滚烫，素淡执拗的摇摇头，只看见母妃额间那朵娇艳欲滴的莲花心中似有滴滴嫣红的珠子冒出，寒风席卷而来，卷来来刺鼻的气味，素淡闻得出来，那是血的味道，那朵莲花根本就是母妃的鲜血凝绘而成的。
难道他的母妃也要在黑暗和冰冷中离自己而�