秦舒知是屋内师尊，正在抚琴，也急忙跑到屋前，跪下道：“弟子秦舒拜见师尊。”
琴声悠扬，意境绵长，一曲终了。才见一名老者从竹屋内出来，道：“你们都回来了？起来吧。”
刚才师兄妹三人在一起的时候，有说有笑。但见到老人后，都神色恭敬，不敢丝毫嬉笑，便是诸葛芸是必恭必敬地站在一旁。薛瑜、秦舒二人闻言起身，秦舒才道：“师尊刚才一曲《卧龙吟》，意境悠远，闻之心旷神怡，远超古人。”
老者淡淡一笑，道：“此曲意在龙隐于野，远弃功名利禄。为师所奏，不过徒具其形，不具其神。”
秦舒答道：“龙隐于野，是未遇风云。一旦风云际会，必然龙鸣于九天之上，盘旋于天地之间。”
“说的好。”老人笑着点了点头，对诸葛芸道：“你去准备饭菜。”然后又对着薛瑜、秦舒道：“你们两个，随为师进来。”说完便先转身进屋。
诸葛芸趁着老人转身之际，冲着秦舒吐了吐舌头，似乎是在嫉妒他会说话。秦舒却没有理她，而是和薛瑜一前一后，跟着老人走进房间。
房间不大，陈设也极其简单，都是些竹制的桌椅。只有正中墙上，挂着一副画像。上面画着个老者，坐在四轮车上，手摇羽扇，指点江山。薛瑜、秦舒二人都快步走到画像之前，焚香行礼。
“都坐下吧。”老人等二人落座后，才道：“芸儿脖子上的白貂围脖，价值连城，非达官显贵之家，不能有。瑜儿，看来你在蜀国公府中，很受器重。”
薛瑜急忙起身，道：“全赖师尊教导，弟子才能有今日。”
“你先坐下。”老人摆了摆手，又道：“为师若是看的不差，芸儿的那双手套，乃是白狐皮所制。白狐百年难得一遇，纵有家财万贯，权势熏天，若非机缘巧合，也未必能得其毛皮。为师记得，当年李疆代汉自立，便是猎到一只白狐，自以为天降祥瑞。能有这等贵重礼物，舒儿，楚王李昌待你可算不薄啊。”
“回禀师尊。”秦舒起身道：“那双手套，并非楚王所赠，乃是皇帝得知弟子要为师尊贺寿，才赏与弟子的。”
“李疆给的？”老人显得有些意外，随即又笑道：“你有平乱大功，他自然该赏你些好东西。”、
秦舒笑了笑，答道：“以弟子之见，恐怕是皇帝因弟子的缘故，觉得师尊更是世外高人，所以想借弟子之手，将这双手套送与恩师。以此打动恩师出山，为朝廷效力。”
“恩。”老人点了点头，哈哈笑道：“可是区区一双白狐手套，又岂能入为师双眼。”
“正是。”秦舒马上接口道：“所以弟子便送给小师妹了。”
“你呀。”老人看了看秦舒，笑道：“说话是越来越圆滑了。废话少说，你们下山已满三年，就给为师说说都有什么见解收获吧。老大，你先来。”
“是。”薛瑜再次起身，道：“弟子奉师尊之命，前往成都，投入蜀国公麾下。蜀国公桓帆，乃大充四姓国公之首，又在天府之国的益州，手控十万大军。既有山川之险，又兵精粮足，虽然表面上对皇帝必恭必敬，实则早有不臣之心。三年前，皇帝北征鲜卑，受困赤城，桓帆便借机夺占汉中，若非皇帝及时与鲜卑议和返京，说不定桓帆已经坐在洛阳的龙椅上。也正因为汉中事件，皇帝对桓帆的戒心愈重，密令雍国公郭援在长安操练兵马，以阻塞桓帆出川之路。现在桓帆南结好于南蛮王孟鸠，北交好于郭援，内操练兵马，外修缮关隘，只等时机成熟，便要奋力一击，以夺取天下。”
“郭援？”老人沉吟片刻，缓缓道：“郭家自其祖郭淮起，便对李氏忠心耿耿，绝对不会与桓帆勾结。当初郭家虽然与皇室没有血亲，却能受封于长安，正是要为大充王朝阻拦桓帆出川。郭援才干虽不及其父祖，但却李氏的忠心，却丝毫不减。桓帆想要将他拉拢结盟，只怕诚为不易。”
“师尊说的是。”薛瑜又道：“但自从皇帝将郭援的爱女远嫁塞外，给慕容胜为后，郭援虽然嘴巴上不说，心里却多少有些怨恨。当然单凭这点，还不足让郭援转向桓帆。可雍国公世子郭鹏，与其姐感情深厚，常常对皇帝口出怨言。如果他能登上雍国公之位，说不定就能让桓帆成事。”
“黄口孺子，不足为惧。”老人摇了摇头，转对秦舒道：“你呢，在京城三年，也说说看。”
“是。”秦舒早打好腹稿，侃侃说道：“如今的大充，虽然表面平静，但实则暗潮汹涌。内有四姓国公，尾大不掉，特别是蜀国公桓帆，反迹已露；外有鲜卑为患，慕容胜能征惯战，麾下又都是百战余生的精兵。这几年大充朝廷虽然也在努力练兵，包括弟子也为皇帝训练了支必胜营，但区区数年的训练，总比不上那些从死人堆里爬出来的鲜卑士兵。只是大充兵多粮足，再加上鲜卑刚经内乱，以至朝廷此时的胜面反而还要多些。一旦等鲜卑元气恢复，则必是大充劲敌，所以皇帝有意来年开春，便再度北伐，以雪三年前兵败之耻。”
“师弟，你是说朝廷要和鲜卑开战？”老人还没有说话，薛瑜便抢先问道：“这消息可确实？怎么蜀国公还没有收到消息？”
“当然属实。”秦舒相当肯定地道：“这是皇帝亲口告诉小弟的，只是此事十分机密，蜀国公的密探未必能打听得到。”
薛瑜便点了点头，不再说什么，脑袋又不知想到哪里去了。老人却道：“疆土报仇心切，内忧未除，便急着想与鲜卑开战。一旦战事旷日不下，倒给了桓帆可乘之机。”
“师尊所虑极是。”秦舒立刻道：“不过皇帝老谋深算，肯定能有办法化解这个难题。否则又怎敢轻易与鲜卑言战？”
“恩。”老人点了点头，又问道：“几位皇子表现如何？据说自从太子、齐王事件后，楚王李昌成了皇储最有希望的竞争者，看来你的眼光确实不错。”
说起此事，秦舒脸上的笑容逐渐退去，缓缓道：“此事倒颇为棘手。师尊有所不知，自从太子、齐王事件之后，皇帝似乎觉得以前对皇子们太过宽容，所以一改常态，对诸位皇子都极为严厉。现在楚王李昌表面上虽然是最受皇帝宠信，但实际上也是提心吊胆，生怕稍有不慎，就惹怒皇帝。弟子离京前两天，梁王李霸还因为些小事，被皇帝当着众人杖责。所以现在众位皇子，见到皇帝都是战战兢兢，楚王虽然最有希望，但也最是危险。反而晋王李茂，表面上喜好酒色，但弟子总觉得他深不可测，可能会是楚王最大的威胁。”
“晋王？”老人重复一次，突然问道：“晋王妃是不是楚国公关彝的幼妹？”
“正是。”秦舒急忙道：“说起关彝，这次武陵叛乱，他有极大的责任。只是皇帝顾念来年北征，所以才暂未追究。一旦北征获胜，只怕皇帝第一个要开刀削藩的，就是他了。”
“未必。”老人摇了摇头，道：“楚国公关氏，祖上是三国蜀汉五虎上将之首的关羽。关彝的父亲关统是太祖皇帝养子，关家与皇室的关系极为密切。太祖皇帝的孝慈皇后就是关氏之女。据为师多年打探，似乎关家一直为大充王朝，保守着个惊天的大秘密。可惜具体内容，为师暂时还不得而知。不过就凭这点，李疆轻易绝不敢降罪关彝。”说着又问道：“提起这事，倒让为师想起太祖宝藏，此事你们打探的如何？”
秦舒、薛瑜二人互相看了一眼，同时低头道：“弟子无能。”
“罢了。”老人摆手道：“此事极为隐密，你们打探不到也在常理之中。舒儿，你的必胜营不是在太祖陵寝旁边吗？难道也没有一点消息？”
秦舒答道：“太祖陵寝有禁军护卫，曾经发生过盗墓之事，所以防备越加严密。弟子也曾偷偷溜进去几次，但皇陵太大，实非弟子一人所能挖掘。而且，”秦舒顿了顿，终于还是道：“而且弟子怀疑，所谓太祖宝藏不过只是传言。因为弟子在楚王身边三年，从来没有听他说过此事。”
“不错。”薛瑜也接口道：“弟子在蜀国公身边三年，也从来没有听他父子二人谈及此事。当初太祖皇帝驾崩，是由心腹部将桓易操办后事。若真有什么宝藏，桓氏父子总该知晓才对。”
“你们说的都有道理。”老人点了点头，道：“为师打探此事多年，却仍旧没有任何线索，早就觉得消息有假。罢了，这事暂时就不要提了，不过你们平日还是得多留心，倘若传言属实，那对你师兄弟二人可是天大的裨益。”
“弟子明白。”薛瑜、秦舒向来将师尊的话奉若圣旨，对传说中的太祖宝藏也充满了向往。
“义父，师兄，吃饭了。”诸葛芸在外面，轻轻地敲着房门。得到老人的许可后，诸葛芸才推门进来，手中端着几样小菜。
秦舒知道师尊不愿意在小师妹面前，谈论刚才他们所谈论的话题，于是笑着道：“小师妹的厨艺越来越精湛，真是太香了。”薛瑜也忙着夸奖了几句，三人一起摆好了碗筷，还由诸葛芸为大家每人斟上了一杯美酒。
饭桌上的气氛，还是比较轻松。诸葛芸毕竟是个少女，对外面的世界充满了好奇，虽然义父还坐在旁边，但还是忍不住向两位师兄问东问西。薛瑜、秦舒二人见师尊没有开口，也都尽量回答诸葛芸的问题，但却没有多说一句废话。
诸葛芸做的小菜确实美味可口，很快就落入四人腹中。诸葛芸刚刚收拾碗筷下去，就听到房外有几声“扑扑”的响动。秦舒马上走到外面，片刻便拿回一只信鸽，双手呈给老人。
老人取下信鸽脚上绑的小纸条，顿时脸色一变，道：“北边出事了，为师马上要赶过去。”
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“芸儿，你打算跟哪位师兄下山？”老人轻轻的抚摸着诸葛芸的头发，道：“别哭了，你总不能在义父身边一辈子。现在两位师兄都在这儿，你想跟谁去就说。”
“不，我就要跟义父在一起。”诸葛芸从小就跟在老人身边，现在突然要说分开�
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