“好，咱家陪你去。”林甫知道秦舒是皇帝的宠臣，所以刻意结交。反正见了皇帝，还是秦舒一个人开口，顺水人情，他何乐而不为？说完便走到孟娜身边，想要把她搀扶起来，道：“公主殿下，陛下已经饶了你，快快随咱家入宫谢恩吧。”
“不去。”孟娜躲开他的手，道：“除非陛下连薛护卫一起放了，否则本公主就陪他一起受刑。”她听到林甫与秦舒的对话，知道皇帝只饶了她一个人，所以坚决不肯随林甫入宫谢恩。
林甫苦劝片刻，见孟娜态度坚决，只好道：“哎哟我的公主殿下，你这是在威胁陛下。万一再把陛下惹恼，不仅救不了薛护卫，便是你自己的性命也难保。”
薛瑜也在旁边劝道：“林公公说的不错，公主殿下若是想要救我。请去当面向陛下求情，若是在这里抗旨，只怕陛下不会高兴。”
孟娜见他也这么说，便任由林甫将自己扶起来，退到身上的绳索。走到周垣面前，道：“在本公主没回来之前，绝对不可以行刑，否则本公主杀了你全家。”
林甫也跟着说了句：“公主殿下的话，你可听清楚了？”
眼前的三个人，一个是皇帝的宠臣，一个整天伺候在皇帝身边，另外一个又贵为公主。无论是谁，周垣也得罪不起，只能点头哈腰地道：“下官明白，下官一定谨遵公主的吩咐。”秦舒等三人才放下心来，又向宫里走去。
到了勤政殿外，林甫是皇帝的贴身内侍，便先行入内通报。得到皇帝许可，秦舒和孟娜才一起入殿行礼。
皇帝瞟了二人一眼，问道：“孟公主，你还想要朕放了薛瑜？”
“是的。”孟娜立刻道：“陛下圣明，郭展确实是臣所杀，不关薛瑜的事。”
李疆却道：“这只是你的一面之词，朕凭什么相信？”
秦舒马上接口道：“回禀陛下，微臣的师兄素来行事小心谨慎，绝不可能杀死郭展。而且素来忠义，倒是有八分可能，是想代公主殿下顶罪。”
“师兄？”李疆瞟了林甫一眼，林甫立刻凑上前，小声地道：“秦将军的师兄，就是薛瑜。”
“哦，难怪你也掺和进来。”李疆现在对秦舒的宠信正隆，倒不忍驳他的面子。只是薛瑜究竟杀没杀郭展，才是问题的关键所在。如果薛瑜当真是凶手，就算是为主报仇，李疆也必须治他的罪，否则不能向雍国公郭援交代。但如果薛瑜之是想代人受过，皇帝倒是可以放他一马。于是道：“朕不能只听你们的一面之词，此事还要仔细调查。若郭展真不是薛瑜所杀，朕可以饶他不死。”
“多谢陛下。”孟娜大喜过望，对着皇帝连连磕头，道：“那么臣现在是不是，可以去让他们把薛护卫放了？”
李疆点了点头，道：“你们且先回府，等候朕的发落。”
“谢陛下隆恩。”孟娜再次向皇帝叩头行礼，才起身告退。
孟娜离开以后，李疆示意秦舒起身，道：“你有个师兄在蜀国公府中效力，怎么以前没听你听过？”
蜀国公和皇帝之间，表面上看起来，君臣和睦，但其实暗潮汹涌。李疆听到秦舒有个师兄在蜀中，难免心中会起些疑心。秦舒急忙解释道：“当年微臣与师兄一起下山，都并不知道将来的路如何走。微臣根本就不知道师兄在蜀中，正如师兄也不知道微臣在京城一样。若非这次为给家师祝寿，微臣根本就不知道师兄身在何方。”
李疆对这个解释还算勉强满意，点了点头，问道：“他的才干如何？”
秦舒答道：“微臣和师兄从小都由师尊教导，无论武艺，还是才学，都不相上下。”
“哦？”李疆吸了口气，又问道：“那朕若是留他在京城为官，他会同意吗？”
“这……”秦舒知道皇帝动了招揽之心，可是按薛瑜的计划，是绝对不可能答应留下的。便帮着推脱道：“以微臣对师兄的了解，他为人极讲信义，既然在蜀国公府中当差，便要有始有终。”
“当真？”李疆眼中突然寒光一闪，显然是动了杀机。若薛瑜真与秦舒不相上下，李疆当然不愿意让蜀国公，得到如此强有力的助手。
秦舒顿时心中狂喜，对于他来说，师兄薛瑜无疑也是个强大的对手。不过秦舒很快就压抑住这种冲动，知道现在绝对不会是杀掉薛瑜的时候。于是道：“陛下，微臣的师兄最看重恩义。陛下这次若能饶他不死，说不定日后能对陛下大有裨益。”
“也好。”李疆知道自己刚才失态，急忙笑着掩饰，道：“不过此事还要调查，朕打算让……”他本是打算让楚王负责调查，转念又想李昌与秦舒私交甚厚，极有可能不会秉公办理，于是改口道：“朕打算让晋王调查此事，等真相出来，再绝对如何处置他。”
“多谢陛下。”秦舒再拜道：“微臣代师兄谢过陛下隆恩。”
“好啦。”李疆摆了摆手，道：“暂时先不说他。现在桓晨和郭展，同时死在京城，你给朕说说，该如何度过这次难关？”
秦舒想了想，才道：“陛下不必过于担心，其实这也未必全是坏事。”
“哦？”李疆疑惑地看着他，道：“难道还是什么好事不成？”
“至少微臣能看出两点好处。”秦舒恭恭敬敬地答道：“其一，桓晨是蜀国公独子。身死之后，蜀国公固然悲痛，但也绝了后。蜀国公如今也是年过半百之人，半截身子都入了土。若说以前有心谋反，不过是为了子孙后代。现在他孤家寡人一个，就算侥幸能谋反成功，也是一代而终，他何必再行险谋反？”
“你呀，还是小看了他的野心。”李疆摇了摇头，道：“他若有心谋反，又岂会在乎无后？更何况，以他的身份，难道还怕不能过继到子嗣么？而且他弟弟桓延家里，不是还有两个儿子么？说说其二吧。”
“是。”秦舒便又道：“这其二就是，桓晨乃是郭展所杀，而郭展又是孟娜所杀。孟娜是桓晨的未婚妻，也算是蜀国公府的人。如此一来，蜀国公与雍国公的关系，必然势同水火，再不可能联手谋反。反正桓晨不死，蜀国公要反；桓晨死，蜀国公也要反。倒不如借着桓晨之死，让蜀国公将满腔的怒火，都发泄到雍国公的身上。而雍国公也会将爱子之仇，算在蜀国公的头上。若是蜀国公胆敢起兵谋反，雍国公必会尽心竭力，为陛下阻拦他出川之路。这总比以前，两人关系暧昧，对陛下更为有利吧？”
“这倒是分析的不错。”李疆点了点头，算是同意了秦舒的见解。如今四姓国公的实力，以蜀国公桓帆最强，雍国公郭援次之。若两家联手，则足以撼动整个大充王朝；但如果郭援能忠心朝廷，紧紧扼守住桓帆的咽喉，不使其出川，则对朝廷相当有利。
三年前，李疆让郭援之女，代替安宁公主远嫁塞外，使郭援心怀不满。这些年来，桓帆也致力于结交郭援，很让李疆感到担忧。如今郭展杀了桓晨，而孟娜又杀了郭展，两家从此结成死敌，李疆就可高枕无忧了。
“可是……”李疆想了想，还是说出了自己的担忧，道：“虽然郭援不会投向桓帆，但朕想来年就与鲜卑决战。若是桓帆在此时，为了替儿子报仇，起兵反叛，岂不是误了朕的大事。而且就算桓帆此时不反，等朕与鲜卑开战之后，突然起兵，朝廷也不得不陷入两线作战的危险中。蜀中可是有十万精兵，朕实在不能掉以轻心啊。”
“事已至此，再无他途。”秦舒也没有办法去阻止桓帆造反，只得道：“为今之计，只能释放桓晨随从，命他们扶棺返回成都。再派遣朝廷重臣，携陛下圣旨前往成都，以重赏好言安抚蜀国公。然后一面令雍国公派大军，驻守陈仓要道；一面令镇西将军文烈，收凉、秦二州之兵，随时准备南下，以协助雍国公。”
“也只能如此了。”李疆叹了口气，道：“朕本打算平定鲜卑之后，再着手对付桓帆，现在看来不得不提前准备了。呃，朕想将孟娜留在京城，使南蛮王孟鸠有所顾及，不敢参与桓帆反叛。你看如何？”虽然秦舒的职位不高，但这几年来，李疆凡有重大之事，均要找他商议，可谓恩宠至极。
秦舒又想了想，道：“臣闻当初太祖皇帝南征之时，曾说过‘攻心为上，攻城为下’。以恩德仁义示于诸蛮，使得南中各族头领，心悦诚服，至今仍感念太祖皇帝厚德。南蛮王孟鸠，乃是刚烈血性之人，若陛下能送还公主，厚加赏赐。孟鸠必会感恩戴德，不敢造次。如果陛下想要扣留孟公主，一旦激怒孟鸠，他膝下女儿成群，又岂会惜此一女？”
李疆虽然觉得秦舒说的有理，但又担心放走孟娜后，孟鸠更无所顾忌。犹豫再三，还是点头道：“就依你的。”顿了顿又道：“如果郭展真不是你师兄所杀，你最好能劝他说出实情。否则朕有心饶他，也无能为力。”
“是。”秦舒立刻道：“微臣告退。”
→第五章←（5万1/30万）
秦舒从勤政殿出来，迎面就遇到禁军都督萧刚。这个时候的萧刚，显得有些狼狈，精神面貌也不大好，头上还缠着层白色纱布。打过招呼，秦舒便指着他的脑袋，问道：“萧将军，你这是……”
萧刚叹了口气，也不隐瞒遮掩，苦笑着道：“我负责守卫蜀国公别居，但世子与郭展都出了意外，以至陛下动了雷霆之怒。这一下砸的还算轻，再重那么点，只怕非得回家躺几天才行。”说着又向殿内看了看，问道：“陛下现在心情可有所好转？”
秦舒点了点头，道：“事已至此，陛下即便生气，也无济于事。将军好生向陛下请罪，陛下应该不会再有责罚。”
听他这样说，萧刚总算是松了口气，道：“那我就先进去了，告辞。”又冲着秦舒抱了抱拳，然后快步走入殿内。秦舒看着他的背影，不禁暗暗窃喜，萧刚连续几次把事情办砸，肯定会影响皇帝对他的宠信，对自己可就十分有利。
出了皇宫，已经是申时末刻，秦舒便不再去必胜营，而是直接回家。还没到家门口，远远就看见诸葛芸站在门外，不住张望，�
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