江昶低头凝视掌中印信，缓缓收拢五指，负手身后：“就这么信我？”
有一瞬间，云初几乎看痴了，像是一个完全不一样的江昶，唇畔的浅笑蕴含太多太多的东西，雍容神秘而，遥远。
云初晃晃脑袋，转过身，向着曲折坎坷的山路行去，而江昶默默站在原地，目送着她渐行渐远——直至身影消失，她都只专注前行，没有回头。
☆、异变突生
西南山势险要，栈道狭窄，大多还贴着峭壁蜿蜒而去，稍有不慎便是跌落悬崖尸骨无存。云初不敢大意，一路走走停停，不敢施用法术，唯恐一个气没济上便摔了下去。
山路崎岖，加之草木莽莽，亦是凶禽猛兽栖居之地。云初一路披荆斩棘，待兜兜转转越过最后一道峭壁，已是第四十八日了。
眼前赫然是一座规模不小的城池。
显然西南分支比岭南分支要大上许多，也富庶许多。此处四面环山，唯中间一方平原，气候湿润草木繁盛，又易守难攻，除却与外界交流不便外，相较于长胥族其他的栖身之处确实优渥不少。
时机难得，不容有失，为免意外，云初刻意给自己施了咒隐藏灵力气息，虽不耐久，好歹能瞒过一时助她打探消息。
城中太大，长胥族人众多，一路走去，未隔多远就能看到长胥族的守卫长老，一切井然有序，不逊国都空明城分毫。云初在城中逛了一阵，心中有了些大概。既生魄是西南圣物，必定保管严密，普通人应当不会知晓藏在何处，而她的时间不多，明日子时二刻便是动手之机，若混在人群中慢慢打探没有个三五日难以确定。要速战速决，必须兵行险招了。
是夜，城中布榜的墙上、各大小祭殿门墙上均被人贴了张字条，更有守夜人亲眼看到，有支箭携着凌厉风声，将一块黄帛钉在城门墙上。
所有字条上都只有一句话：明夜子时，借圣物一观。没有任何落款，字迹狂放潦草，似是出自男子之手。
翌日，谣言四起，云初欣慰地看到半个城的人都在议论此事。
“听说今晚会有人来偷圣物？”有人窃窃私语。
“啥子圣物在我们这？我咋不晓得！”有人后知后觉。
更有人一脸神秘的推测：“怕是已经被偷了吧？说不定是长老们发现丢了圣物，先放些传言出来让我们有个数，不然哪个小偷偷东西前还知会一声的哦？”
茶馆之内，人声鼎沸。有人摇头摆脑，连连否定：“未必未必，听闻有些大盗惯于如此，以显示自己本事超群。”
有人皱着眉细细分析：“圣物之事也就我们长胥族人知晓，西南地势素来闭塞，与外界往来不多，莫非是城中族人所为？”
“我长胥圣物哪是这么容易被偷的？来来来，不服来赌！”
“赌便赌，赔率如何？”
凑热闹的人本就不嫌多，不多时，便有人开局下注。
云初大摇大摆坐在一边，呷了口茶，环视四周。
。
夜色有些阴郁，重云一层一层地往下压，若大畜台在此处，恐怕能顺之触及天顶。西南气候并不如别处那般冷，但夜风吹来，刺在身上也凉入骨髓，叫人忍不住一个寒战。云初潜在草丛之中，小心蜷起身子，抬头看了看天色。
既然有人嚣张至此扬言盗宝，若真被得手长胥一族颜面何存？无论是为了抚慰民心还是防患于未然，即便明知今夜有要事待命，西南分支的长老还是下令，抽调出人手守卫圣物。只是，毕竟今夜大事在前，不可能抽调出太多人力来虚晃一招分散盗宝之人的注意力，只能将所有可用资源尽数用在刀刃上。
正合云初心意。
在决定兵行险招的时候云初便做好了苦战的准备，便赌上一把，看看在如此紧要关头，长胥族会分出多少兵力来守护这个并无大用的圣物。
刻漏声声，似是落在心头。子时已到，云初的神情越发紧绷，若成，江昶的危险便去九分，她也有机会回到空明城向师父尽忠尽孝；若败，她便日后再想其他办法，即便强抢也要抢到手，在她身死之前，绝不放弃。
在此一举。
眼前是城中众多祭殿之一，靠北，人称玄武殿，并不常用。此刻，殿前的守卫也似乎感应到了什么，一个个握紧兵刃，而在沉寂夜色之中，青黑屋墙之下，有防护法阵闪现着微弱的幽光，一下一下映在云初眼底。
子时二刻前的最后一滴水滴摇曳着落下，在云初眼中拉出漫长弧线，就如同她一路踽踽独行而来的逼仄长路。
一瞬间，玄武殿内外所有法阵同时启动，属于长胥族的六芒星华光大盛，耀眼得叫人无法逼视。
“就是现在！”借着强烈光幕的掩护，云初一跃而起，踏霜御风一头钻进六芒星之中。
感受到不速之客的闯入，六芒星缓缓转动起来，原本散发的柔和光芒顿时变得凌厉万分，光束交错成天罗地网，挡住来路归途，又两两绞在一起，变作无数道光鞭，一下下抽在胆大妄为的来人身上。而那个不知天高地厚的人似乎感觉不到疼痛，速度丝毫没有减弱，薄薄一层护身结界已被打得千疮百孔。
刺目光芒正在褪去，云初抓住最后时机，就地一滚，一脚踹上屋柱，借着力斜斜滑入保存圣物的后殿。
“哧——”像是有一道滚烫热水浇在身上，云初一下子摔倒在地。既生魄就在身前的案台之上，云初咬着牙伸过手去，案台上灵力炸开，探出的手就如同浸入熔岩之内，蚀肉腐骨的灼烧之痛让她忍不住闷哼出声，唇角一丝鲜血蜿蜒而下。
指尖触到存放既生魄的白玉盒，那盒子竟像有了意识一般，一下滑入她掌中。
如同一声令下，转动的六芒星突然停止，强烈到逼人窒息的光芒也在眨眼间消散不见。待云初反应过来，才发现整个大殿已然空无一人。
“这是怎么回事……”云初喃喃。
整个玄武殿内外俱是空空荡荡，片刻之前尚且严密的守卫也像是无故蒸发。殿外平静得古怪，叫人无端心里发毛。隐约有道星光划破天幕，云初揉揉眼，是流星么？
然而下一刻，她看到成千上万的“流星”纷纷汇向中天，整个天空龟裂如干旱已久的土地，破碎得不堪一击，连星辰都摇摇欲坠。
仿若神明暴喝，一声巨响之下，大地开始剧烈震动，有火光由远及近，怒号着焚毁天地。灼热气流燃至眼前，身边的水分正在迅速地枯竭下去。云初本能祭出水咒，却在水火相接的一刹那所有一切都消失得无影无踪。
“这是怎么了？”云初努力稳住身形，向远方望去，那里神祇还在震怒，阴云翻滚业火熊熊。有个念头闪电一般劈入脑海，让她浑身都难以抑制地战栗起来：
你一定要平安无事。
。
白玉盒贴在心口，云初浑身是伤，跌跌撞撞地向城外冲去，甚至顾不得掩去身上的灵力气息。
然而，整个城池也似是陷入了极大的疯狂之中，她一路横冲直撞，竟然也无人拦阻。云初扶着树喘息片刻，回头望去，火光染透了整个城池，所有的长胥族人手持兵器或法杖，正纷纷向着一个方向汇聚而去，站在高处回望，就如眼见着百川归海，震撼非常。云初无暇□□他顾，只能以全身灵力护住心脉，逃离此处为上。
冥冥之中，她没来由地感觉到，好像整个真如界，都不一样了。
云初心急如焚，却因伤在身无法施用疾行之术，只得与来时一般一步一步在悬空的栈道上缓慢挪动。与江昶的约定之期已不远，以她这般伤势，这短短几日，恐怕已无法赶回原地。
方才的变故像极了曾经在典籍中见过的大地动，不知牵连几许，也不知江昶是否安全。背上的伤痛入筋脉，云初努力运行着灵力，手中一点一点凝聚出一个传讯符咒。
“江昶……”云初断断续续说着，猛然间一阵咳嗽，吐出零星血沫，“我尚且平安，你先寻个安全之地藏身，我……此地地动，山路愈发难走难辨，我兴许晚到几日，你……你不必担心，千万莫要进山，免得错过……”
话还未说完，那刚刚凝成的传讯符竟一下子迸散了。气力不济，再凝已然有心无力。云初望着沉沉夜幕，前路茫茫，望不见方向。四野之中，只剩下山风喑喑，与极远处的呼声震天。
云初靠着树干，一点点瘫软倒地，眼皮也沉重非常，意识混沌之中，明知此处并不安全，明知无论如何都应保证清醒，却仍然抵挡不住如潮而来的困倦，一头栽了下去。
迷蒙之中，她看到，眼前有高台拔地而起，形若典籍所记之人间泰岳，高余百丈，直冲天际。而那高台之上，有人蓝衣款款，负手独立与寒空之中，身形时远时近，时而清晰时而模糊。云初揉了揉眼，向着那个方向定睛看去。
那人回头，一双眼冰冷似铁，全无笑容，只剩下无尽的痛苦与恨意。那人用她最熟悉却又最陌生的声音质问她，那声音悠扬若祭典编钟，一重一重从那高台之巅传来，传入耳中更为震人心魄，震得她一时竟分不清那人是谁。
他说：“云初，你为什么害我？”
☆、故人何在
忽而天崩地裂，百尺高台呼喇喇倾塌，连同那抹蓝色身影一并埋入废墟。
云初挣扎着醒来，清晨的露水自叶上划落，正落入她眼里，继而淌过眼角。昨夜伤重，又透支了体力，竟毫无防备地靠在树下睡着了。
背上、手上的伤尚未处理，连滴落的露水都钻心地疼。云初冷静下来，撕下尚且干净的衣裳，粗粗包扎了一下手，背上的伤也不知多重，更够不着无法包扎，干脆简单施了个疗愈之术，用布条将自己缠了几圈，权作包扎。
梦境里，又是江昶。
云初本以为先前自己害死江昶的梦是警示他们小心长胥族，故而她执意孤身盗宝，要江昶留在外面等。如今既生魄分明已经得手，为何又梦见这样的景象？甚至，从梦境看来，这次比