一整日的暖阳散尽，落下层层叠叠的余晖，长了脚一样攀在高高的墙头不舍得走，熏得人懒洋洋，连骨头都要酥。
他于族中学堂回来，行经廊下，猛然一抬头便望见这样好的□□，自然不能幸免，忍不住就微微驻了足，眯着眼睛去瞧。
覆压满枝的花儿，翠绿欲滴的青叶，然后是白墙灰瓦，笼子一样的屋檐，乘着春风一片，全都落在他眼底，连带急匆匆脚步声，展眼就到身前。
那廊下有人在叫，声音沉沉不定，当是在做贼，有点心虚，“快快快，留神切勿要磕着碰着，不然仔细你们皮肉。”一伙子人风一样呼啸着自他身边过去，领头的那个冷不防瞧见了他，却不惊慌，只弯身问一声，“大爷。”
他年纪还没有多大，尚且是个身量未长成的少年，人事反通透，闻言自然要端着架子，又板着一张脸，整个人无端端便老气横秋起来，应道，“嗯。”
眼睛不闲着，骨碌碌转上两圈，他突低眉去瞧那伙子人身后，“咦”一声装作好奇模样，问道，“这样急，可是你们家二爷又有了什么事？”
这是问的极婉转一句话，局外人若是不知晓，定然要说兄弟二人手足情深，又稀里糊涂赞叹一句兄友弟恭，只怕要将那好话说遍。
然则这领头的却是个知晓内情的，一惊一愕之间，反应真是极快，又躬身做一个礼，低眉顺目道，“劳大爷挂念，二爷这阵子甚好。”
他一嗤，听了这话也只是当做耳边风，一个字也没往心里去，踱开两步欲走，可足下未迈出去，又突地停下来，转头来又站回原地，拧着眉头直勾勾将人望着。
天是一片暮色苍茫，红霞也开始退幕，他一双眼眸漆黑似墨，定定望过去，小勾子一样长着倒刺，藏尽锋芒无数，敛遍深思满目。
那领头的长随很是见过点大世面，纵是叫人这样不掩饰地瞧着，也半点不怯场，退后一步挡于众人身前，仍低沉着声音道，“大爷可是还有吩咐？”
他警觉扬起眉，却不动声色摇摇头，回道，“无事。”
慢吞吞又瞧那人一眼，只觉自己被当成了傻子，可转瞬又是一叹，叹自己多管闲事。
廊下垂着脑袋的长随等不及，久久不见他直道来意，只好肥着胆子逾矩一回，“大爷若是无旁的事，小人赶着去给二爷办差，不敢耽搁，便不伺候大爷了。”声调不软不硬，带着点难言的倔意。
他猛一回神，收回眼，不大在意摆摆手，“既如此，倒是我的不是。”
一句话便是一个坑，那长随少不得要赔礼，忙惶恐欠身，“大爷误会，这却是万万不敢的。”
这一欠身不得了，身后乍然空出好多，要把苦心掩藏的秘密也揭露开，一层层延展在人眼前。
他眼睛尖又毒辣，一眼瞧见那群子底下人搬了个厚厚粗麻袋，隐约是个人形，口子却没掩实，于那缝隙之处将露未露掉出一点青鸦鸦的梢尾。
正一晃一荡，乘着春风一片，似是在嬉闹。
于是他心下便明了三分，哦，定然是做的什么见不得人勾当，掳的哪个好人家儿女，旋即又叹一口气，未曾将这起子狗仗人势的奴才放入眼里，连多看一眼都懒怠。
花影重重，春深又重，这是一个静谧而又难安的傍晚，老宅院里，腌臜事数也数不尽，全都为的争一回宠夺一回爱，要不就是金银钱财红妆粉黛。他自然知晓，也就随着那群人退下去了。眼睛却怎样也忍不住，要被那青鸦鸦的发尾勾走，等远远瞧不见人时也难回过神来。
那鸦青的发如同一把小勾子，撩拨人心，痒痒挠在软肉之上，勾住了便再也不放。
然而彼时他定然不知，要不得多久，他便能重新见到这小勾子，还伤人，甚是锋利地挠上来，抓你一个血肉模糊。
然后就是血肉模糊那一日，他第三回同这小勾子相见。
与上回隔了两日，他领了父亲吩咐，往他弟弟住着的寒香院走一趟。因是自家，身边倒是未曾带着人，连一个伺候起居的小厮都不见，自顾自悠闲地跨过正堂，往后面寒香院去。
至院门，这便是他同姜家那倔强而又别扭的姜家姑娘第三回相见了。
彼时他还一愣，到底是年岁不很大，连掩藏都不大会，甚或是不想。
分明脑海里翻来覆去一句话，——“这妹妹我曾经见过的。”
是他自从戏折子上学来的，讲的是个阆苑仙葩同美玉无瑕的故事，旁的他一概不记得，唯独只有这一句，在他望见她的那一刻，无比清晰而又深刻地被他回想起。
那是怎样一个情形？他描述不出，脑海里词语有限，平素又不是个爱说话的，只好将人望着。
可望了两眼，他却察觉出不对。
这姑娘安静得过了头，那回在姜尚书府上见着时，还能小蛮牛一样横冲直撞，没道理一入了韩国公府便成了小白兔。
定然是风水不大对，他点点头，兀自下了定论。正折身要走，回去好生寻个算命先生来卜上一卦，可冷不防天降奇缘。
不对，是飞来横祸才是。
那娇滴滴的小姑娘“砰”一声歪了头就往地上倒。
阶前开着花，翠枝黄蕊，引得粉蝶争香，太阳光一蒸腾，满院子都是醉人的香。他便是在这样一个慌乱的下午，突地同这小蛮牛一样的姑娘再次狭路相逢。
可真是不美妙，半点没有才子佳人的氛围。
偏生廊下笼子悬着的鹦哥还在耀武扬威地跳，“不准跑！不准跑！”慢条斯理走上两步，一畜生也沾染上了主子的高傲，“不准跑！不准跑！”翻来覆去都是这一句，那有什么气势可言。
他这才心有所觉，抬袖要去扶这姑娘，可那边这姑娘已经醒过神，青黑着一双眼将他望着，活似他是心黑手狠一尊凶神。
他便有些不自在，讪讪收回手，半晌没答话。
却是她先开口打破沉默，“你……”
他皱眉，牢牢盯着她，仍旧没说话。
她所有的骨气都不复存在，只是将他当做了一个路人，虽熟识，但不可依靠，尽管如此，心里话还是说出来，“……能带我出府吗……”
他看一眼她瘦削单薄的背影，又看一眼这面上松懈实则牢笼一样韩国公府，摇摇头，“大抵不能。”可到底还是没折身就走。
她的肩线颓下去，隐约有些失望，“算了，我就知道是这样……”声音低到不可闻，“你……有吃的吗……”
他一愣，不知道要怎样接这句话，可身体快于头脑，已径直将手里书袋递过去。
——那里装着点心匣子，是早上往学堂去时，院里奶娘不放心给他塞上的。
小小的姑娘也学着他一愣，接过书袋翻出点心盒子再打开，顾不得同他道谢，埋头就捏起点心朝嘴里送。
当是饿极，不然为何这样狼吞虎咽，同他平素识得的姑娘们半点不相似，一点规矩礼法都不顾。
他看着莫名触动，在她身前蹲下来，有一搭没一搭地同她说话，“你是不是很饿？”
她点头。
他又问，“你怎么跑来了这里？”
她摇头，根本不知道要怎么回答，可眼里亮晶晶，刺得她眼睛疼。
他便不问了，换了话头又说起来其他的事，“你为什么会这样饿？”
她点点头，又摇摇头，不知要怎样回答，沉默地垂下手，恰好露出半截白而细的腕。
只是红痕遍布，哪有豆蔻少女的娇嫩。
他心下了然，平素只知晓自己那不成器的弟弟是有些病的，可万万不知晓竟然病到这样厉害地步，凶神恶煞一样，娇花般的姑娘也能下了狠手。
到底还是没久留，扔了伤药折身就回了自己院子，却已经忘了自己要来做什么。罢了，左右关系不大。
后来的后来，他自然见过这小蛮牛好几回，点心匣子，伤药，街口新出的白糖糕，手艺人草串子上扎着的红糖球，他都给她带过。
每回得她一个笑脸，这就够了。
他以为他能年年岁岁这样过下去，入金马，登玉堂，闲时一盏新茶，愁时一味陈酒，稍稍等年岁长成时凭祖上荫蔽领一个体面又闲散差事，当她是小蛮牛一样养。可或是天都瞧他不惯，要给他生出一点事端。
恰好逢上多事之秋，熹佑二十三年还是二十四年来着，那一年五月初五，端阳节。
他一向于这些节景不大在意，是以也不知什么时候就悄然起了风波。府中人人自危，恨不得卷了包袱裹各处奔逃，连上三月的工钱都不要。
山雨欲来风满楼，果真这话不假，不过月余，二三案事发，弹劾的奏疏雪花片一样落到皇帝的案头。朝堂之上，自也是人人自危，生恐叫这没什么边际的大火烧了身。
一个个全都是老滑头，官场之上浸淫成了精的，自是有一点风声就能闻出味儿来，旁的手段不会用，跟红顶白捧高才低却顺手。
他家自然不能幸免，纵使是高门贵胄，着架不住好些人眼红，揭老底的折子一本接一本呈上御殿之上，罪名真是要罗列到罄竹难书。
眨眼之间，叱咤风云韩国公府跌落云泥。
抄家那一日，是个晴天，他头天还去姜家望了望，只隔着一条街，未上前去。当时还慨叹，可谁知这样快就落到自己头上，真是报应。
来来去去的人搬了财物去造册，他惯常用的梨花木案，幼时极喜欢的金丝鸟笼子，院子里树下起出来的白银箱子，一个个自他眼前消失不见。他站在廊下眼睁睁瞧着，可是有什么用，那些他的喜欢他不喜欢的，流水一样全都往外送、
恨不得连青砖都掘出来。再挖上三尺地，一点虫子渣都不放过。
府门前开得好茂盛一片山茶花，嫣红的花翠绿的叶子，似是染了人血，他打眼瞧见，忍不住就要想，她家那时候，是不是也这样乱呢，闹哄哄一团底下人全都变作了乌眼鸡。
他脑仁子小，从来都装了诗书礼义经史子集，除开这些再也装不下旁的东西，可是那张脸却一直刻在心内哪一个角落，