晞白手上的枪势来不及停，从傅笙歌的肩头的铠甲惊险擦过，虽然没有刺伤，但仍将周围的兵士吓了一跳。湖阳公主惊呼一声，上前喊道：“你们俩只需点到即可，千万别伤着人。”
晞白从小住在山上，四、五岁便开始背诵剑谱，继而开始日日练剑，几乎不曾有一日懈怠过。对他来说，用剑自然比枪更加得心应手，很快便占了上风，众兵士们都是凝气摒声仔细盯着，颇有些眼花缭乱之意。
傅笙歌接了几十招已显被动，渐渐转为防御起来，虽然拆解得当，却是少有进攻的招式。晞白自幼少有杂念，与武学一事上甚为专注，此时棋逢对手杀得畅快，更是全神贯注投入其中。此时早忘记自己是在通过测试，体内真气催动，“呲！”，一道凌厉的剑光擦破空气向前，竟逼得傅笙歌往后退了两步。
湖阳公主眼见情势有险，急声道：“别打了，快让他们停下来。”
六尘忙喊，“公子，不可冒失！”
晞白闻言一惊，赶忙撤下内力往后跳了一步。
傅笙歌也在对面收剑，赞许道：“颜公子果然好功夫，方才是傅某小瞧了人，以公子的身手，区区京营兵卒怕是委屈。”
湖阳公主松了口气，上前道：“笙歌，你没有受伤吧？”
傅笙歌微笑道：“没有，多谢公主关怀。”
晞白自觉过意不去，原本是烦请湖阳公主帮忙，傅笙歌也不是敌人，自己刚才的确有些过了，因此歉意道：“公主、校尉大人，方才是在下失礼。”
湖阳公主左右瞧着二人不语，旁边的人都是一脸提心吊胆之色，像是唯恐公主发作迁怒于人，谁知她却气笑道：“都一个样，比起刀剑就什么都不顾，要是你们俩有什么闪失，岂不是我的过错？”
晞白抱拳道：“校尉大人好功夫，在下领教。”
傅笙歌摆了摆手，“颜公子何必自谦？我是常年呆在军营当中，枪法上自然要熟练一些，只是我看颜公子年岁与我相仿，剑术却是精湛的很。”
湖阳公主笑道：“行啦，你们俩别互相吹捧了。”几个人闻言都是大笑，周围的兵士也跟着笑了起来，一时气氛颇为热闹。
边上一名宫女面色为难，等了半晌，好不容易逮着个空隙，上前低声，“公主，时辰已经不早。”
傅笙歌看了看天色，又往湖阳公主身后看去，见只有七、八个侍卫宫人跟着，不由皱眉，“公主，从京营这边回皇宫也不算近，一路上商贩行人也多，怎么出来不多带几个人？”
湖阳公主道：“方才马车撞坏了，留了几个都在姑姑家。”
傅笙歌思量片刻，请示道：“公主玉驾安危要紧，不如由下官送公主回宫去罢。”
“你随便离开，不怕你那将军爹爹教训你？”湖阳公主低头一笑，声音里透着隐隐的欢喜，“你们军营里的那些规矩，我可都是知道的。”
傅笙歌垂下目光，淡淡道：“没事。”
“罢了。”湖阳公主轻声叹气，语音带着担心，“上次你送我回去，不是就被罚去领了十记军棍么？好些天都走不得路，我心里……”说了半句赶忙止住，顿了顿才道：“颜公子的功夫你也见过，等下与他一起回去便好。”
傅笙歌还是有些犹豫，迟疑道：“可是……”
“好了，你先回去吧。”湖阳公主静静站了一瞬，转身与晞白说了两句，自己掀起轿帘坐了进去，在内吩咐道：“走罢，起轿回宫。”
“公主玉驾回去，有劳颜公子路上多加看护。”傅笙歌无奈只得留下，嘱咐道：“明日巳时，公子再来京营找我一趟。”
“是，颜某先行告辞。”晞白抱了抱拳离开，走到路口转弯处，只见傅笙歌还立在原地不住张望，宛若风里头一尊石化了的雕像。
第十章 暗涌
将近日暮时分，湖阳公主一行人才匆匆赶回宫中，倘使再晚片刻，四角宫门便要换成夜防巡逻。湖阳公主自知今日出去时间太长，因此赶紧换了衣衫，心里已经做好被训斥的准备，打起精神赶到弘乐堂给太后请安。
双痕从内殿迎了出来，低声埋怨道：“公主，怎么这会儿才回来？一大早的就不见人影儿，还敢磨蹭到这么晚，仔细太后娘娘说你。”
对于这位陪伴母亲数十年的侍女，湖阳公主自小都是以长辈之礼相待，此时自知理亏，悄声道：“双痕姑姑，母后现在心情可好？等下若是母后说我，双痕姑姑可要帮衬着一些。”
“哎……”双痕笑着叹气，“行了，快进去罢。”
湖阳公主情知躲不过，只得忐忑不安跟随双痕来到内殿。果不其然，太后面色平静撵退了殿内宫人，然后让双痕去添香，淡声问道：“棠儿，你可知现在是什么时辰？”
湖阳公主忙道：“母后你别生气，女儿下午跟月儿在街上看热闹，一时玩得高兴多逛了会儿，所以误了时辰回来。”
“哦……”太后不动声色微笑，闲闲拨弄着手上的粉瓷茶盅，抿了一口，然后才漫不经心问道：“不知是什么样的热闹，这般好看？”
湖阳公主自是回答不出，支支吾吾，“母后”
大殿内的气氛颇为凝固，宫人们更是大气也不敢出一声。此时入冬天气寒凉，双痕搬了一个火盆过来烤着，正要上前给公主解围，便听院外小太监唱道：“启禀太后娘娘，内阁侍读杜淳前来请安。”
太后只好打住话头，淡声道：“宣他进来。”
小宫女打起门口的翡翠珠帘，一名举止斯文的锦袍少年躬身进来，瞧见湖阳公主顿时眼中一亮，上前行礼道：“太后娘娘万福金安，给公主请安。”
“起来罢。”太后微微点头，问道：“杜淳，皇上在忙什么呢？”
“回太后娘娘的话。”杜淳微微躬身，举手投足间颇为儒雅飘逸，“皇上刚跟大臣们议了秋粮入库一事，说是今秋丰收，更应该多囤些上好的粮食存着，以备往后有不时之需。刚才大臣们领旨下去写折子，皇上还在醉心斋歇着，微臣准备出宫回家，正好过来给太后请安。”
太后淡笑道：“嗯，难得你如此有孝心。”
“太后瞧瞧”双痕指了杜淳，岔开话题笑道：“这杜淳，像不像他父亲杜丞相年轻的时候？呵……生得好模样儿、又有才学，去年一举就中了新科榜眼，听说京里有不少姑娘思慕着呢。”
“没有、没有。”杜淳慌张摆手，赶紧去瞧湖阳公主的脸色，“哪、哪有什么不少姑娘思慕？都是些无聊之人在随口瞎说，不能当真……”
“呵，怎么着起急来？”太后忍俊不禁笑出声，容色光彩照人，“双痕这也是在夸你啊，有也不是什么坏事，没有就没有罢。”
“像他这样，谁家姑娘会傻得看上他？”湖阳公主轻声窃笑，朝杜淳道：“双痕姑姑不过是顺口一说，你还拿着当真了。”
杜淳连连点头，“是是，公主说的很对。”
“你少挤兑别人。”太后侧首，看着湖阳公主道：“刚才还没说完，把你看的热闹稀奇说说，让母后也听听，大伙儿都跟着你乐一乐。”
“娘娘，奴婢忽然想起一个笑话。”双痕赶紧继续打岔，“就是那年腊月，皇上和公主把杜淳忘在漱玉轩，杜夫人急得快上吊的那回，娘娘可还记得？”
太后闻言一笑，“怎么不记得？还不都是棠儿惹出来的事。”
那年桓帝和湖阳公主都才八、九岁，当时杜淳是皇子侍读，年纪也差不多，平时总在一起读书玩耍。有天几个孩子偷偷跑去漱玉轩玩儿，回来时不想绕路，于是便商量着翻花窗，湖阳公主女孩儿力气小，费了半天也是翻不出去。杜淳见状，便折身翻回来蹲在地上，给湖阳公主做了个人肉墩儿，这才把她送了过去。
杜淳被地上瓦片划伤了手，又不愿让公主知道，只说自己肚子疼，让桓帝和公主先回宫去，自己歇会儿再走。谁知道桓帝兄妹玩得过头，都是有些疲惫，早忘了还丢下一个人，两人回去便倒头呼呼大睡了一夜。
杜淳晚上没有回家，宫人也不知道他去了哪儿，杜夫人急得差点没去上吊，杜府上下闹得人仰马翻。直到第二天清晨，湖阳公主猛地想起昨日落下了杜淳，猜测人可能还在漱玉轩，这才派人把他找回来。寒冬腊月，杜淳在风中哆哆嗦嗦冷了一夜，染上风寒之疾，结果发了三天三夜的高烧。
双痕提及旧事，笑道：“还好，没把我们榜眼的脑子烧坏。”
杜淳回道：“公主没事便好。”
“不就是踩了你一回么，总是当件功劳来说。”湖阳公主不领他的情，“那次因为害你后来生了病，我和皇帝哥哥都被母后训了，关着抄好几天的书，也不比你躺在床上好多少。”
“是。”杜淳并不生气，顺着她的话笑道：“都是微臣连累了公主。”
“娘娘”双痕瞅了瞅太后的脸色，笑着劝道：“公主从小就有些淘气，不过是年轻贪玩、不懂事，现在心里已经知道错了，下次再也不会。”
“你还敢有下次？”太后睨了湖阳公主一眼，“皇室宗亲那么多的公主、郡主，就数你最不像话，都是母后平时太过娇宠你，没有一点规矩礼数！”
双痕假意叹道：“这般淘气，都快赶上乐楹公主了。”
“怎么会，我哪能赶得上小姑姑？”湖阳公主知她是在转移话题，趁势依偎到太后身边撒娇，“母后，当年乐楹姑姑追着小舅舅去了青州，比起姑姑那会儿，女儿可算听话的多吧？”
太后听她二人东拉西扯，不由笑斥：“行了，哪有你说长辈的份儿？”
湖阳公主悄悄松了口气，被这么一打岔，今儿的训斥也就算躲过去了，因此抿嘴偷笑坐直身子。双痕见说得差不多，于是问道：“娘娘可觉得累了，不如歇一会儿？”
太后看着女儿摇了摇头，抬手道：“都下去罢。”
杜淳赶忙告安出去，湖阳公主也回了后殿休息。双痕送人回来，见太后还在微微出神，于是撵退殿内宫人，�