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云琅皱眉想了想，摇头道：“想不起来，只是觉得有点面善眼熟。”
太后道：“你往哀家身上想一想。”
“姐姐你？”云琅迷惑不解，“仿佛与姐姐并不相像啊。”
“不是，你再想想从前的光帝爷。”
与乐楹公主一样，云琅明白过来也是大吃一惊，“姐姐你是说……”似乎觉得不可置信，兀自摇头，“难道说，姐姐从前那次小产不是真的？这……这也……”
太后颔首道：“是，这事你二哥清楚。”
云琅沉默了下来，良久才道：“姐姐放心，我一定会照顾好颜侍卫的。”
“娘娘”吴连贵在外扬声，颇为着急。
“这件事，得空再慢慢细说。”太后与弟弟示意，然后宣人进来问道：“怎么了，有什么要紧的事？”
吴连贵躬身呈上密信，“青州急报！”
太后即刻拆开了信查阅，越往下看，眉头就越发皱得紧了。
信上是边关急报，说是霍连近月瘟疫蔓延，牛羊牲畜死了大半，霍连百姓几乎都处在挨饿当中。谁知屋漏偏逢连夜雨，霍连王的独生王子被人刺杀，其弟普尔敦王趁机带众闹事，眼下国中已经混乱一片。
前几日，普尔敦王手下大将带兵突袭青州、并州，数十村庄被杀掠一空，边境难民四处流离失所。如今青州的驻守大将乃是韩密，担心更大的战事还在后头，自己无力支撑，因此请求朝廷赶快拿出一个决断。
云琅身为大将军，自然也十分关心军国大事，听闻青州急报便坐不住，忙问：“是不是边境又出事了？”
“是啊。”太后将信纸递了过去，“你先看看，然后即刻去皇上跟前议事。”
云琅去了没多久，桓帝的御驾就亲自过来了。
太后问道：“怎么，不议事了吗？”
“当然要议，不过当前得先定下一个决定。”桓帝一向是个果断的人，少有的踌躇语塞起来，“儿子……想去亲征。”
“哦。”太后并没有急着表态，只是问道：“朝臣们都怎么说？”
“他们”桓帝露出隐隐不快，“都是一些迂腐老朽之流，没有实见，就只会说那一套忠臣调调，‘什么皇上不宜亲身犯险，须坐镇国中指挥……’，说得好像朕亲征就必败似的。”顿了一下，“算了，不想说他们了。”
太后微笑问道：“很想去？”
桓帝犹豫了一下，点头道：“儿子想去。”
太后慢慢绽出微笑，问道：“是不是觉得朝中臣子难缠，欺负国君年少，所以想要立下军功回来，以后就好震慑他们了？”
在太后那洞悉世情的清澈目光下，桓帝不敢撒谎，只能点头道：“是。”然后又解释道：“儿子此次去亲征，身边自然有小舅舅他们指点着，军事上必定虚心请教，一定不会让母后失望的。”
太后笑道：“母后也没说不行，你急什么？”
“那母后是答应了？”桓帝满目欣喜，抓住太后的手高兴道：“儿子早就知道，母后一定会支持儿子的！”
太后不置可否，只道：“那你先说说，心中有什么计划没有？”
桓帝忙道：“儿子大致想过了。所谓知人善用，做皇帝的不一定要是文武全才，懂得怎么任用臣子便行。儿子坐镇青州只为更好调度，免得各个将领不服，或是什么将在外君命有所不受，具体战略还得大家商议。”
“说得不错。”太后微笑颔首，又问：“你走了，国中的事情又怎么办呢？”
桓帝半跪了下来，俯在太后跟前道：“儿子不孝，有请母后辛苦操劳一些时日。若是母后肯答应儿子，此次亲征便成功了一半，有母后坐镇后方，儿子纵有不当之处也能弥补了。”
“瞧你说的，母后不答应你都不行了。”太后笑着叹气，将皇帝扶了起来，“皇帝亲征不是一件小事，光有母后支持，你小舅舅他们护着你还不够，回去拟好了大局部署再过来说。”说着，慈爱的看了看自己儿子，“另外，你只能坐镇青州城内指挥，不可贪功上前线，那样既不安全，也会成为前方将士的累赘，母后更会为你日日夜夜悬心。”她认真问道：“佑綦，你能答应母后吗？”
桓帝郑重道：“是，儿子一定不忘母后的话。”
双痕在门口听了个大概，送走皇帝以后，赶忙进来道：“娘娘，你怎么能任由着皇上的性子来？皇上才多大年纪，亲征可不是闹着玩的啊。”
太后曼声道：“不答应，皇上会跟哀家别扭一辈子；不答应，等哀家走了以后，皇上也没有威信驾驭朝臣，大燕朝不就乱了吗？”说着摆手，“亲征的事就这么定了，你去研墨备纸，哀家要给皇上挑一些有用的人，辅佐皇上此次亲征凯旋而归！”
“是。”双痕无言，只好转身去研化墨汁铺纸。
太后走到书案前坐下，一手握笔，一手轻轻扶住宽大广袖，良久却又把笔放下。窗外那一望无尽的碧蓝天空中，缀着一朵朵雪白云朵，一群灰色宫鸽在皇城上空不断盘旋飞翔，鸣声自高中传了下来。
双痕见太后出神不语，小声问道：“娘娘，不写了么？”
“等会儿再写罢。”太后起身，脚步轻缓走到了窗扉前面，对着天空自语道：“此次皇上亲征，忻夜多半也是要去的。”她微微侧首，“出征之前，我想再见一见他。”
第二十七章 母子
有太后的支持，皇帝亲征的日子很快定了下来。云琅身为护国大将军，出征事务自然比别人更忙些，长时间在宫里呆着，连刚刚怀孕的妻子也顾不大上。不过云枝在宫中的时间却更多些，因为父母皆是自顾不暇，干脆住进了宫里，每天吃住起居都跟着太后一起度过。
云枝昨天倒是回了公主府一趟，不过一大早又赶回宫来，手里揣着个小绣囊，小心翼翼递到太后面前，“姑母你看，这是去年娘亲在普光寺求的平安符，戴上它就能保佑平安，等下我要送给皇帝哥哥。”
太后含笑逗她，“这么大方？不心疼？”
“当然不了。”云枝将绣囊揣进怀里，一本正经道：“又不是给别人，给皇帝哥哥我才不心疼呢。”毕竟是小孩子性子急，说着就往门外走，“我去瞧瞧，皇帝哥哥什么时候才过来。”
“月儿，先回来。”太后微笑叫住她，“皇帝哥哥要去前线打仗了，事情多，先不去打扰他，你自个儿先玩一会儿。”
“嗯……那好吧。”云枝虽然不是太懂，也只好转身回来。自己爬到梨花木椅子中坐下，两只小脚悬在空中胡乱摇晃，晃了片刻，突然跳下了椅子，“姑母，前天我去御花园玩的时候，东边有好多美人在跳舞，一个比一个好看呢。”
太后正在想着纷乱复杂心事，听她说话，不得不停下思绪，笑道：“小小年纪，也知道什么是美人儿？”
双痕进来笑道：“是说歌舞坊的舞姬罢。”
“对啦，就是叫歌舞坊。”云枝凑近了些，抱住太后的腰身央求道：“姑母，也让月儿去跳舞好不好？等月儿学会了，第一个就跳给姑母看。”
“瞧你，小嘴甜的。”太后伸手揽她入怀，与双痕笑道：“这丫头鬼灵精着，一准是回家说了，她娘亲那边不同意，所以想着法儿又来求我。”
双痕笑道：“奴婢也觉得是。”
“才没有呢……”云枝见自己的小心思被揭穿，脸上不好意思，拉起太后的广袖藏住小脸，在袖子下嘟哝道：“姑母，你不是最心疼月儿的吗？”
太后怕她捂着闷热，拍了拍，“好了，出来吧。”低头笑道：“改明儿就给你挑个最好的师傅，还不满意？再不出来，姑母可要反悔了。”
云枝赶紧抬起头来，拍手道：“满意，满意！”
“什么事这么高兴？”桓帝从外面走了进来，笑道：“在外面就听见嚷嚷了。”
“姑母，先不告诉皇帝哥哥。”云枝悄悄拉扯太后，附耳悄声，“等月儿学好了，然后好吓皇帝哥哥一跳。”
太后含笑点头，“行，保密。”
“怎么，还不让朕知道。”桓帝笑了笑，并没有多加过问小孩子的事，入了座，朝太后问询道：“后天儿子就要去北边，母后可还有什么话要交代？”
太后淡笑道：“也没什么，该说的都说过了，能用得上的人也给你了，不过就是盼你凡事小心一些。”松手让云枝自己去玩儿，然后道：“如今大事都定了下来，明天应该闲着，不如在西林举办一次比武大会，挑几个得力的侍卫在你身边。一则，算是鼓舞一下将士的士气；二则，母后也才能放心的让你去。”
桓帝点了点头，笑道：“这个主意不错，正好可以在祭祀天地之后举行。”
这段母子间的闲话家常，桓帝并没有往别处多加细想，太后却自有她的深意，不过事情也就这么定了下来。到了晚间，双痕服侍着太后梳洗卸妆，悄声问道：“娘娘今夜怕是睡不着，要不要奴婢陪着说会儿话？”
太后默默摇头，淡声道：“那把剑拿来了吧？给我瞧瞧。”
“嗯。”双痕应声，从橱柜里捧出一方乌木盒子，小心打开，内里躺着一柄做工精致的宝剑，“二老爷下午让人送进来的，这么些年了，保存的倒是甚好。”
太后轻声叹气，缓缓抚摸着剑鞘上的粒粒珠玉，“这柄‘斩天’装饰太过华丽，忻夜拿在手里未必好使，只是在我手里也是白放着，还是忻夜拿着才最合适。”
双痕垂首轻声，“要是光帝爷知道公子的话，不知该多高兴呢。”
“不说了，早点睡吧。”勾起了前尘往事，太后的心里有些哽咽不好受，又眷恋的看了看，这才将‘斩天’放入了剑盒，“走罢，月儿应该都睡着了。”
次日天晴，是个风和日丽的好日子。
西林猎场的南边有块空地，平时供御林军操练之用，因为今日比武大会，早早的便提前将场内戒备起来。此次比武有弓、剑、枪三项，前三名都有奖励，再加上太后、皇帝都来观看，场中的将士