“小姐……”雁奴在她的身边站定，顺着她的目光往墙头的蓬草上看去，“你怎么了？怎的不走了？”
“我……我不知道该如何自处……”绎儿说着，望着墙头的眼睛已经挂下了数行清泪，“心里越是往前走，越是怕……”
“有什么可怕？夫人是小姐的娘亲，哪有娘亲跟自己孩儿置气的道理？”雁奴劝解道，暗下里攥住了她的双手，轻轻推她，“走吧。老祖宗都说了，夫人都已经睡下了，小姐若是怕见着尴尬，看了便走就是。”
绎儿努力点头，忍住眼泪，破涕道：“嗯，咱们快些去，看了就走。”
两人顺着花园小径到了后厢房的阁楼之上，楼上的婢女大约是听见了楼板上的脚步声，迎了出来，正看见绎儿和雁奴，不由得惊道：“三小姐……”
雁奴忙将手指竖起在唇边，示意她不要作声，回身拉过绎儿，两人轻声轻脚的上得楼来，方才站定，便向那婢女蹑声问道：“夫人怎么样了？”
婢女冲着绎儿一福：“夫人才服下药去，蕊儿服侍着刚躺下。”
“你且去吧，不要惊动夫人，小姐只是看看。”雁奴摆摆手让她下去。
婢女又一福，欠身退了出去。
雁奴再回身追着绎儿的脚步往房门口去，拐过楼梯口，便看见绎儿杵在窗口，咬着手指抽噎着大恸，硬是不敢发出声音来。雁奴知道她要强，提步到了她身边，不动声色的往屋子里看去。
半掩的窗中，祖夫人一脸憔悴的靠在枕上，气喘未平，黄白的脸色，嬴弱的身子像是连一阵风都经不起的模样。原先的花容月貌早已经被岁月磨损殆尽，先前只是斑白的发也已经几乎被白色替代了。瘦骨嶙峋的手指收在一处，却看不到太多的气力，苍白的指甲脆弱的好像禁不住重压。
唤作蕊儿的贴身婢女正在一旁小心地吹着瓷勺里的参汤，一边宽慰道：“昨天医士走的时候还说，说夫人的病啊，已经比前些时日好多了，这参汤还是要多多的喝才好……”
祖夫人轻声咳嗽了几下，支撑着自己将要滑下去的身子断断续续苦笑道：“我的身子……我还不清楚么……你们尽拣着好听的哄……哄我……”
“奴婢哪有这个胆子哄夫人玩儿……”蕊儿舀了一勺，递到祖夫人嘴边喂下去，“眼下就要过年了，过年都是喜气，喜气一冲，夫人的病好的就更快了……”
“咳咳……”祖夫人想是被汤汁呛了一下，咳了好几口，蕊儿忙将痰盒捧到她面前，一边用力地抚着她的背，轻轻拍着。
祖夫人咳了几下，眼泪也被呛了出来，眼睛红红的，甚是狼狈，一手指了指半掩窗户，示意蕊儿去关窗。
蕊儿扶她躺好，边起身往这边而来。
绎儿躲避不及，正被她迎面看见，惊道：“三小姐！你……你怎么来了？”
祖夫人分明听见了，整个人在床上禁不住怔了一下，喉咙口的痰未曾吐尽，一时发不出声音来，只能剧烈咳嗽。
绎儿知道回避不得了，提步挑帘子进了门去，一口气到了床前，慌慌张张地捧了痰盒递上去：“娘……”
祖夫人眼圈一红，胸口起伏着，之后一阵剧烈咳嗽让她有些眩晕的厉害。
绎儿一把架住母亲，稍稍用力去拍母亲的背脊，让她将痰咳出来。
祖夫人接连吐了好几口，深吸了好几口气这才缓过来，眼前一阵迷糊：“蕊儿……”
“夫人……”蕊儿有些不知所措，一双眼圈早已经红了个遍。
“枣……枣……”祖夫人点着桌上的果盘示意她。
蕊儿这才反应过来，连忙上前端了果盘递到绎儿面前，含泪道：“小姐，夫人让你吃枣……这是刚打的冬枣……”
绎儿看了看泪光闪闪的蕊儿，又回身去看一脸憔悴病容的母亲，一直强忍的泪水夺眶而出。她想了千百次，都没有想到母亲会以这样的对话来开启她们的相逢，打破她们之间三年的冷漠。三年之中，自己负着气不曾于膝下侍奉母亲，而母亲却始终惦记着自己，就连自己喜欢吃冬枣的习惯都无时不刻不放在心里。一个勾手指去点的动作，就好像是彼此只分离了一夜，清晨醒来对自己小儿女的疼惜。
这就是母亲的胸怀么？这就是母亲对子女过失的惩罚么？
她张着嘴，却发不出声音来，任凭泪水流到嘴里，流遍了整个面庞，冲刷下来，洒在母亲苍白无力的手背上。
祖夫人腾出双手来，用力抚摸着自己女儿的泪容，自己也早已经泪如雨下了，她含含糊糊地带着笑亦夹着泪道：“回来就好……哭什么……不哭不哭……乖……”
一个“乖”字，好像在哄一个淘气使性子的小孩子，让绎儿无法自持，她忘记了母亲已经是重病在身，一头扎进了母亲的怀里，放声哭起来：“娘……娘……我错了……绎儿错了……娘……”
“傻孩子……”祖夫人抱紧了自己女儿的柔弱身躯，夹着泪花拼命的扮着笑，“你什么地方错了？你是娘最好……最好的女儿……娘的女儿……”
绎儿趴在母亲的怀里，无需再去掩饰什么强做什么模样，放下戒备的瞬间，原先心里藏着的苦痛和委屈也一并哭了出来。
骨肉相连，血脉相通，祖夫人心细如尘缘何体察不到呢，于是问道：“你是不是受了什么委屈？”
绎儿摇头抽噎道：“没有……女儿哪有什么委屈……”
“你一个人回来的？”祖夫人喘息了一下，平静下来道。
“没有……”绎儿抹去眼泪，也努力让自己平静下来。
“贝勒爷跟你一起来的？”
“不……他……他还在围场……”绎儿不想让母亲知道自己现下的处境，一味隐瞒回避，“我是听大嫂说母亲的病不太好，心里放不下，所以就自己先带着绶儿回来了。”
“之前可曾禀告了？”祖夫人寻常从泽润口中得知贝勒府的规矩，没有准许，自己的女儿是不能随便进出府门的。
“事情仓促，没有来及。不过，我已经留书了。”
“既然不曾得到应允，你怎么能擅自离开围场？”祖夫人心下不由得为女儿的安危担忧，“我没有什么大碍，你现下赶紧回去才是。”
“女儿想等娘的病情好些，痊愈了再回去。”绎儿找借口道。
“病来如山倒，病去如抽丝。娘这个病哪是一朝一夕便可以好的，莫非娘的病一天不好，你就一天不回府去么？”祖夫人从她这话中便听出了问题，试探着劝解道，“那府里的事情怎么是好？贝勒爷哪边又怎生交待呢？你是嫁了人的人，在那边又是侧室，娘不能让你为了娘，自己在府里不好做啊。”
“娘，是你想太多了。”绎儿想要唬弄过去，故意装作轻松的口气道，“女儿不过是个侧室，府里那么些女人，少了女儿一个伺候，又能有什么差池。”
“娘也是这么过来的，不然你泽润哥哥也不会过继给你大伯做儿子。”祖夫人长叹了一句，脸色微微一转，眉头不经意地皱了皱，“你生得乖巧伶俐，若不是你嫡母无出去世的早，到现在也不过是一个庶出的丫头。原指望有赵家这门亲事，你一个庶出的丫头有个正房夫人的地位，祺儿又疼惜你，得份圆满，对你这辈子娘也好有交代。可惜……咱们母女俩看来都是一个命儿……娘是熬到了出头，你却是……”
绎儿被母亲一席话说的伤感，刚刚才收回去的眼泪一下子又充盈了整个眼眶，唯恐被母亲看见，忙别过脸去：“娘你别这么说，女儿在府里也是……也是好好的……他对我……很好……”
“既是很好，你就更不能任性妄为了。”祖夫人知道她是在口是心非，握着她冰凉的手，轻轻拍了拍，“能做的夫妻便是修来的，吵架拌嘴也是稀松平常的事情，把事情说开了，也没什么大不了的。你性子好强，天底下能像祺儿那般让着你的男人毕竟是少数，他们女真的男人和咱们汉家的男人到底是不一样的，不可能事事都顺着你的心意。”
“本来就不是一族的人，硬拉扯在一处，能有什么好！”绎儿忍不住负气道，“就算是我事事为他着想，他那里却还念着‘非我族类，其心必异’呢……”
祖夫人微然笑道：“女人的聪敏若指望着男人来赞美，那却是场悲剧。你太实诚了，秉性又刚烈，不知道如何在男人面前收放自如。有些事情，该装傻的时候，就不要去插手。男人比咱们女人更要自尊，更要脆弱。”
绎儿张口方要辩驳什么，便听见楼梯噔噔作响，不待她回头吩咐雁奴去探看，便瞧见府里的管家进得门来：“夫人，三小姐……”
“怎么了？”绎儿半侧过脸问道。
“德大人来了。”管家吞了几口气，结结巴巴道，“很着急的样子。”
绎儿心里的火气还没有消却：“怎的？我留给贝勒的信，他没看到么？”
“这个老奴就不知道了。”管家回报道，“德大人急火火的赶来，说是要见三小姐，有十万火急的事情。”
绎儿还想说什么，祖夫人松开了女儿的手，轻轻推她道：“还不快去？给你台阶下了，别不识趣。啊？”
绎儿有些不甘地站起身来，吩咐雁奴留下照顾母亲，自己随着管家往中堂而去。
才进了中堂的角门，便看见德希惶惶不安地在堂中来回的踱着步子，大约是听见了绎儿的脚步声，举目看过来，脚步也快了许多迎上来，语气甚是焦急奇 …書∧ 網：“小主！”
“出什么事情了？”绎儿不紧不慢的，只道是豪格为了诓骗自己故弄玄虚。
“贝勒爷被大汗召进宫了，许久还不见出来。”德希的脸色很是难看，大冷的天，额头上竟是汗津津的模样。
“或许是留在宫中用饭了，大汗有要事找他商量呢。”绎儿好不在意，一副稀松平常的口气，“便是在宫里留宿，也是常事。你急着寻我做什么？”
“小主你离开围场不多时，宫里的人就拿着大汗的手谕宣召贝勒爷紧急入宫，一同入宫的还有大贝勒，十贝勒，岳托贝勒，十一爷，十四爷，十五爷……其他的重臣一律被挡在凤凰楼外，非召不得入内。内廷的�
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