他回过头，看着在一起勾肩搭背，朗声说笑沉浸在兴奋中的战友们，不知道这次的名贯天下会给他们带来什么样的喜悦，亦或是招来无法预料的暴风雨，将来他们还能和自己同甘共苦，矢志不渝么？不管怎么样，自己既然已经选择了一条孤独的路，对于不对，有没有人风雨同舟，也许都不重要了，自己知其不可而为或者才是真实的吧……
转眼到了桃花盛放的三月，明廷重新设立了辽东巡抚的职位，并将此任命给了袁崇焕，而后又派了太监刘应坤和纪用前去宁远监军。时隔不几日，又加袁崇焕以兵部右侍郎之职，看似青云直上，却在袁崇焕的肩上无形中又重了几分责任。就在他感到压力日益加剧身心疲惫的情况下，因为宁远大捷分功一事，他与多日不说话的满桂之间又发生了激烈的冲突，这是他始料不及的，也是所有人都始料不及的事情。
“你凭什么分功？你有什么功劳可言？大敌当前，你不亲自来救援也就罢了，弄得那几个笨蛋又迟到。你分明是诈取功劳！”满桂大发脾气，瞪着眼前远从前屯卫赶来的赵率教，分明一副蔑视的语气。
“前屯卫多么重要，我能擅自离开吗？要是前屯卫有个闪失，宁远大捷你也休想！我何尝没有出力？若非我在前屯卫守着，努尔哈赤若不是忌惮我在他背后伏击，他定然围了宁远！”赵率教委屈不已，气不过吼道。
“围了又怎么样？宁远一万兵力对辫子军十三万都打赢了，少你一个前屯卫有什么了不起？就你那几个兵，还不够努尔哈赤塞牙缝的！”满桂不服输。
“那几个兵也是我赵某亲自历练挑选出来的，可以以一当十。若非是救援来迟，宁远大捷的功劳也不会让你一个人荣耀！宁远大捷的功劳是大家的，不是你满桂一个人的！来迟了怎么样？来迟了也是来了！努尔哈赤突然退兵又不会事先跟我打招呼，来迟了怨得着我吗？”赵率教也不甘示弱，拍案而起。
“不怨你怨谁？你分明是胆小怕死，故意等辫子军退了再假惺惺来救援。打死老虎谁不会，逞什么英雄！”满桂冷笑着揭他的旧疮疤道，“哼！谁不知道，你当年可没少当逃兵！”
“你……”赵率教拼命压着怒火，“你少含血喷人！”
“你敢说你没有！敢说你没有吗？”
“你……”
“谁不知道！你看在座的有谁不知道！大寿，可纲，哪个不晓得！看见辫子军你就跑！跑的比狗撵的都快！”
“好了！都给我闭嘴！”袁崇焕再也忍无可忍站起身。
“闭嘴？那不是便宜了他！别人出生入死，他什么都没干，白白捞了个战功，凭什么！”满桂不满地一指对方道，“我答应，死了的将士们能答应吗？”
“你这话什么意思？你给我说清楚！咱们在一起这么多年，我是这种人吗？”赵率教气得脸红脖子粗，一打开满桂的手，“说话也要摸摸良心！”
“良心？你是不是这种人又没写在脸上！人心隔肚皮，谁知道谁啊？”满桂瞥了赵率教一眼。
“你……枉我们兄弟一场，你居然……”赵率教气得几乎说不出话，猛得拔出佩剑，“我倒要看看你究竟有没有良心！”
“你以为你会，我就不会！”满桂也针锋相对，“唰”得拔出刀。
“满桂将军，别……”左辅眼见控制不住了劝道。
“闭嘴！这儿没你们的事，不相干的闪到一边去！”满桂吼道。
“满兄，有什么话好好说……”祖大寿也解劝。
“他要打要杀，我赵某奉陪到底！闲人少在这里掺和！”赵率教也叫道。
“你神气个什么劲！”满桂说着挥刀就要去砍，却被何可纲从后面抱住。
“他娘的！这是我们两之间的事，谁也管不着！”满桂一把甩开何可纲。
“够了！”随着一声清脆的瓷碗破碎声，袁崇焕拍案而起，“别人管不着，我也管不着是不是？这是在什么地方！什么地方！我算什么？算什么？……”
众将从未见过袁崇焕发如此大的火，全都愣住了，满桂和赵率教擎剑的手都僵在了半空，屋子里顿时鸦雀无声，气氛压抑得人不敢喘气。
“你们吵啊！吵啊！”袁崇焕放大声音，脸色铁青的让人害怕，“你们要打要杀我是管不着！有种拿了剑，你们往我身上捅！你们杀了我，横竖在宁远永远不会有人管你们半分！要打要杀翻了天，我也管不着！”
“大人！”赵率教很委屈，“是我太冲动了！”
“你们眼里到底还有没有我？”袁崇焕吼道，“把剑都给我放下！”
赵率教手中的剑“当啷”一声扔在了地上，满桂却没动静。
“大人……”祖大寿等人异口同声，却又都把话咽了回去。
“满桂将军，分功的事袁某自有定夺。赵将军是我请来的，我请他来是要按功行赏的，不是让你发火撒野的。你要是不满，就给我滚出去！”袁崇焕训斥着，一时口不择言。
“我撒野？你袁蛮子偏袒他，分功不均。你以为你是谁？你凭什么训我？”满桂火气更盛，又把矛头指向了袁崇焕，手中的剑也指向了袁崇焕。
袁崇焕不动声色，但眼神犀利起来，冷酷道：“把你的剑拿开！”
满桂蛮劲地对视着他，丝毫没有撤剑的意思。
袁崇焕伸手攥住了剑刃，用力拨到一边，鲜血顺着剑刃流下来。
满桂一惊，撒了手，剑也铿然落地。
“凭什么？凭我是辽东巡抚，凭我是你上司，凭我的话就是军令！”袁崇焕的火腾得上来了，也开始和满桂针尖对麦芒，“你不遵我令就是藐视军中法度！”
“你还能斩了我不成？”满桂一昂头，冷笑着甩出一句，“我是死人堆里爬出来的，还怕死吗！袁蛮子！你要是不怕天下人耻笑你无能，你就杀了我！有种你杀啊！”
“来人！把满桂给我推出去斩了！”袁崇焕忍无可忍厉声喝道。
“大人息怒！满兄一时冲动，口不择言，请大人饶恕！”祖大寿连忙跪下求情。
“大人！请大人开恩饶恕满桂将军！”众将跟着一起跪了一排。
袁崇焕转过身，不愿理睬。他只觉得心头无名之火越烧越旺：“你以为我不敢杀你！给我推出去！推出去！”
“大人！”赵率教也跪了下来，“率教愿放弃军功，请大人饶恕满兄之错！大人——”
“你们都给我起来！”袁崇焕猛一回身，“起来！”
众将都没有反应，只是低着头不吭声。
满桂倒是看得开，冷笑道：“你们犯不着求他！我向来与他是三天一小吵，五天一大吵！平素我们就不对付，何况今日我惹恼了他！要杀要剐悉听尊便！我满桂要是眨下眼睛，就不是娘养的！”
“你……你真是誓死不悔改！好！有骨气……我袁崇焕的池子浅，养不起你这条大鱼，你走！你上别处高就去吧！永远别让我再看见你！走！”袁崇焕咆哮着一指门口，手上的血迹未干。
“走就走！袁蛮子你蛮我也蛮，看到最后，谁蛮得过谁！哼！”满桂挣脱了刀斧手拂袖而去……
第十一回
烟雨四月，整个宁远都浸泡正在雨水中。宁远城虽是新建不久，可是被雨水这般浸泡也让人很是担心。袁崇焕独自在院中的屋檐下，盯着院中树枝上滴落的水滴，眼神中满是忧郁，伴着几分莫名的烦闷，禁不住长叹了一声。
“元素！”谢尚政不知何时走到他身后，见他在长叹，于是轻声唤道。
“这雨下了多少天了？”袁崇焕垂下了头沉吟道，似在问谢尚政，又像在自语。
“断断续续的，有三十天了吧……”谢尚政深吸了一口气，“怎么了？”
“……回头，让满桂带几个人去城下看看城基吧，泡了这么多天水，恐怕会有点疏漏……”
“满……”谢尚政话到嘴边又咽了回去，不着痕迹，“好的！一会儿我跟大寿去看看。”
“你跟大寿？”袁崇焕回头看他，有些诧异，“满桂呢？”
“满桂将军不是……”谢尚政看见了他眼中滑过一丝黯然的失落，见机地噤了声。
“对不起，我给忘了，习惯了，一下子……”袁崇焕撇过脸，依旧看着天空，“允仁，我记得满桂将军走得那天，好象也下雨了……”
“怎么？你……”谢尚政听到这句话露出了一丝紧张。要知道这一次两个人的争吵是前所未见的厉害，两人一直吵到了经略王之臣那里，就差一点上金銮殿了。
“满桂将军走了多久了？”袁崇焕转过身问道，表情似乎很是关心。
“怎么说也有两个多月了吧！”谢尚政沉吟了一下，“怎么了，元素？”
“该回来了啊！”袁崇焕颇有些感叹的意味。
“你……你说什么？”谢尚政有些不相信自己的耳朵。
“我说，满桂将军该回来了！人在身边吵吵闹闹的不觉得，不在了，总是念着，心里发慌啊……”袁崇焕叹道。
“元素，你……你没病吧？”谢尚政傻住了。
“我们吵得太过分了。在这个时候怎么能闹内讧呢？都是我的错，我太冲动了，有责任啊！”袁崇焕有些自责，“人也真是奇怪，在的时候不觉得怎样，但一旦失去了，反而会觉得不自在，说不出来的自责自己的无知。”
“你不怄气了？”谢尚政探试道。
“这两天我一直在自责……允仁，我想上书请满桂将军回来，我不能失去他，平辽大业不能失去他。你以为呢？”袁崇焕征求谢尚政的意见。
“这太好了！元素，我就去帮你拟奏疏……”谢尚政高兴道，“你不知道，大家最近都在为这事烦心。”
“不！我亲自拟这本奏疏，以示诚意！”袁崇焕的脸上露出一丝久违的笑容。
“好！”谢尚政也吁了一口气，“看来，宁远这两个月来的阴雨就要结束了！”
“你啊！”两个挚友相视而笑。
等待有时是枯燥的，但在宁远的诸将看来却有着太多的期望和喜悦。这样的等待似乎给了诸将更大的动力，他们做起事来更见效率。包括袁崇焕在内，所有的人都翘首观望满桂的归来。
橘红的烛光下，
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