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萧益民正给每个人斟茶，看到杨庶堪的呆子气发作，忍不住讽刺起来：
“得了吧！袁大总统的通缉令对普通人有用，对你们这些革命党党魁有个屁用，谁不知道沿海各地的警察局、驻军和工商界中到处是你们的党徒？否则苍白兄怎么可能潇潇洒洒地来去自如？”
“别得了便宜还卖乖，真要说起来，小弟还羡慕你们这些国民党高官呢，不用自己辛辛苦苦赚钱，吆喝几句就能拥有各地资本家和爱国华侨双手奉上的大笔金钱；不用为手下所有人的柴米油盐操心，只需写几张自己印的委任状，就能让成千上万人去抛头颅洒热血……”
“一旦事业受到挫折或者心情不好，就可以抖抖袖子跑到日本去度假，泡泡温泉，玩玩日本女人，天天都能公款吃喝，享受顺从的日本女人的全套服务，啧啧……不说了，再说就上火了，喝茶、喝茶！”
众弟兄哄然大笑，杨庶堪勃然大怒，猛然抬手指着萧益民，却又骂不出一句话。
刘秉先趁机把杨庶堪拉到座位上，端起茶杯递到他手上：
“喝杯茶吧，老兄千万别和一鸣吵架，这家伙的口才越来越好了，只要让他抓住一丁点把柄，就能把你往死里祸害，他那张臭嘴无比刻薄，什么屁话都敢说，这点你应该深有体会的。”
众人又是大笑，杨庶堪禁不住露出笑容，低声骂几句锤子龟儿子，讨得点嘴皮上的便宜，也算有了点安慰。
两位大厨领着几个下人络绎到来，一道道精美菜肴流水般摆上，萧益民和两位大厨轻松开着玩笑，等一切干完，大厨和下人退去，萧益民随即恢复该有的礼仪，举起酒杯，恭敬地简要致辞，接着和众弟兄一起向杨庶堪敬酒，弄得多愁善感、情怀跌宕的杨庶堪差点儿落下热泪。
酒过三巡，杨庶堪拿起萧家大院特制的纸巾，优雅地擦嘴，准备说几句客气话，然后把话题引到正事上。
萧益民却麻利地抓起公筷，给杨庶堪碗里夹进个他喜欢的麻辣水煮鱼头，吩咐弟兄们多吃菜，嘴里不停说出一连串新颖独到的饕餮食经。
弟兄们在他的感染下，一个个都甩开腮帮猛吃，没有一个露出想说话的意思，弄得满怀心事的杨庶堪痛苦不已，只好和大家一样默默吃起来。
酒足饭饱，宴席告一段落，杨庶堪才获得说话的机会，他擦擦嘴、清清嗓子，刚要开口，萧益民又端起酒杯递到他面前要敬酒，气得杨庶堪嘴角直抽筋，好不容易压住怒火，端起酒杯和萧益民一碰就干，放下酒杯恼怒不已：
“可以了吧？玩够了吧？老包、还有你们几个，配合越来越默契了是吧？特别是你刘秉先，你怎么回事？竟然帮着你这可恶的三弟一起来欺负我……”
众弟兄忍不住哈哈大笑，萧益民看到杨庶堪满脸通红，脖子上冒出了几根青筋，担心他恼怒之下书呆子气上来，连忙端起旁边的茶壶，给杨庶堪斟上杯茶：
“苍白兄别生气，弟兄们看到你高兴还来不及呢，怎么可能欺负你？你也是我们的弟兄啊，而且才华四溢，德高望重，弟兄们可是非常尊重你的！”
“德高望重？老子很老吗？”杨庶堪恼火地瞪着萧益民，又在惹来弟兄们一阵无法压抑的笑声。
杨庶堪叹了口气，喝下半杯茶缓缓放下茶杯：
“一鸣，诸位弟兄，我这次确实是肩负重任回来的，不说出来心里不踏实啊！上个月初，中山先生、克强先生在日本组织了重要会议，总结革命失败的深刻教训，重新把国民党和所有志在振兴国家民族的政党联合起来，成立统一的中华革命党。”
“在此次会议上，中山先生和克强先生等人盛赞四川的民主运动，对四川的形势又是钦佩又是羡慕，克强先生还特别提到四川陆军军官学校，对四川陆军建设和发展给予很高的赞誉，认为四川陆军军官学校的开办，给革命党及其领导下的军队，起到重要的启发和促进作用！”
“有着光荣革命历史的四川，也就成了所有人瞩目的焦点，所以，最后把我派回来了。”
萧益民靠在椅背上，脸带微笑认真聆听，就是不说一句话；包季卿、枟毅等人除了点头还是点头，没有人问一句或是说点别的；作为国民党员的刘秉先神色尴尬，端着酒杯望着杯里的酒一言不发。
杨庶堪看到这幅情景，心情格外沉重，知道再不把来意明确提出不行了，于是转向萧益民诚恳地说道：
“一鸣，我知道你的远大理想，也知道你的所作所为都是为国为民，这也是我们国民党和所有革命党的奋斗目标，既然大家的目标一致，能不能促成四川的民主党加入统一的中华革命党？”
萧益民轻松地笑道：“当然可以，只是不知道在日本的那些人能给小弟什么好处？钱就不提了，也暂时不用考虑已经拥有三万党员的中国民主党其他领导人，就说小弟吧，能给小弟什么职位？”
“这个……还真没有深入讨论。”杨庶堪尴尬地回答。
萧益民哈哈一笑：“苍白兄，还有诸位，看到了吧，这就是所谓革命党人的做派，天底下哪有这样的好事？苍白兄，小弟也不和兄长斗心眼了，只提一个条件：想让小弟率领民主党加入中华革命党，必须给小弟第一副主席的职务，还要赋予小弟军事委员会副主席职务，继续统帅自己现有的军队，否则小弟不干！这么说，够直接了吧？”
杨庶堪早已把各种困难都想过一遍，知道此行将会坎坎坷坷无比艰辛，却没想到萧益民会如此简单而直接地给出答复，而且开出的价钱如此之高。
看到杨庶堪尴尬的样子，包季卿向萧益民使个眼色。
萧益民若无其事地站起来，说既然吃饱了，干脆出去走走吧，到西城墙上散散步看看风景，遥望天边晚霞，呼吸呼吸新鲜空气，可以边欣赏美景边聊天，对身体有好处。
弟兄们都高兴地表示赞同，杨庶堪也极需要一个与萧益民单独商谈的机会，闻言立即同意。
众人一起走下石阶，三三两两穿过瓜果飘香的院子，就在准备走到角门的时候，易真颖和刘瑜带着孩子赶来了，笑着说也想到城墙上走走。
萧益民欣然答应下来，接过儿子抱在怀里，与满脸露出慈祥之色的杨庶堪走在一起，边走边低声说笑。
刘瑜走在哥哥刘秉先身边，嘴里回答哥哥的问题，一双晶莹明澈的眼睛始终盯着前方萧益民的背影。
第135章 事实胜于雄辩
斜阳隐去，晚霞柔和，余晖静静地洒在古老巍峨的城墙上。
萧益民和杨庶堪走到城墙西北角便停下步子，杨庶堪指向城外军校后方的锦江北岸，询问那片正在兴建即将完工的宽阔厂房和库区是谁的？准备用来做什么用？
萧益民也不隐瞒他：“是我们华西实业总公司的新工厂，城内的地盘太小，已经不能满足军工产品的生产需要，我们定购的三条德国生产线下月运到，数百万元的进口原材料和辅助设备陆续到来，城里的工厂和仓库放不下了，只能修建城外这个新厂，估计还要努力三个月，这个新厂才能正式投产。”
“城里原来的工厂怎么办？还有那么多先进设备，好像都是这几年陆续购进的吧？没用几年就换新的，是不是太奢侈了？”杨庶堪感兴趣地问道。
萧益民笑道：“原来的机器设备也不错，但与新购设备相比，还是落后了，我们计划把大部分旧设备和整个铸造车间搬到雅安，再购买两座德国电冶炉和其他一些机械设备，在雅安再建一个小型炼钢厂、一个铁合金厂和几个加工车间，把雅安当成重要的加工基地经营好。”
杨庶堪很惊讶：“加工基地？雅安能有多少钢铁？”
萧益民笑着摇摇头：
“外行了不是？经过几年的苦心经营，雅安已经成为滇北、川南、川西等地土法冶炼的金属产品集散地，仅今年上半年，各种冶炼产品的交易量就达到四千五百吨，而且每个月的交易量都在稳步增长，白银的产量也增加很快……”
“各地富绅尝到了甜头，纷纷购买先进的矿山机械和冶炼设备，目前已有十多个大大小小的铁矿、铜矿和铅锌矿区获得开采，铜锭、锌锭和铁锭越来越多，质量也越来越好，估计再有五年的发展，我们就能减少各种特种钢材和铜板等原材料的进口，基本做到自给自足。”
“真没想到发展这么快……对了，我在重庆听说，省政府用现金补偿的方式，收回了綦江钢铁厂和两个优质煤矿的所有权，目前正与美国裕中公司和那个什么……什么钢铁公司进行联营谈判，有这回事吗？”杨庶堪问道。
萧益民点点头：“去年冬季到今年初，欧美等国的钢铁公司就对綦江铁厂和周边矿山进行过详细考察和论证，在合作问题上也谈了过好多次，只有美国开出的条件还算诚恳，获得了省政府和工商界的接受。”
“最初的方案是，政府以矿山占股四成，美国西姆斯卡莱钢铁公司以冶炼设备和技术管理占股三成，四川工商联以资金投入占股三成。在上月底到本月中的正式谈判中，美国方面再次提出增加百分之十股份的要求，省政府方面不答应，最后是工商联让出一成股份，合作三方这才在和约上签字，算是已成定局了。”
“估计未来两年之内，四川的轻重工业将会获得很大发展，我也不用整天担心被列强掐住脖子了。”
杨庶堪再次沉默，萧益民拉着杨庶堪的手臂走下城墙，包季卿和刘秉先几个知道萧益民两人有话要说，都知趣地保持距离，远远跟在两人身后。
过了军营与北校场大营之间的铁桥，两辆敞篷的四轮马车停在前面，萧益民将疑惑地杨庶堪拉上车，包季卿几个登上另一辆跟在后面，两架马车穿过军营驶出大门，调转方向朝西郊驶去。
马车顺着新修的宽阔公路使出五六公里，仍没有停下的意思，杨庶堪四处看看，再望望开始变暗的天色，忍不住大声问道：“你这是带我去哪儿？”
萧益民直至前方坐落在金色稻穗中的两排房�