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各国洋行的经理们喜忧参半，他们从不断反馈的信息中惊喜地看到，一场波及长江流域的内战即将爆发，战争的巨大利润正在向他们招手。
遗憾的是，两个月来英国怡和洋行西南分公司经理庄森几次提醒过战争来临，各大洋行经理仍是半信半疑小心求证，谁知巨大财富来临时，手脚飞快的庄森早已搬空了他们的轻武器仓库，没有现货的各国经理们痛失发财良机，一个个懊悔不已，对英国人又是嫉妒又是佩服，不约而同致电各自总部说明情况，要求以最快速度送来武器弹药，以满足中国大规模战争的需要。
庄森又一次发财了，仅用了三十五天时间，四万六千支欧美各国的步枪与巨量弹药就卖出大半，其中五分之三不需要运到长江上游，就被长江沿岸湖南、湖北两省的各大帮会以高出正常价格一点五倍的高价尽数买走，五分之一在宜昌江段被陕西财团秘密买走，只剩下萧益民特别需要的8000支比利时FN公司仿毛瑟步枪、五百箱步枪弹悄悄运回成都。
庄森如今数钱都数到手抽筋，他的好友萧益民也发了，不花分文就从这场历时三个月的军火投机中，获得8000支FN公司的优质步枪和五百箱子弹，如果再算上华西金属制品公司开足马力生产都不够卖的手枪暴利，萧益民的利润所得至少还要翻上一番。
成都局势的稳定，方方面面的妥协，让年轻的萧益民不知不觉滋生了麻痹心理，尽管每天他都会到总督府去一趟，但是他大部分精力都放在武器生产和销售上面，在暂停生产难度大耗时长的毛瑟驳壳枪的情况下，每天三班倒生产M1911式转轮手枪、仿柯尔特M1903式手枪共750支，仍然供不应求，其中转轮手枪售价从30大洋一下涨到45大洋，都满足不了市场巨量的需求。
十月十日上午，一封电报传到成都，电报公司的译报员如发疯一般高举电文冲到大街上，使出全身力气，仰天高呼：“武昌新军起义了——”
满街行人车辆如同中魔般足足静止数秒钟，忽然爆发出震天的惊呼和呐喊，转眼间，消息传遍成都的大街小巷，成百上千的学生和市民在同盟会的组织下跑上街头，高呼口号，支持武昌新军的革命暴动。
时至中午，游行队伍已达三万余人，黑压压望不到头的人流围绕皇城四周街道，最后涌向总督府所在的督院街，呼喊的口号已经演变成为“还我铁路”、“打倒满清政权”。
东郊大营、东校场、南校场的新军和巡防军开始出现躁动；驻扎西教场的六百满蒙族官兵、一千五百精壮民兵整装完毕，在成都将军凤山的指挥下牵着战马紧张待命。
北校场的边军振字营在大营四周路口摆出了缠满铁丝网的拒马，两座警戒塔和城墙上伸出了一个个重机枪黑洞洞的枪口，一千精锐在协领枟毅的指挥下披挂完毕，严阵以待，一百五十骑兵身背骑枪、手按马刀，肃立于战马旁，参领萧益民登上东南角的警戒塔顶部，和一群参军一起举起望远镜，严密监视全城各方向。
南校场，新军第十七镇临时指挥部。
朱庆澜、姜登选、徐孝刚、尹昌衡等二十余名将校齐聚一堂，紧张商议，不时有哨兵跑步进来报告城内外局势发展情况，当听说成都将军亲率五百骑兵缓缓开向总督府、振字营参领萧益民率五百精锐突然接管北城门防御时，所有将校几乎跳起来。
谢炯大声吼道：“萧益民想干什么？”
朱庆澜瞪了一眼谢炯，示意大家都坐下：“之前我就反对新军参与游行示威，现在看来是非常正确的，先不谈凤山的骑兵和萧益民的步兵造成的威胁，只谈总督府内外驻扎的两个营边军，以及一千五百名严格执行命令维持秩序的警察，就不是我们能轻易动得了的，诸位也知道我们新军中的同盟会弟兄有多少，如果游行中情绪激动难以控制，一个不慎就可能遭致决绝的镇压，相信你们对赵尔丰大人的脾气很了解，他绝对是个吃软不吃硬的主。”
姜登选迅速附和：“统制大人说得对，毕竟我们成都不是兵力空虚的武汉……若不是前段时间赵尔丰大人顺应民意向朝廷请愿，他也不会才当几天四川总督就被朝廷剥夺职务，驻扎武汉的端方也就不会被紧急任命为四川总督，不会带领大军向我四川开来……若没有端方的离开，武汉新军就不可能拥有起义的机会……”
“所以啊，我坚持认为，目前局势混沌不清，还是以不变应万变为好，何况大街上有那么多的学生和民众，动一发而牵全身啊！”
众将校随即冷静下来，参谋长尹昌衡左右看看，心中不屑，脸上却展露笑容，打了个哈哈站起来：
“我完全同意统制大人和姜总办的意见，而且我建议，我们这些人立刻分赴各大营，稳住官兵情绪，控制事态发展……不管怎么说，我们成都不能乱，至少在没看到武汉暴动的结果之前不能乱。”
“我赞成！”
“同意！”
朱庆澜见状如释重负，站起来说道：“就这么决定了，诸位去各营看好官兵，徐管带和我一起到振字营走走，我要问问萧老弟到底怎么想的……行动吧！”
第081章 风暴（一）
朱庆澜和徐孝刚策马来到北校场，远远就看到萧益民带领几名麾下军官站在高大的营门外等候。
两人连忙加快速度，在营门外翻身下马，和笑容可掬的萧益民寒暄几句，一同说说笑笑进入大营，朱庆澜和徐孝刚一路走一路叹息，对设施齐全、焕然一新的营区赞不绝口，昔日谁都不愿意多看一眼的荒废校场，如今完全变了个模样：
宽阔的操场平整如镜令人眼馋，围绕操场一圈的各种训练设施新奇古怪，有一半他们叫不出名字，只能猜测其功用；将营区分割成各个区域的大道小道，全是清一色的柏油路面，两旁载满整齐的绿树，大小路口不是大树覆盖，就是精心修筑的花坛点缀，就连道路两旁的排水沟，也是用一块块方方正正的水泥预制板覆盖。
再看北面，十几排清一色的两层骑楼式营房，以及中间那座正在拆去建筑架子的三层大洋楼，整个崭新的大营可谓极尽奢侈，也只有生财有道富甲一方的萧益民能够这么挥霍。
朱庆澜在营区正中央的硕大花坛前站住，仰望花坛中央两棵枝繁叶茂的百年古樟，再指指东面池塘边上修缮一新的庙宇式建筑：“一鸣老弟一直在那座庙里办公？”
萧益民耸耸肩：“住久了就舍不得了，所以让人重新修了一下，又在倒塌的中殿基础上重建了几排房子，四面砌上圈院墙，小弟吃喝拉撒睡都在里面了。”
“一鸣不领我们去看看吗？”
细心的徐孝刚感觉这座毫不起眼的小庙里面，一定有自己不知道的新东西，否则萧益民不会把它当成自己的指挥部，以萧益民的富裕和大手笔，在这座气势不凡的大营里随便找个好地方修一座指挥部轻而易举。
萧益民痛快地答应下来，热情地请大家一起过去喝杯茶。
进入有侍卫把守的大门，遍植梅树的小院子映入眼帘，中间铺设刻花石板的两米宽小径北端，就是修缮一新的大殿，原本腐朽陈旧的六根柱子，换成了更大更粗的混凝土柱子并刷上红漆，与整座青砖灰瓦建筑相得益彰，所有窗子均换上古朴的玻璃花格款式，一眼望去，整座大殿焕然一新古朴大气，哪里还有半点儿破庙的痕迹？
坐下喝茶时，朱庆澜、徐孝刚和两名副官仍然在四处张望啧啧称叹，除北面墙壁被大幅木雕的“振字营”标志飞豹图案覆盖之外，东西两面墙上挂着的全是各界名流的字画，朱庆澜粗粗扫一眼，就发现其中一半作者都是老熟人，包括前任总督赵尔丰和现任议长罗纶等人的墨宝均在其中。
“真漂亮啊！怪不得一鸣老弟选这个地方做老巢，果然舒适安逸。”徐孝刚忍不住称赞起来，其他几个连声附和。
“喝茶、喝茶，这茶可是蒙顶山上的上品春茶，小弟厚起脸皮半买半抢，也才弄到十五斤，估计喝不到明年开春就没了，可惜啰！”萧益民满脸笑容地招呼大家。
朱庆澜差点儿喷出嘴里的一口茶：
“十五斤？乖乖……这茶长在悬崖峭壁上，一年总共不到五十斤的产量，如今涨到六十大洋一斤都没地方买，你一个人弄回十五斤来还不知足啊？”
徐孝刚半开玩笑半认真地提醒朱庆澜：
“难道你忘了雅安德高望重的王雨堂老爷子是一鸣的师傅？一鸣在雅安办起了炸药厂和子弹厂，振字营中大半官兵也都来自雅安六县，别说我们新军的四种枪弹都得求他供应，就连整个中国，稀缺的尖头步枪弹也只有他能生产，十几斤茶叶算什么？”
萧益民收起笑容，放下茶杯，意味深长地望向徐孝刚：
“徐大哥可是大忙人，记得九月初的时候你来看过一次营区建设，小弟还陪你登上东南角那座警戒塔，自那以后，小弟就是想请你来坐坐喝杯茶都难，怎么会在这个时候，突然有功夫来看望小弟了？”
徐孝刚对于萧益民言辞间所带的嘲讽毫不在意，向朱庆澜努努嘴，端起茶杯继续品茶。
朱庆澜不再客气：“是这样的，我听说振字营的五百弟兄接管了北门防御，弄得城防军留也不是走也不是，所以我们就特地过来看看，到这儿之前我们去了趟北门，感觉秩序井然，随后就过来了。”
萧益民诚恳地解释：“原来是这件事惊动两位老哥和新军弟兄了，真不好意……说实话，虽然北门连接小弟设在城内城外的各大企业和工厂，但小弟根本不愿意接管北门防御，要不是巡警道连续两道告急文书递过来，而且还获得边军统帅赵大人的调动手令，小弟怎么会干这种吃力不讨好的守门活计？”
“小弟费尽力气修完这座大营，已经囊中羞涩筋疲力尽了，麾下两千弟兄也没来得及好好训练，实在无暇分心顾及！要不，小弟等会儿和二位老哥一起到赵大人那里说一说，干脆把北门防御交给新军算了，反正新军一万二千弟