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艾瑞克的双眼猛然间瞪大，似是不敢相信。
茉莉安静地微笑着，等待着艾瑞克的回应。
好一会儿，艾瑞克才回过神来，惊喜过后脸上显出了犹豫，“我……”茉莉邀请他参加舞会对他来说是个天大的惊喜，可他该怎么说，他在来到湖边之前遇到了温蒂，心灰意冷之下接受了她的邀约？
茉莉并不知道艾瑞克和温蒂已经碰面过，见到艾瑞克的犹豫，她只是笑了笑又问了一遍，“你不愿意吗？”
艾瑞克连忙摇头，“不不，我愿意！”
这简直就像是一个美梦，他怎么可能不愿意！
“太好了，我还怕你会拒绝呢。”茉莉笑道。在看到艾瑞克犹豫时，她确实有过这种担忧。艾瑞克的心思有时候不太好猜，或许他会出于一些她并未想到的原因拒绝他。
“怎么会呢。”艾瑞克看着茉莉喃喃道。他梦寐以求的事，又怎么会亲手将之推开？就算那以后会粉身碎骨，他也不怕。
“那就快去上课吧。”茉莉看时间不早，下午的课程还未解释，便对还坐在石头上的艾瑞克伸出手。
艾瑞克看着那只白嫩的手半晌，才两颊微红地伸手手搭上去，跳下巨石。
两人分别回到教室后，茉莉依然坐在教室最前排，而艾瑞克则在温蒂身旁坐下，犹豫了片刻，对依然带着兴奋神情的温蒂开了口，“温蒂，周六的舞会我不跟你一起去了。”
温蒂的脸色瞬间沉下来，脱口问道：“为什么？”
她的声音有点大，惹得周围的同学纷纷看过来，连坐在第一排的茉莉都听到了，转头疑惑地望来。
艾瑞克并不想让茉莉知道自己先答应了温蒂的事，他怕她知道后会不愿意跟他去舞会，便连忙压低了声音对温蒂说：“一会儿再解释。”
此时正好上课铃响，温蒂看了艾瑞克紧张绷着的脸一眼，终于咽下心里的话，正襟危坐。
课程很快结束，见茉莉起身往下一个教室去，艾瑞克才松了口气，对还等着他解释的温蒂说：“我改注意了。”
这么轻飘飘的一句解释自然不能让温蒂满意，一堂课的时间足够她从震惊中冷静下来，考虑到了某一种高概率的可能。
“你是不是要跟茉莉去？”温蒂凝视着艾瑞克，硬邦邦地说。
艾瑞克知道也事舞会当天就清楚了，也没办法隐瞒，便直接点头道：“是。”
猜测得到证实，温蒂的脸色瞬间变得铁青，“艾瑞克，难道你忘记运动会的事了吗？你真的想要继续跟茉莉牵扯上关系，然后被所有人看做敌人，被布兰特欺负死吗？”
温蒂的提醒让艾瑞克的脸色也渐渐变得难看，他冷看温蒂半晌，一字一顿道：“我不怕。”
“你不怕可我怕！”温蒂激动地说，“你知不知道你受伤的时候我有多担心难受？”
“温蒂，你……”艾瑞克皱了皱眉，眼中闪过一丝不耐，看着温蒂的神情，神色又软了下来，“对不起，但我已经决定了。”
“艾瑞克！”
见艾瑞克说完便走，温蒂紧赶着追了两步，最终却还是停下了脚步。她知道，她输给了茉莉，彻彻底底的。可笑她还以为艾瑞克迟早会回心转意，没想到她这么久的陪伴根本抵不过一个陌生女孩的稍加关注。
望着艾瑞克离去的背影，温蒂抿紧唇扭头走向相反的方向，神情冷冷的。她相信艾瑞克最终必定会被茉莉伤了心，到时候，他就知道谁才是对他最好的，他一定会回到她的身边。
她坚信这一点。
因为心愿达成的兴奋，下午放学后艾瑞克并未去湖边画画，他知道自己一定静不下心来画。他在石头上留了张纸条，告诉茉莉他今天有事先离去了。
茉莉看到这张有着清秀隽永字迹的纸条，只是微微一笑，独自看了会儿风景，才回家。
第二天早上，茉莉将车停在校外徒步往学校走去，却在通往教学楼的路上被艾瑞克拦住。她惊诧地看着在大庭广众之下来找自己的艾瑞克，见他神色僵硬，眼中带着血丝，嘴角隐隐还有丝血迹，不禁心头一跳，连忙拉着他走到僻静处。
“怎么了？”茉莉皱眉看着艾瑞克的脸，那伤痕显然是新的，昨天她见到他时还没有。
艾瑞克望着茉莉，神情犹豫，目光里带了丝淡淡的阴郁。
“我……”他一出声便痛哼了一声，咬咬牙才继续忍着嘴角的痛楚道，“很抱歉……我、我不能去舞会了……”
“为什么
？发生什么了？”茉莉吃惊地问。前一天接到她的邀请似乎还是开心的，没道理一个晚上过去就不愿了。
艾瑞克沉默着，无法开口诉说真实的理由。
昨天回到家后他就极为兴奋，待到稍稍冷静下来忽然想起自己并没有合适的礼服，他拥有的唯一一件礼服还是他父亲原来穿过的改了尺寸的，但因为年代久远，样式很老，颜色也变得古怪。如果是跟温蒂一起去，或许还没什么，但当舞伴变成了茉莉，他便不能允许自己穿着这样一件老旧的衣服陪她出场。人们会鄙视他的穿着，连带着看不起作为他舞伴的茉莉。
那是他绝对不能忍受的。
所以他鼓起勇气找了自己继父，想先向他借钱去买衣服，以后打工赚了钱就还他，但听到他要用钱的原因，他的继父却不分青红皂白地打了他一顿，一分钱也不肯给他。
艾瑞克辗转反侧想了一个晚上，终究不能允许自己成为众人嘲笑茉莉的笑柄，宁愿忍痛放弃朝思暮想的与茉莉共舞的机会。
“艾瑞克，告诉我吧。有什么问题，我们可以一起商量着解决。”茉莉放柔了声音劝道。
茉莉眼底的担忧让艾瑞克本就不十分坚定的决心再次动摇起来。那么强烈的愿望，只要有一丝可能，他都想实现。
“我没有能参加舞会的衣服，我继父不肯给我钱去买。”艾瑞克低声道。
听到这个原因，茉莉一怔，“所以……他打你了？”
艾瑞克默认。
茉莉想起那个暴躁酗酒的男人，握着拳头眼底闪过抹冷意。或许她该尽快将这颗不定时炸弹清除。
但眼下，最为紧迫的还是舞会的问题。
茉莉本想说自己出钱给他买衣服，但转而想到这样可能会伤害到他的自尊，脑中稍稍思索片刻，便改了说辞，“那我们就自己赚钱买吧。”
艾瑞克一怔，“怎么赚钱？而且现在时间已经来不及了……”
茉莉蓦地绽开抹灿烂的笑，“时间不是问题……你不是有一项特长吗？”
作者有话要说：昨天看别人的文，忽然觉得自己写的就是一坨shi，心情好低落……今天又看自己前一篇文，又觉得哎呀我真有才写得真好看【捂脸】……一会儿一个想法什么的，好累……
以及进入倦怠期了累觉不爱……
PS：昨天忘说了，感谢卿未姑娘的地雷，霸王票栏快被你占领了啊哈哈哈……亲亲你，破费了~
☆23、杀你三次
茉莉的想法是临时产生的，并不确定有用，但当她看到艾瑞克听到她的话而亮起来的双眸时，她就决定尽她最大努力让这个计划奏效。
茉莉的计划说起来很简单。艾瑞克喜欢画画，画功也很不错，他可以在路上摆摊为人画素描像赚钱。
跟艾瑞克大致商量了该怎么做后时间已经不早，约定了下午碰面的时间和地点，茉莉和艾瑞克便分别离开去了晨会教室。
早上第二节课结束时，茉莉身边又多了个布兰特。
这段时间下来，茉莉发现只要他别去欺压艾瑞克，平时看起来竟然也是个不错的男孩。至少当她加入他所在小团体之后，他对她可以算是鞍前马后照顾得无微不至。茉莉一边为这样的布兰特感到吃惊，一边又心虚地想到自己竟然这么对过去的埃舍恩首领，最终还是给自己了一个暗示，告诉自己眼前此人跟埃舍恩首领没有任何关系，只是个年少轻狂的男孩而已。
一天时间很快过去，由于期待着下午的计划，茉莉只觉得这一天特别难熬，等到最后一节课的下课铃声响起，她才终于长舒了口气。
但当她要离开时，却被布兰特拦住。
“茉莉，这周六的舞会，你可以作为我的舞伴参加吗？”布兰特双眼亮晶晶地看着茉莉，期期艾艾地说。
茉莉一窒，猛然想起自己竟然漏掉考虑这个麻烦了。就算舞会当天不可避免的会暴露艾瑞克跟她的舞伴关系，但至少现在，她还不想让布兰特去找艾瑞克麻烦，打击到他。
“抱歉，我已经先答应别人了。”茉莉带着些歉意笑道。
“是谁？”布兰特不死心地追问。
茉莉自然不可能明说，“到时候你就知道了。”
布兰特眉头一皱，想到一种可能，脱口问道：“是艾瑞克？”
茉莉心中一跳，脸上却保持着镇定，语气极为平淡，“怎么会是他呢？”
布兰特闻言放松下来，旋即又皱眉深思，“除了他……还有谁？”他这句话更像是问自己而不是问茉莉。
茉莉只是淡然地笑了笑，向布兰特告别离开。她的步伐丝毫不乱，一步一步极为踏实，但她的心早已经火急火燎地飞到了与艾瑞克约定好的见面地点。
布兰特望着茉莉的背影，脸上是气急的神情，但对于被人捷足先登了，却一点办法都没有。
茉莉驱车来到道斯小镇的镇心公园，将车停好，便来到公园中心的大喷泉下方等待。没过一会儿，艾瑞克急匆匆地赶来，远远看到笔直站着等
自己的茉莉，脸不争气地红透了。
对艾瑞克来说，这已经可以算是一次约会了。他的心怦怦直跳，等他到了茉莉跟前，他几乎只能听见自己心跳的声音，无法慢下的心跳声让他感到极为窘迫，怕茉莉听到他那雷响般的激动。
茉莉只当艾瑞克的脸红是跑步造成的，也不多言，接过艾瑞克手中的画架帮他搭好，又将先前准备好的小板凳放在画架下。
两人对于卖画都没什么经验，互相对视了眼，也不知