「朋友？」Malfoy冷哼，「Slytherin只看重利益。我以为你早就明白。」
「它会带给你利益……」
「却让Malfoy成为了他人的附庸！」金发的青年以平稳的语气，低吼出这个句子，眼神有些呆滞。
「容我提醒，你们也曾经有过主人——虽然挑选的眼光不怎么样。」Harry说，「一次失败，从此就变得胆怯了？」
沉默蔓延开来，客人静静地等待着家主的答复，看他不停地摸索着蛇杖的银质顶端，眼皮不时眨动，会偶尔闭眼上思考。
然后他对上了Harry的眼睛，说道：「父亲要求我这么做，我别无选择。」没有苦涩，只是平淡地叙述着一个事实——这个家，仍然是Lucius Malfoy做主，成年的继承人仅仅是对外的假象而已。
Snape没有向恋人解释，他与前铂金贵族的那种微妙的关系，但Harry可以察觉得出，他们的不合由来已久，甚至有种隐约的仇恨夹杂在其中——在魔药大师的双面间谍身份曝光后，日益加剧。
不为Harry所知的是，他的儿子，曾因为与Harry Potter和Severus Snape走得过近，而遭到了父亲的责骂。于是年轻的家主，没有勇气在这个尖锐的问题上，反抗父亲的决定。即便他的心情，倾向于这两个人。
「他是在法国吗？」Harry问。
Draco Malfoy点头，手指指向了圆桌上的信封，羊皮纸间半藏着一朵法国南部特有的兰花，来自爱他的母亲，也是他眼下唯一的支持。
「她还好吗？」Narcissa Malfoy的身体状况不甚理想，但欧洲大陆的温暖气候，有利于她的健康。
「已经能够下床走动了。」她的儿子说道，脸上的表情变得柔和。
「如果她希望，那么可以在康复后，和孙子一起生活。」Harry声音不大，却让唯一的听众惊讶地站了起来，不可思议地望着自己的客人，仿佛从来不认识他一样。
「你说什么，Potter？」他的声音有些颤抖。
「如你所想，Malfoy。」Harry微笑，「阻止一位母亲和家人团聚，Merlin不会饶恕我们这群罪人。」
Draco Malfoy急促地喘气，在地毯上走来走去，几乎要踩到自己的脚跟，无法继续保持他平静的面具。这关乎到他的母亲，能否重回故土。
「你的回报，是吗？」他尖叫，抓乱了自己的金发，「你在诱惑我，Potter！你这个可恶的恶魔！」
Harry旁观着，目的已经达到，他完全可以胜利而归了：「冷静些，Draco。我们都知道，他在法国不是吗……而你在这里，和我们一起。」
他乐于教唆这个立场不坚定的青年，反抗那个没有善心的父亲，做一些内心深处早就蠢蠢欲动的事情；并且非常想看到，Lucius Malfoy得知了此事的表情，那会让Harry一整年都开心不已。
53 大雪
当大雪终于冰封了湖面的时候，平静的日子在城堡外围被悄悄地打破了。
Neville的温室遭到了破坏，是那间最靠近禁林的四号，一整面的玻璃碎裂了满地，连构架的金属也因为火焰的灼烧而变形扭曲。比这更惨的是温室内的各种草本植物，除了一部分机灵地躲在深土层的幼苗外，其余的都被带走或者烧毁，冒着浓烟在自己的盆里垂死挣扎。
草药学教授被吓得瘫坐在了地上，Harry赶到时他已经让泪水充满了眼眶，那间温室里有三年级学生们种下的寄生榭，它们昨天还在比赛着谁能第一个开出花朵来。
清晨的天空仍然漆黑，教授们穿着厚重的斗篷站在雪地里，默默无语地等着这场火灾的最后一阵烟尘散去。
白色的雪花与脏污的残骸黏在了一起，渐渐融化成不透明的水渍，把这一块地方弄得泥泞，是Barber教授站了出来，把它们变成了冰块，即便会使人滑到，却也可以通过。
他们在温室中搜索了一遍，只得到了一些幸存的植物，和一个吃剩了的鸡骨架子，就像上一次在禁林深处的一样。
「无论这是什么，它或它们已经靠近了我们。」Snape说，McGonagall校长并不在，今天是周六的例行外出，「从今天开始，宵禁提前两小时，所有通往城堡外的门和密道都必须被关闭，直到圣诞节假期。」
然后他和三位院长都匆匆朝着城堡走去，还有整个学院的孩子们需要他们去安排。
Harry想扶好友离开，但Neville舍不得剩下的那几颗幼苗，想要穿着湿冷的长袍坚持在温室照顾受惊的植物们。
「别这样，Neville，你会被冻病的。」Harry劝着，等待Hagrid去拿自己的手推车，与Barber夫人一起把Neville扶到了旁边的三号温室，呆在温暖的地方保持警惕。
Pomfrey夫人和Lamont教授也走了进来，检查Neville因为过于激动而被灼热的灰烬烫伤的双手，两位女巫非常不满草药学教授的举动，但也能理解他的心情，没有责骂他，而是温柔地安慰。
很快的，院长们在Hagrid之后返回这里，Snape、Harry以及Barber三人，开始在完好无损的其他五间温室外施放防御和警戒魔咒，并加固了一号温室旁的办公室小屋。
半巨人带来了足够的木板，以及大量的铁钉，它们会被覆盖在温室的玻璃外，只留出足够植物生长所需的阳光照射进来的空间，以防止犯人再次打破玻璃而入，杀死草药学教授心爱的孩子们。
Neville借用了Hagrid的推车，把那些娇嫩的幼苗装了进去，盖上自己的斗篷，慢悠悠地和护士长回去了城堡，他们需要找一间合适的教室安放成长期的植物们。
「据学生说，天黑前在禁林的边缘，有人看到动物在活动。」Snape的声音低低地响起，打断了Harry盯着好友背影的视线，让他和Barber教授的注意力都集中在他的身上。
「什么样的动物？」Gryffindor的院长问到，他似乎对此并不惊讶，住在高塔上的小狮子们肯定也注意到了这样子的变化。
「形似家养小精灵。」Snape回答，Barber教授肯定了这条消息，并证实他所得到的也是如此。
「六年级的男生曾经好奇地用望远镜观察过，只看到了模糊的尖耳朵和黑色的轮廓，隐约还有些长毛。」显然视野好的高塔上，获得的更加精确。
他们互相对望，然后决定去厨房查看小精灵们的动向。
——————————
结果是令人失望的，忙碌于早餐的小精灵们哭泣着告诉三位教授，没有一个精灵会走出城堡去，更谈不上到禁林里逛逛。
Harry很容易就相信了它们，在被一百多双大眼睛可怜兮兮地凝望着时——就连一贯冷静的Snape，跨出画像后门洞的动作也显得有些匆忙，几乎可以用『逃离』来形容他们的举动。
恋人们告别了需要和夫人一起整理温室的黑魔法防御课教授，走向地下室的魔药学办公室。
Harry在一周前克服了自己的障碍，这让他非常高兴，重新走上了这条他熟悉的阴暗地道，对惊奇地看着两人的Slytherin学生们微笑着问候早安。
这也归功于Snape改变了他办公室的格局和装扮：他把那些浸泡着动物尸体的瓶瓶罐罐收进了仓库中，用装着处理完好的魔药学材料——当然是那些有比较令人愉快的外表——的玻璃瓶占据了原来的位置；一个新的、大的火炉被加盖在了办公室的中央，让这个寒冷阴森的屋子充满了温暖的光芒——不过他会在禁闭时，熄灭这个唯一会让学生感到愉快的炉子；青黑的墙壁被挂上了绒布质的帷幔，深绿色的蛇纹会在其上滑行，无声地吐信。
这是魔药学教授请来Barber夫人提议的改进，他如同Harry所料地，与这对夫妇关系密切，两人都欣慰于青年同男人重归于好，并且关系融洽更胜以往。
Snape首先写信通知了女校长，这件又一次侵扰了城堡的灾祸，然后坐在办公桌后，眼睛专注地盯着享用着早餐的恋人。
「Potter，你的半巨人朋友最近在做什么？」男人在Harry咽下玉米粥后，开口询问，语气非常严肃。
「什么？」Harry睁大眼睛望过去，醒悟他话中的含义，「……你觉得，那被发现的动物和Hagrid有关？」
男人的沉默表达了他的意见，青年因此皱紧了眉头——他愿意相信自己的朋友，但Hagrid的前科累累。这次源于禁林深处的神秘来客，熟知林子秘密的半巨人竟然没有提供过任何有用的信息，且兴趣缺缺——这很不正常。
「我想，他在忙着饲养火螃蟹，」Harry踟蹰道，「九月底我在他的小屋看到过一堆蛋，样子和火螃蟹的非常类似……但它们、根本打不破温室的玻璃！也爬不上猫头鹰棚的高度！」
男人听着Harry对自己发现的描述，走到书架旁，拿出关于神奇动物的百科全书，查找可疑的犯人。
他的脸色渐渐阴沉，指尖长久停留在一页上，盯着不知道什么单词不放。
「Severus？」Harry觉得有些不妙了，他的恋人很少露出这样的表情，带着些惊惧的愤怒模样，那发现绝对很严重，但愿这一次半巨人能够走运一些。
Snape用力合上书，拿起自己的斗篷就往屋外疾步而去，Harry看了看他，匆忙把手中的三文治包起来，塞进长袍的兜里——男人还没有吃饭，这是为他准备的。
「Severus！你要去找Hagrid？」Harry在他身后叫着，拉住他的胳膊。
Snape恶狠狠地瞪了眼Harry，甩开他的手，几乎用吼出来的声音，提示青年他的朋友马上就要灾难临头：「期待那个蠢蛋知道自己孵出来的是什么吧！不然这一次没人能够保住他那群可爱的宠物了！」
54 发现
半巨人被找到时，正在敲打一颗生锈弯曲的铁钉，看到Snape和Harry走过来，笑着打招呼，呼出的热气把他那纠结在一起的蓬蓬胡子上的雪花都融化了，一点也没注意到两人严肃的神色。
「Hagrid！」Harry先一步开口，