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自始至终，石聆都对外面的流言视而不见。直到腊九发现锦绣坊的伙计有人偷偷买了千金符，石聆说到做到，果然将人辞退，其余人见她并非说着玩，尽管心中尚有不服，却也不敢非议。
与锦绣坊相同的事，泰和商会也发生了。孙璞玉最近查出好几笔有问题的账，起因皆是掌事因被“千金符”套牢了银子，不得已挪用公账。孙璞玉在这方面继承了孙鑫雷厉风行的风格，对于贪赃绝不姑息，直接撵人。而他也终于意识到了石聆之前所说的话并不夸张。于是孙璞玉又拜访了白知府一次，没想到，这一次却得到了截然不同的回答。
白知府表示已经派人彻查过，白云观并没有问题，玄妙道人乃是得道高人，怜世人辛苦而入世，损自身道行救世，绝非他们所说的欺世盗名之徒。至于“千金符”一事，并未有人来上告损失，所以无法立案，也就是说孙璞玉所指的这项诈骗的罪名是不成立的。面对知府大人的固执，孙璞玉第一次有秀才遇上兵的心酸感。他不禁想，如果石聆面对这样的情况，会如何处理。
孙大少有些丧气地出了府衙，正遇上迎面一顶软轿落地，不用问也知来人是谁。
丫鬟掀起轿帘儿，身姿聘婷的女子款步而出，走到孙璞玉跟前，盈盈一礼。
“孙世兄，又见面了。”
“见过白姑娘。”孙璞玉此刻并没有什么心情寒暄，只是见到白瑞娇俏生生的小脸儿看过来，却也不好表现得太冷漠，便道：“白姑娘可是来探望知府大人？”
“父亲今日夜间常咳嗽，我奉母命，来为父亲送些暖胃的汤剂。”白瑞娇柔声道。
“白姑娘大孝之人。”
白瑞娇轻笑：“孙世兄何尝不是对姨母孝敬有加。”
顿了顿，白瑞娇又道：“世兄面有郁色，可是有心事？”
孙璞玉想到上次便是白瑞娇义无返顾为石聆谏言，也是心怀善念之人，便简要说了千金符之事。
果然，白瑞娇听罢，秀眉微蹙，似也颇为惊讶。
事实上，她心里的震惊远不止如此。
这个千金符，白夫人也买了，而且还买了不少。白瑞娇不管家，对这些事原本并不关注，因母亲最近支出颇大才注意此事。初听“炼金”之术，她只觉荒谬，料想着里面定有门道，但是母亲凭着千金符真的赚了金银回来，因此，当白夫人又把剩下的钱也送去白云观时，她便没有阻拦。
如今听孙璞玉一说，她倒觉得这事八九不离十。如此，可要快些劝母亲收手才是。
白瑞娇装作淡定不懂事，柔声问道：“不知这件事还有谁知晓？如今千金符影响甚广，若是传出去，怕是要出大乱子。”
孙璞玉拱手道：“实不相瞒，此事乃是锦绣坊石聆姑娘告知在下。初时，在下也不以为意，不想如今发展成如此状况。”
听到石聆的名字，白瑞娇心中不由有些不舒服。
怎么什么事儿都有她？
“孙世兄和石姑娘还是那么要好，石姑娘第一个告知你，定然是怕孙世兄吃亏。”她淡淡地道。
孙璞玉不觉有异，还笑道：“她哪有这样的好心，她也说了，这事只是告知我，做不做，怎么做，一律不管。也怪我，没把她的话放在心上。”
“怎会呢？”白瑞娇别有深意地道：“石姑娘聪慧，既然看出其中端倪，必有解决之法。石姑娘虽然个性要强，但到底是小女子，世兄哄两句，她兴许就有主意了。”
孙璞玉失笑，摇头道：“她可不是一般的女子，这些门门道道对她行不通。你是不知道她那张嘴毒起来有多厉害。”一提到石聆，孙璞玉脸上便不自觉地露出些笑意，那些话里话外不经意流露出的亲昵熟稔，让白瑞娇有些刺耳。
“孙师兄和石姑娘是知交，自然你更为了解她，是瑞娇多言了。”白瑞娇语气冷了些。
孙璞玉似乎也意识到自己失言，白瑞娇和石聆并不熟识，他与她说这些干什么。他再度施礼道：“此事，还请白姑娘劝劝知府大人，趁着事态尚可挽回……”
“孙世兄多虑了。”白瑞娇突然道，“即便此事是石掌柜说的，也未必就真的作准。千金符涉及甚广，父亲定然有自己的思虑，瑞娇一介女子，不宜多言。还请世兄勿要强人所难。”
孙璞玉见白瑞娇态度骤变，只当她是气自己多言，只好就此告辞。
不过白瑞娇有一句话却是说对了——无论这事结果如何，他总要再去跟石聆通个气儿。看看还有没有什么挽救之法。
白瑞娇提着食盒进入书房时，白知府已经议完了事。她心里还因着孙璞玉的事有些不爽，白瑞娇觉得孙璞玉这人……真是不知道说他什么好。他跟那个石聆不清不楚的，也不知道外面流言蜚语传成什么样子，连母亲近日都对他有些微词，孙白两家联姻这事眼看是要渺茫了。再看石聆呢，人家京城里自有大靠山，哪里用得着他来操心？
就他自己还蒙在鼓里，笨死了。
白瑞娇一时也说不上自己的心意如何。她对孙璞玉是有些好感的，但是才见了几面，也谈不上什么非他不嫁，只不过是一个可以考虑的成亲对象罢了。只不过，一方面她见孙璞玉与石聆毫不避嫌，有些吃味，一方面也有些为这个人不值，那石聆对他分明就没半点意思，怎么他就巴巴地非要往上凑？
“瑞娇儿？”
知府大人的声音将白瑞娇唤回神来，她立即换上甜美的笑容：“父亲，何事？”
“这几日辛苦你。”看着亭亭玉立的女儿，白知府颇为欣慰。
“都是母亲想的周到，女儿只是跑个腿罢了。”白瑞娇娇声道，“父亲这几日公务繁忙，女儿不能分忧，也只能做些小事。”
看着乖巧的女儿，白知府觉得这几日被公事□□的心灵得到了一丝治愈。
“父亲，我方才在门口遇见孙家世兄，莫不是孙家出了什么事？”白瑞娇试探地问道。
白知府脸色微沉，叹了口气：“哎，别提了。这个孙棋也是来给为父添堵的。虽说他是好心，只是此事另有干系，并非为父能左右。”
“可是……千金符一事？”白瑞娇试探地问道。
虽然对孙璞玉有些不满，但是兹事体大，白瑞娇觉得自己能想明白的事情，没道理父亲想不通。为什么父亲却对孙璞玉的提议不为所动呢？
“瑞娇儿，这白云观动不得。”
白瑞娇面上装作意外：“怎么，难道这白云观真有神仙？”
白知府讽刺一笑：“这世上哪有什么神仙？世人痴迷罢了。你回去劝劝你母亲，赶紧收收心，再去白云观添香火钱，回头有他哭的。咱们家底子不厚，你可别叫她把你的嫁妆都赔出去！”
他那个夫人，他太知道了，死要面子，却又爱贪小便宜，听说了千金符的事，第一个就去败了三百两。啧，想想他都心疼，不，还肉疼！
白瑞娇见父亲脸色，心说你还不知道母亲已经又投了一千两进去……她道：“可是，母亲说白云观的仙人显灵，赐了她好多银钱，母亲持家有道，怎么父亲不高兴？”
“高兴个屁！”白知府想起白夫人就生气，无知妇人，死到临头还以为自己占了便宜。
“她懂什么？那千金符不是什么好东西！”
白瑞娇忍不住问道：“既然如此，父亲为何不行令禁止！查封白云观？”
若这事闹大了，追究下来，朝廷还是会问责父亲的。
“你以为我没有想过！那白云观我亲自带人去查过，你可知我在白云观见到了谁？”
白瑞娇隐隐有不好的预感，莫非千金符背后有大人物撑腰？
果然，白知府一拍桌子，愤怒又压抑地道：“我在白云观，见到了沈国公一系的人！”
白瑞娇脸色骤变。
白知府道：“白云观地处河东地界，此事一旦闹开，我脱不了干系。可是沈国公于为父有提携之恩，若非沈国公，这晋阳知府的位子，怎能轮到为父来坐。沈家权势滔天，他今日能让为父生，明日便能让为父死。千金符是沈家的财路，我便是知根知底，又怎敢插手？”
“父亲为官多年，向来洁身自好，并未结党，怎地如今会受制于沈家？”
“傻孩子，这官场上不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，哪里有什么清流？便是要做直臣，也得掂量掂量自己的斤两。我便是没有明着投靠沈国公，可是平白得了沈家好处，在别人眼中，也早已被归为沈氏党羽，容不得我独善其身啊！”
“那……这可如何是好？”白瑞娇有些焦急。
“为今之计，唯有向国公府投诚。沈国公既然选了河东下手，想必也是在试探我的态度。如今我们和沈氏是一条绳上的蚂蚱，沈国公捏死我们就像捏死之蚂蚁一样容易，所以白云观绝对不能动，这千金符，他爱卖就去卖，为父睁只眼闭只眼便是。”
至于这千金符背后的门道，便是真如孙璞玉说的那般又如何？左右他置身事外，只要沈国公还用得到这河东府的地盘，自会罩着他。
白瑞娇觉得父亲说得有道理，可不知为什么，心里总是不安。一想到万一这事出了差错，他们一家可都要吃不了兜着走，要她从高高在上的官家千金变成戴罪之人……白瑞娇不禁起了一声冷汗。
不行，家里若是靠不住，她也得早日为自己谋一条出路才是。
☆、投缘
石聆今日舒舒服服地睡了个早觉。
锦绣坊步入稳定发展阶段，大小事宜腊九也逐渐上手，即便没有了她，也不会有什么影响。难得的是今日对门的赵六也没有来骚扰她，锦绣坊众人各司其职，各行其是，居然没有人发现她这个掌柜的偷懒了。
洗漱用饭完毕，石聆也没有急着去前面的铺子，就悠闲地坐在廊上，借着舒适的晨光翻起书来。
她手里这本《行止记》是前几日与王莞的回信一道�