石聆难得喜形于色：“那不还是中了吗？哥哥是有功名在身的人了！恭喜哥哥！”
石琮礼听闻，心下顿时涌上万般滋味。这还是第一次有人跟他说恭喜。他是石家长子，大儒后人，大家都觉得他中了是应该的，不中第一名就是丢人。当初放榜时，几乎所有人都对他嘘声叹气，唯有几个待他很好的夫子，也是尽力安慰，竟是无人与他道喜。
说起来，分明是中了的，放在别人家，也是要放鞭炮，发喜糖的。
石琮礼有些不好意思：“也没有什么，没有考好……”
“哥哥既然中了，就是有才华的。哥哥要有信心！”
石琮礼看着石聆晶亮的小眼神儿，顿时觉得从心底涌出一股力量，他忙不迭地点头：“我一定会努力的！等我出人头地，妹妹在家里就不会受欺负了！”
石聆笑看眼前单纯的少年，点了点头。
“哥哥，你为什么会在家里？这个时候不是应该留在书院复习吗？”
此语一出，石琮礼立刻像霜打的茄子，他咬着牙，把书院里与韩氏争执一事说了出来。石聆听完，眉头紧皱。
“看来我那一巴掌还是轻了……”石聆嘀咕了一声，抬起头，对石琮礼正色道：“哥哥，别气馁，回家也好，关起门来专心读书。”
“妹妹不怪我？”
“是那韩氏欺人太甚，我怪你做什么？”石聆叹息道，“我该早些回来。”
她以为石琮礼好歹也是石家长子，总不会过得太差，不想她那爹已经糊涂到这份上，居然由着妻室祸害长子。他也不想想，石琮礼争了光，石家与有荣焉，石琮礼没出息，难道石家就长脸了？
她这个爹，这个爹啊！脑筋绝对有问题。
石聆收拾了食盒，放到石琮礼手里，正色道：“哥哥，我有忠言相告，可能逆耳，但望哥哥铭记于心。”
石琮礼立刻正襟危坐，宛如聆听夫子教诲：“妹妹请讲。”
“哥哥是否觉得命运不公，造化弄人？是否觉得老天无眼，让恶人猖獗，好人薄命？”
月色下，石聆双目深沉似水，与方才判若两人。石琮礼心下一凛，方才他看见石聆与祠堂跪求时，便是这样的表情。他总觉得，这个妹妹有些深不可测。也许这才是她真实的一面？
“哥哥，其实韩氏根本算不上恶人。”
石琮礼眉间一拧：“妹妹这是说什么话？”
石聆跟着站起身，冷声道：“韩氏说到底不过一个小人，愚昧，短浅，幼稚，她会的，不过是每个内宅妇人都会的伎俩，她作威作福的前提是男人的纵容，而她自己，其实什么也不是。”
石琮礼有些犹豫：“妹妹的意思是，我们该恨的人是父亲？”虽然这些道理他也知道，可是……那到底是父亲啊。
石聆摇摇头：“恨？哥哥严重了。韩氏算不上恶人，父亲更算不上。那就是一个老糊涂，糊涂了半辈子，后半辈子也要继续糊涂下去。这样一个可悲之人，为什么要恨他？哥哥，你想想，石家这么小，你的心这么小，你又要恨，又要怨，你怎么有时间好好读书啊？”
石琮礼一怔，脑中有什么东西闪过，却转瞬即逝：“妹妹的意思，我还是不太懂。”
石聆昂首，指向月亮：“哥哥看这月亮，在石家看是这个模样，在晋阳看也是这个模样，但是在有的人眼中就不一样。诗人看出游子归人，将士看出戎马征程，市井百姓看的是阴晴圆缺，庙堂中人看的是国运天命。月亮还是那个月亮，怎么看它，端看那个人。”
“你为母亲不平，母亲还是去了，你为妹妹内疚，妹妹被送走。你自怨自艾了这么多年，结果是韩氏更加威风，你却越发遭父亲厌恶，如今连书院都去不成了。你说自己没用，我告诉你不是的，不是你没用。这些事你做不成，根本原因在于，他就不是你该做的事！你是个读书人，你若继续在这上面浪费时间，你就是傻，是糊涂，跟我们的爹一个德行。”
石琮礼眉头越皱越深，心头盘踞已久的云雾似乎渐渐稀薄，在雾霭的对面，有一轮明月隐约可见。他听见石聆继续说下去：“你只有走出去，你得去做天下间的大事，那才是这个世道赋予读书人的责任，那才是你该做的事。待做成了，你再回头看看今日这些，你看父亲庸庸碌碌，你看韩氏上蹿下跳，都是些什么？乱七八糟的，你居然为这些烦恼了十九年？你那时候的不平，才是真的不平，才有意义，才会被人重视。”
乌云散去，明月升起，那月光仿佛融入血液，流入心头，让他整个人焕发了新的活力。夜幕中，女子亭亭玉立，目光中的自信仿佛都能传递到石琮礼身上。
这样的女孩子，就是他的妹妹啊。
“哥哥，现在，你知道你该做什么了吗？”
发奋读书，考取功名，出人头地，这才是石琮礼该走的路。至于韩氏这种，不过跳梁小丑，根本不值得放在心上。如这等小磕绊，在她离开之前，便会亲手为兄长扫去。
也并没有多辛苦，举手之劳而已，就当她为杨氏在天之灵做的。
所以她才说，她该早些回来的，早点点醒石琮礼这个被怨愤缠身的迷途羔羊，也让石家人知道，真要斗起来，他们到底是个什么位面。
作者有话要说： 进击的女主！英雄救美，啊不，救兄。
☆、结亲
回到石家的第一个晚上，石聆并没有如韩氏所愿跪祠堂，她也没有听从石琮礼的劝告去哥哥院子住。来了这么久，石聆也知道，这世道礼数名声是能压死人的，她之前在晋阳多有跋扈，是仗着有锦绣坊这个靠山，如今在石家却是不会有人买她面子。韩氏名义上是她嫡母，她心中再呕，对外还是要装一装。
最终，石琮礼偷偷给石聆抱来两床被子，一床铺，一床盖，石聆就在祠堂找了个避风的角落，将就了一夜。待天还没亮，石琮礼又偷跑来，把被子收走。是以韩氏一早来找茬的时候，就见石聆老老实实地跪在堂前。
韩氏心里有些得意，冷哼道：“大姑娘跪了一宿，想必累了，只是这会儿宋夫人在前院与老爷商议大姑娘的亲事，不可怠慢，大姑娘还是与我去吧。”
石聆果断起身，步履沉稳，腰杆笔直。
没有理会韩氏，石聆依旧默默地行止她身侧，等她带路，让韩氏觉得自己好像就是个来传事的大丫鬟。她默默咬牙，身子一拧，走在了前面。
行至花厅，见一位慈眉善目地华服贵妇正与石秉荣对坐，韩氏一见妇人，便表露出极大的热情，反而把石聆晾在了一边。倒是那贵妇，表面上在和韩氏寒暄，但打从石聆进门，就一直在悄悄地打量她。
这位想必就是宋知县的夫人，她未来的“婆婆”了。
正思忖着，石秉荣道：“还不来见过宋夫人。”
石聆款款上前，福身：“见过宋夫人。”
“快起来，快起来，”宋夫人对石聆表现出极大的兴趣与热情，她拉着石聆的手坐下，上上下下仔仔细细地打量，眼睛笑得眯成一条缝：“真是个好姑娘。”
虽是夸她，却并不让人喜悦。任谁被像货品一样估值打量，心情都不会太美丽。不过这宋夫人看起来倒不像尖酸刻薄之人，比起韩氏的面相要和蔼许多。
石聆任之打量，宋夫人问什么，她便答什么，独独不太理会韩氏，韩氏知道石聆厌恶她，也不自讨没趣，鲜少接茬。
和准婆婆的第一次见面就在一片“融洽”的气氛中结束。后面的事，便是两家大人的事，她只需回去安安静静等着当个新嫁娘即可。于是石聆规规矩矩地行礼，告辞。
石聆走后，宋夫人越想越觉得这姑娘容貌个性都没得挑，绝不是传言中那样。她其实不太敢相信，这样的便宜居然会被自家捡了。他儿子如今已经被大夫盼了“死刑”，这辈子算是完了。娶媳妇不过就是为给宋家留个后。她本来听说石家姑娘有些毛病，还担忧来着，一个傻儿子就够她受了，再来个傻媳妇，还不累死她。只是，石聆这样一个打着灯笼都找不着的好姑娘，当真愿意嫁到她们宋家守活寡？
宋夫人越想越是心虚，有些支吾地道：“石老爷，我看大姑娘端庄贤淑，模样性格都很好，只是我那儿子却有些混，我很怕大姑娘会嫌弃犬子……”
石秉荣凝眉，哪有亲娘这么说自己儿子的？这门亲事是韩氏说的，他一听是官宦人家，便也没有太上心，直接允了，怎么这宋家的儿子有什么毛病吗？石秉荣向韩氏投去疑惑的目光，韩氏心中一个激灵，忙打圆场道：“宋夫人这是什么话，公子之事远近皆知，何况宋家这样的人家，我们把女儿嫁过去也放心不是。”
“这倒是……”宋夫人点头。
若是说家世，宋家并不少别人什么，至于他儿子的毛病，的确是远近皆知。这样看来，石家也是有自己的考量，这门亲事当真很好。宋夫人并没有想过，他儿子的事还真就有人不知道，石秉荣是个两耳不闻窗外事的读书人，对于别家的事向来不感兴趣，何况出嫁的是自家的傻闺女，有人要他就心满意足了。
于是石秉荣也客气地道：“我这个女儿从小疏于管教，脾气有些倔。日后她若有错，宋夫人尽可管教，石家绝不多言。”
“石老爷严重了，我看大姑娘很懂事，这样的媳妇儿打着灯笼也难寻，是我儿福气。”
石秉荣有些意外，只觉得宋夫人当真是和气的人，这样看来，倒是大女儿的福气，便也跟着笑了。
两家人越聊越是投机，便直接看了黄历，挑好了定礼日子，就在五天后。宋家想得好，先下了小定，后面的事就跑不了了。聘礼都是现成的，已经搁置一年了，抬了就能走，没什么麻烦。难得的是石秉荣也没有异议，在韩氏的怂恿下，这事就这么愉快地决定了。
石聆被通知这件事是在三天后，那时候，她刚回到从前居住的小院子。
韩氏故意拖沓，不大的院子居然收拾了