问江湖之事的飞鸿在韶关，却与三个“地头蛇”不打不相识。马氏去世后，他被媒人带去相亲，新婚之日才发现，原来新娘岑氏与他此前有缘……
台湾抗倭的惨痛事实，使飞鸿感到愤懑和失望。当时为了阻止日本侵略者侵占台湾，台湾乡民和绅士拥护唐景崧为“总统”，飞鸿也被任命为“殿前大将军”。这完全是出于不让台湾被日寇侵吞的目的，不得已而为之。更何况唐景崧还致电清政府，表明“永戴圣清”这一点。但为了讨好日寇，清政府派李鸿章率淮军前去围剿，令唐景崧也只好南逃广州。
飞鸿当时一心想的是跟随刘永福抗击日本仔，对功名利禄毫无挂齿。既然刘永福担任民主大将军，他也就接受了这个所谓的“殿前大将军”。唐景崧本意，可能是要飞鸿为他打头阵，但他逃跑得比兔子还快，飞鸿这个职位名存实亡。“殿前大将军”名不见经传史籍，清政府却仍要对之耿耿于怀。为免遭迫害，心灰意冷的飞鸿决意隐居广州，再不过问政治。
回到广州，飞鸿仍以经营药铺为业。
一天，两个20岁出头的青年到“宝芝林”来找飞鸿，飞鸿出来问他们有什么事。飞鸿见他们不回答，就转身回里屋去。
“你是不是黄飞鸿？”
那两人见飞鸿欲走，连忙把他叫住。飞鸿说：“我是不是黄飞鸿并不重要，重要的是你们找黄飞鸿干什么？”
其中的高个子说：“都说他武艺盖世，我们想拜他为师。”
飞鸿笑着说：“听说他早就不收徒弟了。”
其中的矮个子说：“你是黄飞鸿师傅的哥哥还是弟弟？能不能帮忙让黄飞鸿师傅收下我们？帮成了的话，咱们就是一家人啦，我们还会重重地谢你。”
飞鸿顺着他的竹杆往下溜：“我弟弟的武功虽然还可以，但不像你们想像的那样厉害。再说他既然听了我父亲临终叮嘱，不卖艺授武，我劝他也没用，这个忙我帮不上。”
高个子说：“你哥什么时候回来？噢，对不起，他是你弟弟。请问你弟弟什么时候回来？” 飞鸿摇摇头，表示不清楚。高个子接着说：“不管他什么时候回来，我们都在这里等他，一定要当面跟他说，求他收下我们。”
看到这两人这么大的决心，飞鸿断定必有原因，就问：“你们为什么非学武不可？”
矮个子说：“我们俩虽为异姓，但亲如兄弟。李大哥和我都在一家店铺做工，平时很合得来。他的未婚妻被老板看上了，老板勾引她，结果那女人看中了老板的钱，竟然跟了老板，甩了我们李大哥。李大哥去找老板论理，被老板的保镖打得三四天起不了床。所以，我们要习武报仇。”
飞鸿想，原来是这么回事！他问矮个子：“这事是他个人的事，你怎么也要学武？”矮个子回答说，这世道太坏，到处是不平的事，说不定哪天就轮到自己头上，学好武艺有备无患。
高个子说：“我们听说黄飞鸿师傅为人特别正直，路见不平一定会拔刀相助。所以我们非等他回来不可。哪怕是他不肯收我们为徒，我也要请他为我去讨个公道！”
“你与那女人结婚了没有？”
高个子说：“刚好上没多久呢，谁料半路上被横刀夺爱，哪结得成婚！”
飞鸿劝高个子说：“天下女人有的是，她既然嫌贫爱富，咱们穷人家不要这种人做老婆也罢。黄飞鸿是我亲弟弟，不瞒你们说，他在台湾打日本仔时受了伤，而且伤得还不轻，现在回南海西樵老家养伤去了。你们别等了，回去吧！”
矮个子信以为真，就对高个子说：“李大哥，咱们走吧，黄飞鸿师傅自己都那样子了，怎么能教我们武技呢？”
高个子极其失望地跟着矮个子走了。
飞鸿想，这一招还真灵！下次再有人来拜师，我也用这招对付他！林世荣、陈殿标、邓秀琼等人来看望师傅，听飞鸿这么一说，大家笑开了怀。
林世荣等来看望师傅，久别重逢，大家先谈了谈各自的情况。从林世荣那里，飞鸿得到两个消息：一是林世荣的武馆早已开张，而且生意还不错；二是飞鸿的徒弟梁宽不久前因病去世。
对于林世荣的武艺，飞鸿是心里有底的。不久前广州东较场上的一次大比武，使林世荣声名彰显。原来广州的武馆越来越多，各师其法，各行其道，互相不服，经常产生摩擦。广州府主事为了弘扬国粹，交流武艺，在东较场举办了一次大型武术比赛。已经开武馆的林世荣当然不会错过这个难得的机会，毫不犹豫地报了名参加比武。
比武场上，林世荣越战越勇，他将师傅教给他的洪拳演绎得出神入化，台下不断叫绝。在一连胜了十几个人后，他最后夺得了这次大比武的第一名。报章上对此事大加宣传，林世荣誉满羊城。所谓“严师出高徒”，就连他的师傅黄飞鸿也被记者抬了出来，跟着沾光。经此大比武，前来跟他学武的人就更多了。
看来飞鸿不必替林世荣担忧，倒是梁宽让他放心不下。梁宽到香港后，与内地师兄弟们来往不太多，甚至连飞鸿也很少有他的消息。据陆正刚等人说，他在香港混得很不错。后来又到马来西亚等地以黄飞鸿正宗弟子的名义开馆授徒，在当地名噪一时。梁宽是飞鸿的得意门生，悟性好又勤练，武艺高强自然不愁生计。但飞鸿知道，梁宽的缺点是天生好色，加上太好强，而且我行我素，一般人休想管得住他这匹野马。
掐指一算，梁宽死时年仅25岁，真可惜！飞鸿对梁宽有一种偏爱，感情也比一般的徒弟要深很多。如今他走了，这么年轻就走了，飞鸿心里伤感之情由然而生。
“梁宽得的什么病，怎么说死就死呢？”
林世荣说，具体什么病他也不清楚，要日后问陆正刚。
陈殿标说：“据外边传来的小道消息，有人说梁宽师兄是得梅毒死的。也有的说是因色劳过度，在一次舞狮中逞强硬舞，最终吐血而死。”
对于梁宽这匹野马，得梅毒并不会令人感到惊讶。尽管当时得梅毒也是很难治的，而且很多人羞于找大夫治，但梅毒并非一下子就可致人于死地，到了晚期才没法治。因此梁宽之死，第二种死因的可能更大些。
“这种事传出去不好，不管是真是假，你们在外都不要对别人说。”
“知道了，师傅。”
徒弟们见师傅孤身一人，希望他成个家。飞鸿觉得自己马上就40岁了，是该生儿育女了。他对徒弟们说：“谢谢你们关心，大家的好意我会认真考虑的。”
谈来谈去，又谈到最近不断有人来上门拜师学武一事，飞鸿说：“真不知道如何才能省却这些麻烦。有的人缠着你，吵得头都大了。”
邓秀琼虽在徒弟中最小，脑子却挺灵，她给飞鸿建议：“师傅执意不收徒，这事也好办，您把他们介绍到林师兄那里去学，不是一举两得的事嘛！”
大家都觉得这个建议不错，飞鸿也夸邓秀琼有办法。
前来学徒的好打发，介绍到林世荣那就行了，可前来比武的怎么对付呢？飞鸿还真碰到过这种事，一位从北方来的武师，慕名找到飞鸿的“宝芝林”，提出要与飞鸿比武。
飞鸿不想再与他人争高下，仍然用以前骗两个小伙子的办法，告诉来人黄飞鸿受伤回老家养伤去了。
北方来客说：“你不要骗我了，我也是习武多年的人。一看就知道，在下武功非凡，想必你就是黄飞鸿师傅？”
飞鸿见对方看破了自己的招术，不再吭声。
北方武师说：“北有霍元甲，南有黄飞鸿。这是武林中人人皆知的事。我此番前来，决无邪念，不过想与黄师傅比试一番，点到为止。如果黄师傅功高于我，我准备跪拜为师。”
看得出来，此人是真正的武林人士。飞鸿请他坐下来喝杯茶，然后把自己不授武的原因告诉了对方。他说得十分诚恳，对方相信了。
北方武师说：“黄大侠执意要退出江湖，我辈不无遗憾。江湖险恶，你能超然度外，令我佩服有加。既然如此，在下告辞了！”北方武师双手一抱拳，转身就走了。
飞鸿回了一个抱拳礼，目送对方远去。他凭感觉，断定这位北方武师不但功夫好，武德也修炼得很深。同道中人，有的非要和你见个高低，像他这么通达的人还算难得。
为了省却求师习武者的缠纠，飞鸿决定在“宝芝林”门上注明，他想贴张公告，又觉得没有必要如此郑重其事。看到门上的对联，他有了主意，决定换联以表心迹。
“宝芝林”原来悬挂的对联为“宝剑出鞘，芝草成林”，据说也改成过“宝剑冲霄汉，芝花遍上林”。此联被认为动静俱宜，能医能武，颇有武术宗师之风范。正因为如此，一心要与武术脱去干系的飞鸿决定改掉它。
考虑清楚后，飞鸿把它改成了“武艺功夫，难以传授；千金不传，求师莫问。”贴在原来对联的位置上。这一改，对联味没有了，但意思却表达得很清楚。
做一个名武师，有太多太多的烦恼，有时飞鸿真的很想像自己的哥哥造天那样，做一个不懂武艺的平常之人，享尽天伦之乐。找一个自己喜欢的人为伴侣，生几个孩子，快快乐乐地度过一生，那该有多好！
也许是天意，飞鸿有此想法，正巧就有人热情地为他张罗婚事。媒人为他介绍了一个寡妇，飞鸿不太满意，没成。后来热情的媒人又给他介绍了一个姓马的姑娘。了解了对方的情况后，双方都感到满意，于是飞鸿将马氏娶回家，过起了常人的生活。
人生有许多乐趣，天伦之乐就是其中极为宝贵的一乐。婚后，飞鸿与马氏相敬相爱，和和睦睦地生活，他感到从未有过的幸福。不久马氏给他生下孩子，又令他品尝了“为人父”的快乐。在此后的几年中，马氏为他先后生下二女二子。大儿子下地，飞鸿笑得合不拢嘴，他给大儿子取名叫汉林。二儿子下来，他则给他取名�