出有不良气息袭来，也只屏住呼吸，谁也不会点破。倘若猜出是某位尊贵者放的屁，更要面带微笑，如沐春风的样子。乡里人率真些，闻得臭屁，硬是要说出来。记得敝乡有年稻谷收成不好，红薯却丰收了。吃红薯最易放屁。那年月生产队三天两头开会。队部被称作仓库，有间屋子专门用作会议室。吃过晚饭，生产队长吹着哨子，扯长了嗓子，高声叫喊：十二队社员，吃过晚饭到仓库开会！男女老少都塞了满肚子红薯，酿着一肚子气。队长高声念重要文件，社员们就高声放屁。没人在意屁声，也没人说谁的屁臭。偶遇一屁奇臭，有男人就会笑道：哪个黄花闺女放的屁？薰得蚊虫死！黄花闺女们个个若无其事，没谁敢拿手去捂鼻子。她们怕人说打屁人自申更。男人们戏言黄花闺女的屁格外臭些，自有一番理论。她们毕竟怕羞，想放屁了，死死忍着。直等到忍不住了，才慢慢放将出来。酝酿时间过长，质量自然不同凡响。生产队长见下面笑声屁声哗然一片，越发提高嗓门念着文件。此等场景，喜欢玩西洋概念的先生们倘若得见，必定惊叹贫下中农个个都是解构大师。
我奶奶有句口头禅：高声说话，大声放屁。意思是说人要直率豪爽，不要那么多弯弯肠子。我小时候由奶奶带着睡。临睡前，奶奶都是坐在床头，欠着身子吹灯。奶奶牙齿掉得没几颗了，嘴巴不怎么关风，总得吹上好多次，煤油灯才熄灭。有回奶奶吹灯时，吹一口气，放一响屁，灯火却顽固地摇曳着。最后奶奶用了最大的力气吹，放了个最响的屁，灯才终于黑了。我格格地笑，说，奶奶，灯不是你吹熄的，是屁吹熄的。奶奶在黑暗中就敲我的头，笑着说，响屁不臭，臭屁不响。不响的屁，乡里人称之蔫屁。敝乡说那种暗地里使坏的人，叫做好放蔫屁。我痴长若许年，没增进见识，却见过各色嘴脸。遇着那类表面温文尔雅，背地里什么都做得出的人，我就想起那个乡野名词：蔫屁。
告别道德神话
中国人道德理想国的梦想，似乎早在孔圣人时代就破灭了。“郁郁乎文哉，吾从周！”孔夫子这话岂止是对周代道德神话的向往？实在也是对道德失落的无奈叹惋。从此以后，世世代代的中国人都在感叹今不如昔，人心不古。可是，世世代代的中国人也这么活过来了，而且只要不碰着太混蛋的皇帝，或是不遇上战乱、河患或蝗灾，总是一代比一代活得好。
记得八十年代初，总听人抱怨社会风气每况愈下，而延安时期如何的好，五十年代又如
何的好。当时我刚参加工作，不晓世事，只是懵懵懂懂感觉这话好没道理。且不说延安时期或五十年代到底如何，其实八十年代初，主导社会风气的正是人们向而往之的那两个时代的人物。年长者批评了我的看法，他们认为搞不正之风最厉害的是年轻人。我想即便如此，年轻人也是上一辈人教导出来的。这五十多年我们国家可是没有一天放松过思想道德教育啊！可是，就在“道德滑坡”这句时髦牢骚诞生的八十年代，中国老百姓感觉日子过得比任何时候都舒坦多了。
到了九十年代，人们的道德惶恐再度加剧。看惯官场腐败、商场欺诈、人情沦落、公德失范等等道德悲剧之后，人们几乎麻木起来，甚至懒得激愤了。可是，日子还是照样过着，而且在歌舞升平中跨越了2000年。
我们似乎也不能把道德理想寄托在新的世纪。人心并没有因新千年的到来而自新，因腐败而栽倒的官员，级别一个比一个高，赃款一个比一个多。官场腐败无疑是目前中国最为严重的道德灾难，腐蚀着整个社会的道德理想。我们不能指望中国的道德状况会突然发生奇迹，而中国的经济却绝不会因此而停滞不前。
我是崇尚道德理想的，只是觉得虚构道德神话的历史应该结束了。某位高官因受贿几千万元而倒台，据电视新闻报道，此官员之所以走上犯罪道路，是因为放松了世界观的改造，忘记了党的宗旨，贪图享受、生活腐化等等。说了一大堆，没有一条说到点子上。“改造”云云，一言以蔽之，就是道德自律。似乎只要官员们做到道德自律，就政风廉洁、天下清平了，何其天真！
过于沉溺道德神话，会让人们忽略法治。道德是最高形态的社会约束，却也是软约束。幻想道德治国，除非神州尽舜尧。而最基础、最根本的社会约束是法律。只有加强法治，才能确保社会公正与公平，才能维护良心和正义，也才能最终维系道德理想。否则，我们民族永远走不出道德理想与道德噩梦冲突的千年怪圈。
千古赌场
因为老是失眠，往乡下老家调养了些日子。记忆中的乡下是宁静的，晚上更是万籁俱寂。可我仍是睡不着，通霄群狗狂叫。乡村没有警察巡逻，家家户户都养着看家狗。只要有人走动，狗就会叫起来。一狗领衔，众狗唱和。我问母亲：怎么整夜都有人来来往往？母亲说：赌博的。我每夜都得熬到天亮，才朦胧有些睡意。乡邻们却已笑声四起：昨晚你赢了吗？哦，输了。输了？总听你说输了，赢了钱不认账！自然，乡邻们的笑谈中总会夹着些粗话。妈妈知道我夜里还是没睡好，叹道：乡下一年到头都在打牌。日里打，夜里打，没个了断！
我说：城里也一样。
我的朋友都知道王某人不会打牌，三缺一肯定不来叫我。有时他们整天玩牌，只是临吃饭了，才叫我过去。待吃过饭，他们又调侃道：你回去搞你的精神文明吧，我们要搞物质文明了。我便嘴巴一抹，打拱走人。
同胞们喜欢麻将或扑克，我不想褒贬。只是有些事会让我联想，心里难免有些不安。早年西方基督徒向中国人传播主的福音，中国人教会了西方基督徒打麻将。据说麻将曾在美国风靡过，但很快就消声匿迹了。如今往美国居住区走过，碰巧也许仍会听见麻将牌撞击的脆响，但那屋内的主人肯定不是基督徒，而是黄皮黑眼的唐人。同样，基督也没在中国沾着便宜，他的中国信徒实在寥寥。
自信的中国人不愿皈依基督，更不屑于别的西方理念。他们依然无限热忱地守着四方桌，稀里哗啦打麻将。农民闲工夫实在多，有什么好干呢？打麻将吧；工人闲工夫尤其多，有什么好干呢？打麻将吧；干部闲工夫特别多，有什么好干呢？打麻将吧；小资们闲工夫格外多，有什么好干呢？打麻将吧。
工人同胞有意见了：我们领不到几个工资，难道要我们去打高尔夫？何况我们还有下岗的，手气好还会小有进项。再说了，怎么把我们同农民相题并论呢？农民们脚上泥巴都没洗干净，就往牌桌上坐了，不讲卫生。
干部同志有意见了：思想政治工作不能总是老一套，国家体委都把麻将列为体育运动了。同事之间，上下级之间，摸摸麻将，联络联络感情，有何不好？再说了，怎么把我们同工人农民混为一谈呢？我们输赢只在小范围见分晓，老百姓又不知道，不影响社会稳定。
小资男女有意见了：总说我们小资自命不凡，不是在星巴克，就是在去星巴克的路上。如今我们也走群众路线，打打麻将，就让人说了，何苦来也！再说了，怎么把我们同广大俗众放在一起鱼目混珠呢？我们摸麻将之前不是刚听过音乐，也是才喝过咖啡的。
最老实的农民也有意见了：我们农民伯伯成天牛一样辛苦，还嫌不够累？难道我们去跑步？打球？跳高？俯卧撑？放松放松，不打麻将，谁出个更好的主意？再说了，怎么把我们同城里人打比？我们的钱是自己口咬黄土背朝天挣来的，又不领国家工资，输赢都是自己的，管别人鸟事！
时下人们言必称文化，酗酒是酒文化，嫖娼是青楼文化，那么赌博就称之麻将文化吧，谓之赌博文化实在不雅。但“赌博”二字，着实点出了麻将文化的精髓。赌博在中国，冠以文化，当之无愧。
中国人自古机会很多。没有世袭贵族，也没有种姓制度。真有些自由民主世界的意思。只要愿意发奋，平头百姓也可以晋身三公九卿。很多西方学者对此大加褒扬，古代中国仿佛天堂。弄得我这现代中国人，都恨不生在汉唐时。冷静想想，古人所以自强不息，奥妙全在一个“赌”字。只要敢赌，总有赢的希望。
先人们只要肯读书，就有希望出人头地。家里供得起，八九十岁还能考状元。考试制度比现代中国还要人性，如今我们这个被叫做共和国的地方，直到最近才放宽了大学考试的年龄限制。家里穷也没关系，凿壁取光、囊萤映雪的例子不是没有。哪怕终身不第不仕，因为识得字，还可以当郎中，做先生，最差也能看相算卦。好歹是智力劳动，乃圣人所谓劳心者，马马虎虎也算治人者流。可见，舍得用一生作赌注，风险的底线亦是保本有余。
胆量更大些的，就用脑袋做赌注，不怕皇帝龙椅到不了自己的屁股下面来。我去过很多次故宫，发现那把坐过明清两代皇帝的旧龙椅，坐着并不如我家的沙发舒服。可是，天下多少豪杰争着把身家性命往上面押，真是怪事。也都因为只要舍得下注，谁都有赢的可能。退万步讲，就算最终抢不到龙椅，也算叱咤风云了一番，好不风光！何况只要是个草头王，自有美人相伴，夜夜弦歌。做个穷百姓，只娶得着一个老婆。一个老婆还不能长得太漂亮，不然就滚到西门庆床上去了。自己打天下，暂时玩不过朝廷也无妨，且往深山大泽逍遥去，依旧可称大王。天高皇帝远，谁奈咱家何！
些小草民，也有很多赌的机会。可以往赌桌上赌钱，也可往刀口上赌命。哪位大哥起事造反，小民就随了去，杀人放火，拼个命大，说不定哪天就八抬大轿，威风凛凛回乡了。回乡要做的头一件事，就是把原先的老婆休了，因当今圣上早把他家妹子许了本帅。