夜色降临，两人一边吃饭，一边聊着久别的事儿。夜色中，木屋里的木色变得温和而柔亮起来，在混合的光照下，形成了一团团的柔黄，让人感觉格外舒服。从不远的公路远远望去，这木屋就像一块光亮温润的暖玉，点缀在深深的夜色中，仿佛把人带进了浮想联篇的童话意境。
在美国的第一个夜晚，楚宁倒在床上，却怎么也睡不着。他无法想象，经过十几个小时的飞行，自己己从东半球飞到了西半球的东海岸。他想着想着，不知怎么又想到了二十多年前的往事。那阴沉的云雾锁住江面，天空不见明月，寒冷的江水拍打着船帮，小火轮在江水的急流中吃力地拖着驳船……
翻来覆去中，楚宁又不敢开灯，他怕惊扰了在北屋的张同。黑夜里，他不知道时间，折腾了半宿，他才迷迷糊糊的睡着。当他一觉醒来，已是第二天上午十点多钟。
第25章（2）
张同和很多在美国的中国人一样，经营着一家中餐馆，这也是中国人在异国他乡最普遍的谋生方式。她的餐馆在休斯顿西区繁华的餐饮街，这里有很多有名的餐馆，生意也都不错。张同的餐馆离休斯顿的中国城很近，大约不到十分钟的车程。中午的时候，张同开车带楚宁去中国城走了一圈，这儿的建筑大多是中西合璧，传统的建筑语言也多数是移植了古典的唐韵。张同介绍说：“十几年前，我和我爸妈刚到这里的时候，中国城的新城正在开建，据说老城已有近百年的历史，但现在已经是破烂不堪。”
“张同，我怎么觉得还在上海啊？要不是坐了十几个小时的飞机，我真不敢相信这是美国。”
“有同感，现在休斯顿估计要有近十万华人，很多人都是原来国内商界、知识界和工业界的人，用今天时髦的话讲都是精英。”
“精英？”楚宁并不大吃惊，他吐出感慨：“当年的精英都去延安了，之后的精英又跑到台湾了，难道今天的精英都跑到美国来啦？我看不见得吧，如今的精英应该都圈养起来喽。”
“好了，不要像是来搞调查似的，轻松些，不管是不是精英了。”张同带楚宁走了一大圈。转来转去，他见休斯顿的中餐馆处处都是，汉字又处处可见，中国话也时时听到，就打趣地说：“张同，我这不是在梦游吧？这不会是中国政府在这里搞的移民特区吧，我怎么好像没有陌生感呢？噢？还是共产党伟大啊！要解放全人类的口号真没白喊，瞧瞧，成效多明显啊。”
张同明白他的意思。说实话，在休斯顿不会说英语也能生活，这里聚集的华人无论来自何地，都说着夹带各地方言韵味的普通话。她没有顺着楚宁的话，只是幽默地说：“你不会认为我也是共军派来卧底的吧？其实啊，你要是在国内吃不到正宗的中国菜，就到这里来吃。我告诉你，这里辣的比四川湖南的还辣，甜的比苏州无锡的更甜，广东菜做的那个地道，连广东人都赞不绝口，广东人吃了，直说OK啦！”
张同话一说完，楚宁哈哈笑了起来。他听到“OK”，一下又想起了吴乐宝的话，他马上问张同：“哎，对了。我来之前，吴乐宝让我考察一下美国的OK娱乐文化。”
“什么OK娱乐文化？”
“就是歌舞厅、夜总会什么的。”
“我从来不去那种地方，不知道。”张同想不出楚宁也对这些地方感兴趣，她看了他一眼，又补充道：“其实，在美国很少看到有什么休闲娱乐的场所，要找这些地方，也就在中国城里能找到。”
“现在国内歌舞厅、夜总会很多，消费也蛮怕人的。”
“你也去那种地方玩？”
“偶尔，体验生活嘛。”
“好理由。那我给你找几个人，晚上陪你玩玩？”
“说什么呢？我来的时候，郑凡请我去吃饭，吃过饭他又带我去唱歌，我进了歌舞厅，这才知道什么是夜总会。”
“不是你要去的吗？”
“我哪有这个闲钱哦。其实啊，什么歌舞厅夜总会的，也就是吃喝玩乐的地方，过去说这是资本主义国家腐朽的温床，我看现在是社会主义的淫窝喽。”
“人就这惰性，温饱思淫欲吗，那你有钱了还思淫欲呀？”
“张同同志，我可是地地道道的无产阶级，在国内我算是劳苦大众，在美国那是不折不扣的无产阶级。哎！现在我还饿着肚子呢，你中午想带我吃什么啊？先饱饱我肚子再批判，好不好啊？”
张同一看手表，已经快下午一点了。她笑着说：“不行，先批判再吃饭。”
“哎哟，我千里迢迢的到美国来，还得先接受无产阶级再教育啊？老天啊，你真比地主老财还狠啊，好，你批吧，我洗耳恭听。”
张同喜滋滋地笑了，她突然拐着他膀子问：“想吃什么呀？吃地道的中国菜，还是美国菜？”
“当然吃美国菜啦，来美国不享受资本主义的腐朽，还忆苦思甜的吃中国菜，那不跟带窝窝头出国差不多啦。”
“哟，有个性。我就喜欢你这性格，从来都不做作，那我带你去吃真正的美国牛排吧。好不好？”
“这还像个样子。”楚宁拍了拍张同挽着他胳膊的手，两人开开心心地说着。大约走了五分多钟，闷热的天气一下暗了下来，随即就是风起云滚。他们赶紧小跑了几步，进了一家西餐馆。
夏日的休斯顿，天气也象皖南山里一样，说变就变，刚才还是艳阳高照，瞬间就乌云滚滚大雨倾盆，只是雨点没有皖南山里那么温柔。这是一家不大的餐馆，柚木装修，格调显得很温情。他们刚坐下，外面的雨就倾泻下来。楚宁不曾吃过西餐，拿起刀叉就像操着兵器一般，即生硬又别扭。用完了午餐，又是雨过天晴。张同按计划陪楚宁去了休斯顿美术馆，这是一个拥有两座博物馆的大厦，还有两所艺术学校，两个装饰艺术中心，一个雕塑公园的动态综合文化区。他们在美术馆区整整呆了一下午。
晚上，张同在家里做了几道菜。吃过饭，张同让楚宁早点回房休息，说她要去餐馆安排一下，准备明天陪他旅行。张同开车走了以后，楚宁洗过澡，躺在床上看了一会儿电视，换了几个频道，叽里哇啦的话，他也听不太懂，原本晋升副教授时学的英语，到这来全没用上。不知不觉中，楚宁睡着了。张同什么时候回来，他全然不知。
又不知几点，外面又下起雨来。睡梦中，又是一阵暴雨惊醒了楚宁，他起床牙开一点窗户，闻着夜晚雨中的清新空气，下意识地看了一眼手表，忽然想起了张同。心里想，她该回来了吧。随后，他轻轻地走出房门，来到楼下的客厅。他见张同依在沙发上，手里端着酒杯，茶几上的烟缸里半截香烟还在燃着。他轻轻地咳嗽了一声：“回来了？”
“你还没睡？”
“眯了一会儿，怎么啦？”
“没怎么，来坐一会儿吧。”
楚宁在她侧面的沙发上坐下，他看得出张同有心事。张同放下酒杯，疲惫的起身给楚宁拿了一个杯子。她给他倒了一杯酒，又往自己的杯子加了点酒，勉强地笑了笑：“陪我喝一杯，好吗？”
“好，喝一杯。”
楚宁和张同对视了一下，两人喝了一小口酒。张同心事重重地望了他一眼，然后沉下头，心事重重地晃着酒杯里的酒。好一会儿，张同喃喃地问：“楚宁，你怎么不问问我丈夫？”
“嗯，美国人不是不喜欢别人问个人隐私吗？”
“我是美国人吗？”
“不是不是，别生气，开个玩笑，”楚宁心里很是忐忑，他憋了一口气：“对了，我到你家已经有三十多个小时了，怎么没见妹婿老哥？”
“死了。”张同脸上没有一丝表情，冷的让人害怕。
“死了？什么时候？”
“两年多了，车祸。”
两人沉默了很长一段时间。楚宁心里寒寒的，他最不愿听到“死”这个字眼，他感到这个字给人太突兀了。楚宁心里感到很茫然，因为张同从来没有在信中说过，这让他很惊愕。他皱起眉头，没有再问，张同也没有再说话。嘎然间，屋子里气氛沉闷地让人透不过气来。好一会儿，张同丢下手中的酒杯，深深的叹了口气：“好了，没事了。说些别的吧。”
“没事吧？”楚宁真想去搂搂她，但又不知什么在阻隔他。
“没事，真的没事，就是一阵子难过，”她又端起酒杯，喝了一口酒：“知道为什么请你来美国吗？”
“知道，陪陪你。”
张同的眼泪顿时流了出来，她惊讶地望着楚宁，没有去擦眼泪，只是任由哗哗的淌着。她心里不知道楚宁是不是在哄她，不想让她失望，心理苦苦地说：别哄我了，你是怕我说出这话来会不自然。楚宁拿过毛巾，他轻轻的给她擦了擦眼角。张同欣慰的舒了口气，渐渐地情绪好了许多：“楚宁，明天我做你的导游，你陪我散散心。好吗？”
“不，我雇你做我导游，你雇我陪你开开心。行吗？”
“哦哟，刚到美国，就学会美国人的现实主义啦？”
“同志啊！不学习不行啊，落后就要挨打，这都是我们伟大领袖毛主席说的呀！我哪敢忘啊。”
“还毛主席呢，都被人瞻仰了，你还怀念他呀？”
“那哪能不怀念啊！当然喽，怀念他老人家是假话，但古人说：念旧情者必有大德。我一日也不敢忘啊。”张同听他说到念旧情，她会意地笑了，而且心里有一种感激。
张同很久没有这么笑过，自她丈夫车祸死后，痛苦几乎浇熄了她拥抱生活的热情和信心。她只身一人的坚守着孤独，抚养着两个幼小的孩子，久久压抑的心痛让她连哭都不会了。她几次给楚宁写信，只字不敢提到丈夫的死讯，她怕这个社会的世俗，让楚宁不敢登她的门。虽然，她每回给他写信，信里都是平平淡淡的问候，但她心里是很期盼他能来见自己一面。
第26章（1）
第二天，他们乘车从休斯顿出发，沿着由西南向东的十号洲际公路，一头扎进在无边无垠的原野。大客车在原野上行驶，眼前到处是绿色的树，成片的农田和牧场，哪怕是车子行上百里，也难得看到地里有什么人。张同按照楚宁“不赶不急，闲庭信步，别有情致，深刻体会”