这时，天色已晚，刘綎命令各军点齐人马，准备迎敌，并让各军齐点火把，照耀得如同白昼，一场大战就要开始了。
刘綎手握镔铁大刀，立马阵前，喝道：“呔！建州鞑子们听着，有不怕死的，来瞧我刘大刀的厉害！”
后金国的大贝勒代善手执大刀，上前喝道：“刘綎匹夫，休得猖狂，看我取你狗头！”
二人拍马上前，各挥大刀，杀到一处。
果然名不虚传，刘綎的大刀，舞得如车轮飞转，上下挥动，左右盘旋，代善哪是对手？
只战了五、六个回合，代善便汗流浃背，气喘嘘嘘。
刘綎的镔铁大刀，重达一百二十斤，一刀砍下来，一般人是架不住，挡不了的，想躲更不行，弄不好会立刻丧命。代善只战了几回合，就坚持不住了。
三贝勒莽古尔泰，在努尔哈赤众子孙中，一向以力大闻名于八旗兵中。这时，他见代善不是刘綎的对手，再让他打斗下去，非送命不可了。于是拍马上前，大声喝道：“刘綎畜牲，看俺来取你的狗命！”
莽古尔泰嘴里喊着，手里的长枪一挺，对准刘綎的胸前便刺，这才换下代善。
再说刘綎将军，正准备砍死刚才那位后金的将领，不想又来了这位黑脸大汉把那人换了下去，心里想道：“这黑脸大汉看样子有些力气，得让他知道一下厉害为好！”
莽古尔泰上阵后，他使的是大铁枪，与刘綎的镔铁刀，叮叮dangdang的碰撞得火星直冒，二人来来往往，也战了十几个回合，眼看那莽古尔泰也不是对手，眼看就不行了。而刘綎的大刀却越舞越快，刀刀不离莽古尔泰的头部，就在这时，只见刘綎的大刀高高地举起，用力向下一劈，忽听“dang啷啷”一声响，接着又是一声“喀喳”，莽古尔泰的大铁枪，竟被齐刷刷地削去了半截！
这一下可吓坏了旁边的代善与皇太极，兄弟二人急忙拍马上前，顶住刘铤手中的大铁刀，莽古尔泰才算从刀下脱险。
此时，营中的刘招孙也拍马上前，和刘綎一起，与代善、皇太极杀在一处。
又战了几个回合，代善急忙向皇太极使了一个眼色，两人虚晃一枪，勒转马头，就飞一般地往营中逃去。
刘綎与刘招孙一见后金的两员将领逃跑进营去了，哪里肯舍？便一齐喊道：“追啊！活捉鞑子啊！”
两人领着身后的兵马，随后便追，一路高声叫着，喊着，形成一股巨大的声浪，在夜间的山谷中来回地回响，应和着。
刘綎与刘招生领着兵马，在后面追着追着，就不见踪影了，见前面一座高山挡住了去路，二人便停了下来，等着后面的大队人马赶了上来，他们也就安下营盘，准备明日再追。
努尔哈赤的第一道防线——牛毛寨，已被刘綎突破，第二天，即二月二十九日，东路大军又上路了。
刘綎命令乔一奇等率领本部兵马担任先锋，在前先行进攻，一路走了四十里，所经过的部落，刘綎命令全部将其焚毁，见到的女真人，或杀，或俘，大军继续前进。
前面的马家寨，是努尔哈赤布置的第二道防线，一进寨口，后金的伏兵四起，由大将扬古利带领一队兵马，拦住去路。
刘綎拍马上前，与扬古利战到一处，因为扬古利在攻打马林军时，手臂受伤未愈，加上刘将军的镔铁大刀锐不可挡，只战了几个回合，便拍马逃走了。刘綎指挥兵马一阵追杀，沿途砍杀八旗兵八十五人，又俘获了八十八名旗兵。
三月二日中午，刘綎军来到了浑河，这是努尔哈赤的重点防守区，也是他精心安排的第三道防线。
经过反复策划，努尔哈赤决定要在这里把刘綎的东路军拖住，以备集中兵力对付西路的杜松和北路的马林。
努尔哈赤在此埋伏了两支兵马，一支是其第三子阿拜率领的一千人马，占据着路旁的野猪岭，从后牵制明军。另一支兵马埋伏在明军前进的道路两旁，从正面阻止刘綎军继续前进。这支兵马努尔哈赤派遣牛录额真托保、额尔纳、额里三人率领。
为了突破防线，刘綎派勇将刘龙吉前去攻占野猪岭，他叮咛道：“能把这个制高点——野猪岭拿下来，咱们前进就没有大尾巴在后面坠着了。”
刘綎自己则准备亲自打击前面的后金兵马，便命令乔一奇带兵先走。
后金的托保等已在前面结好阵，等待明军前来厮杀，当乔一奇的兵马一到，二人便杀到一块。
明将刘龙吉带领一千人马，去攻打占据着野猪岭的阿拜，根据努尔哈赤的嘱咐，要阿拜利用有利的地势，拖住刘綎军。
当刘龙吉开始攻击时，岭上的滚木、礌石如雨一般打将下来，使明军无法上去。
刘龙吉登上高处察看地形后，决定以声东击西计策，先派二百人从侧面迂回登岭，争取绕到后金军的后面，进行突然袭击，自己仍从正面继续攻击，以吸引敌人的注意。
不一会儿，野猪岭上喊杀声起，迂回登岭的二百名士兵与后金的旗兵打了起来，刘龙吉非常高兴，立即又从正面开始了攻打。谁知野猪岭上的后金兵马众多，登岭的二百明兵很快陷入包围，几乎全被弓箭射死，只逃回来十几个人。
刘龙吉只得仍从正面仰攻，他领着士兵，冒着箭矢，顶着礌石，勇敢地攻击，不幸被一块巨大的石头砸中头部，当即倒下死了。
再说刘綎的先锋乔一奇，与后金的将领托保战到十几个回合时，托保的体力渐渐不支，乔一奇一枪刺去，正中左臂，只见托保身子一闪，快要落马时，后面的额尔纳拍马上前，救走了托保，另一员后金将领额里出阵，顶着乔一奇厮杀。
刘綎在阵中看得分明，遂领着兵马大喝道：“冲啊！随俺去杀鞑子啊！”
明军士兵如出水蛟龙，一齐随着刘綎冲进后金营中，两军立即混战在一块。
刘綎的大刀在八旗兵中抡起来横扫，那一百二十斤重的镔铁大刀被他挥舞得呼呼风声作响，一扫一大片旗兵，真是厉害无比。
两军一直战到天色已黑，后金旗兵死伤惨重，终因寡不敌众，托保带着伤臂，与额里纳等领着残兵败将，脱围逃走。
浑河这一仗，努尔哈赤的队伍虽然败了，损失了二千人马，但是拖住了明军整整半天，赢得了时间，有力地配合西部和北部战场，致使杜松与马林军被其全部歼灭。
在马家寨、浑河之役的狙击战中遭到了失败，努尔哈赤在完全取得西部、北部战场的胜利之后，面对刘綎的东路军，不得不坐下来认真召开军事会议，制定新的作战方案。
会议一开始，大家都说刘綎的大刀如何、如何地厉害，简直是谈虎色变了。
大贝勒代善有切身的体会，他说道：“刘綎那老家伙确实名不虚传，他那大刀一百多斤重，实在难以招架。”
三贝勒莽古尔泰说道：“刘綎的大刀不仅重，而且锋利无比，我的铁枪竟被他一刀砍去一半，差一点把老子的命也赔上了——”
吊着伤臂的托保说道：“有人说刘綎勇而无谋，我觉得此人倒很谨慎哩！行军时，他让那姓乔的将领当先锋，在前面开道，他自己带领兵马的主力居中坐帐，让朝鲜军队殿后；安营时，用鹿角枝绕成营城，像真的一座城那样，咱的旗兵不能突入，冲不进去；他又在鹿角枝营外设立火器，使咱的骑兵不能冲入营中，又很难接近。他们自己或出营征战，或回营休息，可以轮番出战，来去自如。所以，我说此人……”
“好了，经你们这么一说，刘綎成了天兵天将，无敌于天下了！朕就是不信邪，不服邪！凭着朕的八旗健儿，能治不倒一个刘綎？他长三头六臂么？”
努尔哈赤很不高兴地说着，看着大家的表情，然后又开导大家：“俗话说：”尺有所短，寸有所长‘。刘綎有些本事，但是他的弱点是什么？这是生死相关的两军阵前，他是后金的敌人！要出奇谋，献妙计，争取早日捉住他，歼灭他！“
汗王说完之后，四贝勒皇太极说道：“我以为，对付刘綎，不宜近战！咱们可以用远攻战法，将其引入伏击地区，用弓箭治他，那就等于大水牛掉到枯井里——有力无处使了！”
努尔哈赤听了，点点头道：
“对付刘綎，必须用智取，引他上钩！关键是如何引他上钩，应从这方面多想点子。”
这时候，范文程走到努尔哈赤面前，对着他耳边低声说了一会儿，只见努尔哈赤笑道：“高，高！这叫作虚虚实实，实实虚虚，以假乱真，以真充假，实在是妙计！”
努尔哈赤说完，当即喊过大贝勒代善，在他耳边说了一会儿，代善便高高兴兴地出去了。
接着，他又分别派遣二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰、四贝勒皇太极，以及大将扈尔汉等，各领任务去了。
努尔哈赤分派已定，向内侍说道：“传朕的命令：宰杀五十头牛，一百只羊，以及酒、菜、果品等，准备召开会、吃庆功宴。”
距离赫图阿拉城五十里处，有一地方名叫阿布达里冈，位于拉法河与加哈河的交会处，那里地形复杂，易于设伏。
努尔哈赤听从范文程计策，准备将刘綎诱至阿布达里冈，进而歼灭之。
代善前去利用打败杜松败时缴获的杜松令箭，再从投降的明军中，找到一名浙江兵，让他冒充杜松的“材官”，去刘綎军中以假乱真。
那“材官”见到刘綎后，假装告急地说：“杜将军托刘将军的威名，已幸运地深入敌境，抵达赫图阿拉了。现在担忧将军的东路大军不能同时前进，故差卑职前来，敬请将军急速起营，以备共同夹攻破城。”
说罢，将令箭交到刘将军手里。刘綎手拿令箭，怀疑地说道：“我与你们杜将军地位相当，他怎么传令箭给我？把我看作他的裨将不成？”
那“材官”立即随机应变道：“刘将军有所不知，那令箭虽然是号令偏裨将领的，实际上也不常用，只是因为事急，以它取信