銮……努尔哈赤的事业蒸蒸日上，后宫却纷乱如麻，十几个妻妾自然不能共承雨露，富察氏首先耐不住寂寞，与二八少年红杏出墙……努尔哈赤双目喷火，仰天长叹：莫非我真的老了，竟不能拢住艳妾的一腔春情么……
万历四十七年（1619年，天命三年）三月，努尔哈赤夺取萨尔浒之战的完全胜利之后，在赫图阿拉城里派人搭了一个又高又大的凉棚。他让八旗的诸贝勒、大臣们分坐八处，举行盛大的庆功宴会，把缴获来的甲胄、兵仗、衣物、枪炮等，像小山似地堆积八处，按军功进行分配。 接着，经过两个多月的厉兵秣马，于五月中旬，召开军事会议，讨论攻打开原的军略。
开原形势险要，它“跨龙冈，临大漠，边靠咽喉之路”。它东临建州，西靠蒙古，北界叶赫。开原城万砖砌城墙，周围十二里二十步，高三丈五尺；城外有护城河，深一丈，宽四丈，周围二十三里二十步；城门四座，东名阳和，西名庆云，南名迎思，北名安远；另有角楼四座，分立城之四角处，远远望去，十分壮观。城内中街还有一座鼓楼。
开原城道官名叫韩原善，为人正直廉洁，被郑之范排挤走了。郑之范以推事官职衔主持城道事务，是城里的首富，家资巨万，全是贪赃受贿而来。
再说开原城推事官郑之范，其父郑良双原是李成梁的副将，在一次与蒙古人作战中，把负了重伤的李成梁背回来，从此两人兄弟相称，关系亲近。郑良双去世前，把儿子郑之范托付给李成梁，不久，郑之范便到开原当了推事官。
李成梁的表兄吴广宇在抚顺城里开布店，妻子杨翠花颇有姿色，一来二去，被李成梁看上了。
一次，听说表兄去关里进货，李成梁便去了吴家，见到表嫂杨翠花一个人在屋里，说道：“表嫂，表弟看你来了！”
杨翠花知道他存心不良，遂笑道：“谢谢表弟好意，你的公事烦忙，哪有闲暇到这个穷亲戚家走走啊！”
李成梁听出表嫂话里意思，立刻笑道：“表嫂嫌小弟来少了，是不？我今天不走了，你可别撵小弟呀！”
这杨翠花本不是个本分女人，丈夫吴广宇整日忙着生意上的事情，一去关内进货，都需三、四个月，真是形同寡居。
前些日子见李成梁经常绕来绕去，便知道他的用意了。于是，她一阵忙碌之后，便将酒菜搬上桌子，与李成梁对饮起来。
两人几杯酒下肚，面颊发烧，心跳加快，热血膨胀了，情欲躁动了，于是，手拉手儿去床上……
自此，二人常常幽会，特别是吴广宇不在家时，李成梁夜间也不回去，杨翠花有一次说他：“你这人也贱，自己府里三妻四妾，还不够你忙么，还到我这里。”
“家花没有野花香！我就是喜欢你！”
李成梁说着，又去搂着她，轻薄起来。
其实，成梁来与杨翠花相好，还有一层隐情，他发现翠花的女儿吴树兰渐已成人，而且越长越俏丽。
这女孩子皮肤特白，又细又腻，丰乳高高地耸立在胸前。
由于成梁与她母亲的关系，吴树兰虽然只有十三岁，却已早熟了。
有一次，成梁故意碰一下她那丰满的胸脯，吴树兰不但未生气，反而抛了一个媚眼给他，说：“干嘛呀！你咋不去找我妈？”
成梁不由大喜，见翠花不在屋里，急忙上去把她搂在怀里，就要去扒她的裤子。
这时，吴树兰立即说道：“现在可不能！母亲要是回来撞见，那怎么办？你今晚不是留下来么？等夜里——”
说到此，她的白脸一红，身子一扭，翩然而去，成梁心里乐得真像喝了蜜似的。
当夜，李成梁为了稳住杨翠花，先与她温存了一番，等她睡着之后，便去了吴树兰床上，这一夜李成梁使尽了床上功夫，与她极尽绸缪。
没过多久，杨翠花便发觉了，恨得她咬牙切齿，真想跟他大闹一场！但是，冷静之后，她觉得，这事只能冷处理，不能感情用事，更不能胡闹。
一天夜里，当李成梁又来哄她，与她热呼着时，这女人指着他的小腹道：“你这人不是东西，我非把它剪掉不行！” 说着，另一只手拿过剪刀，就要动手，吓得李成梁弯着腰，哀求道：“别……别这样，我知道你的意思了，明天就想法子，把她嫁给郑之范吧！”
于是吴树兰便成了郑之范的妻子，也许是商人家庭的熏陶，吴树兰特别会敛财，没有几年时间，帮助丈夫郑之范在交易场所，利用手中特权，巧立名目，捞取大量金钱。郑之范也变得阴险狡猾，上扒下压，贪污受贿，利欲熏心。
开原城的城道官韩原善，性格忠厚，是一个温文儒雅的读书人，对郑之范的所作所为曾当面指斥过他，因此得罪了郑之范。
夫妇两人通过李成梁，对韩原善又挤又压，将其逼走，使开原城道官位置一直空着。从此，郑之范这个本来无足轻重的推事官，在总兵李成梁的荫庇下，便主持开原道的大小事，变成开原城事实上的城道官了。
开原城里还有几名将领，副将于化龙，参将高贞，游击于守志，守备何懋功，把总朱梦祥等，全住在城里，却无人负责城防。
原总兵马林，逃回开原后，也没有对城认真布防，却把希望寄托在蒙古吉赛身上。多次派人去蒙古联络，并与吉赛订立盟约，吉赛表面上答应马林，当后金出兵开原时，一定出兵援助。
实际上，吉赛并不想真帮助马林，只是表面上与马林虚与应付，任意周旋，暗中却向努尔哈赤递送情报，配合后金军的进攻。
马林不明真相，以为有了吉赛的支持，便可以高枕无忧了。从萨尔浒之战结束两月以来，不积极设防，兵器不修，盔甲不制，战马不喂，居然活活饿死战马二百四十九匹。
何和理与满浅接受努尔哈赤的命令，派遣胡里、武里堪及二百名谍报人员，扮作蒙古商人分十几批陆续进入开原城里。
五月下旬的一天中午，胡里、武里堪与兀佳三人前往郑之范家拜访。
见面后，胡里把一大包珍珠放在郑之范面前，郑之范见到那一大包珍珠，总有百十颗吧，喜欢得两眼眯眯着，对胡里等人说道：“你们蒙古人真是慷慨好义，初次见面，如此花费，实在不敢当，你们有什么事需要我办的，尽管说出来，我一定尽力帮忙。”
胡里立刻说道：“咱们的生意又大又杂，来的人特别多，需要一个较大的院落才能住下，至于包金嘛，我们可以加倍支付。”
说到这里，忽听里屋门帘一响，飘来一股腻人的女人香气，接着走出一个二十五、六岁的女人，她就是推事老爷的夫人吴树兰。
她在里屋听到他们的谈话，又见桌上那一大包珍珠，眼馋极了，便贸然走了出来。未等郑之范说话，吴树兰自己先拉了一张凳子坐下来，开口说道：“咱们衙门里有一条规矩，只要是外地客商来开原办事，全由我接待，推事老爷是不问的，不相信的话，请让推事老爷自己说！”
她说完，两只杏眼朝丈夫一瞪，只见郑之范如坐针毡一般地嗫嚅着说道：“是的，是的，夫人说的对，这事由夫人帮办，我还有别的事。”
说完，郑之范就告辞出去了，吴树兰看了一遍三个蒙古商人，对身高马大的武里堪不由多看几眼，然后说道：“你们的话，我全听到了，是想要一个大的住处，要在开原长期做大生意，是不？”
胡里急忙说道：“是的，就是这个事，请夫人帮咱办。”
“这事容易办，我这东跨院里有几间屋子空着，无人居住，里面十几间房子，可以住不少人哩！”
说到这里，她看了看胡里与兀佳，又向武里堪笑了一下，说道：“这里若是住不了那么多，再去兴隆客栈租几间屋子，不就行了么？”
胡里听完，向武里堪、兀佳说道：“夫人让我们住在衙门里，可好呀？”
武里堪向他使了一个眼色道：“夫人大仁大义，要咱在她的府里住一部分人，也好，其余的人也照夫人说的办，到兴隆客栈去住！”
听到他们答应了，吴树兰立即说道：“今晚就在这里喝酒，我去备办菜肴，为各位接风洗尘！请稍等。”
说完，又看了一眼武里堪，走到桌前，把那一大包珍珠伸手一捋，全部拿走了。
客厅里只有胡里他们三人了，他说道：“这么住可好？就不知能住多少人？”
武里堪向二人使了一个眼色，小声地道：“她让我们住这儿，无非想的是钱，咱们就将计就计，多给她一些就是了。”
胡里听了，而兀佳却开玩笑道：“你说的未必全对，看这女人不光是想咱的钱，说不准，她还想咱的……人哩！”
说完，又狡猾地一笑，武里堪立刻意识到胡里是讲自己了，便顺水推舟地说道：
“她若是真想让我跟她那个，我就跟她干！也是将计就计，等她就范后，再一锅端！”
兀佳提醒武里堪道：“你可要留点儿神，这女人鬼得很，别被她套住以后，反为她用，成了她的俘虏！”
“是得留点儿神！依我看来，这女人若能驾驭住郑之范，你能治住她，也等于治住郑之范了，所以，我也支持跟她干！”
说到这里，三人一齐哄笑起来，胡里说道：“这样吧，你们两人先带一部分人住这儿，我与余下的人，一起住那边，有事再联络。”
他们正说话工夫，吴树兰姗姗走来，说道：“到那边喝几杯，为三位接风！”
原来在客厅的后边，就是一个不大不小的宴会厅，四人围坐在一张摆满菜肴的大桌子旁边，什么牛肉、羊肉、马肉、鸡肉等，摆满了一大桌子。
只见吴树兰端起杯子向三位祝酒道：“俺代表推事老爷，请三位都随意一些，就跟在自己家里一样。”
等到酒过三巡，菜过五味之后，吴树兰满脸堆着迷人的笑容，施展她那勾人的伎俩。
她端起酒杯，连续喝下三大杯酒