说到这里，他看一下三个人，生气地说：“你们当中，有的人两只眼就盯着代善，就在盼着代善倒楣，甚至能像褚英那样，被处死了，他就高兴了，就称心满意了！依仗你那小聪明，或是想用阴谋达到不可告人的目的，永远办不到！”
三个人被努尔哈赤训斥得灰溜溜地走了，皇太极的嚣张气焰被他的父王狠狠打了一下。
次日，努尔哈赤把代善找来，向他谈到了萨尔浒城贝勒府事情，给他讲了许多道理之后，联系到他平日的私心太重，处事不公时，说道：“一个人目光短浅，贪图私欲，不能顾全大局，将来又如何能够服众？”
由此，在王位继承的问题上，努尔哈赤又生动摇了。在后来的一段时间内，努尔哈赤又有意重用皇太极，想以他代替代善。可是，他这想法在众大臣中完全得到了否定，将领中的大部分人仍然支持代善。
大家一致的意见认为：尽管皇太极文武双全，又是有勇有谋，但他为人诡诈，待人尖刻，得不到民心。而代善对人宽宥，处事平稳，不搞阴谋诡计，深得众心。
这些意见，努尔哈赤仍然听不进去，因为他对代善已失去信任，代善与大妃乌拉氏的那件丑闻中，他总以为代善给他的伤害太大，自己无法原谅这个缺才少德的儿子！
从这之后，努尔哈赤独自思考，花了好大气力，独自谋划如何让皇太极能代替代善，从而让皇太极顺利登上王位。
努尔哈赤年事已高，由于选立嗣君的计划一次又一次地失败，使这位戎马四十余年的后金汗王烦恼不已。经过较长一段时期的反复思考、权衡，努尔哈赤为了使其汗权具有稳定性和延续性，以彻底解决择立汗位继任者的难题，他试图废除立储旧制，改革后金政体，实行八大贝勒共治国政的制度。
天启元年（1621年，天命六年）二月二十一日，努尔哈赤在众贝勒、大臣及将领们参加的大会上，宣布道：“以后四大贝勒按月分别执政。”
努尔哈赤决定在实行“八王共治”之前，先以“四王执政”进行试验，观其效果如何。
这种四大贝勒按月分别执政之法，也就是“按月分值”，将后金国的一切政务，总归值月的贝勒全面掌握与管理，而且四个大贝勒轮番做庄。
不久后的一天，阿敏、莽古尔泰在皇太极家喝酒时，莽古尔泰问道：“父王实行这四大贝勒轮流做庄，我搞不清是啥意思？有名堂没有？”
阿敏听后，也接着说道：“四个贝勒按月轮值，负责处理全部政务，还要他干什么？这不是将他架空了么？”
皇太极听了两人的话，冷笑一声道：
“你们还不明白么？这样的轮流做庄，实际上就是否定了大阿哥原有的执政地位。”
莽古尔泰这才听懂了，然后说道：“我明白了，这四人执政，把大阿哥的主政一分为四，可见父王的用意已很清楚了。”
阿敏也说道：“你们说得对，咱们四个人把大阿哥原先一个人的权力，分成了四份，这就等于取消了大阿哥的立储地位。”
皇太极兴奋地接着说：“这是没有宣布废除的废除，代善的‘立储’已是有其名，无其实，成为黄粱一梦了！”
二贝勒阿敏又说道：“这一招真高明！在与大妃乌拉氏的那件事上，没有处置他，这次暗中取消了他的立储地位，也算是对他的惩戒了！其实，论代善的能力，带两旗兵马，已是力不从心了，他确实不是当汗王的胚子！”
莽古尔泰对皇太极道：“依我看来，这汗王的位置将来还是你的！”
二贝勒阿敏也说道：“据我的推测，汗王的意思也是这样，这是一个过渡阶段，他老人家向大家暗示，代善已经不行了，汗王必须由皇太极继任！”
皇太极又提醒他们说：“未必如此！他是长子，又是嫡出。”
三贝勒莽古尔泰把嘴一撇，说道：“褚英倒是嫡出，又是真正的长子，还不是照样被处死了？建州没有立储以长的旧制！”
这时候，皇太极趁势向二人说：“代善不当汗王，是咱们的万幸；他若当了汗王，咱们会死在他的刀剑之下！”
这两句话如一发炮弹爆炸了，震得阿敏与莽古尔泰晕头转向，二人一齐惊愕地问道：“你这话是什么意思？”
皇太极严肃地告诉他们道：“代善早已放出空气了：他若当了汗王，要把过去反对褚英的人全部杀死！你们看，他毒不毒？狠不狠？可是，却有那么多人都说代善为人宽厚、善良等等，全是被他的伪善蒙住了眼睛。”
莽古尔泰立即站起来，气愤地说：“既然他想杀咱们，还不如咱先去把他杀了。”
阿敏见莽古尔泰咋咋唬唬，立刻要动手的样子，慌忙提醒道：“这事可不能乱来，若是让汗王知道了，说不定反说咱们要闹事！”
莽古尔泰根本听不进去劝告，嘴里骂骂咧咧地，像是代善马上就要来杀他了，愤怒地道：“他现在已是一个被废了的太子，还有什么了不起？即使先把他杀了，父王也不会怪咱们的，说不定心里还高兴哩！”
皇太极看到目的已达到了，忙劝道：“这事的确不能急躁！真想杀他也不难，不过，咱们要想一个万全的办法，干得利利索索，不留痕迹，不留把柄才行。”
皇太极说罢，把两人拉到面前，三人凑到一块，小声嘀咕了一会儿，莽古尔泰与阿敏一边点头赞成，一边吟吟笑个不止，一齐说道：“好计，好计！你真是个智多星！”
皇太极赶忙摇手示意，对二人说道：“一定要严守机密。”
阿敏与莽古尔泰连声答应，一路嘻嘻哈哈，高高兴兴地离去了。
在天启元年九月的一天午后，努尔哈赤与其堂兄弟、近身侍卫阿敦坐在府里，他知道阿敦足智多谋，看问题深刻，悄声问道：“有人说：”江山易打不易守‘。其实打江山不易，守江山也不易！你看如今的大明王朝，朱元璋的不孝子孙把国家弄成什么样了！再看一下咱们后金国，若不能选出恰当的王位继承人，还不是一样么？“
阿敦听后，慢声说道：“汗王不是正在实行四王轮流执政么？”
努尔哈赤说道：“是啊！依老弟之兄，在朕的诸子中，可以接替王位的应该是谁？”
阿敦表现出不知所措的样子道：“立储之事，是国之根本大计，我这身微浅陋之人怎敢多嘴多舌，何况知子莫若父呢！我实在不敢妄说！”
努尔哈赤听了，知道他在推诿，又催道：“但说无妨，你是旁观者，说不定你的意思很有建地，朕倒是真想听听哩！”
阿敦无奈，只得说了，不过他说得含而不露，不指名地让汗王去自己捉摸：“汗王本是明智之君，当然把王位传给文武齐备、人皆信赖之人了。”
努尔哈赤听后，已经会意，笑道：“你是指朕的八王子皇太极是吧？”
阿敦也笑着点头，应道：“这汗王之位，并不是等闲人所能胜任，在陛下成年王子之中，非他莫属了。”
自此在立储问题上，努尔哈赤越加坚定了抛弃代善、立皇太极的决定。
有一次，大臣何和理来坐，努尔哈赤问道：“在代善与皇太极两人之中，你喜欢谁？”
这位共事近四十年的大臣，却说出了他意想不到的答话：“请恕我直言，陛下这两个儿子都不是理想的角色，一个过于愚直，一个又锋芒太露；其实，陛下还有一个儿子，既有代善的忠善，又有皇太极的聪慧，尽管年龄幼小，却已现出终成大器的端倪，陛下也可能尚未注意呢！”
努尔哈赤听了，不禁一怔，立刻笑道：“你是说那个十四王子多尔衮吧？”
何和理进一步提出了自己的看法：“陛下当前以四王轮流执政的措施，作为过渡阶段，也不失一种好的办法；建州向无立嫡以长的传统，再从下面小王子中观察，说不定能选出理想的王储！”
努尔哈赤听得连连点头，遂说道：“这个多尔衮是讨人喜欢的一个孩子，只是年龄小了一些。”
听到这里，何和理立即说道：
“战国时的甘罗十二岁时，担任秦国的使臣，出使到赵国去，终于说赵王割王城以事秦，出色地完成了使命，成为历史佳话。秦始皇十三岁接王位，终于击败吕不韦等，把权力集中到自己手中，由于他能任贤用能，很快使国力强盛起来，兼并了六国，完成了大一统的江山，何等地显赫！”
听了何和理的这一段话，努尔哈赤心中一动，觉得以前未在这方面想过，遂说道：“你这建议甚好，让朕再认真考虑一下，先由他们四人轮流执政一段时间再说。”
一天晚上，大贝勒代善来了，哭诉道：“报告父王！有人扬言要杀我，请父王为我作主！”
努尔哈赤听了一惊，忙问道：“谁要杀你？快说！”
“是皇太极与莽古尔泰要来杀我！”
“你是怎么知道这消息的？”
“是阿敦叔对我说的！绝对没错！”
听说是阿敦告诉他的，努尔哈赤的火气立刻上来了，这样的话怎么乱说呢？阿敦平日很少说话，这次因为什么？遂告诫他道：“你的年龄也不小了，怎么还如此简单、幼稚？对别人的话不能轻易相信。”
这个阿敦原是努尔哈赤的大伯礼敦巴图鲁的儿子，早在努尔哈赤生母去世之后，兄弟三人遭受后妈虐待之时，礼敦巴图鲁的妻子，也就是努尔哈赤的伯母兀吉氏，经常周济他们兄弟三人。努尔哈赤在佛阿拉称王以后，因为礼敦巴图鲁早死，他就把兀吉氏大妈接到自己家里，当作生母抚养，直到去世。
对阿敦，努尔哈赤看作自己的兄弟一样，先是让他担任守城将领，以后就把他调到身边担任近身侍卫。阿敦并不是一个平庸之辈，他有自己的理想，在他的内心深处，积压着一件沉重的心事。
他父亲礼敦巴图鲁兄弟五人，努尔哈赤的父亲塔克世排列第四。后来，祖父觉易安认为塔克世足智多谋，便