了，这会儿我再也不走了。”她气呼呼地说完，一屁股坐在榻榻米上。过了一会儿，下女从门厅拎着两只大皮箱走进，荣庆这才发现她带了许多行李。她说火车站还有托运的慢件，看来她真的不打算走了。他望着小格格，面对她近乎疯狂的追求，他既有些害怕，又非常感动。
见到她，他本能地又想打听吟儿的情况。想到瑞王罢了军机处，这几年专在国外当公使，她一直随着瑞王在国外跑，对宫里情况也不甚了解，话到嘴边又忍住。三年多来，他一直没吟儿消息。他曾给家里人写信问过她情况，家里人只字不提。自父亲进了大牢，母亲认定吟儿是他们家灾星，别说不知道，就是知道也不会告诉他。
“我这来没别的，就是来跟你结婚，来这儿伺候你。你把那个小妖精赶走，赶明儿我替你做饭。”小格格抿了一口日本的清茶，两眼盯着他，那神情恨不能一口吞了他。
“你真的愿意跟我过苦日子？”
“什么真的假的，按理我俩早就是夫妻了。”她委屈地说，一边从皮箱里取出当年光绪亲笔写的喜字，仔细摊在地下，用手抹平上面的折皱，一边走到他身边，动情地搂着他肩膀说，“你说，咱俩是不是该操办一下？”
“这儿不比国内，规矩不一样。”他被她真情所打动，伸手捉住她凉凉的小手，将她搂在怀里，“下女就不必赶走了，你是格格身分，没人伺候行吗？你放心，你想在这儿住多久就住多久。”
“这叫什么话儿？不结婚怎么住一起呀？”她不高兴地嘟着小嘴。
“跟你说了，这儿是国外，规矩不一样，这儿兴同居。同居跟结婚意思差不多，等有一天回国了，你我再补办婚事！”
“庆哥，你不哄我？”她抬起那双好看的大眼睛，眼窝里湿湿的。
他用那喘着粗气的大嘴紧紧压在她嘴上，不让她说下去。他紧紧接着她娇小的身体。他感到她单薄的衣服下，那像猫儿一样柔软的身子透着温馨的气息，在他怀里微微哆嗦。一股血气从他夹紧的大腿间往上涌着，脑袋顿时感到一种像醉酒的晕眩和快感。他突然粗鲁地将她一把抱起，激动地穿过客厅，登上楼梯，向二楼睡房走去……
第三十一章 日落紫禁城
吟儿与茶水章。青春的枯死和早已枯死的青春。临终前的慈禧与吟儿的对话。吟儿奉命前往赢台看望病中的光绪。当她离开时，一轮红日冉冉西沉。这天深夜，光绪含恨而死。第二天，慈禧病亡。
吟儿与茶水章所谓的“结婚”已经整整七年，加上她先前在储秀宫和景仁宫当差的日子，她在宫中足足呆了十二年。尽管外面的世道发生了巨大的变化，革命党越闹越凶，各省的总督也越来越不把朝廷放在眼里，但对她来说一切都是老样子。她和茶水章仍然住在北三所，李莲英仍然是内廷总管，老佛爷仍然掌着权，皇上照旧住在瀛台，荣庆更是杳无音信。当年茶水章所说“雨过天晴”一直没有出现。
作为一个年轻的少妇，当她与荣庆经历了那一夜惊心动魄的情爱，从此她那被唤醒了的对爱的渴求，像梦魔般地紧紧缠着她。特别生下的孩子死后，她在茶水章的劝慰下渐渐安下心来，在北三所的平房里过起平平淡淡的生活，这种渴求变得更为强烈。真夫妻也好，假的也好，不论怎么说，对方总算长着个男人的外形。日复一日，年复一年，两人常在一起，虽说晚上不上一张床（茶水章睡在另一张小竹床上），却同在一间房里。这个老实巴交的假男人，总时不时地唤起她对荣庆的思念，激发了她心底深处女性本能的欲念。
有时，这种欲念像火一样在她血液里燃烧，明知他是自己假废男人，明知他是为了救她才娶了她，但心还是冒出一股说不出的恨！她恨他不是个真男人，她更恨自己没出息。她再三提醒自己不往这事儿上想，偏偏熬不住要往这上头想，而且想得心焦肺烂，无法自制。她对他莫名其妙地发脾气，摔东西，弄得他无所适从，事后又趴在他肩上放声痛哭，说她不好，她对不住他，求他原谅她。
他是个太监，早就失去了男性的血魂和激情。一开始，他怎么也不明白哪儿得罪了她，只得陪着笑脸，围着她哄她劝她，直到她慢慢安静下来为止。后来他若有所悟，毕竟他进宫时也十八岁了，明白男女之间怎么回事儿，加上他天性聪颖，隐隐约约觉得她是实在太想荣庆而又得不到的一种无奈。
一天深夜，吟儿半睡半醒中突然觉得有个人压在她身上，这是个壮实的男人，像荣庆又不完全像他，，她本能地挣扎着想喊叫。那男人伸手捂她的嘴，说他是荣庆，她瞪大眼睛，黑乎乎的屋子里看不真切。不等她回过神，男人已经扯掉她的内衣内裤，赤身裸体地爬在她身上。贴着对方汗津津的肉体，听着他喘着粗气，她激动得浑身哆嗦，由两腿间涌出一股灼人的热流。就在那事儿将要发生的一瞬间，她突然觉得不对，他不是荣庆。于是，她本能地挣扎着，大叫一声将那男人推开……
“吟儿！吟儿！你醒醒，醒醒……出了什么事！”
茶水章慌忙从小竹床上爬起，点起油灯，满脸大汗地站床头，几乎不敢相信自己眼睛，吟儿掀开被子，浑身赤裸着，只穿一条短裤躺在床上，胸口和双肩留下一道道指甲抓破的印痕。他叫她，她不理他。他想伸手碰碰她，刚伸出又缩回来，她突然浑身掠过一阵痉挛，伸手抱住枕头莫名地呜咽着，身子像煮熟的大虾紧紧蜷缩在一起，两条雪白的大腿不停地抽搐。
他不知发生了什么事，吓得在床边团团转。最后他终于想到了该做的事，他轻轻拉起被子，小心翼翼地替她盖上，一边嗑嗑巴巴地说，“吟儿，没事了，没事了……”没等他话音落地，吟儿突然从喉头发出一声绸缎撕裂的呻吟，伸手扯去身上的被子。他本能地向后退了一步，低声叫着她。当他发现她两眼瞪着自己，半张着嘴，似乎想跟他说什么时，这才重新走过去，低声劝着她，要她盖上被子，否则会受凉的，她似乎没听见他说什么。或者压根儿不想听，她双手撑起上身坐了起来，两眼充满怨恨地盯着他。
面对她赤裸的上身，特别那雪白的胸脯上两团粉红的乳晕，他紧张得喘不过气来。尽管他已经不算男人，但毕竟是他有生以来第一次面对女人的胴体，心里顿时涌出一种犯罪感，他觉得对不起她，也对不起荣庆。想到这儿，他慌忙躲着她的目光，一口将手中的油灯吹灭。
黑暗中，他听见她说冷。面对这一团漆黑，他胆子突然大多了，立即放下油灯，爬上床，再次拉起被子替她披上。突然，她扑在他怀里，低声啜泣着，“抱抱我。”他听见她在他耳畔低声恳求的声音，他吓得不知该怎么办，犹豫了一阵子，终于将她搂住。他搂得那么轻，像搂着一团青烟，飘飘忽忽，似乎一松手她就会飘走。
为什么？为什么不能抱紧点？她在心里叫着，浑身不停哆嗦。梦中的情景仍浮现在她眼前，灵魂仍为那幻觉中的激情颤抖着。她不指望他跟她干那种事，即使他行，她也不会这样求他。她仅仅想让他装出像个男人的样子，抱抱她，抱得紧一些，用他的身子暖暖她的心而已。而他，连这也做不到啊！难道他就不明白，她用指甲在皮肉上抓破的一道道血痕，其实不是皮肉的痛楚，那痛楚在她心里，她抓不着也够不到啊。这是一种无可奈何痛楚啊，她不明白，像他这样一个好人，一个善良而又懂得体恤别人的人，怎么就不明白？她是个女人，一个二十八岁的年轻女人，十二年来，她只领略过一次。仅仅一次，那刻骨铭心的爱令她销魂荡魄，终身难忘，她渴望着再有一千次啊！
她恨，这是一种说不出的恨，没有具体对象，也找不到具体对象，既空洞又实实在在的恨。真夫妻也好，假男人也罢，这已经不重要。重要的是他是个人，是个一次又一次救过她，一次次地帮过荣庆的好人。长话短语，朝夕相处，他对她实在太好太好了。她是无法恨他的，只能恨自己。其实人是无法恨自己的，因此她只能无缘无故地发脾气，无缘无故地哭，无缘无故地恨周围的一切一切。
这无缘无故的恨终于化作无缘无故的行为。她长嚎一声，用足了平生的力气，双腿屈起，将茶水章从床上踹下地。黑暗中訇的传来一声沉闷的响声。他从床上滚下，仰天跌在地下。他躺在那儿，不知发生了什么事，只觉得脑壳里嗡嗡一片。黑暗中，他听见吟儿细细的哭声。这尖细的哭泣钻进他心里，像刀尖刮着他心尖。过了老半天，他才用手撑起上身，口口声声说他不好，没想她哭得更凶了。他眨巴着眼，突然明白了怎么回事儿，坐在地下，使劲抽着自己耳光了，一边骂自己不是人。
吟儿披上外衣下了炕床，走到他身边，一把抱住他，不让他抽自己耳光，过了老半天，她才轻声问他摔着哪儿没有？他摇摇头。她替他揉着后腰，拍着他后背。他突然伸手抓住她的手，将那只小手紧紧贴在脸上。在他那满是皱纹的脸上，她感到某种湿润的凉意。这是他的眼泪，她心里掠过一阵酸楚，将脸贴在他眼窝上，用她的脸拭去他脸颊上的泪水。
黑暗中，两人拥抱着坐在地下。紫禁城的夜静极了。除了他们的呼吸，再就是心跳声。后来，就连这细微的声音也没了。静静的黑暗犹如一首挽歌，于无声处包围着他俩，唱出一个年轻女人青春的枯死，也唱出一个老男人青春早已死去的绝望。
傍午，吟儿被慈禧传到她的寝宫。
在这座森严的皇宫中，无论是老佛爷还是皇上的身体情况都是保密的，除了他们贴身的奴才。半年前，她就听说老佛爷病了，病得挺重。后来才知道，皇上也病了，病得也不轻。当她走进这座熟悉而又陌生的寝殿，她仍然为她所见到的情况暗暗吃惊。