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刘冕等人去的时候，正逢店里开放午餐。几人特意找了个桌儿坐下来，点起一些小菜小酒且用且聊，顺便观察一下这里的经营状况。
这里的饭堂，有点大排档的味道。若大的一个饭堂里，摆了数十张几凳，也有设置了坐榻的雅间。但大多数的商人都习惯在大排档里吃快餐，入耳听到的都是谈论生意。
刘冕等人大约坐了半个时辰，看到掌柜的柜台那里一直忙碌不休打着算盘，许多人挤在那里结算开支。短短的半个时辰之内，至少有十余人入住或是搬出这家店子。
生意着实红火。
与此同时，店里左右进出的都是一队队的彪形大汉，扛着一袋袋的铜钱护送商人进出。
刘冕心中算计，如果我地钱庄能开起来。商人就能带着一纸简单地银票进行交易了。那该省多少的事情？
商业如此活跃火爆。钱庄的确有它生存的空间！
众人又相继考查了多家邸店，所见与之前的店子里的情形相差不大。见得最多的，就是扛着大袋铜钱进出的一队队彪形大汉。如果有了银票这种东西，这样的彪形大汉就很有可能失业，或者是转职为保镖。
看到这一点，刘冕心中又盘算开了：如果我的钱庄能够给巨商们提供官方保镖，似乎更显得服务到位。钱庄与镖行同开，似乎也有可行之道。如今大唐也没有武侠小说里盛行地那种镖行，但已经有了许多邸店里这种镖师的前身。他们可以临时受雇于商人，在短时间内负责保护一下雇主的财产与生命安全。但是这种临时工并不能带给人多少真正地安全因素。其中一个重要的原因。就是他们本身也是来自于三教九流的人物，难以百分百地信任。如果是由专业的镖行提供地有信誉的保镖，则会在不相同……这可以算是一个衍生行业或者说售后服务。
看来亲眼来看一下。还是有许多好处。刘冕为了怕自己忘记，特意让韦团儿这个小秘书从旁记录，将所见所闻值得记下的东西统统记载了下来。
回到家时。已是傍晚，多少有点累。但刘冕却精神头十足。匆匆用过饭后。他和韦团儿钻进了书房，将今天一天记载下来的所见所闻亲自统计复习了一遍，然后在自己心中理出了一个大概的思路来，并且得出了一个令他比较兴奋的结论。
这个结论就是，钱庄已经成了市场所需求的东西，是适应当前的经济环境地。只要能够率先将它建起来，必定利润滚滚独霸大唐地金融市场。刘冕并不是什么经济学专家，但他前世耳濡目染终归是见得多了。得出这样的结论以后。他居然有点彻夜难眠——这真是一件挺有挑战性地事情。
第二天清晨。刘冕和薛该如约一起出现在后院马场。
两柄方天画戟横在马上，二人相对凝视。
“天官。闲话休絮。”薛讷开门见山的道，“你的勇战之名已然传遍天下，可见武艺已有成就。但是，带兵打仗的本事并不等同于你个人武艺的成色。究竟练到了什么程度，今日我来亲自检验。”
“好。”刘冕也不废话，开始凝聚了精神和力量。
“八式练完可以小成。破灵二诀熟练掌握，可臻妙境。”薛讷道，“但这个境界不是那么容易突破的。如果能够突破并将后面两式练好，方能成为真正的高手——先父当年在三十七岁的时候达到了这个境界，并在四十五岁的时候创下了后面的两式——万刃、无双。来，试试吧。看看你的境界如何了！”
“来吧！”刘冕清啸一声，将方天画戟划得凌空一响。
“来！”薛讷一夹马腹，举戟朝刘冕杀来。
刘冕有点兴奋。薛讷一直都是他眼中的标榜和劲敌。等了许久，终于有机会和他认真的对战一场了！
“砰”的一声，二人的战戟已然砍到了一起。相同的招式，相同的角度，甚至连力道都是如此的相近！
不等势老，二戟同时变招，刺扎劈挑接连挥使开来。两柄神兵激烈碰撞，半空中火星四射，杀了个平分秋色。
刘冕心中暗自惊喜：薛讷果然实力非凡！
二人同时使出破、灵二诀，都旨在识出对方破绽因势利导借机取胜。不断的破对方招术，又不断的改变自己的战法。
一来一往，真个棋逢对手将遇良才。
薛讷屏气凝神奋力而战，刘冕也毫无保留拼尽全力。从技巧和熟练度上讲，练习多年的薛讷明显占优；可是实战经验丰富的刘冕，力道与杀气则是弥补了这一块的不足。因此，二人之间的差距当真是微乎其微。
到最后，他们自己也不知道战了多少回合，始终没有任何优劣可分。刘冕越战越兴奋。能遇到这样的对手真是太不容易了。薛讷地性格虽然低调隐忍。但骨子里也是遇强则强不肯服输地好强之人。心中惊叹于刘冕进步神速之余，也战意愈来愈浓。
这一场比试，居然杀了近半个时辰仍没有结束。座下马儿已经累得有点喘气。刘府中的家丁仆役们都来观战了。个个拍手称赞之余又有点胆战心惊，生怕他们谁会失手受伤。
韦团儿也来了，在一旁看得脸一阵红一阵白。她就担心刘冕会有什么闪失。心中灵机一动，冲上前来大声喊道：“大将军，时辰不早该准备上朝了！”
二人各自虚晃一戟，方才散开。刘冕将方天画戟往地上一插，喘了一记粗气拱手拜道：“薛兄厉害，小弟拜伏！果然是天外有天。人外有人。”
“天官进步神速，在下非常震惊。只要肯苦练，在下迟早是你手下败将。”薛讷也拱手回道。
刘冕非常清楚。既然没能战胜薛讷，就同样也没有资格练后面的两式。于是道：“薛兄，以后你就在我府里住下。我们兄弟二人每日切磋武艺讨论兵法。争取将师父老人家留下的武艺兵法发扬光大！这后面几式，我也不急于练了。等到了那个境界再说！”
“好。那愚兄就与天官共勉！”
二人下了马各自洗漱一番。便聚在一起用早膳，商量了一下，都没有去上朝的打算。薛讷的调令还没有正式下达，刘冕也得蒙武则天特赦一月之内不早朝。
但是刘冕想进宫一趟，见见太平公主。跟她商量一下开钱庄的事情。这个大股东，是时候开始游说了。
只是不知道，太平公主出关离开瑶光宫之后，住到了哪里呢？她在归义坊的豪宅还没有建成呢！
刘冕决定。进宫去问上官婉儿。这些日子以来好似有些冷落她了。该好好陪陪她才是。
辰时过后，刘冕估摸早朝已经结束。便进了皇宫找了一个值哨的千牛卫卫士来问，得知太后退朝之后已经回到了北门仙居院歇息，上官婉儿随行。
仙居院位于太初宫北面，靠近玄武门。是皇帝的后花园专用来歇息娱乐地。若非刘冕是三品近卫大将军，还进不到这种地方。
走了许多时辰来到仙居院，找卫士一问，上官婉儿果然在此。没有扑空，刘冕暗喜。正在寻思怎么想办法将上官婉儿约出来，巧不巧正好看到她从院里走出来，手里还捧着几本书卷。
“婉儿！”刘冕轻呼一声走上前去。
上官婉儿先是略作惊喜，随即脸色急速晴转阴，拿出一副公事公办的神态正色道：“刘将军唤住下官，敢问有何指教？”
“呃？……”刘冕被堵了一下，有点摸不着头脑，“婉儿，你怎么了？”
“下官很好，多谢大将军关怀。”上官婉儿甚至还轻轻含了一下首，面带职业的微笑，“大将军如若没事，下官便告辞了。”
“喂！”刘冕上前半步，疑惑地上下打量她，“你没事吧？”
上官婉儿咧嘴一笑，然后马上一脸严肃：“告辞！”一拂袖，绕开刘冕朝一边快步走去。
刘冕滴溜溜的转了几下眼睛，摸着下巴寻思：婉儿别的嗜好没有，就好吃两口醋。莫非又听到了什么花边新闻，对我恨上了？
对了对了，昨天我摆烧尾宴，婉儿因为要陪着太后没能出席，我也没有去请她；相反，黎歌却是去撞了个大热闹，一时肯定风声雀起……想来，上官婉儿定然是知情了。
既然已经猜出了上大概，刘冕心中自然也就有了攻略。吃醋嘛，哄哄就好，反正也不是第一次了。
四下有人站哨，刘冕也不着急，不紧不忙地尾随着上官婉儿朝北面走去。上官婉儿仿佛背后长眼知道刘冕在跟着，故意走得又快又急，直往玄武门而去。到了大门边，上官婉儿停住脚唤来一名监门卫士问话。那士卫应了几声快步跑上了楼。
刘冕走上前来，笑咪咪的道：“婉儿，今天事多很忙吗？”
“不忙呀！”上官婉儿仍是一脸职业地微笑。笑吟吟的道。“相反，今日下官得蒙太后恩典，放了半天假期准我四处走动走动。心下无聊，便到这里来玩玩咯！”
“真地？”刘冕展颜一笑，“我今天也得闲，要不我陪你出宫走走？”
“不敢当。”上官婉儿非常有礼貌地弯腰回了一礼，“大将军还是自行方便去吧。下官……已经约了友朋去吟诗作对了。不过大将军若有兴趣，不妨一起来参加我们的吟诗会。”
“吟……诗？”刘冕头顿时就大了，苦笑道，“你还不如让诗来淫我。”
上官婉儿一点都没有发笑。淡然道：“那大将军就请自便。下官不奉陪了。”
二人正说着，玄武门城楼上走下来一名穿着绯色武官袍的年轻人。远远就亲热的向上官婉儿打招呼：“上官司薄光临，末将有失远迎。恕罪恕罪！”
刘冕仰头一看……一个顶不错的白面小帅哥——不是明是谁？
明脸上挂着胜利者地微笑，非常有礼貌地向刘冕抱拳向礼：“原来刘大将军也在。末将失敬了。”
刘冕不动声色瞟了他一眼：“免礼。”
明调出千牛卫之后，被他的好舅舅、左监门卫大将军雷仁智调任为监门卫中郎将。专门把守皇宫地几个大门。官位虽小，职责却很大。皇宫禁内的大门。一直都是很受重视地军事要塞。能在这里守门的，都是挺受皇帝信任的将军。历来诸多政变、宫变，都与皇�