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到这当口，荣国公有心无力，能指望的只有两个儿子了，他逐步委以重任，也在情理之中。
但是兄弟两个的官职实在是低微，他要想法子先抬高他们的职位，最好是官职低但有实权的那种，不能让谁都一眼看出他意在大力提携他们。要做到，不容易，免不得费一番周折。最可恼的是，他现在一身是非，父皇对他很是光火，这事情少说也要明年春日才能开始进行。
想想炤宁说过的话，是以为佟家能为他重用的只一个荣国公的意思。但他不能完全相信。那个狡诈至极的丫头，说话的态度总是真假难辨，不到一定地步，谁都不知道她哪句是真哪句是假。
他只能希望，炤宁从没将佟家兄弟二人放在眼里。这样的话，他才能在来日给她一些“惊喜”。
回东宫的一路，他都在斟酌着这些事情。下了马车，才觉得疲惫不堪。
进到寝室，却见林千惠神色忐忑地等在里面。
他其实知道，林千惠对自己有意，只是他不喜欢她。那一刻，心想这是主动送上门来了？于他真是无所谓了，债多了不愁，她的出身总比那些个侍妾要拿得出手。
他懒得说话，去掉沾着尘土的外袍，躺到床上，等着她开口。
她却因为他这样的态度无所适从，好半晌不出声。
随后，让他跳脚的事情发生了——
太子妃与佟念柔相形入室，一唱一和地把他和林千惠挖苦了一番。真是不看不知道——他从不知道佟念柔那张嘴能用那样讥诮的语气说出那样刺耳的话——跟她姐姐一个德行。
他因此对林千惠都起了反感，开始抗拒这件事，叫她们都滚。
她们怎么肯。
正僵持着，皇后也到了，那两个女人一改之前的面目，万般委屈地告他的状，惹得以好脾气著称的皇后都发了火。
那可真是……
到现在，太子想起来都是一肚子火气。也是因此，他不曾冷落林千惠，自她成为侧妃之后，他便每日去她房里歇下。
女人罢了，如果不是深深爱过的，不是满心亏欠的，都一样。
他不想做洁身自好的人了，名声也早已败坏了，那就这么过下去。
慾望得以宣泄，之于时时心弦紧绷情绪愤懑的男人也有好处。
幸而林千惠虽是自幼习武之人，在床上却无他以为的僵硬不解风情，恰如一只兔子一般，极是乖巧柔顺。
任他予取予求。
总算还有点儿让他顺心的事情。
腊月中旬之前，皇帝和百官没日没夜地忙碌了一阵子，除夕之前的半个月都清闲许多，开始高高兴兴地准备过年，好好儿歇息一段时日。他这个等同于被禁足的太子本就无所事事，这一段索性一直在林千惠和几个侍妾之间徘徊，打心底要好好儿放纵一段时日。
太子妃见了这情形，只是笑。
她只盼着那男人更放荡不堪些，累死在床上。
要过年了，六宫事宜都要皇后听一听给个决定，皇后忙得不可开交，虽然对太子心里有气，对她这太子妃一如既往，唤她进宫帮忙分忧。
太子妃现在对皇后是满心满意的感激——皇后郑重叮嘱过她几次，好生调理身子，别将不能再怀胎的消息散播出去，决不能让皇帝知道这些。皇帝本就对东宫夫妻二人不虞，若再知道这件事，让她找个由头废了太子妃都未可知。都是苦命的女子，她不想做那种恶人。
太子妃如何不明白，自己放弃和被废掉是两码事，前者还有转圜，后者等同于绝路，是人不是人的都能恣意践踏她。她要努力让局面顺着自己希望的那样开展，短期之内，都要保住现在的地位。
现在这地位，她不屑归不屑，带给她的好处可是特别多，这是需要分开来对待的。
是因此，她全心全意地帮衬皇后打理六宫事宜，偶尔两个人看到精致华美的物件儿，便命太监送到江府，以她们的名义赏给炤宁。
太监回来，少不得喜滋滋地说燕王和江四小姐正齐心协力打造模型、修补古画，二人听了俱是一笑，只盼着燕王大婚之后，她们能亲眼瞧瞧。私底下，太子妃时不时让连翘去江府一趟，问问炤宁的近况，安排好相见的日子——炤宁已经为她找好了人，这其实才是她心里最重视的，只是苦于近来各自都是琐事缠身，要相互迁就一番，提前安排好相见的日子。
皇帝本就为皇室婆媳两个前所未有的亲近而喜悦，又见她们连炤宁都一并哄着，更为愉快。偶尔会想，那个稀里糊涂的儿媳妇是开窍了不成？近来做的事，倒是都是明理懂事的做派。
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炤宁每日上午都有空，已经命人将莫晨请来江府两次。第一次只是询问他和莫心儿的近况，唯盼着他们一切顺遂。
她相信，每个通过莫心儿与莫晨相识的人，与她都是相同的心绪：在见到人之前，满心以为他是那种不修边幅、风流浪荡、豪爽不羁的样子。
做过长达几年的散财童子，又能莫名其妙发一笔横财，并与江南几个才女传出过几段佳话最终不能携手——这样的人，可不就是那种不羁的浪荡子？
但见到人之后，便要少不得暗暗惊讶一番。
莫晨眉宇清雅，俊美绝尘，似是不染俗世尘埃、红尘喧嚣的洁净男子。
是因他，炤宁才完全领会了人不可貌相这句话的意思。
他与莫心儿，真应该是亲兄妹。同样的绝尘气质，同样有着在红尘风月打滚甚至犯浑的经历，同样能用清雅绝俗容貌骗到人。
第二次见面，炤宁直说了太子妃的事情，问他愿不愿意到东宫，帮太子妃明里暗里做些事情。
莫晨静静地斟酌片刻，颔首微笑，“太子妃若不嫌弃我鄙俗，我愿意，横竖也是无所事事。你安排一下，我等候传唤。”
他就是这样，容貌做派都叫人心情愉悦，不需赘言，何事都能省去枝节。
炤宁欣然点头，也诉诸心声：“日后太子妃的事情，你不需告知。若是太子那边有什么要紧的事，还请你知会越霖哥一声。”韩越霖当然是知道这件事情的，他与莫晨交情匪浅。
“这是自然。”莫晨一笑，“他对我和心儿百般帮衬，部分原因是为着你这个妹妹。我心里有数，遇到事情会及时相告。”
事情就这样定下来。
三日后，炤宁请太子妃移步到自己在什刹海的别院说话。
太子妃气色好了很多，脸颊也稍稍丰润了一点儿，不等炤宁说，自己先笑道：“皇后娘娘每日要我吃这吃那，她又爱吃甜腻腻的糕点，我想不胖都不行。”
“什么叫胖？”炤宁失笑，“你现在都很瘦削，以前则是瘦的吓人。”
“嗯，知道。但是你也没好到哪儿去啊。”太子妃笑着拍拍炤宁的肩，“认识你年头不少了，就没见你胖过。”
炤宁笑道：“我不是也忙么？”
两人说笑着进到室内落座，自然先说正事，吩咐红蓠把莫晨请来，自己则起身避到东侧的小暖阁，“你有什么要事先交代的，只管直说。我在场反倒不好，等会儿你见过人，去里面找我就是。”
太子妃想想，“也好。”
室内炤宁身边的丫鬟或是随着去了小暖阁，或是退了出去，只留下了连翘、落翘二人。
炤宁相信，只要莫晨不会临时变卦，事情就算是定下来了。
而事情也正如她预料的一般，过了一阵子，太子妃找到她面前，笑道：“就是他吧。我问过了，他有自己的人手，若有不时之需也能照应。往后他只要能照着我的心意办些事，结果让我满意就行，别的我都不管。”
话说得很明白，她添置人手，只是为着自己慢慢地报复荣国公和太子，至于莫晨会不会成为炤宁和韩越霖的眼线，不关她的事。她不在意。
炤宁笑着应声，随后便意识到，现在的太子妃，才是人们以前夸赞的聪慧流转，并且行事洒脱。以前，终究是被家族害得蒙了心智。
她便又想到了师庭逸说过的话，他意思是同时开罪了她和太子妃的人，没个好。
但愿她们能一直保持这样虽然原由不同但是立场相同的状态。
若是她们反目成仇，想想就觉得棘手。
莫晨的事情有了结果，炤宁似是卸下了一个重担，打心底轻松下来。
她自己也说不清楚是怎么回事，郑重答应过别人的事情，明知一定要尽快去办，却总是愿意拖拖拉拉往后推延。拖拉的期间，心里又总惦记着，很影响情绪。
年前她有了大把的空闲时间，常带着红蓠几个丫鬟查点自己的小库房，吉祥总是被挡在门外，惹得它直哼哼。
炤宁本意自然是将它一并带进去玩儿，可是红蓠她们坚决不准，不想那个败家的败出新花样——正经存在库房里的一些物件儿，不是很名贵就是很有来头，打碎了太麻烦。炤宁没心没肺，她们可不能纵着她。
为着吉祥，炤宁总是进去转转，对着账册迅速查看一番就出来。
她出嫁要带走的嫁妆可是不少：有母亲当年嫁妆中的很多东西，有江予莫专门送给她的很多物件儿，还有她自己这些年搜罗到的奇珍异玩，更有江家给她的陪嫁、师庭逸那段日子送来的林林总总的宝物。至于太多的藏书、双亲留给她的家当，又有很多。
一百二十四抬一定是要结结实实地装满，并且一定是装不下。
“唉，太富裕原来也挺烦人的。”一次，她这样咕哝一句，惹得丫鬟们都赏了她一记白眼。
这次很难得的，大老爷和三老爷居然都为她考虑到了这一点，说等到了明年开春儿，把部分东西以江府另赠的名义先一步送到燕王府。
炤宁想想，答应了。双亲就是江家人。这样做，大家面子上都好看，省得她嫁出去之后还要回来收拾东西——让人以为她刮娘家�