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做到这个地步，也只能是手足才能做到。若是掺杂了分毫的儿女之情，局面不会是如今的情形。
他总觉得，自己欠韩越霖一声谢，可那厮面对他，总是冷得跟冰块儿似的，什么话都会被那冰冷之至的神色堵得说不出口。
“嗳。”炤宁捏了捏他的下巴，“你想什么呢？”这人，盯着画走神了。
师庭逸弯唇一笑，“想着日后要怎么样好生待你，才能报答韩越霖对你的手足情。”
炤宁勾低他，摸着他的下巴，“那是该好好儿想想。”
“我以前，到底是怎么回事？”师庭逸展臂抱住她，“偶尔一想，便会恼恨得无以复加。”又叹气，“人要是能幻化成两个就好了，这样也能痛痛快快地打自己一通。”
炤宁忍不住笑起来，“都没人记得那些事了，何苦自扰。”
不记得？不记得才怪。小东西又在用好话哄他。当他不知道么？她还是不能做到全心全意地信任他——无关是非，那是她的心病。
幸好，这心病是他能够慢慢给她治好的。
往后园的路上，炤宁问起蒋氏兄弟二人的下落。
师庭逸道：“先前我吩咐官员请他们帮忙查案，现在么，让晋王派幕僚与他们‘偶遇’，问及安抚灾民的策略，两个人高谈阔论，晋王闻讯十分欣赏，索性将两个人一道带去了漠北协力赈灾。”
炤宁听出这番话里的深意，完全放下心来。
“我说过，要我们成亲之后，再让他们进京。到时候还不安分，由我出面就好。”师庭逸侧目凝着她，“眼下你只管安心过个好年，不必顾及那些虾兵蟹将。”
“嗯，知道了。”
“可是，你怎么又问起这件事了？是不是谁问起你了？”
炤宁想了想，道：“是太夫人。上午去找我询问，我一头雾水，只好找你要个说法。”
师庭逸问：“仅此而已？”
“嗯！”炤宁脸部红心不跳地点头应声。家丑什么的，她不想跟他多说。
“你就是欠修理，跟我一句实话都没有。”师庭逸语气恨恨的，要不是走在路上，少不得收拾她一番。
炤宁侧头瞧着他，扬了扬眉，一副“你能把我怎样”的样子。
他眯了眯眸子，“这笔账我记下了。”
炤宁只是笑。她才不会去想他日后是怎么个算账的法子，只要现在敷衍过去就好。
再说了，他算账又能把她怎样？一日不成亲，他就一日拿她没法子，不在她手里吃瘪不就错了。
师庭逸瞧着她眉飞色舞的小模样，又气又笑。
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整个下午，大夫人屡次听到松鹤堂来人传话：太夫人要见她。
大夫人一概不理，安安生生地在小暖阁的大炕上睡觉。
自己有见不得人的事儿，先是要挟孙女，现在这是想要挟她么？
她才不吃那一套。
现在江府的宗妇是她，主持中馈的也是她，怎么会让抹黑江家脸面的人得逞。
太夫人要是真有玉石俱焚的意思，完全可以在众人无从预料的情形下把丑事宣扬出去。但是没有那么做，只是找到炤宁面前说出这打算——定是以为炤宁会因此担心惶惑，会设法将蒋家从艰难的处境中拎出来。不然的话，简直就是自讨没趣，少不得落个得不偿失的下场。
可惜啊，明眼人都看得出，燕王要娶炤宁，无关江家门第，他只是要娶意中人；皇帝赞同这桩姻缘甚至屡次纡尊降贵地让两个年轻人多一些接触的机会，为的是皇室需要江家这样的门第扶持；江家如今必须要以炤宁的得失为重，为了这个孩子，会立场坚定地帮助她成为燕王妃，免却后患。
大夫人知道，这件事之于自己，是到了回报炤宁的关头，要将内宅完全控制起来，约束太夫人的行径，不出岔子就好。
再说了，即便是她一个弱女子办事不得力，大老爷和三老爷都已经要跳脚了，想不到的地方，自有他们照应。
简单来说，太夫人试图要挟炤宁的行径，非但无一丝得逞的希望，反倒将自己逼入了绝境。
家族安危面前，谁会容着她一个妇人做张做致？！她一定想不到，这一行径触犯的是整个家族。
也不能说太夫人太蠢，她只是想不到，炤宁如今已经完全得到了江府中人的认可，并且都愿意尽心尽力扶持她。
过了申时，大夫人到底有些气难平，去了松鹤堂。
太夫人分外暴躁，被明打明软禁的事实让她无法接受。
大夫人倒是神色安然，笑意轻快，“你呢，要么就做个老老实实安安静静的疯子，要么就做个言行癫狂胡言乱语的疯子。这么多年的婆媳情分，我也不想太为难你，而这取决于你是否识相。”
太夫人到此刻才不得不面对这个事实：炤宁已经得到了整个江府的支持。之前她当然是不愿意承认的，她不相信炤宁豁得出去，不相信炤宁这个在家族中人缘儿奇差的人能获得别人的帮衬。
要到这时候才不得不承认，她错了，并且错得很离谱。
“你看，你这人真是奇得很。”大夫人不紧不慢地道，“不顾亲孙女的前程，只想着娘家那些人的安危，我听了都生气——你就不能一碗水端平么？你做了侯府太夫人很多年，怎么连这种是非轻重都分不清？”
“滚出去！”太夫人暴躁起来，“何时轮到你对我指手画脚了？”
大夫人轻笑，“给你句忠告罢了。你不听，那就算了。日后连衣食起居都吃瘪的话，可别后悔今日所作所说的一切。”她悠然转身，吩咐室内服侍的丫鬟婆子，“把人看好，一日三餐过得去就行，别浪费了粮食。眼下还有灾民食不果腹，我们江府也要一切从简。”
“是！”
大夫人满意了，回了正房。
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炤宁回府之后，去往江佩仪房里。
江佩仪不同于她，婚事定下来之后，一直闷在房里做针线。京城寻常的大家闺秀，出家之前，都会给婆家的人做些鞋子荷包之类的物件儿，认亲当日能拿出来表示自己的一番心意，也能让人知道自己做的一手好针线活。
炤宁不会遇到这种情形。她对外从来都说自己不会针线。不要说嫁的是师庭逸，便是寻常人，也是一声不会便能免却烦恼，用银票、物件儿敷衍世俗人情。
部分女子的烦恼，在于自己是真的不会很多事，另一部分女子的烦恼，在于自己会的太多，稍有顾及不到的事儿便会被人指责。
——小时候，炤宁就听母亲说过这些话，记在了心里。所以，她长大之后，所擅长的要么就是男子都不及的，要么就是明明擅长但是不告诉外人。
会的太多，就有太多麻烦。
她不喜麻烦。
此刻的江佩仪，正坐在临窗的大炕上做针线。
心里想的，是自己与夏泊涛的婚事。
夏泊涛在提亲之后，又与她见过两次，一次是大夫人安排的，在那次之前，夏泊涛其实就特地安排见了她一面。
他说我每次去江府赴宴，都是为着看见你。提亲之事，只望你不要起了反感。
论样貌，他当然是比不上长时间在她眼界内出入的几个男子，但是……他这样深远漫长的心意，她很感动。
其实，她打心底都没敢指望过谁能真心喜欢她——四妹太出色了，谁都比不得，相较之下，她有什么可取之处？
怎么也没料到，他说喜欢她的书卷气和端庄大度。
前者她有些啼笑皆非，心说炤宁也是通读诗书的人，只是人家兴趣广泛，气质里看不出书卷气罢了。
后者她仔细想了想，云里雾里的。还是丫鬟无意中说她对长辈手足自来谦和恭敬体贴，能帮衬照顾的都是不遗余力，这才自觉真有点儿可取之处。
所谓对手足体贴，不过是因人而异罢了。
她瞧不上的，从来都不给予哪怕一丝关照。
但愿，夏泊涛也赞同。
时时想到他那次对吉祥的温柔脸色，想到他在那时的言语，便让她心头微微起了涟漪。
这样，已经足够，该知足了。
思及此，江佩仪由衷地弯唇微笑。
听得炤宁过来，她连忙放下手里的活计，出去相迎。
吉祥先一步带着一脸的喜气洋洋跑进门来。
“吉祥也来了啊。”江佩仪笑着弯腰，对它拍拍手，“来，给我抱抱好不好？”
吉祥是很拧巴的性子，除了没来由或有来由认定的人，对别人总是存着一份怀疑和迟疑。犹豫了一小会儿，它才慢吞吞地晃着肥肥的身形蹭到了江佩仪近前。
“唉，你怎么这么讨人喜欢呢？”江佩仪满心满意地笑开来，把它捞起，抱在怀中，温柔抚摸，“一天一个样子，也不知道炤宁平日给你吃什么，长得也太快了。”
吉祥可不管她说什么，有一搭没一搭地摇着尾巴，盯上了她腕上的珍珠串，它凑过去，兴致勃勃地用爪子拨弄，上嘴去啃。
江佩仪笑不可支。
这时候，炤宁过来了，一面解下斗篷一面咕哝：“吉祥可真是，瞧着是往你这儿来的方向，不顾头不顾尾地一通跑，也不知它是急什么。”
江佩仪又被引得一番笑，将炤宁让到里间落座。
炤宁看到她在做的针线，拿起来夸赞几句，又建议道：“三姐，你就别那么辛苦了，别做这些。认亲的时候全拿上得了台面的物件儿或是银票应付就是了——现在这个风气，谁还管你针线做的怎样？说句不好听的，针线活的好坏，只要让你婆婆知道就好。那么长的日子呢，会不会什么，瞒不住别人。”
江佩仪当然是认可她这番话的，只是有点儿犹豫，“对同辈小辈的人，都用银票打发的话，会不会落人口实？”
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