穆亚平接说：“这位姑娘，你不用担心。钱我照付，你让我安静一会儿可以吗？”也许看到穆亚平说的很郑重，妓女收起卖弄的做派。接着穆亚平从兜里摸出三块大洋放在桌子上，妓女上来茶水，见到桌子上的大洋，脸上迅速露出笑脸说：“既然公子有闲情逸致，我给公子弹一曲琵琶如何？”穆亚平点点头。
伴随着悠扬的乐曲声，穆亚平有些吃惊。他没有想到，眼前的风尘女子竟然能弹奏出如此动听的曲调，而且她的弹奏手法十分娴熟。其实这个时代的青楼女子，琴棋书画都有所长，她们大都经过长期的专业训练。尤其像八大胡同这种高档妓院，妓女的演艺技能，毫不逊色专业演员的表演水平。
穆亚平喝着茶水正在享受，突然隔壁房间传来了动静，显然来了客人。他心里一阵苦笑，这隔音效果也太差劲了，假如男女欢愉之时隔墙有耳，岂不大煞风景。也许来到这里的嫖客，早已司空见惯，适应了这里的环境。
隔壁房间里的客人直奔主题，一阵不堪入耳的动静后，穆亚平实在难以忍受，他站起来准备告辞。忽然隔壁房间说话声引起他的主意。女声：“穆公子，你说送给我一只戒指，到现在也没有兑现，你不是骗我吧！”男生：“最近我手头紧，你再宽松我几天，你放心我穆少爷答应的事情，绝对照办。”
穆亚平一愣，他迅速挺清楚声音是谁、同时也判明了隔壁房间男人的身份。他起身匆匆告别，那位“多情”的姑娘居然一直送到门口，并装出留恋的样子继续煽情。此时穆亚平已经完全清醒，他见胡处长的轿车依然停在那里，便伸手想雇一辆黄包车。
这时在黑影里，马老黑现身。穆亚平有些吃惊说：“马师傅，不是让你回家了吗，你怎么在这里？”马老黑憨笑说：“穆少爷，我没有回家。我估摸你办完事得回家，所以我尾随轿车来到这里。穆少爷天不早了，快上车吧！”顿时穆亚平有些感动，并对马老黑的敬业精神深深折服。穆亚平说：“马师傅，先不着急，我们在此等一个人。
大约一个小时后，穆禾平从里面心满意足的走出来。没等他招手，一辆黄包车出现在他的面前。穆亚平见车上已经有了人正要发作。穆亚平说：“是我！快上车。”穆禾平一愣问：“大哥是你，你怎么在这里？”穆亚平说：“上车再说。”
打定注意的穆亚平，决定狠狠教训一下禾平。来到一处僻静之地，穆亚平吩咐停车。接着不容禾平多想，便一脚把他踹了下去。“大哥你……”穆禾平没等说完，穆亚平已经跳下车，左右开弓“啪啪”就是几个大耳刮子，顿时煽的穆禾平晕头转向、原地转了几个圈。
接着穆亚平又一脚把禾平踢翻在地骂道：“他妈的，你小子居然逛妓院，今天我就替父亲管教你。”接着又踹了两脚。本来穆禾平试图反抗，这下子更傻了。在他的印象中，大哥一直是一个温和的人，从来没有和兄弟动过手。
穆禾平还算机灵，翻身跪在地上求饶说：“大哥，别打了，我错了！我错了！。”这时他的嘴角已经流出鲜血。穆亚平又骂说：“你这个混账东西，每天无所事事、吊儿郎当。天天喝的醉醺醺。现在居然发展到逛妓院的地步。我宁可废了你，也不许你败坏门风。”
马老黑站在旁边，也吓得大气不敢出。他心里想到，方才大少爷你也从妓院出来的，怎么轮到你兄弟就不行了，但是这话他不敢说。穆禾平压根不知道大哥也是从妓院出来的，他现在认定大哥是来妓院专门抓他的。接着继续求饶说：“大哥，兄弟发誓，如果再犯，任凭大哥处置，求求你别打了。”
穆亚平依然余怒未消说：“从明天开始，你跟着我做生意，我让你干什么就干什么，听明白了吗！”穆禾平忙说：“大哥，我听你的，你让我干什么就干什么。”今天晚上，穆亚平一双杀气腾腾的眼睛，让穆禾平内心产生出深深的恐惧。
湘云正在灯下看书，见禾平推门走进来。今天似乎与往日不同，禾平显的慌张并极力躲闪她。湘云发现他的脸肿了急问：“禾平，在外面与人打架了？”禾平说：“没有，我不小心摔了一跤。”说完便躺在床上并用被子蒙住头。湘云有些诧异，平时禾平都带着酒气回来，而今天虽然没有醉醺醺，但是却带着伤回来了，这让湘云担心起来。
当天下午，穆维平回家途中一支忐忑，但是想到白花花的大洋，还有老婆赞许的目光，心里的阴影少了许多。侯静茹见丈夫走进急问：“怎么样？买卖谈成了！”穆维平笑说：“有大哥出马能不成吗。不过我有一个错觉，大哥他变了。”
“变了，大哥就是大哥，怎么变了？”侯静茹不解问。接着穆维平把在明月酒楼的过程叙述了一遍，最后说：“以前那个温文尔雅、性情高傲的大哥似乎不见了，他变得非常自信，而且谈吐不凡，他变得有些可怕，在谈笑中就把买卖做成了，好像什么也不在乎。”
侯静茹说：“大哥是生意人，这说明大哥会做生意。”穆维平说：“可是在我的印象中，大哥没有这么大的胆量，而且他和胡处长这样的人似乎很投机，以前大哥是不屑与这种人物为伍的，总之我说不清楚。静茹，这种买卖就这一回，我是没有胆量再做了。”
侯静茹说：“大哥这回帮了这么大忙，我们总的表示一下。我琢磨给晚秋买一件首饰。”穆维平说：“大哥嘱咐我，这种事情有杀头之罪，让我们尽量不要显摆。不要和任何人说起，一定要守口如瓶。否则任何大意都会引来杀身之祸。”
侯静茹闻听吓得一激灵，这会儿她知道害怕了说：“看样子真不能给晚秋买首饰，正像你说的那样，大哥确实变了。”
第十四章 与匪为伍
目前京城乱糟糟，去年冯玉祥率兵驻防在北京南苑，并联合陕军暂编第一师师长胡景翼和第15旅长孙岳结成同盟。在孙中山的推动下，伺机推翻曹锟、吴佩孚控制的北洋政府。今年冯玉祥活动更加频繁，一场政变即将上演。
然而京城的百姓依然过着每日三餐的生活，中国政坛走马灯的换帅，似乎跟他们没有利害关系。穆府也是如此，穆亚平开始积蓄他的力量，起步是艰难的，这一点毋庸置疑。至于能否实现他梦幻般的计划，目前状态下还是“海市蜃楼”。
半夜时分，湘云被噩梦惊醒。她看到穆禾平依然和衣躺在床上龟缩成一团，身上的被子被蹬到一边。自从新婚那天晚上，夫妻就分开睡，湘云一直睡在沙发上。她起身走到床前，替禾平盖好被子，长长的叹了一口气。
剖析禾平的内心世界，这与他和湘云从小“青梅竹马”有关。自小湘云和暗香要好，由于同学、家庭的关系，湘云经常来穆府玩耍，坦率说禾平和湘云彼此太熟悉了。现在阴差阳错彼此竟然成了夫妻，这让禾平心里出现了落差。对于湘云的美貌、人品、才华，可以说无可挑剔，关键是湘云从小就“高高在上”，他自认湘云不是他应该拥有的女人。
过去的记忆难以抹杀，由于湘云聪明好学、知书达理，在儿时玩耍时，禾平经常成为湘云和暗香的嘲弄对象，因此在禾平的心理早就留下了阴影。大凡一个男人，面对比自己出色的女人，出于自尊心和自卑心理，他心态的失衡不难理解。
穆禾平心里非常清楚，湘云能同意嫁给自己，完全是出于救大哥而献身，这让她一开始就无法接受。虽然表面上他和湘云表演得很好，那是做给父母、其他人看的。穆禾平的进一步堕落，在烟花柳巷寻找一丝安慰，完全与此有关。
通过这种现象，也折射出这时代的年轻人，在传统道德、封建礼教及新思潮、新的观念所产生的碰撞。其精神信仰的迷失和自我价值的反叛，成为很多年轻人的固有心态。也许正是这种激烈碰撞，致使有些人沉浮、有些人纷纷而起，铸就了辉煌的人生轨迹。
而湘云与禾平的想法恰恰相反，对于穆亚平的大难不死，她认为自己所付出的这份真情，是上天的意志，命运就应该如此。平日里看到他们夫妻恩爱的样子，心里虽然有些酸溜溜的，但是她能控制住自己，偶尔流露出一丝情怀也在所难免。
早晨起来禾平没有去吃早饭，他一直坐在床前出神。湘云回来见禾平脸部依然有些发青，她猜测禾平怕是被父母发现，没有去吃饭。她吩咐丫鬟把饭菜端到房间来，可是禾平一声不吭，反而起身走出了房间。
在门口禾平远远看见大哥站在门前，他心里一阵紧张，眼前又浮现出昨晚的的情景。坐在车上，禾平偷偷观察大哥的表情，似乎有了陌生感。通过昨天晚上大哥对他拳脚相加，他对一向爱护他的大哥，产生出深深的恐惧感。坦率说禾平从小父母对他的溺爱，从来没有遭受过这种打击，如今大哥的变脸让他处于崩溃的边缘。
一路上大哥一言不发，甚至都不看他一下，而他又不敢问，这种心里的折磨是难以忍受的。哥俩坐车拐出巷子口，后面又出现了一辆黄包车，坐在车上的一位大汉，吩咐车夫跟上前面的黄包车，看他们去什么地方。
坐在后面黄包车上的大汉，正是牡丹峰三当家王德彪。他是奉令监视穆亚平，两日前陈占山、姜森和王德彪已经到达京城。心思缜密的姜森建议先不和穆亚平接触，探探他的虚实再说。老奸巨猾的陈占山认为二弟说得有道理，这就出现了前面的一幕。
他们是前天晚上到达京城，很快便知道了穆府的准确位置。昨天王德彪监视了穆亚平一天，穆亚平去忠义武馆，后穆亚平携穆维平去明月酒楼和胡处长会面，以及穆维平乘坐胡处长的轿车去八大胡同，他都掌握的一清二楚。
当天晚上，在客栈王德彪把看到的情况述说了一遍。姜森分析说：“这个穆大少爷去了一家新开张的武馆，说明这个武馆和他有关系。后来他在酒楼和官场人物接触，说明他不仅做古玩店生意，也许还有其他生意。去八大胡同不意外，像他这类公子哥儿都是风流种子。”
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