最新下水的一艘战舰已经开始在船头和船尾的甲板上装上了口径更大，可以远距离支援火力的海防重炮改进版，最多的当属多管火箭炮，使得这种钢铁大船变成了一个海上飘浮的巨大火力平台。
而且这种钢铁巨舰由于自重大，抗风浪性更强，比木船要提上了几倍有余，在三五米的浪高下仍然可以正常航行。
而且最近的改进图纸是以钢铁级驱逐舰为蓝本，在上面铺上长达一百五十米的钢铁与木料混制的甲板，用于起降飞机，简直就是一个简化版的航空母舰。
随着帝国对内燃机的仿制越来越纯熟，在飞机制造方面，也拥有了突破式的进展，虽然仍然是飞行速度较慢的双翼飞机，但是飞机的航程和载重却有了飞跃式的进步，现在帝国可以造出乘员五十人的大型双翼飞机，续航的距离可以达到一百公里，而军方的侦察飞机轻装上阵，个头虽小，却也有着超过了三百公里的续航半径，只不过问题就是，飞机如何在甲板上起降是个问题。
虽然萧远和楚雄心里都有着不错的主意，但是却都闭口不言，无论是萧远还是楚雄，不可能永远给庞大的东方帝国保驾护航，所以自主创新才是帝国未来该走的道路。
随着机床类的基础加工工业有着突破的进展，内燃机的制造有着突破性的进展，内燃机的制造成本进一步降低，性能也有了突破的进展，让帝国拥有了第一条空中航线，第一架空客飞机投入运营当中，而且还是民间运营。
私人购买飞机的是新区一位工业主，苦恼于跑东跑西的烦恼，再加上手上有钱，所以一口气买了三架乘员五十人的大型空客飞机，开创了帝国的第一条空中航线，从新区至扬州，中间要起降多次用来加油，但是速度已经从帝国最快的火车还要快上几分，只需要一天一夜的时间就可以从新区飞达扬州，区别就受天气影响较重，雾天无法飞行，雷雨天不行，冬天太冷也不行，不过总体来说，仍然是一种进步。
第6卷 第1172节：科技催化剂 （2）
飞机总算是进入了民间，而民间资本的介入，却可以加快飞机的成熟，有着极大的好处。这一次预备做战，着实让帝国工业有了一次飞跃性的进步，不得不说，战争是科技最好的动力这句话，一点都没有错。
澳区事件过后半年，帝国的海军的铁甲巨舰已经增加到了二十艘，仍然按着护卫舰、巡洋舰、驱逐舰这样的划分方法，只不过多了一艘可以用于起降飞机的航空母舰。
虽然仍然是这种划分的方法，但是比起木船来，铁船具有更加强大的承载能力，装载的火炮口径增大，是射程高达十里的重型陆军炮，而且数量也要比同级的木船多出一倍去。
就连航空母航都不是单纯的海上飞机起降场，后甲板上，有十门可以三百六十度旋转的多管火箭炮，在二层甲板当中，装有一百门大口径火炮，航母根本就不需要其它战舰的保护，完全可以独立做战。
而至于双翼飞机，主要执行的是侦察与轰炸任务，不过仍然是以侦察为主，舰载飞机只能装载四枚航空炸弹，轰炸的效果不如舰炮的接舷近战炮击，不过在精准性上，轰炸却要比炮击强上好几倍。
二十艘刚刚投入到海军序列当中的铁甲巨舰在海军军官杨胖亲自指挥下，浩浩荡荡的向西方开去，目标明确，就是希腊的克里特岛，欧洲早已经瓜分完毕了，当初满清入西方的时候，险些在西方掀起了一场战事，不过大清朝的一代功臣范晓申奋力周旋，再加上当时西方已经与自治区开始接触，甚至在海上有了冲突，对于东方一个强大帝国的兴起，西方人还是很乐意能够收留一部分可以给他们找麻烦的部队，于是就安置在了克里特岛，仅仅是一岛之地罢了。
二十艘巨大的钢铁巨舰乘风破浪，后头跟着十艘木制的补给船，装载着必要的油料和煤碳，随后跟进，一入红海，就与西方的舰队碰上了，双主做了短暂的交流，杨胖毫不客气的告诉对方，我们只找满清的麻烦，不想与西方有冲突。
但是在红海，这里属于西方人进入东方的另一条重要通道了，是无论如何也不能失去的，否则的话他们只能绕行非洲的好望角，可是在好望角那地方现在是非洲自由之邦的地盘，而非洲自由之邦跟帝国是什么关系，只要眼睛没有瞎的都看得出来，所以说，一旦失去了红海和苏伊士运河这重要的战略要地，西方人将会被堵死在老家，只能进不能出了。
在红海，一场海战拉开了序幕，足足一百余艘战舰组成的西方联合舰队与来自东方的钢铁巨舰展开了战斗。
由于受到了东方的压力，西方社会的海上力量又有所增加，现在已经拥有各式战舰高达两千余艘了，也算是财大气粗了。
第6卷 第1173节：科技催化剂 （3）
可是他们万万没想到，在他们拼命的发展木制战舰的时候，与东方帝国拉近距离的时候，东方竟然舍了木船，转而向钢铁船只发展了，在海上争霸当中，又一次将他们远远的甩到了身后。
第6卷 第1174节：深入 （1）
钢铁城堡在海面上浮动着，数量庞大的火炮对准了对方冲过来的军舰，抢先一步开火，轰轰的炮响声在红海不停的响起，这注定是一场必然要载入史册的一场战事，这将是东西方第一次正面冲突，同时也是双方试探对方海军实力的一次战争，无论谁输谁赢，都是具有着历史的意义。火炮发射时嗵嗵闷响着，甲板上的多管火箭炮发射时嗖嗖的尖啸声，响彻海面，而到了最后，仍然还有着数十艘船冒着弹雨冲了上来，西方发展了百年的航海，其海军之精锐，比东方帝国只强不弱，有道是十年陆军，百年海军不是没有道理的，而东方帝国的海军兴起也不过才十几年的功夫而已，虽然钢铁战舰更加容易操控。
炮弹打在了钢铁战舰的船身上，实心铁球或是爆裂的炮弹打在钢板上，发出当当的响声，只在钢板上留下一条并不起眼的印痕，然后便被弹到了海里，双方的距离更近了，对方的战舰发起了自杀式的冲击，若是让他们点了一船的火药炸响，哪怕只是黑火药，也够他们这些钢铁战舰一受的。
不过对于这种船只近战，海军方面已经有了很好的解决方案，火箭炮的缩小版，口径更小，而且是六管炮，直接平射，火箭弹如同一条条的火龙直扑那些冲得近的战舰，火箭弹的尖头直接就捅进了木制的船身体内，然后引爆了内部的高爆炸药，将船炸成两截或是直接就炸得粉碎。
这完全就不是一个级别上的战斗，这是海上钢铁对木棍的战斗，东方帝国的二十艘海军军舰无一受创，击沉了西方的联合舰队整整一百艘大小战船，战舰一路冲进了苏伊士运河，炮击港口，将港口当中没有来得及起航的数十艘战舰又送进了海底，一路行来，还没有进入欧洲，就带来了一股东方的钢铁气息。
而在海军开进红海的时候，非洲的黑色自由军也行动了起来，纠集起了两万本土的黑人部队，一万五千人的佣兵部队，从他们南方的控制区一路北下，一直兵临亚丁湾，甚至炮击了亚丁湾海峡的船只，向世人宣告着黑人世界的崛起。
现在黑色自由军一直兵临亚丁湾，若是再给他们足够的重火力和一些船只，非洲自由之邦完全可以控制红海的战略要地。
当华路的请求发到了帝国，经过研究，正好把一些退役的木制战舰当做一部分支援支援给了自由之邦，而且还有一部分海防重炮和多管火箭炮也跟着上路的，同时跟去的还有相当的退役士兵组成的佣兵部队。
同时，华路也再一次请求将非洲并入东方帝国，成为中华人民帝国的一部分，甚至可以降低要求，在非洲暂不实行自由制度，也就是说非洲暂不实行民众推选制度，因为非洲的文明开放程度还是远远不够的。
第6卷 第1175节：深入 （2）
这已经是华路正好第一百次的请求了，华路在非洲，拥有决对的话语权，但是华路更喜欢别人称他为大人，甚至非洲自由之邦并没有国王，也没有皇权，只有大人府，一切的一切，完全是仿自中华帝国，无论是制度还是其它的什么，就是东方帝国的翻版，只不过华路做得并不够好，毕竟在非洲，仍然属于原始社会，经过他这些年的努力，虽然小有成效，但是效果并不算太大，最大的效果就是现在自由之邦的控制之下，有三成的人可以流利的读写汉文了。在等来了一批武备支援的时候，同时华路也接到了帝国行政大会送来的正式邀请函，邀请华路前往新区参加行政大会，商讨关于非洲并入东方帝国，成为东方一部分的会议。
华路拿着这份邀请函，激动得泪流满面，努力了这么多年，终于见到成效了。
说实话，萧远对于非洲并入东方帝国版图的提议并不热心，甚至还有些反对，没办法，那地方实在是太落后，如果要并入帝国，那么那里开发与发展，投入将是天文数字，甚至会成为东方帝国的包袱，由于那里的宗教信仰野蛮而且杂乱，很容易产生各种不稳定因素，甚至最后会成为一个骚乱之地，这与澳区的白手起家还不一样。
但是架不住民间和行政会的压力，在中国，开疆拓土几乎成为一种执念，据说，非洲那地方，比澳区还要大上几倍，物产非富，甚至不需要种地，什么都不干，躺着睡大觉都不愁会饿肚子。
华路将手头上所有的事务都交给了老黑，还有那些支援而来的东方人，只带着一支百人的团体，还有两千名留学生赶往东方，几乎每一次前往东方，华路都会带走大量的留学生进入东方去学习，现在在帝国进行学习的非洲少年留学生，已经达到了三万之众，其中优秀的已经开始进入各大工厂，甚至是行政、军事部门进行实习了，不得不说，他们精力充沛，而且头脑灵活，学习速度很快。
而在战事进行当中，东方的钢铁战舰越过苏伊士运河，直扑孤悬海上的克里特岛，围岛而行，任何海面上的船只只要稍有反抗就会被立刻击沉