她会深吸一口气，对自己说，遭这份儿罪还是值得的，这样就能把眼前这些游手好闲、专好摆弄是非的女人同她们手头大把的钱分开儿，这样就能有更多的钱花在真正有意义的事情上。这可要耗费大量的时间。当然，也可以坐在家里，开开支票，亚当开始挣大钱时，她一开始也是那样想的，可后来，她发现，这些榆木脑袋除了搞搞慈善晚会，发发请帖，就再也想不出什么好点子了。不知不觉，她就陷了进去。如今，她不仅参加了公立学校联谊会，还参加了水畔公园基金会、关心无家可归者联合会、大哥大姐基金会，参与程度各有不同。不过，她给自己立了条规矩：绝不加入疾病救助慈善组织，那种地方让她感到毛骨悚然，根本就是烧钱的无底洞，就好像在说，来吧，加入我们吧，让我们携手对抗死神。她也知道，一定程度上，自己的想法并不正确，可感觉还是占了上风。她更喜欢那些成效看得见、摸得着的项目，更情愿去改善社会组织结构的运行——帮助无家可归者、公立学校、人文基地，以及类似的项目，而不是去对抗看不见、摸不着的基因和病毒。任何改善儿童命运的项目，她都会掏钱，而且掏得心甘情愿。
“大家太客气了。”辛西娅微笑着说道，后退一小步。“没什么大不了的，不过就是几个月前就约好了。大家也知道，跟这些家伙见上一面有多难。”她们或许以为自己是去做整容，比如说，提臀，或者其他什么。其实，她不过就是要打个电话，不过这个电话很私密，而且要在交易所闭市之前打。她实在不敢肯定，眼前这个会开到什么时候。众所周知，在不讲求金钱效益的世界中，一切都要花上原本所需时间的两倍。之前，她已经把心理医生的见面时间定在五点，以她如今的安排，也只有那个时间有空了。可一旦晚上有活动，去见心理医生就意味着见不着孩子们了，那怎么行？晚上活动越来越多，最后她只好放弃心理治疗。或许，这样的结束方式再好不过了，是自然而然的。正因如此，结束起来也不像她想的那样难。
苏豪区狭窄的街道也不知挨了多少骂。辛西娅走出餐厅，发现司机居然能把车停在餐厅门口等她。车开始向西区快速道爬行，辛西娅打开电话，可不想当着司机的面打，倒不是司机不可靠，这跟可靠不可靠根本挨不上边儿。半小时后，辛西娅回到家中，她的新家在哥伦比亚区，入住已经有两年了。之前，在东区那个家中，她度过了局促不安的几个年头。最初买那处房子时，她也十分中意，可装修一结束，她就开始翻起报纸的房地产版。亚当最大的优点就是无论她怎么做，最多只会说两句，绝不啰里啰唆。其实，亚当也明白，妻子为什么动不动就要收拾收拾搬家，为什么对新东西如此痴迷，明白为什么一旦她感到一个地方的潜力已被榨干，就一天也待不下去。
哥伦比亚区的新家特棒，与众不同。
辛西娅觉得，住在这里自己恐怕再也不会感到厌倦了。这是座复式公寓，可以直接望到自然历史博物馆背后的水族馆，到了晚上，水族馆的玻璃幕墙透出蓝色的光芒，从三十层望去，辛西娅感觉自己的家像是刚刚在太空中遨游了一天的宇宙飞船，正在缓缓向地球降落。楼下一层几乎完全是两个孩子的世界，有独立的门，孩子们进进出出再也不用像过去那样完全在她的视线之下了。如今，两个孩子长大了，上学用不着她送了，也不愿意她送，他们的生活中多了许多别的东西，社会交往，还有别的什么。有时候，还真说不准自己会在什么时间见到他俩。亚当也是如此。
有时候，一丝孤独感油然而生。可今天，发现家里一个人也没有，辛西娅很高兴。离五点还早，她拨通私人会计的电话。
其实，自己什么时候打他都会接，可还是多替别人考虑考虑吧。辛西娅在电话里问他，能否为自己办一笔电汇，金额不大，才一万美元，不过一定要立刻就汇。
“查尔斯·赛克斯。”她说道。
电话里能听到会计打字的声音，他戴着耳机和话筒，就是过去话务员才戴的玩意儿。
“还是老账号？”
“同一家银行，但城市不同。”辛西娅一边说，一边从口袋里掏出一张叠好的信纸，摊开，内容是打印的，把上面的数字念给他听。会计记下账号，然后像往常一样问候了下她的两个孩子，其实他从未见过他俩，可知道她有一子一女。最后，两人在电话中道别。
还没人回家。屋外，冬季的天空已开始灰暗，辛西娅开了瓶酒，从书架上皮面相册后摸出藏在那儿的那包烟，抽出一根，再披上脱下的外套，到阳台上抽口烟。站在阳台上，下面就是水族馆，她在那儿站了有二十分钟，看着脚下静止不动的星球，听着四下里各种声音的交响，渐渐趋于沉寂。她突然动了一个念头，于是打开手机，拨通了妈妈的号码。
听到女儿的声音，露丝似乎吃惊不小。
其实，如果没有时间作充分的准备，生活中任何一点儿意外都会令她吃惊不小。
“老样子，”她在电话中说道，“你知道，沃伦身体不大好。”
辛西娅并不知道，也可能妈妈提起过，可妈妈的话里很难分清哪些是现实，哪些是对未来的预测。“跟他说，希望他好起来。”
“俩孩子怎么样了？”妈妈问道。
“他俩啊，好得很，可忙了，我很少见到他俩。作业跟小山一样多。”电话那头没声了，辛西娅能猜出来大概发生了什么事儿，“真抱歉，我和亚当没能去看看你。”
“现在也不是来看我的时候。”露丝说道。
“说得对，”辛西娅说道，误解了妈妈的意思，“这会儿我俩是抽不出身，有时候我就纳闷，人工作起来干吗这么拼命。
这不，上星期还去了趟东哈莱姆，那儿的一家公立学校——”
“去那儿干吗？”
“我工作的慈善机构要给那儿捐建一间语音室，你肯定不敢相信——”
“我一向重视教育，”露西说道，“那可是重中之重。”
辛西娅有点儿不高兴，故意大笑一声，猛吸一口烟，说道：“跟我开玩笑吧？”
她一边说，一边喷出口中的烟，“就德克森那间烂学校？简直就是间毒品市场。有一年圣诞节放假，那儿有个英语女教师自杀了，记得吗？记得跟你说过。在那地方，我听说了点儿事。”
露西闭上双眼，她正在做吃的，尽管沃伦可能一口也吃不下去。他病得厉害，整天除了上厕所，就是坐在客厅的轮椅里，即便是上厕所也要露西帮忙。辛西娅的话露西有几句没听到，因为沃伦又咳了起来，他一咳，露西的心就揪了起来，别的什么也听不到了。“不知道你到底想要我做什么，”露西说道，“没钱再捐给学校了。
这年头，要搞好个家已经不容易了。”
“总会有办法的。”辛西娅说道。前门传来钥匙转动的声音，她把手中的烟头扔到阳台栏杆外面。“问题是，重视不重视。”
“好吧，不管怎么说，”露西说道，“你得自己去解决。”
我：27岁，棒球迷，收入丰厚，喜欢冒险。长期关系可以考虑；愿意的话，也可以一夜情。你：健康活泼，1924岁，长发，时机到来，不要掉链子。请寄相片。
自我介绍中，他只字没提自己的脸，尤其是自己的鼻子。有些女人喜欢他的鼻子，可更多的女人正好相反。可也挺公平，他既没提不尽如人意的地方，可也没提迷人的地方。例如，他那副淡淡的络腮胡，一下就能迷倒一片。
他轻敲键盘，发送，然后转回到视频。
视频中，凯西正在加利福尼亚的家中，所有窗户都拉着窗帘，搞不好就在海滨。那么多人付钱看她的视频，可谁知道呢？这会儿，她正在厨房做吃的，橱柜台面上，搅拌机旁边，放着一台笔记本电脑。凯西的每个房间里都有一台笔记本电脑，那些心里冒火的家伙提出任何要求，她随时都能看到。脱了上衣怎么样？真难为情。他几个月前就不跟她联系了，可还在看她的视频，自己信用卡上的钱也在哗哗地流。
其实，他该在个人简介中写：想干，不想花钱。可话又说回来，谁又会在自己的个人简介中说大实话呢？据说，外面有些女人很在意男人怎么干，这样的女人不算多，可确实有。那肯定是神话。说句真话，他自己其实对长期关系毫无兴趣，可要想有人回复，就得这么说。他整天都感到惶惶不安，可只要用点儿心，就可以把紧张转化为性冲动，然后把它同体内的某些物质一起排放掉。从未失效，可效果也从来不长，他的生活中实在有太多压力要应付。
仿佛就是要惩罚他，你小子脑子里居然有这种念头，卧室里的手机响了。实际上，他有三部手机，在卧室床头上排成一排，不用看，光听铃声就知道是哪部。
“德文，怎么了？”亚当的语气可不是在问他，“咱们手头还有些班泰克斯股吧？开始出货，悠着点儿，还有几个月的时间，摊开点儿。”
这已经是亚当的口头禅：摊开点儿。
一次股票交易不要超出一定数量，一旦超出，就会引来监管部门的注意。
“嗯，”德文应道，“最近读到了些材料，说那家公司还不错。”
沉默。
“我懂，我懂，”德文说道，“知道得越少越好。”
听声音，亚当应该在出租车上，“好吧，下面该谈些什么？家里人都好吗？”
亚当笑了笑，说：“都好，谢谢。听着，咱俩的通话越短越好，像你这样的钻石王老五，不会没有节目吧？”
“不错，今晚有约会。”
“伙计，”亚当说道，“玩得开心点儿。”说完，他就挂了。这老小子，从来都这么酷，要是能从他的话里听出惊慌，哪怕只有一丁点儿，自己也会感觉好受点儿。可话又说回来，真要有那么一天，从另一个角度上说，自己恐怕就要无比难受了。亚当就是那种人，永远是头儿，一切