“美军不可战胜”的神话破火了。
麦克阿瑟不敢相信，在中美军队的第一次交锋中，具有现代化装备的美军骑兵第1师第8团之大部被志愿军39军8个步兵团以劣势装备歼灭了。美军被歼人数达1840余人。
麦克阿瑟对华盛顿说，他的部队现在“必须由进攻转入防御”。他补充了下面这些很快就出了名的活：“投入北朝鲜作战的中国军队是大量的，而且数量在继续增加。打着志愿或其他旗号进行小规模支援的任何借口再也站不住脚了。我们面对的是一场完全新型的战争。”云山之战以后也引起日本军事家的兴趣和称誉。日本陆上自卫队干部学校将这个战例作为模范战例，收入《作战理论入门》一书，作为军官的基本教材。该书说j寸中国军队来说，云山战役是与美军的初次交战，尽管对美军的战术特点和作战能力还不十分了解，“还是取得了圆满的成功”。其主要原因是“他们忠实地执行了毛泽东的十大军事原则，对孤立分散的美军集中了绝对优势的兵力进行包围，并积极勇敢地实施了夜间白刃战。”（4）彭德怀勃然大怒：我斩马谩的本事还是有的。
大榆洞，朝鲜四大金矿之一。
彭德怀24日到达这里。
在南北两座大山之间，夹着一条东西走向的山沟。靠山挖了一些洞，洞内纵横相通，可以住人，只是太潮湿，就在洞口搭了一些木板棚予。彭德怀住在一个铁皮顶木板小棚里。棚子里一股寒气，板壁缝隙间冒着一股股白雾，凝着冰霜。地下一条小水沟，流着从山洞里淌出来的一股污水。屋子里唯一的家具——一张行军床，就放在水沟旁边。这就是中国人民志愿军司令员兼政委住宿、办公的地方。
11月2日，彭德怀一直背着手，全神贯注地看着地图，地图上标满了表明敌我双方态势的小旗。
当解方报告第38军未能按时到达指定位置切断敌人向清川江退路时，彭德怀勃然大怒，这是彭德怀入朝后第一次发那么大脾气，他严厉说：那里敌人空虚，为什么慢慢腾腾，为什么这样迟缓？为什么因小失大，贻误战机，我身为志愿军司令员兼政治委员，有权惩罚违犯军令的人！我别的本事没有，斩马稷的本事还是有的。
原来，云山战斗运筹的同时，彭德怀判定清川江以北敌人只有5万余人，且处于分散状态之中，志愿军则可集中10至12个师，12至15万人作战，是敌人的两到三倍。因此，决心采取向敌侧后实施战役迂回、结合正面突击的战法，首先消灭伪第8、第7、第1师，然后，再看情况歼灭美英军。
10月30日9时，彭德怀把这个想法电告毛泽东。
10月30日20时，毛泽东复电：“你们的部署是很好的。我方对敌人数量、位置、战斗力和士气等项均已明了，我军已全部到齐展开，士气高涨；而敌人对我方情况则至今不明了（只模糊地知道我军有4万至6万人）。因此，你们以全部歼灭当面敌人伪1师、伪7师、英27旅、美24师及美骑1师一部及伪6师、伪8师残部为目标，是完全正确的。只要我38军全军及42军1个师，能确实切断敌人清川江后路，其他各军、师能勇敢穿插至各部分敌人的侧后，实行分割敌人而各个歼灭之，则胜利必能取得。”在战役发起前，彭德怀命令第38军歼灭熙川的伪8师，但38军先头部队赶到熙川后，把熙川的伪军误认为美军，未及时展开攻击，以致迟至第二天主力赶到发动攻击时，敌人已南逃。
志愿军司令部，空气似凝固一般。大家面面相觑，都为第38军的失误而痛心。炮筒子脾气的彭德怀按捺不住心中的气恼，走出了木棚，布帘被他掀得“呼啦”响。
“我们3兵团的仗，不是这样打的！拖拖拉拉，什么作风？”彭德怀问杜平：“33军军长梁兴初作战指挥怎么样。”杜平了解，梁兴初是江西人，1930年参加了红军，从班长一步一步升任军长，南征北战，劳苦功高。杜平说：“梁兴初是个好同志，在东北作战勇敢，身上多次挂彩，第四野战军的首长表扬过他。这次可能是对新的敌人不摸底，指挥上有些犹豫。”“我看是右倾！”
熙川扑空后，10月30日晚，彭德怀命令该军以主力向球场发起攻击，务于31日或11月：日拂晓前进占球场以南院里、军隅里、截断敌人南逃的退路。
第38军能够胜利完成断敌退路的任务，志愿军就有可能各个歼灭清川江以北的敌人。
此举关系重大，仅11月2日，毛泽东3次电示彭德怀等人。
3时，毛泽东电：“美2师本日从平壤及其以南地区向北移动，请告38军注意控制安州、军隅里，阻止该敌北进。125师迅速以一部由德川向顺川、成川等处活动，威胁平壤。”19时，毛泽东电：“请注意使用38军全军控制安州、军隅里、球场区域，构筑强固工事，置重点于军隅里，确实切断清川江南北敌之联系，歼灭美2师北援兵力及伪6、7、8师余部，并尽可能向南伸出直到平壤附近。只要此着成功，即是战略上的胜利。125师则控制德川据点及顺川、元山间铁路线。我39军、40军、66军及50军主力，则担任逐步地各个地歼灭清川江以北以西之敌伪1师、美骑1师、美24师、英27旅等部，能干半个月内达成任务，即是很好的。”22时，毛泽东再次电告：“全局关键，在于我38军全军以猛速动作攻占军隅里、价川、安州、新安州一带，割断南北敌人联系，并坚决歼灭北进的美军第2师。此是第一紧要事，其余都是第二位。”但是，第38军接到彭德怀10月30日晚的命令后开始出动，当他们11月2日赶到院里地区时，沃克感到翼侧受到严重威胁，开始全线撤退，并以伪第1师，美第2师及部分伪军掩护，迟滞志愿军突击。他们全部是机械化部队。
11月4日，敌军主力已全部撤至清川江以南，井占领了沿江有利阵地。志愿军徒步追击，粮弹所剩无几。
11月4日15时，彭德怀心情沉重地致电军委：“朝北反攻战役已结束，因38军攻军隅里过迟，66军将深入龟城以北之美24师后路未断绝，致使该敌安全逃脱。此次出兵朝鲜，政治动员未普遍深入，对空顾虑亦甚大。消灭之敌仅6至7个团。但此役胜利，对稳定朝北人心，使我军站稳脚，坚持继续作战，是有意义的。因消灭敌人不多，我军实力尚未完全暴露，美、伪军还可能重新组织反攻。我军很疲劳，道路狭窄不易错车，且白日不便行动，夜间不能开灯，粮弹运输困难，且冬寒将至，早晚有时已降雪，房屋既小又少，部队长期露营，难于保存战力。根据上述情况，拟采取巩固胜利，克服当前困难，准备再战方针。具体工作：恢复疲劳，总结经验，继续动员，修宽公路，加强运输，储存粮弹，备雪深时支用。利用大山深沟荫蔽处，掘窟洞，打土坑，糊泥棚，解决居宿。准备一切必要干部和数营兵力，配合朝鲜人民军，组织几个支队，挺入敌后开展游击战争。在内线要点上，构筑必要工事，如敌再进，让其深入后歼击之。妥否盼示。”11月5日1时，毛泽东给彭德怀回电：“（一）11月4日15时电悉。同意你的部署，请你按当面情况酌量决定。
（二）德川方面甚为重要。我军必须争取在元山、顺川铁路以北区域创造一个战场，在该区域消耗敌人的兵力，把问题摆在元山。平壤线的正面，而以德川、球场、宁边以北以西区域为后方，对长期作战方为有利。目前是否能办到这一点，请依情况酌定。“3时，毛泽东又发来一封电报，似不甘心他说：”（一）我38军对当面之敌伪7师部队似尚有机会歼灭其一二个团，请令该军尽可能争取之。
（二）敌有可能乘我疲劳组织反攻一点亦请注意，令各部不要松懈。“彭德怀认为已不可能抓住敌人主力加以歼灭，还是命令各军于当天停止追击，结束了入朝后的第一次战役。
阻击东线之敌、保障西线主力作战的42军主力两个师在朝鲜人民军协同下，分别在黄草岭、赴战岭地区，抗击伪军第3师、伪首都师和美军陆战第1师的猛烈进攻，连续激战13昼夜，歼敌近3000人，7日之后也向北后撤。
11月13日，大榆洞，风雪弥漫，寒气逼人。志愿军召开入朝作战以来第一次党委扩大会议。彭德怀对第一次战役的得失作了总结：从10月25日到11月5日，中国人民志愿军集中6个军18个师兵力发起第一次战役，以一部兵力在东线阻击敌人；主力集中于西线，在清川江以北歼灭运动之敌。经13昼夜激战，歼敌1。5万余人，迫使敌人退至清川江以南，粉碎了敌人在感恩节前占领全朝鲜的计划。
但彭德怀对与美伪军初次交锋的结果并不满意，他说：这次战役之所以击溃敌多（14个营），歼灭敌人少（11个营），客观原因是时间仓促，准备不充分，山大林密、道路不熟等。但主要原因还是我们战术上有缺点，有的部队在敌我相等的情况下，不是采取以小部挡正面：主力从敌后和侧翼攻击；不懂得首先完全断敌退路，把自己的主力插到敌背侧攻击是最有效歼灭敌人的战法。
他表扬了担任正面攻击的39军、40军及时捕捉战机，打得勇猛顽强，42军两个师在东线顶住了敌军多次猛烈进攻，完成了牵制东线敌人的任务。彭德怀严肃批评了38军的领导对敌估计过高，不敢大胆截断敌人退路，使这次可能歼敌两三个整师的战役计划未能完成。
他一拍桌子，说：现在我要骂娘了！梁兴初，我让你往熙川插，你为什么不插下去？你是怎么搞的？你说？
身材高大的梁兴初站在会场中间格外现眼。他咬着牙，任凭彭德怀的批评似狂风暴雨般倾泻下来。
稍停。彭德怀的语气缓和下来，说：当然，这次战役打得不理想，我彭德怀也有责任。
关于下一步行动，彭德怀说：此役未能歼灭敌军主力，敌人也还没有摸清我军的