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正在此时，朝臣中出了张璁、桂萼、方献夫这么几个人，他们官位不高，爬上去的心情很迫切，便迎合嘉靖的心意，主张当今皇帝不应继孝宗之嗣，应该尊兴献王为帝，称兴献帝为〃皇考〃、孝宗为〃皇伯父〃、武宗为〃皇兄〃。张璁等人的心思，朝中大臣心知肚明，便群起反击。大学士杨廷和、尚书毛澄都因大礼议的观点不合圣意，失去了嘉靖的欢心，要求退归林下。形势云谲波诡，徐阶不明就里，进京上任，不就一头扎进去了？翰林院是研究历朝典籍的地方，自然要引经据典摆出观点，稍有不合，便身败名裂，是个深水区，自然回避为好。
父亲远在江西，母亲又拿不了主意，徐阶便和可久在卧室嘀咕此事。徐阶心里，去京城为官自然是踊跃的，一是新鲜，二是在翰林院供职，也是读书人的向往。如告病假，也许会失去机会，抱憾终身。他把这些心里话告知了自己的妻子。可久手托香腮深思许久后，才说：〃那就去吧。〃见可久支持自己，徐阶起身说：〃待我去禀知母亲，择日赴京。〃〃且慢！〃可久说，〃为妻还有几句话告诫，去后相公一定要谨慎，话不可多说一句，路不可多走一步，静下心来，熟悉朝廷的典章，翰林院多的是朝廷的典籍，多读些书，多了解周围的官员。没把握的事儿少开口，就说初来乍到不熟悉。我祖父曾说，为官要少表现自己，多观察别人的表演，只有这样，才能最后登上表演的舞台。〃徐阶听后，觉得有理，对可久真是又怜又畏。此后可久助成了徐阶不少大事。可久去世不久，徐阶就犯了个大错，从翰林院编修发配到福建延平当了个推官，这是后话。
徐阶起程，选日九月初八，黄道吉日；走的是水路，杨家渡登舟。当天渡口，举家送别。顾夫人一头白发，手持拐杖，一左一右，是徐阶的两个弟弟徐陈、徐陟，一个十四岁、一个十三岁，再后，是徐阶的几个妹妹。徐阶青衣葛巾，儒生打扮，身边是可久，鲜衣红裙，环佩叮当。稍后是杨琬，蓝花布衣，体态轻盈。一家人来到渡口，同窗顾中立、王白谷也赶来了。但见晴空万里，水天一色，船舣岸边，静待起航。此时，岸上人声嘈杂了起来，原来是周遭居民被惊动了，纷纷出门围观。徐阶他们是见多了，但这位探花郎的夫人是何模样，尚未一睹风采，都很好奇。见这场面，居民们或交头接耳、窃窃私语，或大声喧哗、品头论足。正议论间，一班皂役簇拥着一顶蓝色小轿，匆匆赶来，停轿掀帘，走出来的是知县聂豹。原来，聂豹也赶来送行了。这聂豹很有风度，下得轿来，先向周遭居民招招手，表示问候。此时人声安静了下来。聂豹走向徐阶他们，拱手说：〃送行来迟，贤嫂莫怪。〃顾夫人摇摇手中拐杖：〃小儿有今日，全仗大人栽培，您还亲来送行，担当不起啊。〃〃理当，理当！今次赴京不可无酒无诗。〃聂县令说罢，喊了声：〃酒来！〃早有随从托盘递上几杯酒。聂豹、徐阶举杯在手，聂豹口占一律：〃徐生赴京师，正值秋风时。天清一雁远，江阔孤帆迟。白日行欲暮，沧波助清思。金銮殿上会，辅佐见盛世。〃吟罢，一饮而尽。徐阶十分感动，口称〃谢过恩师〃，也干了杯中酒。此时身边可久，见丈夫即将登舟北去，也有些依恋，见顾、白两位说〃嫂夫人也不可无诗〃，便对徐阶说：〃大人说不可无诗，奴也杜撰几句送你如何？〃徐阶尚未开口，聂豹便催：〃使得！使得！快快吟来。〃但见可久不慌不忙吟道：〃北京无尘埃，九月已清秋。君王来相辟，良人去自由。云间通京畿，日月近神州。与师共翼赞，遍地好景收。〃吟声刚落，聂豹击掌而叹：〃好诗，好诗，不见缱绻意，但觉隽永秀，女孩儿家有此胸襟，徐阶之福也！〃围观众人虽听不甚清，但能明白探花的夫人吟诗送夫，不禁踊跃，靠得较近的一位白髯老翁，倒是听清了，他转过身来，对着众人，把可久的诗竟然一字不漏高声朗诵了一遍。〃好诗！好诗！〃众人懂诗的不懂诗的一齐大叫，场面有些乱。混乱中，那托盘的随从一不小心，手上盘子一斜，酒杯便滚落尘埃，咣当一声，竟然碎了一只！
不祥之兆！
旁人还好，杨琬却受不了。她失态地拉住可久，叫道：〃嫂子，哥哥这官别去做了！哥哥行不得也！〃全家都愣在那里，围观者也愣在那里。须知当年松江民俗，还是比较喜欢吉利，崇信预兆的。现在杯碎，岂不预兆此行〃悲〃、〃碎〃么？眼前情景，不禁令聂豹、顾夫人、可久，包括徐阶，想起了御史大人郑洛书的那封信。只是杨琬根本不知有这么一封信，她凭的是经历。她不禁打了个寒噤，想起那次父亲出行，下属送行杯碎，暴死于途中的伤心事，所以不顾一切，劝阻徐阶赴任。
倒是顾夫人，还能自持，对家人说：〃不妨，不妨，除旧布新，是好兆头。〃可久回过神来，不慌不忙，拍了拍杨琬的香肩笑说：〃妹子弄错了，这叫悲碎则喜降，你哥此去，保管一路顺风，你我就在闺中听好消息吧。〃徐阶见母亲、妻子都不把杯碎事放心上，毕竟年轻，胸中顿生豪气，对聂豹、顾夫人一躬到底，拍了拍顾、王两位同窗之肩，转头对可久嘱咐几句，无非是侍奉高堂、扶持弟妹之类的话，然后两手臂左右张开，向四周乡亲唱了个大喏，便大步流星登船起航。船缓缓行驶，别了云间！别了故乡！徐阶站在船头不断挥手。
徐阶一路上晓航夜泊，来到京师。先到吏部销了婚假，后到翰林院上任。上任第一天，大学士杨廷和在翰林院召见了众翰林，把徐阶向众人做了一番简单的介绍，也引见了翰林院的同僚。这些同僚中，徐阶印象最深的，有髯眉稍白的修撰舒芬，是正德十二年（公元1517年）的状元；有编修邹守益，弘治九年（公元1496年）的进士；尚书费弘之弟编修费寀；编修王思，正德六年（公元1511年）进士，都是一时文雄，而且年龄都比徐阶大，徐阶这才领悟〃天外有天〃这句话的道理。原来翰林院里，藏龙卧虎，饱学之士竟如此之多。
徐阶的感觉没错，翰林院自古就人才济济，按下唐宋元不表，单说明朝，翰林院就是朝廷中文化层次最高的衙门。殿试，进士中的前三名都进翰林院，状元授编撰（副六品），榜眼、探花授编修（正七品）。还从进士中优选庶吉士若干，庶吉士是实习翰林，也就是后补翰林。此后的改革家张居正，就是庶吉士出身。
翰林院不仅藏龙卧虎，而且是清贵之地。虽说是五品衙门，但皇帝诏命的起草、文册、文翰之事，考订各项制度、文书，都归翰林院，它是皇帝的顾问，与皇帝的距离很近。主管是翰林学士（正五品），以下则有侍读学士、侍讲学士（正六品），其职务是陪伴皇帝或太子读书、讲书。然后是编撰、编修，还有一大帮学员庶吉士。翰林如被选中入值文渊阁，那就直接参与机密重事，前途无量了。翰林的出路，往往就是六部的尚书、内阁的辅臣，直到首辅。想起唐朝大诗人李白、新乐府宗师白居易都是翰林，前代的宰相、大明朝的内阁辅臣以至首辅，也多出于翰林，徐阶心中窃喜，但他脸上毫无喜色，始终保持谦恭的神态。
回到朝廷暂供的官邸，细看了一下，官邸也不大，一院一厅，两厢，一书房，一卧室，后面就是厨房，下人住处。下人有四，一随从，一厨师，两役工。细问才知，这官邸原来主人是一位给事中，言事不慎被勒令回家了。流官流官，真是流水的官，徐阶不免感叹一番。天暗掌灯，书房灯下，徐阶心头不免滋生一丝惆怅。平日此时，徐阶或到母亲房中请安，或在书房顾问两个兄弟的课读，或与可久耳鬓厮磨，二十岁的年纪，离家赴任，夜晚灯下，茕茕孑立，能不惆怅？徐阶于是展纸研墨，挥毫疾书，修家书一封，报了个平安。一夜无事。
第二天没有朝会，徐阶在皇城门交上腰牌。这腰牌系铜质，右起竖写，刻有文字：〃朝廷官员悬带此牌，无牌者依律论罪，借者及得与者同罪。〃左为：〃嘉靖二年给徐阶。〃验明正身，徐阶径往翰林院，翰林院在紫禁城外朝。大明朝的皇宫分外朝和内廷，都在由南向北一条主轴线上。外朝由南往北是皇极殿、中极殿、建极殿，俗称三大殿，统称金銮殿。皇极殿是大朝会用殿，新皇即位、颁发诏书、接受百官朝贺、祭天仪式，均在此殿。皇极殿东厢有文楼，西厢有武楼，是皇帝与亲信大臣谈古论今、商议政务的地方。往北依次是中极殿、建极殿。在会极门东有文华殿，是东宫太子出阁读书之处。左近是文渊阁，皇家藏书楼。文华殿对面紧靠紫禁城城墙有一座楼阁，是内阁首辅的办事用房，各种政令都由此处签发。三大殿之西，是武英殿。紫禁城建极殿之北是内廷，简称大内。没有皇命，徐阶不能进入。大内乾清宫是皇帝的寝宫，向北六丈是坤宁宫，皇后寝宫。乾清、坤宁两宫之间，是交泰殿，取意〃天（皇帝）地（皇后）交泰〃之义。大明皇宫一般的称呼是〃三殿（外朝三大殿）两宫（乾清、坤宁）〃。大内乾清、坤宁宫的东西两厢，各有六宫。两宫之北，就是御花园。
翰林院就在千步廊，与皇极殿隔一道红墙，五府六部都在红墙之外，东公生门、西公生门是进入皇宫的便门，有内堂五楹，堂西是读讲厅，堂东编检厅，还有状元厅、典簿厅、后堂。后堂之东是藏书库。后堂之内，还设有皇帝宝座，供皇帝驾临时专用。
这里既是储才之地，同时又是读书的好去处。在这里上任第一天起，徐阶就依可久的嘱咐，不多走一步，不多讲一句，只要没有旨令下达，就埋头读书，了解前朝掌故、诏书的�