是睦。他的身边跟着一个小女孩，是之前和凉介一起走过这里、吉门老师班上其中一个孩子。
凉介立刻低头敬了个礼。
睦微微张开嘴巴，然后问道：「为什么你还在？」凉介没有回答，迅速通过。
他一边拨开杂草一边爬上斜坡。
睦的女儿显然很不安。凉介也感染了同样的心情。就算是性情暴烈的睦，在女儿面前也是一脸为人父亲的神情，但他在看到凉介的瞬间脸色骤然大变，结果使那么小的孩子不知如何是好。凉介再次感受到留在岛上的艰难。一旦与岛民为敌，在这里一天也待不下去，这就是岛上的生活。
凉介继续爬上斜坡。
他朝着男坡和女坡分界点的方向走，来到坡度陡升的地方。他的呼吸变得急促，额头不断冒汗。这时和他初次登上这里的季节不同，据说即将进入梅雨季，日晒强烈宛如盛夏。凉介稍微往上爬以后，调整了呼吸打算再往上走。
男坡和女坡的分界处杂草丛生，覆盖住整个路面。他毫不犹豫走向左侧，这一边是和缓的小径持续延伸的女坡。凉介一面穿过铺天盖地而来的森林，数次回头看向后方。
斜坡下方茂密的树丛摇曳着。大概是它们藏身在其中吧？又或者只是风的缘故。
小径沿着山腰蜿蜒而上，斜坡上树林密生，略显昏暗。几十公尺前的林间有个空隙，炙热的阳光从那里穿透进来，耀眼夺目，仿若通往另一个世界般闪闪发光。
「喂，你站住！」
突然有人喊住他。
凉介回头一看，不知何时，睦竟然已经来到他身后。睦绑着三角巾的手臂晃动着，脸色大变疾奔而来。
凉介照他说的停下脚步。
「臭小子！」
要逃就趁现在的念头在他内心骚动着，不过，他从来不曾招惹睦生气过，这样的想法，留住了他迟疑的脚步。
睦跑了过来。凉介张望了一下睦的背后，确认小女孩是不是跟着。或许睦已经交代她先回家了，没看到小女孩的身影。
「为什么还留在这里？」
睦冷不防一把抓住凉介的胸口，虽然只是单手摇晃着凉介，仍然力大无穷。凉介上衣的钮扣因而被扯落。
凉介退后一步，睦却往前跨出更大一步。一张伤痕累累的脸往他逼近。
「放开牛的，就是你们吧！」
凉介虽然觉得必须澄清，却发不出声音，甚至摔了一跤跌坐在地上。睦踹了他一脚。
「我什么也没做！」
凉介紧抓住睦正要再踹下去的脚喊道。
「除了你们还有谁？」
这一回是腰侧被踹，凉介滚落在草地上。
凉介发出不成声的叫喊，往睦的腰部一撞。睦为了避开而跌在登山道上，但立即翻身站了起来，单手挥拳殴打东倒西歪的凉介。凉介的下巴挨中一拳。他按着脸蹲下身来。
「你要是来真的，我绝对奉陪到底！」睦大吼。
「住手！」
凉介一边喊叫，一边捡起路旁的石头。仿佛有什么东西往他的咽喉底部迫近般，他的呼吸变得短而急促。睦原本还要再冲过来揍他，却因为注意到他手中握有石头，瞬间停止了动作。
凉介趁着睦迟疑的瞬间转身跑走。尽管睦在他背后不断咆哮，他仍然没有停下脚步。凉介在微暗的登山道上飞奔，朝前方阳光洒落的林间空隙而去。
「喂，你给我站住！」
睦追了上来，凉介使尽全力地跑。
登山道往山顶连绵而上，仿佛爬上右侧斜坡般延伸出去，坡度更为陡峭。就这么一直跑下去，或许可以拉开和睦之间的距离吧？不过，睦一定会追过来，往无处可逃的山顶追过来。
进入充满阳光的林间空隙的瞬间，凉介朝左侧斜坡下方郁郁苍苍的森林一跃而下。树枝打中凉介的头和脸，杂草绊住他的脚；黑暗中，凉介突然被树枝击中胸部，树枝啪地应声断裂，四处飞散。杂草丛整片覆盖住斜坡，使他看不清地势。当他发现大事不妙时已经一个倒栽葱摔下去，沿着斜坡滚落，他的膝盖撞到某个坚硬的物体，疼痛传遍全身，但他的身体仍继续滚落，沿着草丛、灌木丛一路往下。凉介的眼前一片昏暗。他试图挣扎，手脚却不听使唤，他不停往下坠，树丛和林荫透出的阳光，宛如万花筒般在他脑中旋转。
「咚」地一声他像是被扔到地上。
无止境的坠落终于停止。
他的眼前有无数的枝叶及藤蔓，再往前则是被叶片切割成碎片的晴空。
只稍迟了片刻，许多不同的物体从天而降。
树叶、枝桠、弯弯曲曲的藤蔓。
凉介还没调整好凌乱的呼吸，他先活动了一下手脚。虽然右臂疼痛，但手脚都还能活动。他转了一下脖子，坐起上半身。他看了看手背，到处都有擦伤，还流着鼻血。
凉介仰起脸看着刚刚摔下来的斜坡，只见茂密的树丛形成一片阴暗，看不见深处。
凉介环顾四周。为了防范睦突然出现，最好手上能有短棍之类的东西防御。刚刚他并没有以石头攻击睦，但当时若是攻击了，现在的状况应该又大不相同。他苦恼着该怎么做才好。这时候，草丛传来晃动的沙沙声。声音来自凉介身后。
他这才注意到自己坐倒在地上，连忙屈起膝盖，半抬起上身。
草丛继续摇晃着，而且愈来愈剧烈。
有一头山羊像是从草丛中诞生般露出脸来。
是一头雪白的山羊。它的腹部垂着丰满的乳房，就像桥叔家的花代一样。山羊用细长的眼眸盯着凉介一会儿，然后又回到草丛里。
它右侧的树丛晃动着，左侧也是。
草丛中的山羊群一只只露出脸来，忽隐忽现，应该是对凉介感到好奇。其中似乎也有好几头小羊，它们小小的身躯出现在叶片间，忙碌地跳跃着。
其中一头跳出树丛。
「啊……」
凉介安心地吐了一口气。
那是他想见的一张脸，黑白的花纹令他格外怀念。
斑斑踏着杂草，直接走向凉介，然后用鼻头轻轻抵着凉介的腰际，就和之前在断崖时一样。凉介像是被催促般挺直腰杆，走在草地上，然后第一次望向斜坡对面。
微暗的空间里，垂下好几道光柱。
光柱仿佛延伸到凉介身上，令他不由得抬起头。
他静静屏住呼吸。
那是会让人误认为岩石的参天巨木。宛如地表隆起般的青苔浓密生长，寄生植物也相当繁茂。巨木的树干粗大，需要数人才能环抱。这些树以独特的弯曲方式占据了整个空间。连绵的树瘤及弯曲处蔓生青苔，遮蔽天空的膨大树叶以及数不尽的气根有如云朵般簇拥着巨木。
视线所及之处尽是参天巨木。它们沉默地伫立着，散发出一股令人无法忽视的存在感。
凉介初次亲眼目睹细叶榕的原生林。它们是历经千年以上的岁月，与风雨同在、亘续永存的生命。又或者说它们的存在本身就是永恒。
凉介只是伫立不动，甚至忘了抵着他腰部的山羊。
偶尔会有动物穿过光柱，闪耀晃动。那是栖息在这片原生林的鸟群。润泽的空气因为鸟群飞过而轻微流动，散发树林柔和的芳香。
凉介一步一步以脚底去感受，缓缓进入原生林。他轻抚眼前巨木的树干。带着湿气的苔绿间，露出犹如石化的大象般的细叶榕树皮。凉介以指尖抚过树皮，传送他内心深处的感动，传送那分不清是敬畏还是感谢等由内心渗透而出的情感。
凉介伸手抚摸垂下来的粗大气根。他心念一动，试着靠在上面，慢慢放松身体；他的头顶发出声响，枝叶纷纷掉落，但气根只是弯曲并没有断裂。凉介的身体浮在半空中，像是被拉扯般轻轻摆动着。
凉介感觉自己像是在与巨木嬉戏一般。不，不仅是这株细叶榕，连整片原生林也像在迎接自己的加入一般。
这……这究竟是怎么回事？
凉介内心不断反复着这句话。他环顾四周。
巨木底下有山羊群，其中甚至还有之前在登山道时没见过的羊。有腹部垂着乳房的母羊、吸吮着乳汁的小羊。
山羊群一边在各处嚼食青草，一边不时凝视着凉介和斑斑。斑斑就待在凉介身旁。
凉介往原生林里走了两、三步，坐在冒出草丛的岩石上。斑斑还是一如往常用鼻子抵着凉介的腰部。凉介伸手抚摸斑斑的额头及头上的角。斑斑虽然身体紧绷，却高声啼叫着，声音几乎响遍森林深处，接着它反而更紧紧依偎着凉介。其他山羊也没离开，始终待在凉介周围。不久，那只全黑的羊也出现了。
凉介坐在岩石上，凝视着山羊好一阵子。森林里充满生命的气息。这时凉介突然开口说道：
「我的父亲是在森林里吊死的。」
凉介抚摸斑斑的手加了一点力道，斑斑再次高声啼叫。
「那座森林距离我家并不是很远。」
凉介注视着不可能听懂他在说什么的斑斑。山羊的脸和人类的脸构造不同，但凉介却觉得它们的脸和自己的脸并没有很大的差异。
凉介依然坐着仰望这片原生林。光柱从树上穿透而来，父亲仿佛就吊挂在那里。凉介低下头，再度凝视着斑斑的脸。
「我并不晓得。虽然对葬礼有印象，但不是记得很清楚。我和母亲搬离那里，辗转在各地生活。不过，有一天母亲告诉我父亲上吊的地点，于是我高中的时候就独自跑到那座森林里去，结果却令我相当失望。那是一个到处都是垃圾、红褐色的麻栎好不容易才长成大树般的简陋森林。一想到父亲竟然死在这样的地方，我就愤怒得无以复加。」
凉介双手捧着斑斑的脸颊。斑斑虽然左右摇着头，却没有想要离开的样子。它把鼻尖朝向凉介的脸，接着开始舔舐凉介嘴边。
凉介抱紧斑斑，他的脸颊贴着斑斑的脸。斑斑的身上散发出兽类的味道。与其说是兽类的气味，不如说是生物肌肤的味道，其中还混有树林的芳香。斑斑叫了起来，其他的山羊仿佛等待许