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吴小桐笑着点头：“此事就有嬷嬷受累铺排吧。用谁，怎么处置，嬷嬷尽管放手做去。”
这件事交给霍氏，吴小桐也就不理会了。
第二天，小臭儿和拴住跑去找其中一家的孩子玩耍……之前，他们年龄相仿，经常在一起爬树下河的，都是从小玩大的伙伴。小臭儿和拴住还拿了两个烧饼过去，那个叫石头的小子一口气吃完一个半，才想起家里没饭吃的爹娘和姐姐来……然后小臭儿和拴住趁机给石头出主意，说胡家收了不少稻谷，胡家大少性子很平和，不如让他们爹娘去求求胡家大少，借些粮米度日。
那小子犹犹豫豫地揣着半只火烧回去了，到了下半晌，天色都有些暗了，石头的爹爹才来到福顺酒肆里，求见胡家大少。
也没用胡元辰出面，徐褚出面跟他说了几句话，就让他甘心地签了契书，他给胡家做两年长工，借了三百斤糙米回去。
吴小桐知道的时候，石头爹已经签字画押按了手印，连米都借了这里的一辆平板车拉回去了。
“这，是不是有点儿少？”
石头家大小四口人，冬季里活儿不多，吃的相对少一些，每人每天一斤米的量差不多就够了。四口人就是四斤米，三百斤米只够他们一家吃两个半月的。这会儿刚进十一月，两个半月也就刚刚过年，连正月也没出，石头家就会断粮了。
吴小桐这话音未落，霍氏跟来送契书的徐褚对视了一下，都笑起来。
霍氏上前安抚着略显尴尬的吴小桐，笑着道：“姑娘不用忧心。那胡清泉既然给咱们家做长工，自然是要管饭的，就省了他们家一口人的口粮。”
吴小桐眼睛一亮，心下已经明白了。
既然胡清泉，也就是石头爹来做工，在这边吃饭省口粮，过年过节，给长工们发些粮米用物，也就正常了，如此，也就不用担心石头家真的断了粮挨饿了，至少，明天春天不会断了粮。等开了春，山上的野菜什么的长起来，又有河里的鱼虾，最难的日子也就过去了。
而之所以没有给太多粮食，一来，长工的身价就在那里，二来，也算是施恩适度，救命不救穷的意思。人要活下去，总得自己努力才成。
有了石头家的例子，另外两家也在第二天上了门。
同样以两年三百斤米的价钱签了身契。因为其中一家人口更多些，有两个青壮，身契也就签了两份，如此，胡家支出去一千二百斤糙米，添了四名长工。
冬天，地里没什么活计，四个长工过来，就跟吴大壮三个一起，挖沟开渠，维修水利。
胡家原来的四百亩田，靠近河边的浇水比较便利，远一些的，水浇条件就差些了，因此，产量也每每都有些差异。而且，没有水利工程，万一下大雨，田里还容易积水。
吴小桐跟胡元辰商议之后，借着冬闲，让一群壮工去挖沟开渠，将河水引到田里去。
又让人在镇子东头的河边挖了一串小鱼塘，都用青石砌底，然后把山溪水引入，让其中的水始终保持着流动状态。活水养鱼，而且山泉活水养鱼，出产的鱼虾蟹子都跟自然生长没有两样，想吃的时候捉起来却方便，拿网子一捞就成了……
挖沟开渠的活儿累，冬天做也苦，吴小桐就叮嘱徐寡妇和霍氏，每日用荤油打底做些咸汤，做的菜也多用荤油炝锅，给那些青壮劳力们提供更多的热量。
家里添了许多人手之后，霍氏就不让吴小桐再上山了。
只允她照料照料家里的菜园子，或者去地里拔拔菠菜什么的。上山砍柴、放牛这些活儿，就都交给拴住、小臭儿、小满、水生几个小子。
最初几天，吴小桐倍受约束，但她毕竟是成年人，远没有真正的孩子那般好动贪玩，很快就适应了，就拿出更多的时间来读书、练字，跟着老苍头研习药材炮制、制剂等等诸般，偶尔，也跑去厨房跟霍氏、徐寡妇一起了，做些好吃的解馋，竟也日日忙碌而充实。
不再上山的好处也很快显现出来，皮肤一天天细腻白皙起来不说，一手字渐渐有了样子了，之前的字帖描完了，已经开始描随中秋节礼送来的那些了。照这样的进度，吴小桐揣度着，用不了一年，她就能临帖了。
这么着，冬月一眨眼过去了，喝过腊八粥，年节就一天天近了。
这一次，吴小桐没等着裴家来人，就将给裴家的节礼备好了。
进了腊月之后，程充和徐褚终于带着几个孩子上山狩了几回猎。
这一回不再是低级的绳套、陷阱，程充和徐褚都带着弓箭，程充佩剑，徐褚使得则是一杆长枪，而且，程充和老苍头合作，也给孩子们一人做了一张弓。虽说工艺简单了些，箭也粗陋了些，但拿在手里，孩子们还是一个个兴奋的小脸胀红先后上了两回山，收获倒是颇丰，野兔山鸡不用说，狍子、岩羊、鹿也得了十几只，另外还射了两只狐狸和一头野猪。另外还捉了两只小鹿和三只小狍子。
林林总总运下山来，别的不说，过年的肉是不缺了。
小鹿和小狍子都让吴小桐养起来了，从最初的惊恐警惕，渐渐的也熟稔放松下来，不久，几个小家伙就跟吴小桐混熟了，远远地看见她就跑到围栏边等着。
两张狐皮处理好了，加上两头鹿两头狍子，再加上秋日里吴小桐自己酿制的山葡萄酒，又有松子、榧子、各色果子蜜饯等等，就是吴小桐给裴府备下的节礼。
另外不得不说的，自从石头三家人回乡后，又陆续有外出逃难的人碾转回到了双溪镇。双溪镇人口多了，热闹了许多。这许多人中，有的衣食无着，自然照例求到胡大公子面前，少不得也救济一二。也有的，从外乡回来，尚有些银钱粮米，大家也帮衬着收拾整理一番安置了。
日子一天天有条不紊地过去，腊月十二这天，裴家送年礼的车队到了双溪镇。
这一次来的不仅是外院管事和婆子，还有裴家二公子，裴依依的二堂哥裴昉。
说起来裴家大房有三位公子，皆是大夫人杨氏所出，一母同胞三兄弟，同样仪容出众、风姿不凡外，性格却称得上天差地别，各不相同。
老大裴旸自幼习武，热衷玩弄刀枪棍棒，在裴家长辈的支持下，自幼拜了名师，倒也习得一身好功夫，马上马下的功夫都极好，而且有一手堪称百步穿杨的好箭法。只不过，上次从双溪镇回去，裴旸就被景王重用，直接封为正五品威武将军，进军营带兵去了，不得闲暇了；老二裴昉则心思奇巧，善计谋，长机变，是兄弟们读书读的最好的，而且自小爱研习兵法、易经诸般杂学。长相上，裴旸英武俊朗，裴昉则文雅清俊，如莲如玉。
老三年纪最小，才十五岁，算是长的最好的，也很聪明，偏偏他不爱经书也不爱舞枪弄棒，从小最爱的就是挣钱。别看小小年纪，已经自己开了两个铺子了。也因为爱经商，性格看上去是最好的，称得上是长袖善舞，八面玲珑。
这一次，来的是裴家老二裴昉，那纤尘不染，清俊出尘的模样，看的吴小桐也暗暗赞叹，只不过，转眼，她就没心思赞叹了。这个神仙一般的二哥也就张皮能看，接触之后就知道，这就是腹黑！而且是个极品龟毛的腹黑！
本来欢欢喜喜迎接的吴小桐，在看到裴昉的两个俊秀小厮犹如变魔术一般，拿出整套的旧窑茶具来之后，也还罢了，再看那两个小厮又拿出来一只青玉香炉，一盒香丸，又有拂尘的羽毛，又有香箸，又有煮水沏茶的红泥小炉、紫砂水壶，又有专门用在红泥小炉的橄榄炭……吴小桐已经看傻了，脸上的笑早就散了个干净，只剩下一脸发青的呆滞！
偏偏，那一身月白衣衫，风淡云轻的神仙哥哥，无比优雅，无比出尘地开口道：“这都是依依妹妹喜欢的，也不知道哥哥准备的这些妹妹能不能看上眼，若是哪里不合心意，妹妹尽管说，哥哥回去再替妹妹寻摸去……终究是有些做不到的，妹妹最爱梅花瓣儿上的雪水烹茶，哥哥前几年倒是攒了几坛子埋在梅树底下，奈何离开睢宁的时候太急，好些物事没能带上，那几坛子雪水也落在睢宁了。不过，妹妹别生气，金陵的宅子里也有好几棵上好的百年腊梅树，等下了雪哥哥就让人收去，埋在梅树下过一个伏天，也就能入口了……”
吴小桐听得一阵一阵牙根发酸。她在心里大吼，谁来给她根金箍棒，把眼前头这个唐僧打飞啊啊啊……
☆、第八十六章风流
而真正让吴小桐恼怒的是，这位神仙哥哥絮絮叨叨念紧箍咒一般，说的除了点茶就是焚香，要不就是琴棋诗画，诸般雅趣儿，每一个细节都讲究到了极致……可吴小桐想说，这些玩意儿又不能吃又不能穿，跟她有毛的关系啊？
心中恼怒着，愤懑着，吴小桐表面上还不能发作，甚至连一丝不快都不能表现出来。毕竟，人家神仙哥哥表现的可是兄妹重逢，骨肉情深的戏码，演的这般卖力这般投入，她不捧场……不说裴昉带来的人不答应，就是她身边的这几个小到柳叶儿，大到吴大壮的老娘，都不会同意！
这位神仙哥哥风姿卓绝，芳华绝代，一露面就已经折服了所有雌性……除了吴小桐！
对面的人越是卖力表现，吴小桐越不想看他脸上的兄妹深情，转开眼，目光随意扫过，不经意间落在裴昉袖口处露出的一角内衫衣袖上。
这些日子，霍氏每每见缝插针地教导吴小桐许多丝绸、珠宝之类的常识，珠宝也还罢了，现代的珠宝切割镶嵌工艺不是这个时代能比的，倒是丝绸，许多精湛的织造手艺失传，加上现代化纤织物的兴起，丝绸织造被冲击的严重，现代女人已经对丝绸所知甚少，充其量也就知道个真丝双周、乔其纱，或者香云纱、真丝缎……再诸如织锦、缂丝等工艺繁复的丝绸精品却只有博物馆或者还能见到一两件历史遗存的旧物了。
所以，吴小桐对这个时代的丝绸织�