涧树深受感染，也高声背起古诗：“上滩漕漕如雷霆，下滩东流如建瓴，瞥过前山才一瞬，鹧鸪啼处到崆岭。”
手里摇橹，口里讲古。说着，猪船已经来到长江三峡最险处新滩，船过这里比过鬼门关还难。
不过，新滩岸上的景致还是很美的，南北两岸，青砖瓦屋错落有致参差迤逦，成为三峡地区最有特点的民居。
涧树在船上看见，依山就势而筑的古屋像动画一样，从眼前一晃而过。这里江岸地势陡峻，一户人家的一套房子，往往有三四个层次，似台阶一样。进得房间来，要抬头仰视，才能看到房屋得尾部。上千间这样的屋子，零落有致的铺撒在陡峭的山坡上，一幢接一幢，组成了奇妙的新滩古镇。虽然，新滩赶不上高架河热闹，但在北岸，也有长约一公里的两条街道，四层房子，若干巷道；南岸，还有庙巷子、陈家巷子、郑家巷子等巷道。每当傍晚，到井边背水的人们络绎不绝，石阶大都被水淋湿，看起来有些滑溜。
涧树望见驾长一脸肃穆盯着前方，心里突然惧怕起来。涧树见船员放下撑杆蹬在舱面，手中抓紧护栏，便和妈妈也蹲下身子，抱紧了护栏。
在新滩放滩是最危险的。放滩前先要在黄岩拨载，一般要减去百分之二十的重量，然后将船从滩上放过头滩和二滩。由于猪不是很重，不需要拨载。猪船的桅杆很高，放滩时已经眠桅即将桅杆倒下来。这艘川江船上，配有十余人。放滩时，又增加了十几个放滩人员，全船人数超过了二十人。驾长和舵工换成了当地的新滩人，因为他们熟悉水性。
开始放滩了，船头的左边站着驾长，船尾是舵工，船身两边是一些桡工，船头正中，站立着八个重要人物——艄公！这八个艄公扳着上十米长的船梢，只听着驾长呼喊：“把梢扳过来！”
艄公们就把峭立船头的船艄压下水底，八人就一起喊着“嗨咗嗨咗”的号子，用劲把梢头推往驾长跟前；同时，舵工在船尾朝相反的方向扳，以便和船行方向一致，而两边的桡工便使劲划船。
驾长又喊：“把梢扳过去！。。。。。。把梢扳过来！”这样，艄公就把船梢扳过去扳过来。如果驾长不停地喊，就得不停地把梢压往水底扳到一定的角度后，又抬起来再压下去继续推。船开始下滑了，很明显，像是从天而降往下栽的样子，无声无息，到了动极必静的境界。衣衫被风扑打，竟感觉不到唰唰的响声。
滩口有一道水坎，水坎立马对面是一道几丈高的浪墙。船要先下坎再窜起来穿过浪墙，丝毫不能回避躲藏，只能沉着应对。
涧树看见激浪排空危险之极，便开始后悔起来：不该骗妈，在鬼推磨那里装神弄鬼地忽悠她。
不远就是十几米高的滩头，船一头扎下去能不能起来，全靠运气，涧树的心提到了嗓子眼儿。驾长一声怒吼：“不要动，放滩罗！”
新滩的几里水路是倾斜着的，船似乎一直以自由落体的速度下滑，最后实现惊险的一栽。木船迭入阴森的谷底，突见雾气弥漫冲天，江水咆啸怒吼。天旋地转之时，船竟然又从浪墙里冲出来，全船湿透。船在穿过浪墙的同时，受惊的人啊猪啊以及浪啊风啊，似乎都发出一样的喊声：妈呀！
木船闯过头滩，从水底下钻出来，人们浑身湿透。
木船刚从水底一钻出来，马上就遇见了星罗棋布的豆子石，其中伸往江中有一个最大的岩石。
涧树突然看见，如果猪船对着岩石冲，船头必定打破；如果用力扳梢，船头过了，船尾必定转撞上岩石。巧就巧在新滩的驾长既要指挥用力扳梢，又要不扳过头，木船便这样刚好从星罗棋布的豆子石的石头之间穿过。在这里，如果不知道这个道理，稍不注意，便会将船打破，全体船工和乘船的客人定会遇难。你即使再会游泳，被撞碎的无数船板也会像激飞的利剑一样，将你刺杀身亡。
闯过豆子石，涧树立刻松了口气，说道：“妈呀，终于又闯过了鬼门关！”
船过了二滩，就不是很险了。那里有个二滩沱，木船就慢悠悠地荡着。这时，江边的小木船就划过来，将所有的放滩手接上船回到江边上岸，又走到上游去接另一艘载货的木船放滩。有些木船过了三滩即下滩，就在下滩沱那里装回拨出去的货物，或等到旅客到齐了，便开往宜昌。
不久，船过石牌明月湾。山上有几块石头像《西游记》中的师徒四人头像，晚霞映照下，犹如在演灯影戏，因此这里也叫灯影峡。江水在这里转了个大弯，航道似乎弯过来往回流。运猪船在弯道上行驶，全体船员拼命划船，尽量往江心划去，避免随着主流撞山。可是力不从心，船不能避开主流，只是跟着主流冲向山岩，轰地一声，散了架，木板钻出水面，刺向天空数丈高。
涧树从水底钻出来时，发现跟前漂浮的是一些金黄色的木板和黑色的猪头。涧树和木板、猪头一起顺浪箭一样下行，还不时被大浪压往水底。
好在涧树在高架河学会了游泳。他不慌不忙地抱住一块被桐油油过的黄色船木板顺水漂流。涧树漂着，突然遇见一个直径有一丈多宽的大漩涡。涧树抱着木板，让它旋个够，旋到黑森森的江底又旋出来。漩涡没有力了，速急变成激流下冲，涧树也被冲出来。
妈妈呢？涧树突然想到不会游泳的妈妈！“妈妈！妈也！妈也！”回答只有浪声。“妈妈！妈也！妈呀！”大风送来大浪封堵了涧树的口。落水的人不被撞碎的船板杀死，是非常幸运的。但妈妈不一样，不会游泳的妈妈即使躲过了船板的刺杀，也绝对不会逃脱洪魔的吞噬。
第４2章人间相会
人在激浪翻滚的水面实在渺小，只能随波逐流，跟着主流一会儿往右岸，一会儿往左岸。三峡的人说这叫骑在龙头顺水流，只要龙不翻身就不会出事。等龙出了三峡，人才有靠岸的可能。
两岸的高山像灯影戏中的山一样，齐刷刷从涧树的身边往后退去。先前分散在宽广的江面黑色猪头和金黄色船板，此时已经不见踪影。
人漂到南岸时，进入山岚的阴影，江水也突然变得浸骨寒冷，令人只打寒战，登时觉得阴森恐怖。涧树抱着木板，想到不会游泳的母亲，后悔之极。
其实，孤魂传信是涧树精心安排的。涧树主要是想在那里吓唬妈妈一下，叫妈妈安心操持家务，免得他自己放学回家时六神无主。爹的声音是涧树躲在墓后学着说的。山路两边的草齐膝高，又蓬在一起，涧树就在坟路两边的草的中部打了个几死结，表面上看不出来，人从这里跑肯定要绊倒摔跤。母亲果然上了当，摔了一跤。至于阴沉木剑冒烟，那肯定是妈妈的眼看花了。涧树看见母亲兴奋的样子，一直不愿把话戳穿，现在才知道闯了大祸。
天已黑定，两岸什么也看不见，只有两岸的航标灯在远处，一闪一闪，发出鬼火一般的蓝色或红色的微光。
一股力量把涧树冲上沙滩，等浪还没有回落，涧树便突然丢掉木板发力往上攀爬。浪退走了，涧树终于躺到沙滩上。后面的大浪又来了，涧树急忙站起来跑上岸。涧树终于得救了。
涧树发现前面不远有两个黑影，还隐隐约约听见一个女人嘶哑的哭声。是妈妈！是妈妈在哭！“妈！妈也！妈呀！”涧树喊着，扑向哭喊的地点。
“树娃子！是树娃子？是树娃子？”妈妈站起来，呆呆地望着奔跑的涧树。涧树急忙扑向妈妈的怀抱，大哭一场。涧树哭诉着，但不敢向妈妈坦白他曾经装神弄鬼的骗人。
妈妈说：“树娃子，眼看锅里没有煮的，到了下半年就要饿死人。我们到了宜昌街上，说什么也不会被饿死。我们一边找你爹，一边找点事情做，等过了灾害年我们再回去种田。”原来，妈妈已经作了充分的准备，是到宜昌街上来躲灾的。到宜昌来找父亲不是唯一的原因。
涧树问妈妈：“你怎么到了这儿？我刚才看见两个人的，还有一个人呢？”妈妈连忙把涧树拉到地上，喊快给他磕头。涧树连忙向那个人磕了几个头，正要说感谢你的救妈之恩，发现竟是一头黑肥猪，它的四只蹄子陷在稀泥里身子不能动弹。可能江水喝多了，肚子胀鼓鼓的，横在地上像个大螃蟹。
涧树说：“妈妈，你疯了？现在还有心思开玩笑！”
妈妈说：“不是开玩笑。船翻了，我在水里乱抓乱抓，抓到什么都不敢放手，竟然抓到一只猪尾巴，它就一只把我拖到这里来了。它是我的救命恩人。”
涧树就说：“是救命恩猪。”
妈妈说：“不管什么，它是救了我的，你就要给他磕头。”
涧树立即又给猪磕头，表示感谢。涧树磕头后站起来，和妈妈一起往有人住的地方走去。不久，发现前面有一个亮灯的地方。走近一看，是一间房屋，一家人正在热火朝天地弄晚饭。这家门开着，浑身湿透的他们站在门外，被灶里燃烧的柴火刺得眼睛只眨。
涧树妈说：“老板，你好啊！”
这家男老板点亮煤油灯，走过来，叫进门坐，还叫赶紧换衣服，免得受冻感冒得病。
涧树妈说真遇到好人了。还撒谎说，他们到宜昌来卖生猪，船翻了，只剩一个猪在江边的淤泥里。
老板叫涧树妈赶紧洗热乎，换上他老婆的衣服，又喊她的女儿：“金雕神女，把你的衣服拿来给这个哥哥穿上，我看你们差不多大，衣服都穿得。”
金雕神女把她的衣裤拿来，叫涧树把身上洗干净再穿上。好在那时男女服装的颜色区别不大，只是裤子分前裆开口和不开口，男生是开口的。这时涧树穿的蓝色裤子前面没有开口，觉得有点别扭。
金雕神女的爹叫上一个外地人到江边去弄肥猪时，金雕神女她妈就对涧树妈说：“我们这里叫戈家坝，是长江出峡后的一个小岛，这里已经是宜昌的郊区。帮忙赶猪的外地人是下江一带的人，在我们这儿做木匠活，有活钱，我们叫他把猪买了好让你们弥补损失。下江人回来问你是哪里的人时，你就说是戈家坝的，免得他乘人之危压价。”
涧树妈妈说：“猪呀猪呀你莫怪�