村里和强生同龄的还有几个孩子，各自的父母都持观望状态。谁都不想先挑头，仿佛要让孩子上学，也是一起去。润红妈不急，大家都急了，谁都不想孩子输在起跑线上。润红妈不急是有原因的。
润红妈嫌自己家孩子小，另一方面，润红妈决定让玉林到县里的图书馆买几本书，自己在家教孩子。
玉林和润红妈都有过“辉煌”的历史：润红妈上了四年级，当了四年的班长。上五年级时，因为家里没钱，姥姥就不想供养润红妈上学了。润红妈不同意，姥姥就借了五块钱交到学校，没想到交完学费的第二天，润红妈就不上学了，要在家照顾弟弟妹妹。姥姥每次提起来都很难过，而润红妈把它当正面教材，让两个孩子学习她的努力学习、吃苦耐劳的精神。
玉林没有当过班长，但是他的成绩是最当时全村孩子中最好的。那个时候，学校组织考中专，老师对玉林的期望很大，“全村都考不上，你也能考的上”。结果考试那天，全村的几个男孩聚集在一起，明知道自己考不上，还信誓旦旦：“考这有毛用，老子都不稀罕。今天谁也别去，谁去考试谁……！”接着就开始辱骂，连祖上死去的好几代，都“荣幸”地出现在辱骂的词语中。玉林也把书包一扔，不考了，玩去。
所以，润红妈得出一个结论：“你们两个孩子，一定好好上学，你们要不笨。按城里人的话说，就是‘你们的基因是不用怀疑的’，努力干吧！”
玉林从县里买回来一本拼音，一本一年级的数学。又从村子里的教师那借过来一块小黑板教起来。对于润红妈和玉林来说，这就像“吃大馍一样”简单。
玉林还教强生打算盘，只教加法。强生知道一种很神奇的事情：把算盘挨个拨出“一、二、三……九”的珠子，然后把这些数字都加上自己本身，加了三遍就会出现的组合是“九、八、七……一”。每天强生都喊：“一上一，二上二，三下五除二……九去一进一”。
强生也很聪明，在村里出名了。大家问他：“小明的爸爸有三个儿子，大儿子叫大毛，二儿子叫二毛，三儿子叫什么？”
“三毛！不是，恩，叫小明！”
“管，你小子长大有出息！”
强生上学之前就已经会数到一百，会算二十以内的加法了。
强生没有事，就推着洋车子和国秀一起去学。国秀家也买了一个，不过是前面不带杠的自行车。
两个孩子就左脚踩在脚踏板上，右脚瞪着地向前滑。同村人都笑话他：“你有你家洋车子高没有？”
强生很能疯，一直可以玩到月亮升得老高，一个新的洋车子，骑得不到两年就要下岗了。
有一次，玩的晚了，月亮升起来了。今天的月亮特别的圆、亮。强生能看到月亮上的图案，强生是骑到村口，停下来等国秀的时候看到的。
村口有一棵洋槐树，洋槐树老的弯下腰，树下一个“对窰”。就是平时人们用它捣碎晒干的红芋片，然后煮粥喝。
强生觉得那月亮上的图像像极了村口的老槐树，以及老槐树下的“对窰”。国秀过来了，也跟着强生看起来。强生觉得这月亮的图案什么时候看过，可好看了。
他已经忘却了，在润红三岁那年，在那个玉米地里，妈妈抱着他，拉着润红悲伤的往回走。他望着月亮的动作已经定格了，他忘却了，但是润红怎么也忘却不了。
国庆节的前夕，强生的小舅过来给润红妈借钱结婚。润红妈很高兴，给弟弟拿了七千块钱，当时玉林还不知道，当他知道的时候，钱已经借出去了。
结婚那天场面很大，几乎所有的亲戚都到了，牛玉林也过去给请来的厨子当下手。润红的姥姥很惊讶：“你也会干这个？”
牛玉林把嘴一撇：“我什么不会干？”
大家一直忙到晚上，人太多了，都睡不下了。牛玉林就让强生睡在小舅的新房里。
小舅也知道强生很聪明，当然愿意让强生在结婚那天睡在新房里，算做充充喜吧。
强生一个人睡在“陌生”的地方，一时睡不着，躺了一会听见有人进来，就使劲地闭上眼。
眯了一会，太难受了，就把眼睛慢慢地睁开，看看他们在干什么？眼睛一睁开就看见小妗子在脱衣服，强生又把眼睛闭上。
过来好长时间，灯才被关掉。强生这才把眼睛睁开，算是稍稍地放松了一下。
灯关了之后，两个人就睡在自己的身边，一个睡在右边，另一个睡在左边。然后两个大人就开始聊天。
其实，强生并不是有意要听他们讲什么，但是自己睡不着，他们又睡在自己的身边，不得已才稍稍地听了一点。
就听妗子讲谁谁家的彩礼给的多，谁谁家的彩礼给的少。小舅就解释谁谁家有钱，谁谁家没钱。
强生觉得他们讲了好久，强生不知道是不是这种规矩，新婚之夜要讲彩礼钱。不过他觉得很没意思，听了一会就睡着了。
第二天，强生就向妈妈讲昨天晚上的事情。当时大伙都在场，笑着问强生：“他们俩就没有什么‘动静’？”
“什么动静？我后来睡着了。”强生疑惑的问。
大家一听，都笑了。强生也不知道他们到底笑什么，但是他知道自己没有说谎，就辩解道：“我当时真的睡着了！”
这回大家笑得更厉害了。
玉林一家又过了一天才回去，玉林骑着洋车子带着润红，润红妈骑着国秀家的自行车带着强生。强生走之前在姥姥家抓了一把撒子，好走路上吃。
玉林骑车快，带着润红先回去了。润红妈就带着强生在后面慢慢地骑。
下公路的时候，一条小花狗跟在强生的车子后面。强生把手里的撒子丢下去一点，小花狗就停下来吃一口。强生高兴坏了，就一直丢，小花狗就一路都跟着强生。
丢了一段路，强生的手里没有撒子了。他对着小花狗拍拍手，示意它自己没有东西了，可是小花狗还是想之前一样的跟着自己。
强生觉得这狗一定有灵性，知道回报。他和姐姐之前都央求过妈妈讨一只小狗，妈妈一直没有同意，现在它居然就跟着自己了。
妈妈问坐在后面的强生高兴什么，强生就告诉妈妈后面有一条小狗。妈妈试图撵了几次，但小花狗就是跟着自己。没办法，回去再说。
回到家的时候，强生就开始搬砖头。润红看着狗问明情况后，也开始搬砖头。他们把砖头放在堂屋门口，在房檐下，搭了一个狗窝，狗窝就留一个门。润红拿起一块碎砖头，看看堂屋门上的四个大字，在小门上也学着写了这四个字：幸福之家。
玉林看了看：“嚯，还是条母狗，你这写早了，等这母狗生了一窝小狗娃，你再写上这四个字。”
润红妈生气地说：“你个死妮子，把家里的对联上的字能写那吗？”
“怎么不能写，有个门就写，况且是好字。”玉林解释道。
“本来狗就不干净，现在还是个跟来的，这……”润红妈还是不满意。
“这有什么，俗话说‘猫来贫，狗来富’吗！”玉林看着这跟来的狗也很高兴，并夸奖强生真聪明，把狗能引到家里的。
润红妈看看这狗，不说什么了，只是干笑了两声，但愿因为这狗的到来，让家里富裕一点吧！
强生上学
强生每天想着上学，这样就可以有自己新书了，他也可以背着自己的书包跟着姐姐的后面去上学了。
想着想着又过了一年。到暑假结束的时候，润红上四年级，强生就拉着妈妈去上一年级。
报名的时候老师问，小孩的大名叫什么。润红妈这才想起来，忘了给强生想一个大名了。事实上，“强生”这个名字就不赖，当时还有一段“典故”呢。不改了，就叫“牛强生”。
国秀在后面搬着小板凳也过来了，国秀妈想了想：“你们不改，俺小孩也不改了，叫‘刘国秀’。”
两家交了报名费，都拿着小板凳到教室里选位子。然后就把小板凳放在自己选得位子上，算是占个位子，留个记号。
本来两个人坐在第三排中间，趴在一张桌子上。到第二天再去的时候，国秀的凳子不知道被谁拿到最后一排角落里了。国秀也不知道怎么办，就站在凳子旁边哭。强生也不知道怎么办，就搬起自己的凳子也放在角落里。这下国秀不哭了，强生叹了一口气，两个人又同桌了。
这一天，老师没有上课，因为陆陆续续地还有人过来报名。对于报过名的同学，老师点名发书。
点名的时候，有一个男孩被母亲拉着过来。老师说：“报名去办公室里。”
母亲拉了拉孩子：“俺昨上午来报的名。”
“哦，报过名了，那进来吧，怎么还要大人跟着，都五六岁了，以后要自己上学，知道不？”老师以为自己可以利用亲和力与同学打成一片。没想到那孩子看见自己就“哇哇”大哭。
母亲无奈地看着老师：“这么大的人了，就是不来上学，咋搞？我还管不住他了。”
老师也没辙了：“你把孩子拉进来，你就可以走了。”
母亲就把孩子拉进来，看见第三排正好有个好位子，那之前是强生的位子。就对儿子说：“来，来，来，你看这正好有个好位子，以后咱就坐这了。”说着把小板凳放下，又对旁边的孩子说：“恁俩在一起上学，要互相帮助，别打架啊！”旁边的孩子点点头。
母亲刚转身，男孩就站起来跟着，母亲就站在，说自己哪儿不去。男孩刚坐下，母亲就一个箭步跑出去，把门从外边扣上。
声音从门缝里进来：“老师，孩子不听话，你该打就打，俺绝不说一句话！”然后就没有声音了。
那个时候的窗子很小，而且中间都被钢筋柱拦着。老师好一会才反应过来：“喂，别走啊，我们还都在屋里呆着呢！喂……”
母亲已经跑远了，屋里的孩子都大笑起来，男孩也哭起来，老师叫起来，闹哄哄的。
过了一会，同学们不笑了，男孩也绝望地坐在位子上，估计老师比男孩更绝望。他想等其他班下课的时候，让外边的人把门打开。他转身从屋里把门扣上，也算是给自己一点安慰吧。
然后开始发新书，接着就是讲以后�