上你写的是‘今天天气不错’，而不是‘到此为止’——也许我可以指望凯瑟琳还保留着一点蛇的头脑——”
“她在做蛇的时候就没有什么头脑。”西弗勒斯不满地抗议道，“即使在那之前也一样。”
“你当年对妻子的评价可没有这么低。”王后把目光在四面的画像上扫了一圈，最后重新停在西弗勒斯那里，“也许你愿意听听关于那个诅咒的更多内容？”
王后把手按在堆满金币的桌子上。很多画像转过头，好奇地盯着她。看样子，对于这个诅咒的缘由，绝大部分普林斯知道得并不比人鱼的故事更多。
“也许这全得怪戈德里克？葛莱芬多。”王后抿了抿嘴，“我们少年时就认识，很多年。没错，我总是追着他，可是他只知道对我哥哥无比纵容，对我却视而不见。在他们四个草创霍格沃茨的时候，我拒绝了哥哥让我去那里的提议，躲到这片森林，花费十年时间建起了一个魔法阵。我要给戈德里克诅咒，让他永远得不到他所爱的人，血缘魔法能让诅咒进入他的血脉，在他的后人身上一代代传下去。”
“但是接下来你就来找了我。那天我把凯瑟琳带进森林的时候，有一只动物正好经过那里，于是我把她的灵魂和记忆封印到了它身上。我本来应该立刻去抓那只动物，可是你们的儿子在惊吓之中闯进了魔法阵，被凯瑟琳的诅咒击中，我只好放下凯瑟琳去找他，但是诅咒已经彻底印入了他的血脉。虽然事后我删掉了埃利乌斯的记忆，但是这个诅咒正好与魔法阵相切合，发挥出了极其强大的力量。”
“你们俩的做法吓得我撤销了那个魔法阵。后来我意外得到了几只变异的博格特，于是我在这个花园里建立了另一个魔法阵，并且繁殖它们。”王后自顾自地笑了起来，“做好这一切之后，我去了趟霍格沃茨，把戈德里克骗到了这儿。他的表现比你们都差。”
“他没有吐出来，只是掉进了呕吐池。要不是我哥哥在场，我很怀疑他能不能爬上来。”
“然后我逼迫萨拉查把普林斯家族加入斯莱特林的分院名单。他马上答应了，但是要求我再也不许纠缠戈德里克。”王后的表情分明是在磨牙，“我才没有心思纠缠那个家伙！后来的那么多年，我一直在找凯瑟琳。理论上，凯瑟琳的灵魂可以在那只动物死亡时解除封印，重新转生为人类。依照普林斯家族对绿色眼睛的偏爱，也许并不难找到她。”
“没想到那只动物偏偏是一条咬尾蛇，凯瑟琳的灵魂一直没有脱离它的身体。我想也许是因为凯瑟琳留在它身上的时间太长了，而且一起重生了很多次，最后她已经跟蛇怪合为一体。所以，普林斯家族一千年来都在苦苦寻找一双绿色的眼睛，可是却无法找到她。现在，请结束这一切吧。”
王后偏过头来，轻轻地，带着一点恳求的声调，说：“殿下。”
其它的画像都没反应，西弗勒斯相信最后一句话只有自己能听到。他皱眉，试图咕哝出抗议的词句。王后却像是没听见一样转过脸去，把自己的加隆丢到了另一堆上。
“一比一。诸位，天快黑了，等待午夜吧。”
她隐藏了那张桌子，站了起来。
“不管怎样，西弗勒斯，我把复活魔药给了凯瑟琳，所以你欠我一个人情。我想要哈利？波特。”王后黑色的眼睛趁着最后一丝暮光望向长廊尽头的画像，“我不喜欢任何一个伤害过普林斯家族的人。上次你没有来得及惩罚他，对此我表示很遗憾。不过哈利？波特是我的，你要把他弄到这里来，交给我处置。”
“可是我不会再见到他了，更别说能把他弄到这里来。”
“再见到他很容易。”王后戳穿了这谎话，“就算你今天不能复原，我记得，霍格沃茨的校长室里还有一幅空的画像吧？魔法部也有，对不对？”
“纳威？隆巴顿可以吗？”霍格沃茨的年轻校长把自己缩在椅子里面越蜷越低。
“不可以。”诺尔克替王后回答了，“那一位是留给凯瑟琳公主的。”
☆、咬尾蛇
大厅里那些乱七八糟的东西总算清理干净，玻璃门提前关闭，挂上了停止营业的牌子。玛莲恨恨地将碎玻璃打包起来扔到后面小路上的垃圾堆里去，然后好不容易把地板擦得基本可以见人，再把桌椅摆放整齐——最好等汤姆回来再施个清洁咒。自从那几个家伙来了这里，她已经很久没有亲自打扫过大厅了。
玛莲通过把自己弄得腰酸背痛从而没有精力去回想那可怖的一幕，但接下来她还有足够的时间上去卧室。西弗勒斯躺在她的床上，仍然一样毫无生气。她把他的魔杖放到桌子上，在床边坐了下来，捉起那条冰凉的手臂查看。手臂上楔形的伤口深及白骨，甚至连骨头上蛇牙的划痕都清晰可见。纳吉尼在刚才折腾的时候咬着西弗勒斯移动，所以那个伤口远比蛇牙要大，却几乎看不到血迹。玛莲无法想象这个男人到底被吸走了多少血。化身吸血鬼的纳吉尼真是可怕，也许这种情况下她完全应该叫警察，虽然她明知道叫来警察也没有用。
她不知道自己现在还有什么事情可干，除了一个人坐在这个地方等待结局——她相信到了午夜，西弗勒斯将从自己面前凭空消失。汤姆和纳吉尼？她完全不指望他们能拿到复活魔药，甚至连那种东西究竟是否存在都很成问题。现在，没人可以支持她，她只能呆滞地站起来到窗口去，也许呼吸一下新鲜空气会让头脑清醒些。
她在西面找到了太阳，而房间里并没有动静。
玛莲有些后悔，毕竟是她把他从那个超市弄到了这里，还用了个福灵剂的可笑借口，就因为她想让他到咖啡馆来，作为曼彻斯特唯一一个知道秘密的人，她有理由让他待在自己身边。他本来应该继续待在那超市卖洗发水，而她应该继续鄙视那些为了讨要一个明星的签名坐飞机追到美国去的女粉丝们。然而，结果却是她为了一个从没见过面的男人，准确地说，还是一个实体的幽灵，跑遍全城的超市，最后还把他们一起搅进了这一套莫名其妙的事情——在那之后发生了很多事情，先是纳吉尼，然后是汤姆，还有其他的巫师。尽管她还坚持跟那个世界保持着距离——目前为止她仍然只去过一次对角巷。自从西弗勒斯找到了普林斯城堡，他就宁愿动用家族的药材储备而不再让她去买材料——但事实上，她早已不可能置身事外。
她转过身去，把背靠着窗户，无力地看向躺在床上的男人。他又死了一次，上一次？他的第一次死亡在魔法世界里引起了悲伤的轰动。她曾经读过很多女巫们寄到他墓前的，没有人去收的信，甚至到现在还悄悄地保留着几份——那些信里充满了多情的伤感，写信的人来自各个学院，其中甚至以葛莱芬多学院为最多。这也不奇怪，莉莉？伊万斯不就是葛莱芬多的吗？她们总是洋洋洒洒地写上好几张羊皮纸，热切地希望时光倒流，使她们有机会在那些不幸的事情发生之前遇到他，并且嫁给他。她们表示不在乎他是不是还爱着莉莉，无论如何都保证给他一生的幸福。
西弗勒斯对这些东西不屑一顾，但是玛莲一度花了很长的时间，认真地考虑过这些信。如果她从小生活在魔法世界，并且像可怜的她们那样，在决战之后一下子得知真相，她当然也会那样想——哦，也许她不同，因为她不在乎。她什么都不在乎。不知为什么，她从来没有爱过，无论是爱还是被爱。她读过的那些书使她并不认为这种生活有什么不妥。有很长的一段时间，她以为自己可以抗得住时间和世俗的双重压力，但是再到后来，她渐渐地怀疑这一点了。一直以来，她总是只能嫉妒地看着别的女孩收到情书和玫瑰。咖啡馆里经常发生这种事情，有的顾客会高兴地拿给她分享——但是没有一个她能够稍微认可的人送过她这两样东西。即使在学校期间，最好的年华里，似乎也没有一个男孩多看她一眼。所以最终她变得十分讨厌玫瑰，她会确保山猫咖啡馆绝对不使用玫瑰装饰，不管那天是不是情人节。她甚至拒绝在一切私人物品上出现娇嫩的玫瑰图案，虽然她完全不介意去读一本书来了解这种植物的品种和栽培历史——也许大部分男孩对这样的女孩暗中心怀恐惧，不管他们嘴上有多么向往。
但是在第一次见到西弗勒斯之前，她有很长的时间来知道和揣摩真相，进而揣摩这个男人。到了他们相遇的时候，她已经足够地看清了他，而到如今，显然他对她也是如此。
他不适合和那些女巫在一起——准确地说，他不适合由人类扩散DNA的天性演变出来的，附加了很多契约和义务的，称之为结婚的那回事，不管是和莉莉还是其他的女巫们。否则他一定会用八分精力去应付所谓的家庭责任，而拿出十二分的精力来暗自哀悼那失去了的自由。
这男人从不会逃避责任，但是却满心地害怕那东西的光临，只是想像中那些未来必须要做的事情就足够让他头皮发麻。因此，仅仅是“住在一起”将会比较好——不幸的是，她自己也一样，或许连汤姆也是这样。
玛莲又望了望窗外，天色已经开始暗淡了，而房子里还是一点有希望的响动都没有。
她再一次坐下来，伸出手勾勒那张仍然瘦削的脸部轮廓，肌肤上透出的凉意让她的手指微微缩了回来。这使她意识到了自己心里的瑟缩。如果今天西弗勒斯没法救回来，大约不久汤姆和纳吉尼也会离开吧，或者他们今晚根本就不会回来了。
想来她也是过了些时间才习惯西弗勒斯每天准时到咖啡馆里报到，到后来，这报到变成倚着吧台，照他的老习惯双手抱胸，朝她亮出一丝优雅的笑容，以此开始一天的工作——从习惯一个人的孤独到习惯热闹，对她来说已经相当困难，而重新适应孤独，或许还要更难。
你，或者你们，