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“别怕，以后有我保护你，不会有事的，我保证。”他反手握住她的手，站在床边立下誓言。
“把你的宝贝收好，不要在任何人面前拿出来，多亲密的人也不行，知道吗？”他说。怀玉其罪，惦记这世间珍宝的居心叵测之人太多，他何尝不是其中一个。如今，他是真的隐隐为她忧虑。
她点头，望着白色窗帘外的光景惋惜，“明明是来看烟花的，偏偏睡着了。昨晚一定很美吧。”
“很美。”烟花再美不及某人。
她突然羞赧的笑了，把头扎在被子里不肯出来。想起昨晚自己好像曾经嚎啕大哭，不知现在的模样是否蠢笨如猪，想不到她麦芃芃也有如此失态的时刻啊。哎，没脸见人的赶脚呢。
“昨晚圣诞老人来过了，怎么不找找礼物？”他无视她的窘迫，微笑提示她。
果然“礼物”二字最是深得她心，她立刻忘了羞愧，眼睛睁得大大的，惊喜的左翻右找。最后在床角发现了白色袜子，袜子里小黑盒，翻开盖子，细长晶莹的链子上一颗金色麦穗吊坠熠熠发光，麦芽纹理清晰，饱满、丰盈，蕴含着阳光希望。
她看呆了，忘了用手去触碰，傻乎乎的发愣。
“这是圣诞老人特意为你定制的，他说看见麦芽就好像看见了希望，看见了阳光，看见了向往。他还说，以后你会平安喜乐，永不会再有任何艰难。”他拨开她的长发，将麦芽项链戴在她白嫩的颈间，靠近她时，有一股少女的幽香，沐亦朗的手指微微发抖，强忍住跳动的心，调整着呼吸。
他的情意如此炙热，她岂能不知？只是她早就答应了另外一个人，虽然那个人已然公开了与其他女人的恋情，但她隐隐相信那只是一场误会，只是利益的炒作。她在等，等他有一天回来，亲口告诉她，他今生爱的，唯独她一个。
平安夜之后，客栈部落的喜庆烈火愈烧愈旺，圣诞节的狂欢仍在继续。沐亦朗提议去庆阳庄喝茶，麦芃芃对陈年的印象也非常好，于是两人一拍即合，开车到了庆阳庄。不巧的是，陈年恰好外出不在庄内，本是不速之客不请自来，也没影响什么兴致，两人在茶轩里自行喝茶闲聊，欣赏手艺人的最新绝活作品，在庄里闲逛吃朴素可口的农家饭，一整天的时间居然也很快乐。
“古有王子猷雪夜访戴安道，乘兴而行，兴尽而返，今有我们二人圣诞节访陈年，也是佳话一段。”沐亦朗的心情不错，回城的风光居然也变得迷人。
☆、十三、两个吻
将自己比作王子猷这般风雅名士的沐亦朗与麦芃芃在圣诞节的下午，虽各怀心事，却仍然不失快乐。越野车一路疾驰，她想，如果所有的烦恼都能像野外的山林一般被遥遥甩开，该有多好。
可是该来的，总归会来，躲，是没有用的。
“你打算怎么办？”夕阳降落，山间美景甚好，他停下车望着她，还是问出了口，即便她不想面对。
“不知道。”她知道他问的是什么，心乱如麻，默默的摇头。
“元洛北不声不响的有了新欢，你还要等他吗？”
“要等。除非他亲口说要离开我，除此之外，我是不信的。”
“为什么不去找他问个明白？”
想去，可是她不敢。她怕的不是得到不想知道的答案，而是怕打碎了他们之间的信任，而信任，是她最看重的东西。可是，这要如何说出口，说不出，也只得沉默。
于是，伶牙俐齿的麦芃芃又低头不语了，摩挲着挎包的绒球，睫毛弯弯，水波盈盈。
他原想逼一逼她，他的时间不多，偏偏她楚楚可怜的模样煞是惹人疼，让他瞬间便失了心神，没了戾气。
也罢，若一辈子不曾着过魔，便不算圆满。他深深叹口气，“算了，不说这个了。如果有一天，你不要他了，可不可以考虑考虑我？”
她仍沉默不说话，毛球的毛毛被她一根根揪下来，毛球要变秃头了。
沐亦朗深吸一口气，“你都一点不考虑我？是不是还惦记那个小警察！”
“什么小警察！那是我最好的朋友！”麦芃芃条件反射般立刻还嘴反驳，老母鸡护犊子一样。不过她一开口，便发觉上当了，对面这位已经露出了狡猾的笑容。
“我还以为你誓将沉默进行到底呢，原来还没丧失说话这个功能。吴警官是个情种，只是恐怕这痴心是错付了。”
车里弥漫着酸酸的气息，麦芃芃狠狠瞪他一眼，决心继续沉默。
一只细长有劲的手过来覆盖住她仍旧锲而不舍薅毛毛的手，带着一股无赖气，“这位小姐，考虑一下如何？做备胎我也要做第一个，能不能给个机会？”
送麦芃芃回家之后，沐亦朗的脸上掩饰不住愉悦，连越野车都轻快起来，虽然她未曾答应，但也并未拒绝自己，她的心里想必不是没有发芽，只是他仍需时间，可他最缺少的，偏偏就是时间。
夜里，赶走刨根问底恋妹情结严重的谯非之后，麦芃芃又失眠了。偷偷从树底下拿出久违的日记本，寒夜里她紧裹着被子写下难言的心情。沐亦朗，很好，可是她看不透他，明明是眉眼难掩戾气的男子，却偏偏抵死温柔，明明知晓她的心有所属，却偏偏步步紧追。金色麦芽在脖颈滑动，她抚摸着，想起他的话语，“看见麦芽就看见了希望，看见了阳光，看见了向往。以后你会平安喜乐，永不会再有任何艰难”，不是没被感动，她原本就是感情丰沛的人，只是不敢感动，不敢背叛初衷。
而更让她心碎的是那个人，明知她会伤心委屈，会被流言蜚语所伤，仍忍心任她血肉模糊，痛的无法呼吸。他最初的接近，原本也是利用，她曾无意间听到他与环九的对话，却不忍拆穿，唯恐他尴尬，她也曾看见他与肖琦儿相拥一起走出酒店，她也宁愿选择相信。可是她也是有心的，有心便会有泪，泪水多了，心便累了，若心累了，便会贪恋温暖的怀抱，哪怕这个怀抱是别人的，不是梦里所期盼的，也会暂时成为避风的山谷。所以，她没有拒绝沐亦朗的告白，虽然，她也并没有答应。
因为懂得，所以慈悲，理解是一种选择，信任是一种天赋。可她已经疲惫不堪，是否可以任性一次，是否可以不那么善良。
眼泪打湿日记本，连字迹都因伤痛而扭曲，因扭曲而无力，因无力而模糊。“元洛北，你告诉我，这都不是真的。”她闭着眼睛喃喃自语，在梦里恨着流水无情的良人。
而她的良人，此刻已然跃窗而入，久久立在她床头，映着月光认真严肃的读着她的每一段文字，每一件心事。他的心随着悲伤的笔触而颤抖，因隐忍固执的相信而触动，她是这样的可贵，相信、相信、还是相信，可他是这般自私，伤害、伤害、还是伤害。
半个月来，环九的消息不断传来，元洛北已然心中有了定数。所以当肖琦儿在媒体前咄咄相逼，他选择了隐忍。可他也知道这定然是深深的伤了她，夜里便迫不及待的悄悄潜入准备向她解释，可是伊人空床，满室寂寥。他一夜未眠，独守伊人，却寻不得芳踪。
是要失去她了吗？他抑制不住潮水般悲痛，却偏偏要强行忍耐。他后悔答应这混账约定，有什么秘密能比失去她更要紧？万般走投无路他尚可带着她远走天涯，世界那么辽阔，处处可为家。生平算无遗策，却偏偏犯了这样致命糊涂的错误。他一夜之间青丝沾染了白雪，心竟比战死沙场更痛。
“遇见我，你有没有后悔过？”他俯身亲吻她睫毛间的泪珠，却未觉那原本是自己的眼泪。如果没有遇见自己，或许她早已嫁给青梅竹马且深爱她的吴诩，过着平静幸福的小日子，而如今，偏偏连相守都是奢望。
过了圣诞节，新年紧跟着就到了。陈年得知了麦芃芃来访不曾得见的消息，特地派人送来了年礼，是一大份茶叶与坚果，并邀请他们再次前往庆阳庄一叙。麦元雅集近来生意不错，但她的心不在此，把店铺全权交给依丽，谯非偶尔也来帮忙，她成了真正的甩手掌柜。
又一次来到庆阳庄，庄里喜气洋洋，红灯笼红绸子夺目，比圣诞节的节日气氛浓烈诸多。可能是因为主人更在意传统的缘故。宾客集聚在茶轩品茗闲聊，其乐融融。麦芃芃与陈年第一次见面便相见恨晚，这次再聚在一起，便感到十分亲切。
“麦老板还记得上次你遇到的新娘子吗？”陈年笑问。
她频频点头，“当然记得，我还抢了一碗喜丸子，你们也都吃了的。”
“新娘子已经怀孕三个多月，他们全家都很喜悦呢。”
“三个月？”麦芃芃神经大条的数起手指，“这么快？不会是未婚先孕吧？”
陈年被茶呛到了，沐亦朗也没忍住，“这里民风还算保守，没那种事儿。”陈年说。
沐亦朗不怀好意的瞄了她一眼，“没想到你还挺懂，怎么，研究过？”
麦芃芃知道失言了，当着陈年的面又不好太过嚣张，只是悄悄扭头恶狠狠的瞪他一眼，脸羞得通红。
“别光取笑麦老板，你也该成家了。”陈年主动为她解围。
沐亦朗悠然端起茶，茶气氤氲中眼神飘向她，“我早想成家，可惜，我的心上人，心中没有我。”
“那你可要好好反省自己，向来真心才能换真心，你要加倍对人家好才行。”
“放心，我会用生命保护她，绝不勉强她做任何事。是吧，麦老板？”
麦芃芃听着这两个男人的话中有话，默不作声佯装不知，只顾低头喝茶，忽然听见沐亦朗问自己，她一时间张着嘴不知该如何回答。
午后，阳光灿烂，天气莫名的温暖，陈年带着他们去邻村里参观泥人展，这里是民俗艺术的集中地，每个新年都会沿河举办隆重的泥人展，虽然时值寒冬，但来访的游客络绎不绝，甚是热闹。麦芃芃虽然不懂艺术，但对这些泥人非常感兴趣，缠着陈年为她介绍了�