爷是否已经失宠，现在魏忠贤六十大寿，张大少爷竟然没能第一时间到场，而且还是被魏忠贤故意派了出去，这问题未免就更大了——毕竟，古代的人寿命都不怎么长，魏忠贤有没有下一个七十整寿，只怕他自己也说不清楚。再加上以冯铨为首的不少有心人刻意散播，不少原本已经打算投靠张大少爷的文武官员都改变了主意，觉得自己应该和张大少爷保持一段距离比较好。
“辽东巡抚特使到——”伴随着门房太监的一声长喝，陆万龄和李婉婷夫妻打头，簇拥着皮肤黝黑、矮小如猴的中年男子走进了前院，后面则跟着至今没能见到魏忠贤一面的张家口八大蝗商，还有一大队抬着礼物的壮丁。当他们递上礼单和名刺后，一件让在场朝廷官员目瞪口呆的事情发生了——穿着一身绣有九十九个寿字大红吉福、一直坐在大厅接受百官跪叩的魏忠贤竟然走出了大厅，亲自来到大厅门口迎接辽东巡抚特使，阉党的两大巨头崔呈秀和冯铨也一起迎上前，向那矮小男子行礼问安。
“那小子是谁？九千岁竟然亲自来迎接他？”目瞪口呆之余，无数官员开始打听起来那个矮小男子的来历。其中历史上第一个向袁崇焕开炮的河南道御史李应荐冷哼一声，向众人介绍道：“他是辽东巡抚的亲弟弟袁崇煜，广东的大盐商！”
“辽东巡抚的亲弟弟？九千岁亲自出厅迎接辽东巡抚的亲弟弟？”无数官员又吓了一跳，然后自然的，无数官员又一起涌向魏忠贤和袁崇煜，一边争先恐后的向魏忠贤讨好，一边偷听魏忠贤和袁崇煜的对答。而魏忠贤对袁崇煜一行的态度着实亲热，笑着说道：“贤侄太客气了，这么贵重的礼物，咱家可当受不起。”
“九千岁才太客气，你老是我大明辅国，功勋卓著，德高望重，海内共仰，区区薄礼，只能聊表我们袁氏一门对九千岁的感激之情，还请九千岁千万不要嫌弃。”袁崇煜的嘴象抹了蜜一样甜，“家兄肩负守土重任，无法脱身，只能让崇煜代为向九千岁贺寿，祝九千岁寿比南山不老松，福如东海长流水。”
说着，袁崇煜率领陆万龄夫妻与张家口八大蝗商一起跪下，向魏忠贤磕头祝寿。魏忠贤则哈哈大笑，“废心了，废心了，贤侄快快请起，万龄也快快请起。”说到这，魏忠贤疑惑的往跪在后面的张家口八大蝗商一指，问道：“这几个人是谁？看模样，不象是贤侄你的随从吧？”
“草民范永斗，叩见九千岁。”范永斗壮着胆子赔笑说道：“草民们几个，都是宣府张家口的大明商人，与辽东袁抚台历来交好，这次九千岁大寿，草民等正好都在京城，偶遇袁大官人，闻知他是代替辽东袁抚台前来京城贺寿，便斗胆陪伴袁大官人同来，以表张家口各大商号对九千岁的敬意和谢意，冒昧之处，还望九千岁恕罪。”说着，范永斗双方捧起礼单，阿谀笑道：“九千岁，这是草民一行的礼单，请九千岁过目。”
魏忠贤使个眼色，杨六奇立即上前接过礼单，看了一眼后，发现礼物价值大约是纹银一万两，便满意的向魏忠贤点点头。魏忠贤会意，这才挥手笑道：“起来吧，来者都是客，一会随便坐。咱家记得，朝廷买马买羊，基本上都是找你们这些张家口商人，你们为大明军队提供战马帐篷（古代军帐主要为牛羊皮所制）支援前线，经商赢利，交纳赋税，也算是劳苦功高了。怎么样，宣大那些官员，对你们还算支持吧？”
“多谢九千岁关心，宣大的各级朝廷官员，大部分对草民们还是很好的。”范永斗和王登库等几个蝗商受宠若惊，赶紧向魏忠贤回答。魏忠贤则皱了皱了眉头，微笑说道：“大部分？这么说来，还是小部分官员不肯支持你们这些商人了？不过别怕，你们宣大马上就要换一个新总督了，还是你们的老熟人，肯定会更加的支持你们的。呵呵，呵呵呵呵……”
“老熟人？莫非就是指辽东巡抚？”范永斗等蝗商心中狂喜，刚想再探听点魏忠贤的口风时，那边一个更牛的人出现了——朝廷上仅有的两个不用买魏忠贤帐的英国公张惟贤和成国公朱纯臣、还有太康伯张国纪和张惟贤的养女梅清韵，亲自到了魏府给魏忠贤祝寿。张惟贤和朱纯臣这么给面子，魏忠贤当然不敢怠慢，赶紧亲自迎到大门口，留下冯铨招待袁崇煜和范永斗等人。范永斗赶紧向冯铨低声问道：“冯大人，九千岁说的老熟人，该不会就是辽东巡抚吧？”
“除了他，还有谁？难道是张好古？”冯铨得意冷笑。袁崇煜和范永斗等人闻言大喜，不过范永斗的心脏又跳了一下，忽然想起一件大事——好象张好古那条小疯狗，和自己还有王登库，也算是老熟人吧？那边被张大少爷坑了一大把银子的王登库却没想这么多，只是低声向冯铨问道：“冯大人，你交代的那副对联，我们已经准备好了。”说着，王登库从怀里掏出一副金漆卷轴的对联，悄悄递给冯铨。
“不错，和张好古准备送的那副对联一模一样。”冯铨看了一眼对联，迅速塞进袖子里……
这时候，魏忠贤已经亲自把魏忠贤和朱纯臣一行迎进了大厅，看到盛装丽容的梅清韵进了院子就大眼睛乱转，东张西望的乱瞟，魏忠贤竟然难得的开起了玩笑，“清韵侄女，在看谁呢？如果是想看咱家那个亲儿子，那你可就等一会了，咱家那个亲儿子去了通州，得到中午才回来。”
“谁看他了？”梅清韵粉脸一红，一拉旁边窃笑的朱纯臣之女朱盛曲，红着脸说道：“曲姐姐，我们去给奉圣夫人请安。”
“好，等中午我们来这里。”朱盛曲坏笑答应。梅清韵脸上更红，狠掐了朱盛曲一把，拉上她就走，留下魏忠贤和朱纯臣等人在原地大笑。张惟贤则满脸的尴尬，向魏忠贤苦笑道：“魏公公，小女无礼，魏公公千万不要在意。”
“那里，那里，咱家可一直是把她当成儿媳看待的。”魏忠贤语出惊人，低声向张惟贤笑道：“张国公，给个面子，把你这个外甥女许给咱家那个不成器的张好古猴崽子怎么样？”
“什么？”张惟贤大吃一惊，心说张好古这些天不是已经在魏忠贤面前失宠了吗？怎么魏老太监又亲自替他求起亲来了？难道说，我的离间计被魏老太监识破了，反倒起了反效果？疑惑之下，张惟贤只得推脱道：“魏公公，事关清韵终身大事，这事我得与贱内商量一下，才能给魏公公答复。”魏忠贤大笑，也不再继续勉强。
魏忠贤重新回到大厅接受百官跪叩祝寿时，冯铨忽然走到了魏忠贤旁边，在魏忠贤耳边低声说道：“九千岁，辽东巡抚送的礼单，卑职已经看过了，价值纹银十五万两！”魏忠贤先是一楞，然后笑得嘴都合不拢，赶紧向冯铨问道：“不是说好八万两吗？怎么变成十五万两了？”
“他也很想建立张好古北征鞑靼那样的不世功业。”冯铨低声说道：“所以他想请九千岁开恩，恩准将屠奴军暂时借调到他的麾下一段时间，以老带新，把他的军队练得更好一些，这么一来，他才能更好的给九千岁你尽忠尽孝心啊。”
魏忠贤不动声色，手指头悄悄的抠了一下太师椅的扶手，半刻后才低声说道：“可以商量，今天不是议这事的时候，改天再说。”冯铨察言观色，知道魏忠贤是在推托，但也不怎么着急，只是低声告退，让到了一边。
在梅清韵望穿秋水一般的等待中，午时快到的时候，风尘仆仆的张大少爷和江南头号太监李实终于回到了京城，马不停蹄的又赶到魏染胡同给魏忠贤祝寿。魏忠贤闻讯，再一次离开大厅来到自家府邸的中门前，亲自迎接李实和张大少爷，几人见面，李实抢先双膝跪下，流着眼泪向魏忠贤磕头说道：“孩儿李实，叩见干爹，祝干爹福如东海，寿比南山，年年有今日，岁岁有今朝……干爹，四年多没见，你比原来瘦多了。”
“实儿，你也瘦多了。”魏忠贤同样语带哽咽，搀扶起李实，关心的问道：“实儿，听说今年中秋那天，又有人向你行刺，怎么样，伤到你没有？”
“谢干爹，那个刺客刚进房间就被拿下了，没伤到孩儿，一点事都没有。”李实老实答道。魏忠贤连连点头，“没事就好，没事就好。”这时，张大少爷也跪了下来，向魏忠贤磕头说道：“孩儿张好古，叩见亲爹，亲爹六十大寿，孩儿没能随时侍侯膝下，请亲爹恕罪。孩儿祝亲爹如日之恒，如月之升，如南山之寿，不骞不崩。如松柏之茂，无不尔或承。”
魏忠贤看了张大少爷一眼，又看了一眼旁边密密麻麻的文武百官，没有去搀扶张大少爷，只是淡淡的说道：“起来吧，你也辛苦了，晚上你和良卿、六奇他们一起到后堂给咱家叩寿，就别和其他人挤在一起了。”说罢，魏忠贤竟然拉起李实就走，甩给张大少爷一个冰冷的背影。
“失宠了！这小子肯定是失宠了！”见此情景，旁边的众多官员之中，不知有多少人暗暗的幸灾乐祸。挤在人群后面的袁崇煜和范永斗等人更是欣喜若狂，狂喜得恨不得冲上来揪着张大少爷的衣领吼叫——“你小子也有今天？！”站在院子里崔呈秀和冯铨则不动声色的对视一眼，心知自己们的联手打压终于还是见了成效。
“三弟，三弟，张大人，你总算是回来了。”眼看张大少爷失宠在即，绝大部分的中立派都避之惟恐不及，争先恐后的站得离张大少爷远一点，可就在这种情况下，刘若宰、余煌和薄珏三人却不嫌不弃，依然喜笑颜开的向张大少爷迎上来，和张大少爷互相行礼问安。紧接着，东厂的两大巨头宋金和肖传也带着陈剑煌等几个东厂实权人物迎上来，和张大少爷拥抱锤胸，态度异常亲热；还有工部尚书徐光启和翰林院主官杨景辰也领着一大帮子的穷翰林过来，毫不忌讳的和张大少爷互相行礼问安，并且毫不犹豫的跟在张大少爷的屁股后面进了院子；另外还有徐尔一和陆澄源带着几个出了名油盐