来寻我……。”
“就怕他们平头百姓的，不敢来咱们门上领人。”
凌钱氏笑道：“越是平头百姓，越没个忌惮！元晚秋进了咱们凌家门，就立时跟姓赵的和离，这背后，只怕全靠权、钱二字撑着呢。”
七月眼睛一亮，赞叹道：“夫人英明。”
“去吧。”
三晖院中，凌雅峥将海宁白家一事写给秦舒，打发人给秦舒送信后，虽挂心凌韶吾的亲事，但又很有自知之明地明白自己插不上手了，于是只管去芳草轩里接着给莫宁氏画像。
梨梦在一旁瞧着，百无聊赖地搭话说：“七月当真进了大夫人院子里。小姐，你说晚秋后头会怎么着？”
凌雅峥看着笔尖，笑道：“剩下的，她只管顺水推舟就够了。”
“顺水推舟？”
“等着大夫人迂回地撮合、等着大夫人棒打鸳鸯。”
“棒打鸳鸯？”梨梦怔住。
“不棒打鸳鸯，如何叫二哥表明真心？二哥不表明真心，那二哥就跟大哥差不离了。”
“若是打得鸳鸯两处飞，那岂不是竹篮子打水一场空？”
“放心，有人，自有成算。”
梨梦听得稀里糊涂，打着哈欠就在一旁托着脸打瞌睡。
“小姐，大厨房里新送来了糜子肉，可要送条腿子过来？”大厨房那的赵嫂子腰上系着围裙堆笑过来。
凌雅峥这才记起昨儿个请了凌古氏过来尝她的手艺，忙放下笔，笑道：“送一点子就够了，多了就叫我糟蹋了。”
“小姐手艺好得很，比我这掌勺多年的还要好呢。”赵嫂子好奇地打量凌雅嵘这屋子，砸吧着嘴说：“据说，九小姐住进了先三夫人在柳家的院子，那院子能改这院子三个，也难怪九小姐不肯回来了。”
凌雅峥眼皮子一跳，笑道：“赵嫂子素来跟袁妈妈要好，莫非是袁妈妈回家探望儿女时说得？”
赵嫂子叠着手，笑道：“那可不？去了一趟亲戚家，身份可就不得了了，回来了，还得宋勇家的巴巴地去找她说话呢。”
“……若是袁妈妈下次再来，嫂子立时说给我听着。”凌雅峥一笑。
赵嫂子不明所以间，手里就被梨梦塞了一角碎银子，攥着银子，忙笑道：“小姐就请等着吧。”
凌雅峥点了点头，洗了说，就去后罩房小厨房里，心知凌古氏最爱自己的一张脸，就特特地搜罗起滋养美颜的食材药材，做了一桌饭菜，打发梨梦去请了凌古氏来，陪着凌古氏吃了；次日，又做东请凌雅娴、凌雅峨来；再次日，又请凌韶吾。
待十一月里，转凉后天色整日整日的昏沉时，凌雅峥坐在已经宛然是她第二院落的芳草轩中，因凌韶吾跟马佩文已经定了亲，就兴致大好地拿着丝绦仔细地绑缚好送给莫宁氏的画像，瞧见赵嫂子堆笑进来，便低头笑道：“厨房里又来了什么好东西不成？”
赵嫂子遮住嘴，悄声说：“没呢，是袁嫂子要回来了。”
“要？她说给您听的？”
赵嫂子笑道：“那哪呢，是见她家闺女拿了银子来厨房买酒，我就猜着，她要回来了。”
“多谢嫂子来说，这事，嫂子就别跟旁人说了。”
“哎。”赵嫂子笑着，却不走。
梨梦会意，立时抓了一把钱塞到赵嫂子手上。
赵嫂子得意地去了。
梨梦撇嘴说：“小姐，这样可不成事，满府上下，谁都知道咱们这一房的老爷一穷二白，少爷、小姐多的是钱。”
“有钱能使鬼推磨，亏得还有些钱，不然，谁搭理我们兄妹？”凌雅峥将卷轴递给孟夏，对梨梦说：“叫元澄天兄弟几个好生盯着麟台阁。”
“说起元澄天来，他方才向前头去找五少爷去了。”争芳在门外喊了一声。
凌雅峥听了，也不以为意，对着书本，研究起莼菜、荠菜、蒲公英等野菜来，翻看了几张，暗暗提醒自己明年春日带着人去花园采摘野菜，听见一阵踢踏声，头也不抬地问：“又出了什么事？”
丽语笑嘻嘻地说：“大夫人又吵嚷着说肚子疼呢。”
“又被谁冲撞了？”凌雅峥好整以暇地问。
“除了二少爷，还能有谁。”
“这又是什么缘故？”凌雅峥笑了。
丽语说道：“今儿个一大早，晚秋的婆婆、男人领着一个老婆子来，那老婆子是晚秋、澄天的老姑奶奶，老姑奶奶说，好女不嫁二夫，又说和离的事她没点头呢。”
梨梦插嘴道：“一个老姑奶奶也能管这事？”
“谁叫元家没有旁人呢，就在大夫人那闹着要将晚秋领回去。大夫人挺着大肚子，答应了，支会了穆老姨娘，就叫静心去二少爷那领走晚秋。二少爷正在学堂里读书呢，听说他不在，人就被领走了，立时就冲大夫人院子里去了。”
“所以冲撞了？”凌雅峥问。
“可不是嘛？”丽语笑了。
俗话说，一鼓作气，再而衰，三而竭。这是凌钱氏第三次叫人吵嚷凌敏吾冲撞了她，慢说凌古氏，就连府里下人，也很不将这事当一回事。
凌雅峥依旧翻着书本，不耐烦地说道：“大伯娘该安心养自己个身子才是，二哥还没崭露头角，急着将二哥踩下去做什么？”
梨梦笑道：“年纪上差那么多，现在不踩下去，以后就踩不着了。”
正幸灾乐祸，忽地就见方氏连连咋舌地进来了，“可了不得了。”
凌雅峥笑道：“怎地妈妈也跟着大惊小怪？”
“俗话说，七活八不活，恰刚刚过了八月，不知道十一少爷活不活得成。”方氏嘴里啧啧出声。
幸灾乐祸的梨梦、孟夏登时没了喜色，个个诧异地说：“这会子是真的了？”
方氏点了点头。
凌雅峥疑惑地问：“当真是二哥冲撞了？”
“屋子里那么些人，谁知道究竟是哪个？只是，肯定要怪到二少爷头上了。”方氏喃喃地说道。
凌雅峥怔怔地呆住，须臾问：“屋子里人多，那有谁原本该在的，却又不在？”
方氏愕然地呆住。
梨梦推敲着说：“看前头两次，大夫人只是想碰瓷，却没鱼死网破的胆量。今次偏偏成了，只怕是鹬蚌相争渔翁得利呢。”
“那这渔翁，除了生了四少爷的白姨娘，再没旁人了。”方氏立时说，忽地一拍巴掌，“白姨娘今儿个替老姨娘去弗如庵了，恰她不在！”
凌雅峥以手支颐，缓缓地点了点头，忽地想起自家四位姨娘，问道：“几日不见，洪姨娘几个可还好？只怕没人给她们请平安脉呢，等会子叫在大伯娘那的大夫，也去给四位姨娘把脉。”
方氏眼珠子转着，弄不明白凌雅峥是盼着洪姨娘四个有喜脉还是没有，攸然听见一阵脚步声，忙转过头来，见是凌韶吾、凌智吾，还是吓得脸色惨白的元晚秋过来了，立时抽身出去。
“两位哥哥。”凌雅峥起身去迎，见元晚秋脚步虚浮，就叫争芳给她倒了一杯热茶。
“……妹妹，也听见说了吧？”凌韶吾问。
“这事，大哥不管吗？”凌雅峥问。
元晚秋一怔，凌敏吾薄薄的嘴唇张开，“大哥要晚秋去求他，才肯管。”
“求了，也没用。”元晚秋声音微弱却坚定地说。
“那这会子来找我，是为了……”凌雅峥推敲起来。
凌敏吾蹙眉说道：“母亲生下的小弟，只怕不好了……八妹妹，听说，谢莞颜的银子都收在八妹妹这，哥哥印涨氚嗣妹媒韪绺缧┡滩！�
“二哥要趁乱离家？”凌雅峥望向凌敏吾。
元晚秋立时说道：“二少爷，这事全是我的错，叫我一个人认罚就是了。”
“你有几斤几两？这事明摆着是冲着我来的！”凌敏吾冷笑道。
“若不是……”
“闭嘴，凡事听我的就是了。”凌敏吾呵斥道。
“是。”元晚秋静静地闭上了嘴。
凌雅峥低着头，略想了想，对凌敏吾说道：“二哥稍安勿躁，瞧晚秋这头发乱了，衣裳也被扯破了，等我带她去梳洗梳洗再从长计议。”
“……去吧。”
凌雅峥拉着元晚秋向三晖院去，带着她进了屋子里就坐在椅子上，看她洗脸换衣裳，随即打发了梨梦几个出去，静静地问：“你心里有什么成算？”
元晚秋犹豫着，脱下腕子上一枚看似寻常的木镯子。
凌雅峥接过来，闻了闻，反复看了看，这木镯子果然只是寻常木头做的，就说：“看来，你心里有了成算。”
元晚秋低头说道：“晚秋出身卑微，祖上也没有什么功勋，但家里祖父当街给人策字时，曾侥幸救下了一位失意的少年郎，助他乔装逃出昏君爪牙。”
“这少年郎是……”
“纡国公，当日那少年郎衣着朴素，一文不名，祖父拿出全部家当拢共五两银子给他。他便将无聊时做下的木镯赠给祖父的信物。虽过了许多年，物是人非，但晚秋愿意赌一赌。”
“放心，这会子纡国公求贤若渴，定会滴水之恩涌泉相报。”凌雅峥摆弄着木镯子，忽地一攥住镯子，笑道：“我替你将镯子送到纡国公。”
“多谢。”元晚秋俯身一拜，踌躇着，疑惑地问：“为何八小姐肯帮玩晚秋？”
凌雅峥说道：“自然有一件事，要请你去做。”
“什么事？若是晚秋能做主，一定不会推辞。”
凌雅峥笑道：“此时说还太早，日后再说。只是，大夫人早产一事，究竟跟你有什么关系？”
元晚秋立时说道：“我也不料这次夫人会……原本还以为她又是雷声大雨点小呢。”
“这么看来，当真是另有其人了。”
“……请八小姐，先别将木镯的事，说给二少爷听。”元晚秋低头说。
“明白。”凌雅峥笑了，那木镯是元晚秋的杀手锏，亏得她能忍到如今这地步才拿出来——若早拿出来，赵家哪里肯放她走？纡国公夫妇碍于人言，也干不出破人家一桩婚的事，“你去二哥那吧。”
“是。”
凌雅峥将木镯交给孟夏，叮嘱说：“将木镯送到邬音生手