林乩矗醯没肷斫┯玻挥勰サ貌坏冒材负跄岩宰砸选４蛹幽么蠡乩粗螅兔挥薪６嗦锥嗟哪歉龇üⅲ瓷先ヒ膊皇悄敲锤删弧Ｋ枰桓雠耍浅Ｆ惹小Ｋ胍桓鲇⒐耍ぷ糯肿车陌状笸龋装椎谋郯蛏铣ぢ∪赴摺�
马洛里来到弗利特街。一到室外，他几乎马上就感觉到两眼刺痛。来往的人群中看不到弗雷泽的影子。很少见这么阴暗的白昼，时间已经接近中午，可是连圣保罗大教堂的圆顶都看不到，已经被恶臭的雾霾遮掩住了。巨大的油灰色烟幕遮住了尖塔和拉德盖特山上悬挂的广告横幅。弗利特街已经挤作一团，马鞭声、蒸汽机声、喊叫声响成一片。人行道上的妇女蜷缩在沾满烟灰的遮阳伞下面，走路都弯着腰。不论男女都用手绢遮挡着鼻孔和眼睛。成年和未成年的男人们拖着毡制旅行提包和橡胶把儿的旅行箱，奶油色的硬壳平顶草帽已经带有斑斑点点的污物。一辆拥挤的避暑专线火车在密如蛛网的轨道上喘着粗气，沿着伦敦一查塔姆一多佛尔铁道奔驰而去，乌黑的浓烟在忧郁的空气中飘浮，像一条肮脏的飘带一样许久都萦绕不去。
马洛里看看天，像水母触手一样丝丝缕缕上升的烟柱已经看不清了，到处都弥漫着看不透的浓雾，随处可见雪片一样的灰色物体轻柔地附着在弗利特街的地面上。马洛里仔细观察自己外套衣领上落下的一片，此物由大颗的污染物晶体聚结而成，软塌塌的，外形很怪异，用手一碰，就瓦解为极细小的灰尘。
弗雷泽站在街对面的路灯底下，正在大喊“马洛里博士”。弗雷泽在挥手叫他过去，动作幅度已经算他本人比较夸张的了。马洛里意识到，也许弗雷泽已经叫了他好半天。
马洛里又是躲又是闯，好不容易穿过车流来到路对面。马路上有出租马车、货运马车，还有一大群一边喘气一边咩咩叫的绵羊。过了马路，他已经气喘吁吁了。
两个陌生人跟弗雷泽一起站在路灯柱下面，两个人的脸都用白手绢裹得紧紧的。其中的高个子像是已经通过手绢呼吸了很长时间，因为他鼻头下面的布料已经变成了棕黄｜色。“摘了吧，你们。”弗雷泽下令。那两个陌生人闷闷不乐地把手绢拽到下巴以下。
“你是那个装咳嗽的人！”马洛里大吃一惊地说。
“请允许我介绍，”弗雷泽语带讥讽地说，“这位是泰特先生，另外这位是他的搭档，乔治·贝拉斯科先生。他们自称私家侦探，或者与此类似的头衔。”弗雷泽微微撇了一下嘴，看上去好像有一丝笑意。“我想，你们两位已经见过爱德华·马洛里博士了。”
“我们认得他，”泰特说，他的嘴角还有一块淤青，肿得好高，“他完全是个疯子，绝对不正常！而且是有暴力倾向的疯子，早应该关进疯人院。”
“泰特先生以前曾是我们伦敦警局的一名警官，”弗雷泽说着，冷冰冰地直盯着泰特，“后来被我们开除了。”
“我是自愿辞职！”泰特声明说，“辞职是因为我坚持我的原则。伦敦警局根本就不可能主持正义，埃比尼泽·弗雷泽，这一点你和我一样清楚。”
“至于说贝拉斯科先生，可以算是成长中的黑道人物，”弗雷泽温和地说，“其父是流亡英国的西班牙保皇党难民，不过我们年轻有为的乔治老兄堪称兴趣广泛，卖假证、搞窃听，还当街偷袭我国知名学者……”
“我是本土出生的英国公民。”那位肤色黝黑的小个子混血儿说着，一张丑脸死盯着马洛里。
“少跟我们装模作样，弗雷泽，”泰特说，“你跟我，谁都不干净。你穿着那身黑皮铜扣也不过是为了跟官场那些恶棍同流合污。弗雷泽，你想铐就铐，想关就关，有什么手段尽管冲我来！你也知道，我有得是门路。”
“你别紧张，泰特。有我在这儿，不会让马洛里博士打你的，不过请一定告诉我们，你们为什么跟踪他。”
“职业操守，”泰特反对说，“我们不能暴露雇主身份。”
“少装蒜。”弗雷泽呵斥道。
“你们这位道貌岸然的绅士其实是个杀人犯！他像杀鱼一样把仇人开膛破肚！”
“我没有做过那种事，”马洛里说，“我是皇家科学会的学者，不是什么见不得人的阴谋家。”
泰特和贝拉斯科交换了一下眼神，面露怀疑之色。贝拉斯科突然开始冷笑。
“有什么好笑的？”马洛里问。
“他们是你的一位同事雇来的，”弗雷泽说，“这是你们皇家学会的内斗。对吧，泰特先生？”
“我跟你说过了，我不会告诉你们的。”泰特说。
“是自由贸易委员会？”马洛里问，没人回答，“那就是查理·莱尔？”
泰特被烟熏红的眼睛骨碌碌转动了一圈儿，用手肘碰了碰贝拉斯科的肋部。“他是完全无辜的，马洛里博士的确没有干过坏事，就像你说的那样，弗雷泽。”他用脏兮兮的手绢擦了把脸，“该死的，全都撞到一块儿了。伦敦现在臭得像地狱一样，可是国家却掌握在一群学识渊博的疯子手里，他们钱多得花不完，心肠却硬如铁石！”
马洛里感到一阵强烈的冲动，想让这个傲慢的浑蛋重新尝尝自己拳头的滋味，但他马上压制住了无用的冲动。他转而做出一副老谋深算的样子，捋了捋胡子，冷淡而暗含深意地对着泰特笑了一笑。
“不管你的雇主是谁，”马洛里说，“他要是知道你已经被弗雷泽先生和我发现，肯定不会很开心。”
泰特对马洛里怒目而视，但没有说话。贝拉斯科两手伸进衣兜，看上去随时准备开溜。
“我和你们两位之间，之前的确发生过不愉快的事，”马洛里说，“但我这个人有个优点，就是可以克制个人情绪，并且客观地分析问题！现在，你们已经被揭穿了伪装，难以继续跟踪我，也就是说，失去了对原雇主的利用价值，我说得对吗？”
“对又怎样？”
“对某个叫做内德·马洛里的人来讲，你们两个人可能还很有利用价值。他付给你们多少钱，你们的这位理想雇主？”
“你要小心啊，马洛里。”弗雷泽警告说。
“如果你们一直对我严密监视，你们一定已经注意到，我是个慷慨大方的人。”马洛里无视警告继续说。
“每天五个先令。”泰特小声说。
“是每天每人五先令，”贝拉斯科插嘴说，“还给提供活动经费。”
“他们在撒谎。”弗雷泽说。
“到本周末，我会给你们准备五个金畿尼，在古生物研究所我的房间里付钱。”马洛里承诺说，“我想让你们做到的，就是用此前对付我的那套伎俩原模原样去对付你们以前的那个雇主——就像俗话说的，以其人之道，还治其人之身。我要你们暗地里跟踪他，把他的一举一动都汇报给我。那家伙雇你们，就是让你们这么做，我猜得对吗？”
“差不多吧，”泰特承认，“我们可以考虑您的提议啊，财神爷，只要您先付费就行。”
“我可以先给你们一部分钱，”马洛里让步说，“不过，你们也得先提供一些信息。”
贝拉斯科和泰特面面相觑。“给我们一点时间商量商量。”两位私家侦探走到一边，隔着人行道上纷纷来往的人群，躲到一座铁皮方尖碑后面商议去了。
“这两个家伙，忙活一年都不值五个金畿尼。”弗雷泽说。
“我也知道他们都是坏蛋兼浑蛋，”马洛里表示同意，“不过弗雷泽啊。他们是什么人并不重要，我需要得到的是他们知道的消息。”
过了一会儿，泰特又回来了，那条手绢也重新戴回脸上。“雇我们的人叫做彼得·福柯。”他口齿不清地说，“我本来不想说的，野马都休想把这消息从我嘴里拽出来，只不过这小子牛得很，还真把自己当老爷了，整天介对我们呼来喝去的。他居然还怀疑我俩的品格，还疑心我们不能为他尽心办事儿，好像也不相信我们能完成自己的工作。”
“让他去死吧，”贝拉斯科说，他藏在手绢和帽檐后面的络腮胡像小翅膀一样向两侧伸展着，“贝拉斯科和泰特组合，才不会为了什么彼得·福柯之类的鸟人浪费时间呢！”
马洛里从钱包里取出一张崭新的一英镑钞票给泰特。泰特接过来，手指像资深老千一样灵活地把钱折起来，变没了。“您再给我的搭档这么一张票子，咱们就算成交！”
“我早就怀疑是福柯干的好事。”马洛里说。
“那好吧，大财主，给您讲点儿您不知道的，”泰特说，“并不是只有我们两个在跟踪你。您每天像大象一样走来走去、还自言自语的同时，有个衣着入时的公子哥儿带着他的小女伴，过去五天中的三天都在跟踪你。”
弗雷泽突然尖声插嘴说：“但是今天却没有，对吗？”
泰特在手绢后面哧哧笑着说：“弗雷泽，我估计他们是看到了你，然后就闪人了。你这张臭脸绝对会让他们望而生畏。那两人逃起来比兔子还快。”
“他们知道你们发现他们的行踪了吗？”弗雷泽问。
“他们又不是傻子，弗雷泽。这两个人衣着入时，如果我没看错，男的应该是混赛马场的主儿，女的是个鸡。那娘儿们还想甜言蜜语打动贝拉斯科，想套我们的话，打听是谁雇了我们。”泰特停顿了一下，“我们没说。”
“他们有没有透露任何口风，关于他们自己的？”弗雷泽沉着脸问。
“那女的自称是弗兰西斯·路德维克的妹妹，”贝拉斯科说，“说是在调查她哥哥被杀的事儿。我没问，她就自己直接说出来了。”
“我们当然不会相信这么俗套的谎言，”泰特说，“她长得一点儿也不像路德维克。模样倒是挺好看，不过有点阿拉伯娘们的味道，脸蛋儿漂亮，红头发，看上去更像是路德维克的相好。”
“她是个杀人犯！”马洛里说。
“有意思啊，财神爷，她也是这么说你的。”
“知道到哪儿能找到他们吗？”弗雷泽问。
泰特摇头。