五分钟就安装完成，并做好了起飞前的准备。这是因为我们以前就经常练习，周末驾机出去游玩。
“我们把行李装进飞机的时候，多数邻居都在围观，还有几个帮我们给飞机加油。我把钥匙交给了隔壁的邻居，并把我们的汽车送给了他。我对大家说，家里的东西都不要了，欢迎随便取用。那时我们已经知道，我们不会再回来了。我们把飞机开出草地，沿着车道开出院子，然后向左转，加速，从海斯廷斯街区起飞上天。有几位邻居挡住了过往车辆，为我们腾出车道来起飞。对这些老人家来说，这也算一件新鲜事儿了吧。我们从那里一直飞到普雷斯柯特，那个小镇在亚利桑那州北部，我们打算去找我堂兄。
“我的堂兄埃里克是J&G销售公司的一名资深促销员，那家公司是普雷斯柯特当地的大型枪械销售公司。有那么一份工作，我估计他自己的武装肯定不会太差，至少有足够的枪支和弹药来换取任何日常需要的东西。普雷斯柯特也算是退休养老的居住区，这里住着不少枪械迷。J&G公司在这里，鲁格在当地开设了工厂，还有不少定制枪械、枪管和枪托的公司。危机之前，当地有一家小店专门定制巨大口径的‘象枪’，配合马格农子弹使用，比如。416口径之类的。我最后一次看到那家店的时候，他们还在生产小口径远射程的步枪，使用HS高精度枪身。他们卖货喜欢以物易物的方式，很有个性。
“普雷斯柯特城区不小，我们花了一些时间才找到埃里克，因为那时候电话系统也已经瘫痪。我从机场搭便车进了城，布兰卡在机场看着我们的飞机。我从埃里克的邻居那里打听到，埃里克现在被图森某位银行家雇用当保安。他们有一个很隐蔽也很复杂的藏身处，就在普雷斯柯特城郊，那里总共住了四户人家。一开始他们不愿意接受我们，直到了解了我们拥有的武器战斗力之后，才改变主意。名义上，我们也是‘保安’，跟我的堂兄一样。和大多数人相比，我们当时的日子算是过得很不错。有足够的饮水、足够的食物可以度日，所以我们也没着急离开。
“整整四年，当地的生活都很平静。地方上有些小冲突，但都不值一提。然后我们听说，有一个逃犯和地痞流氓组成的帮派，正在从新墨西哥方向缓慢向我们接近。逃难的人们告诉我们，他们本来是两个独立的帮派，合并之后组成了一个超大规模的匪帮。他们经常会袭击并占领一座城市，停留一到两周，把当地破坏殆尽，然后继续前往下一个地点，就像一群蝗虫。到达普雷斯柯特附近的时候，这个匪帮有三百多人。传言说，两个匪帮中，至少有一个从南得克萨斯州打过来了，路上攻占了无数城镇。那时他们已经非常擅长这套战法。
“匪帮袭击维肯堡的时候，我驾驶星条旗飞机去做过空中侦察，局面惨不忍睹。他们有大批车辆，一拥而入就进了城，城里很多房子都已经空置，因为居民已经听说他们要来，不想留在原地做靶子。基本上，只要房子里有人开枪，他们就会把房子烧掉。然后他们会闯入所有房舍，抢走一切有价值的东西。即使是在空中，我也可以看到他们从房子里拖出妇女，在人行道边奸淫她们。我们看到的完全是一群人渣，看到他们，我就特别希望自己驾驶的是全副武装的鹞式战斗机，而不是小小的拉荣，要是那样，我就真有事情可做了。这些人极度野蛮，托德。”伊安停了一会儿，又说，“我在飞行途中也几次遭到他们的枪击，但是回来后没有在机身上发现弹孔。
“就在三周之前，匪帮到达了阿瓜弗里亚，袭击了梅尔小镇。听说他们进驻洪堡镇之后，我们大约八十个人一起去进行了一次先发制人的突袭。布兰卡，我和埃里克都参加了这次袭击行动。我们知道普雷斯柯特将是匪徒的下一个目标，因为我们就在这条大路上，距离只有十二英里。有一个十三岁左右的纳瓦霍男孩在匪徒占领洪堡镇之后逃了出来，他告诉了我们小镇的格局，甚至还志愿潜入小镇，替我们打探匪徒们居住的房屋。他的情报对我们策划这次袭击至关重要。
“我们的突袭没有什么军事上的精确性，但多少还是给敌人造成了一些损失。我们知道不可能全部消灭敌人，所以集中破坏他们的车辆，尤其是防弹汽车和装甲运兵车。我们在凌晨三点发动突袭，因为最后两英里我们或者步行，或者乘马，所以他们没能提前发现我们，直到我们已经摸进了镇中心。他们占据的那些房子灯火通明，就像圣诞树一样，我们的纳瓦霍侦察兵早就了解了他们占据的建筑。正面交锋仅仅持续了五分钟左右，进展很快，战斗也很激烈残酷。就像我刚才说的，我们破坏了敌人的大批车辆。
“最初几分钟，我们占据优势，因为大多数匪徒都在睡觉。当时大家推选我担任尖兵，因为只有我的武器有消音装置。我的温彻斯特步枪射击时，声音没有那么巨大，跟发令枪声音差不多。”伊安展示了一下他的M10，还把消音器卸下来给大家看。“所谓的‘消音器’，实际上是一个声音波形转换器，只是结构复杂的隔音装置而已，枪声还是可以被听到的，强度就像有人在拍巴掌一样。当然要比平常的枪声小多了，你甚至可以听到枪膛里面咔嗒咔嗒的撞击声。”
伊安把他的消音器装回去，坐在靠近窗户的椅子上。“对不起，我扯远了。现在回到洪堡那次战斗，我把步枪调整到半自动状态，干掉了三名哨兵。我承认，杀死那几个敌人让我感到很满意，因为我看到过他们在维肯堡的所作所为。一开始，只有我们的人在开枪，但是当匪徒们从床上爬起来，开始还击的时候，情况就急转直下。他们有很多全自动武器、手榴弹，甚至还有某种火箭发射器。他们马上压制了我们。不过在他们占到便宜之前，我们已经用燃烧瓶点燃了超过四十辆车。估计他们的防弹汽车和装甲运兵车无一幸免。
“我们从洪堡镇撤离的过程可以说‘非常缺乏组织’。我们原有的作战团队成员，第二天中午之前回到普雷斯柯特的只有二十九人，第二天晚上还有两个人挣扎着回来了。三十一个回来的人之中，只有三个人受了轻伤。诡异的是，全部五个骑马参战的人都毫发无损地回来了，甚至他们的马都没有受伤。如果不是他们运气好到不行的话，我觉得这足以说明，骑兵的时代又回来了。我堂兄埃里克，一直没能从洪堡镇回来。”伊安喉头哽了一下，继续说，“匪徒们第二天没有出现，第三天也没有来。布兰卡和我一直在营地等着，我们装好了拉荣飞机，加好了汽油，随时准备撤离。
“我们发动突袭的三天后，匪徒闯进了普雷斯柯特。这帮家伙肯定气急败坏了，他们在黎明之前冲进城里，好像完全不在乎伤亡，见了房子点火就烧。布兰卡和我没有坐等敌人攻到北城，那时候避难所的人要么进城作战，要么就已经逃进山里去了。据点的大部分物资都被两家人带走了，他们有一台柴油驱动的房车，启程去了福来格斯托夫或者更远的地方。
“当时，我们知道走为上计，于是也逃离了城镇。我们选择了营地以北四分之一英里处的一段直路来起飞。我们在那里居住的五年间，我已经在那里起降过多次。我们升空后回头张望，发现整个城市半数房屋已经被点燃。我们没有留下来察看事态进展，但是我估计匪帮肯定占领了整个城镇。尽管没有装甲车辆，他们的火力和人数还是有明显的优势。
“那天我们飞到了犹他州的赛达尔城。神奇的是，那儿的机场居然还有将近二百加仑的航空汽油。他们说，很快就会有新的汽油从俄克拉荷马州运来，所以他们愿意出售那些汽油。我们把所有的容器都装满了，总共花掉了我们二十美元的银币、我的欧林信号枪还有一百发9毫米口径的子弹。那里的人很友好，跟亚利桑那州相比，情况更接近于恢复正常状态。不过也有几分古怪，他们总是提起什么‘联邦临时政府’、‘地区长官’、‘地方自治当局’之类的词儿，跟念咒语似的，听着很诡异。
“第二天我们从赛达尔起飞，飞到了布莱汉姆，这座城镇在犹他州北部。我们带了一封介绍信，是赛达尔的一家人给的，收信人是他们的堂兄弟，原来经营布莱汉姆机场。当地人也在说什么与联邦政府达成的‘地方自治协议’之类的话题。我们在当地停留了两天，我做了三次交易，凑了四十一加仑汽油。我总共支付了两百发9毫米口径子弹、十一美元的银币、几件工具，还有一个福鲁克牌福特欧姆汽油表。这些汽油多数品级不高，有些没有加稳定剂，看起来很不可靠，里面已经开始出现那些白色的絮状物了，我在那些汽油里加了一瓶辛烷改良剂，还有半瓶酒精，用来消除里面的水分。幸运的是，这些汽油还可以烧，尽管冒了一些黑烟——反正吓得我够戗。
“然后我们飞到了爱达荷州的格兰杰维尔，卡马斯草原这边的景色真是很不错。我们到处打听，东拼西凑又弄到了二十三加仑汽油，为此花光了最后十美元银币和一百二十发9毫米口径子弹。因为花了那么多的银币和子弹，我真的特别希望你们都还守在这里。这也是在赌，但我们肯定不想继续留在亚利桑那州，而离开那里之后，我们又无处可去。唯一可能的另外一个选择，也许就是去亚利桑那州的肖洛，去投奔那里的库柏民兵——也叫大陆民兵——但我们在那边谁都不认识。我听说他们都是好人，可是这么突兀地从天而降，投奔素未谋面的人，还是很别扭。就像我说过的，我只能祈祷你们大家都平安。在这样的年代，真的只能相信上帝的恩典。
“昨天早上，我们从格兰杰维尔飞到了博韦尔。那里的人对我们也很不错，据他们说，城里几乎一滴汽油都找不到了。他们拿公路地图和国家森林地图给我们演示