“弓家的记账方式和付家一样。我的这个记账法，在天策朝是首次出现。”
“噢～”付丞若有所思地上下打量一下慎芮，转了转眼珠，又笑着说道：“您这上边的查账方式也很有意思，怎么检查，怎么分析，虽然只列举了几种，已能看出您的高明。太神了！”付丞啧啧称奇。他赞叹完，便把方案转给了那两个帐房。他自己则摆出一副和慎芮长谈的架势，说道：“慎大掌柜，我想聘你做付家的总帐房，薪水待遇什么的，随你提。如果你不清楚行情，我可以依照目前总帐房的薪水，加三倍给你。你看如何？”
“对不起，我不想做帐房。目前这种卖烤鸡的生活，我觉得很好，不想改变。”
付丞掩饰不住的失望。他看到院子里玩耍的弓祺，不死心地接着劝：“你儿子以后也卖烤鸡不成？他是个男子，你不想他以后没出息吧？如果你答应做帐房，我保证给你儿子请天策朝最好的教书先生。他想入仕也好，做生意也罢，我都担保他的前程。慎大掌柜以为如何？”
慎芮笑着摇摇头，“我们的交易只限于管理漕运财务，不增加其他内容。”
“哎呀！您真是——”付丞拍拍大腿，可惜得不得了。他看着同样一脸激动的帐房，问：“如何？是不是比我们目前的会计法更好？”
两个帐房急忙点头，偷偷向付丞使个眼色，又冲着慎芮呶呶嘴。
付丞喝了一口茶，和胡伯闲聊起来，问了人家的籍贯、家中人口，以往营生，聊半天后，忽然转向慎芮说了一句：“弓家二爷其实是个不错的人，不知慎大掌柜……”
慎芮低下头，心里一阵难受。那天听到他的喊声，看到他在湖里拼命游，心里不是不痛。可是若长期与别人分享他，自己迟早会崩溃。那时，一切都会变得丑陋不堪。
付丞见慎芮难受，略一想，便明白了，“他的妻子封素萍，说起来，和我们付家还有拐弯的亲戚关系呢。她是封大人最小的嫡女，自小被爹娘和兄姐们惯着，养成了一个跋扈的性格。听说，她和弓二爷感情不太和睦？”
慎芮抬起头，心里的反感表现到了脸上，不太耐烦地说道：“这种事，付公子不要长舌的好。”
“嗬嗬～”付丞略微有点尴尬，不过他已得到自己想要的信息了，便不再纠缠在弓楠和封氏的感情问题上，他挥手让其他人都退出屋子后，话锋一转，说道：“不知慎大掌柜了不了解弓四爷？他现在和太子一党打得火热。和太子站一队当然没错，那毕竟是将来的一国之主。不过，世事难料，人心叵测。有的人啊，是不配别人以全族身家相帮的。”
慎芮心里咯噔一下，脸色变得雪白，脑子里有一瞬间的空白期，“付公子说这话是什么意思？”
“我和弓二爷交谈过几次，他是不赞同弓四爷的做法的。说真的，我有心拉弓家一把。只是，弓二爷还念着兄弟情分，一直没有点头。”
慎芮的心脏怦怦直跳，脸色由白转红，悲愤交加，冷笑一声，说道：“我答应帮付公子建立更先进的会计制度。条件是：请付公子放过弓家。”
怀璧其罪
“瞧慎掌柜说的什么话？好像我真想对弓家不利似的。”付丞达到了目的，心情巨好，忘形之下竟然架起了二郎腿，“我拖弓家进的是福地，又不是泥坑。再说，弓楠十五岁，刚接手弓家的茶叶生意时就出手挤垮了向家，使弓家一跃成为全国最大的茶商，他的精明远超常人。你焉知，他不想和我结交？”
“他自己怎么想的，我不管。只要你不主动拖他进谨王阵营就行。将来，万一有什么变数，你要答应我，设法保全弓家。我给你的会计制度，会给你们付家创造巨大的效益。你答应这一条的话，一点都不吃亏。”慎芮说完，紧盯着付丞的神色，心里恨得咬牙。
“好！成交！哈哈哈～”付丞大笑，笑完了才发现慎芮一直愤愤地瞪着他，于是说道：“慎掌柜是不是很不甘？放心，我还不至于欺负你一个弱女子。该给你的报酬，我一文都不少你的。你的后半辈子和你儿子将来的前程，我也会安排好的。”
“我儿子的前程和我的后半辈子由我自己负责。至于报酬，那要看你以什么名义给，给多少。”
“啊？”付丞一愣，“没见过你这么倔犟的女人。多少人求着我给安排个门路，我都不答应呢。报酬就是报酬，以什么名义给，有区别吗？”
“有。”
“好好好，都依你。你那个‘先进’的会计制度，什么时候能给我？”付丞已经心生不悦，语气中带出一股颐指气使的态度来。慎芮给了他一个冷眼，冷淡地说道：“一个月。”
“这么久？”
慎芮懒得回答他，只以疲惫而又疏离的目光看着院中。付丞努力按下不满，僵硬地笑笑，没话找话，“慎大掌柜既然都离开弓家了，为什么还要这么为弓家着想？太子若上位，弓家就是有功之臣；如果谨王有幸，你已为弓家找好了靠山。弓家真是上辈子积了德啊。”
“我不是为弓家，我是为弓楠。他毕竟曾是我的男人，也是我儿子的爹。”
“那你为什么不愿意让弓楠进谨王的阵营呢？那样，弓家一样有保障啊。”
慎芮呵呵冷笑，“弓家真这么做了，一定会死得很惨。不管哪方胜了，都容不下这样的投机人家吧？”
付丞也跟着呵呵笑，只不过笑得干巴巴的。“慎大掌柜真是聪颖过人。有幸结识慎掌柜，乃是我的福气啊。”
付丞一行人走后，胡伯见慎芮一直发愣，犹豫再三，还是上前问她：“掌柜可是遇到了难处？”
“不是。让胡伯担心了。只是遇到一个更大的无赖而已。原来，升斗小民在这个世上求生，真的很难。”
胡伯一阵心疼，偷偷擦了一下润湿的眼角，劝她：“付公子一开始应该是好心帮我们的，后来不知怎么的，起了贪欲罢了。匹夫无罪，怀璧其罪。是掌柜的太有才华了。”
“哈！我知道这个典故。谢谢胡伯，一语惊醒梦中人啊。这个典故可是教人不要贪得无厌的。”慎芮高兴了，哈哈大笑两声，进屋建立‘先进’制度去了。剩下一脑门莫名其妙的胡伯，兀自风中凌乱。
付丞耐心地等了一个月后，准时来了慎芮的烤鸡铺子。这次带的帐房更多，足足有五个人，全是他的精英。上次带的两个人也在其中，他们的脸上再无倨傲和怀疑，一脸恭敬地站在院子里等待。
慎芮见付丞那满脸春风，暗含激动的样子，心里就止不住地冷笑。她面上不动声色，把他让进正堂，给他泡了茶，自己进内室拿出了一个月的成果，厚厚的一本书。
“付公子，因为咱们的交易内容不好付诸文字，只有麻烦您发个誓了。”慎芮手里拿着那本‘书’，微笑着看向付丞。她这个要求说起来有些儿戏，但也找不出更好地能够约束付家的方式了。
付丞笑了笑，走到正堂中央，双膝跪地，冲天磕了三个头，拱手向天道：“老天明鉴，因为慎掌柜帮我付家重新建立了管理漕运的章程，又把最新的会计法教给我们付家。因此，我付丞在此发誓，保慎掌柜一生平安，并尽最大力量，帮助弓家渡过将来可能遭遇的灾祸。如违此誓，请老天给我最恶劣的惩罚！”
发完誓，付丞站起来，微笑着问慎芮：“慎掌柜可放心了？”
慎芮笑笑，没有直接回答他的问题，“这本‘会计秘笈’就此交给付公子。这场交易中，我的责任就算尽到位了。以后，我能否平静在平域生活，就仰赖于付公子了。请记住：不被任何人打扰，包括付公子您。”
付丞一愣，随后苦笑，“我是洪水猛兽不成？”
“付公子说笑了。”
付丞接过书，翻了第一页没看懂，心想回去慢慢翻，料她不敢糊弄自己。然后冲着院子里的随从打个手势，让他们把带来的一个箱子搬进了正堂。打开后，满满一箱黄金，金灿灿地晃人眼睛。胡伯惊得深吸一口气，紧张地看向慎芮。
“敢问这是什么报酬？”慎芮眼都不眨。
“自然是学资啊。你先前教的漕运财务管理，现在又给了这本《会计秘笈》，对我付家帮助极大。给你一些资财是应当的。”
“学费的话，就请收回吧。我把父辈传下来的《会计秘笈》给你，只是为了换取你对弓家的帮助。不负责教会你。你能从中学到多少，是你自个的事。”
慎芮的圆脸上，惯常的笑容收了起来，眼神中的镇静和冷漠让付丞有些恍神。他听懂了她的意思。
慎芮根本就不相信付丞能保住弓家，更不相信他的誓言。
前边的‘交易’能够顺利完成，是因为付丞保证她本人的平静生活很容易，所以她才尽心帮助付家规范漕运。后边的一件，不过是给付丞一个面子而已。
她静静地站在那里，聪慧、坚韧、大气、独立，一种不同于这个世上任何一个女人的独特气质，让所有见过她的人都无法忽视。
付丞明白弓楠为什么这么在乎她了。这样一个智谋品性堪与男人比肩的女人站在自己身边，那将是多么醉心的事。不过，弓楠无论是外貌还是才干、品格，都堪称完美，却仍然没能留住她，那自己……
他的心思在一瞬间转了无数个弯弯后，笑着说道：“不算作学资，算是买你秘笈的报酬吧。我是实心实意地想感谢你，没有其他的意思。除非是你心甘情愿，否则再不敢麻烦于你。”
慎芮见他说得真诚，便对胡伯说道：“那就收下十锭吧。这个数比较合适。”
胡伯于是去捡了十锭金子放到桌子上，又给付公子倒了一杯茶，自己仍肃立到慎芮身后。
付丞无奈地笑笑，对慎芮的固执全然无招。普通商户的会计制度粗陋一些或者精密一些，关系不大；付家已然是庞大的商业帝国了，会计制度就是攸关生存发展的大事了。他不可能也不敢‘强迫’慎芮涉足付家的帐房