凤炫不以他的话为意，淡淡道：“平身。晋王曾一再为朕出计安邦，令朕大为愉悦，只是不知，晋王向来以心思缜密，虑事最周为称，竟然还有不明白之事，想来也定然十分古怪，今晚是与众卿家同乐之时，但问无妨。”
闻此言，步守城心里微微一沉，忙上前一步说道：“皇上，现在……”
“步卿家稍安勿躁，有什么话稍后再说。”凤炫眉目不动，看了一眼凤远兮一直牵住的女子，身材高挑纤细，发式简单别致，而她身上那些花俏的装饰似乎破坏了她露在面纱外眉眼间的灵气，但疏薄干净的神韵由内而发，外物并不能将它全然掩去。难道她就是步相捂着掖着、外间传言评价甚差的步惊艳？
自进园子起就温顺得似一只小绵羊的步惊艳微微抬头想打量传说中的皇帝，不料与他探究的目光撞个正着，正想低头避开，忽然发现他似有意无意地向她眨了一下眼，微愕后，干脆大大方方迎向他的目光。
原来皇帝竟是一个清俊夺目的男子，应该也是不少闺阁少女心目中的白马王子吧。看眼前这两兄弟，一个冷俊，一个宛若忧虑王子，啧啧，皇家出来的子嗣就是不一般，基因全都优良得让人嫉妒。不知这位皇帝色不色，后宫妃嫔多不多，其实相较于晋王的冷，皇帝高贵中那抹难能可贵的忧虑她倒是欣赏一些，如果老爹是把她嫁给皇帝的话，她可能会考虑一下，当然，是在别人不先因为外貌嫌弃她的情况下……
她正盯着夏皇凤炫一通胡思乱想，不想园里的气氛在凤远兮连串的质问后，已到了剑拔弩张的地步，连步守城频频示意她离开的眼色也没注意到。
“好，皇上既然也认为臣对整个国家社稷有功，对皇上您忠心耿耿，没犯任何过错，那臣有一点就实在不明白，为何定要让我娶个丑女人回去？还是皇上对微臣仍有不满？”凤远兮神色间隐隐含有一抹伤感，一丝悲愤，一字一句，莫不令在场之人，一面倒地对他产生同情之心，同时将憎恨的目光射向站在那里沉默不语的步惊艳。
刚才都还在用美色“引诱”她，转眼就翻了脸，这人真会孙悟空八十一变哪，被众多人瞪得头皮发麻的步惊艳微不耻凤远兮的阴险，立即强行把手从凤远兮手里抽出来，凤远兮森寒的目光瞟了她一眼，嘴角噙着冷笑，任她抽去。
凤炫只作未见他们的暗斗，环视四周一遍，长眸微眯，俊美的脸庞上忽然微蕴笑意，向凤远兮温和道：“此话何解？”
凤远兮眼里厉光一闪，在步惊艳毫无准备下，抬手“嘶”地一声，把她脸上面纱瞬间扯下。
席间顿时传来一片嘘气声。
“天，这么丑，怎能把她嫁给晋王？”
“简直是太委屈晋王了。”
“怪不得没人愿娶她，长得实在太……步相如今把她塞给晋王，不知究竟有何居心？”
……
步惊艳脸色微愠，这男人还真是心狠手辣！居然当众揭她的短。
听着不绝于耳的嘲笑声，她一边腹悱，一边苦着脸想以手遮面，凤远兮却一把抓起她的手臂缓缓说道：“请皇上和在场所有人看清楚，步惊艳长的什么模样。以她这副面容嫁给本王，究竟是何意？试问皇上和各位大臣，如果让你们娶这样一个女子，还会故作欢喜的娶回家？”
不少人感同身受般不断叹息以示同情，这样的女子多看一眼，饭都难以下咽，何况还是同枕共眠？
凤远兮的目光自步相灰白的脸上一扫而过，走到夏皇面上郑重说道：“常言道，君要臣死，臣不得不死。皇上若是要为我们赐婚，臣绝无拒绝的道理，但是，今天不当着所有人说出臣的心里话，他日皇上必定会在有心人的说词下对臣有微议，所以……”
他走向已经把头几乎垂到胸口的女子，尽管她的双肩似乎在颤抖，他仍毫无怜惜之意的两指捏住她的下巴，抬起，像是在展示一件他家的玩物般将她整个脸庞亮在众人眼前，眼里的寒气渐深：“像她这种马不知脸长的无知女子，臣，会娶。不过，请皇上允准，第一，臣不纳她为正妃；第二，以她如此丑颜，当妾都不配，就让她在王府做一个侍婢。第三，臣允许她为臣生儿育女，条件是百年后不能上我族谱，牌位更不能进祠堂供奉香火……步相……认为妥否？”
他最终把矛头指向了步守城。既然想把丑女儿塞给他，并且用步芳来离间他和楚云，若不借此出一口恶气，岂不变成一个任人牵着鼻子走的傀儡？
那绝不是他的作风！
被人把女儿当众如此奚落，步守城大觉颜面尽失，竖眉怒喝道：“晋王别欺人太甚！我步守城的女儿虽然长得平凡，但也轮不到让你如此羞辱。”
晋王抬高头颅，冷笑：“孰是孰非，明眼人自有论断，以相爷的风度，用得着大呼小叫么？”
步守城被他一句话噎住。其实他也只是虚张声势，事到如今，已是骑虎难下，不然以皇上洞察秋毫的眼力，很快就能瞧透他的私心。这次算晋王狠，借这个机会，不仅间接的对他又骂又贬，还让他哑巴吃黄连，不能有半句拨斥，把女儿任他作贱。怪只怪艳儿太愚笨不懂观眼色，不然父女两也不至于在满朝文武前失脸，真不明白怎么就生了个如此不中用的女儿？枉他因对她的愧疚之心比步芳还多一些偏爱……
席间。
楚云继续喝酒，觉得特别畅快。
柳劲松云淡风轻的打开折扇轻摇，今日的局面怨不得凤远兮，早在月前，他就把步惊艳掳出来警告恐吓过她，如果想嫁给晋王，只会是自取其辱，她定要一意孤行，连她老爹也将被连累，活该。
太后笑饮绿茶。皇上既想培植晋王，又想牵制，如今想用朝中势力根深盘结、门生庞大的步相的女儿作筹码集结两家之力来抗衡他们柳家，料不到会出这等闹剧，很好。步相偷鸡不着蚀把米，激怒晋王，吾所愿也。
凤炫对他们的争执不置可否，只是不动声色地看着那张突然暴露在灯光下浓妆艳抹的脸：除有一双清亮的眼睛看着顺眼外，面颊涂得像猴子屁股，双唇被画得又红又厚，鼻子上面无数颗麻雀斑更是惨不忍睹，和在座的燕瘦环肥相比，确实是一张平庸甚至丑陋的脸。不过，他却觉得这张脸越是多看，越是有趣——这应该是一张刻意扮丑的脸。
他看了步惊艳良久，唇边漾开了一缕意犹不明的笑。
第九章 淡定破解
没有人去注意皇上此时的表情，所有人都只是盯着步惊艳交头接耳，窃窃私语。
步夫人难堪的别开了头，步芳犹豫了一下，起身，咬着下唇，用她单薄的身体护在步惊艳身前，遮住一些人毒刺般的目光。
她的出现，令满园宾客皆都怔在当场，原来私语的人群，再没有半点声息……
毕竟是京都第一美女！
步芳成功的将针对步惊艳的目光引到了她身上，让步惊艳不再那么难堪。
步惊艳感动于步芳的挺身而出，低声道：“姐姐，我没事，你先从回去。”
步芳怜惜地看着她，轻道：“我在这里陪你。”她不能眼睁睁让别人伤害妹妹，尽管那人将会是妹妹的丈夫。
步惊艳明白她发自内心的担忧，笑了笑，小声保证，“放心，我不会让别人欺负我的，你坐回去，我有话向皇上起奏。”
确实，她不会让人这样折腾她。
来这里半个月，她只做了一件事情－－了解这些可能掌握她命运的每一个人。而眼前的晋王，是一个极度讨厌步惊艳且自以为是的臭男人，她没道理以十六岁之身嫁给一个二十八岁又如此自我的大叔级人物。
但是，在步相和皇上的操纵下，被赐婚是势在必行，既然上有政策，那么她就下有对策。
没想到她还没开始行动，晋王自己在赐婚之前就先意难平的把她推到了风口浪尖，使事情发展得份外顺利。那么，接下来，就该她来表演了。不是她自夸，论某些才干，她若称第二，决不会有人敢称第一。
步芳狐疑的看着她，见她一副胸有成竹的样子不似在敷衍她，方心情忐忑的回席。
姐妹情深一幕落幕，步惊艳就盈盈跪到台前，叩首，用得体温婉的声音说道：“皇上，请听臣女一言。”
凤炫早料到她会有动作，期待地看着她，笑问：“你有何话说？是否对晋王的话有异议？”不满才是人之常情，不知她会怎样做？
全场鸦雀无声。
步惊艳摇摇头，没有人们想象中的泼辣蛮横和被辱之后的羞愤，相反，神情宁静而疏淡，沉着而大方。
她不紧不慢地抬起头徐徐说道：“臣女绝没有不满晋王的意思。在此，臣女首先要说明，我爹爹向来对晋王敬崇，在家里不知赞过他几多，一心想亲近他，遂起了结为儿女亲家之念。只是爹爹以已之坦荡心胸度他人之腹，没去顾虑到臣女貌丑会令晋王不满之事，就妄自想撮合这门亲事，确有考虑不周之处。望皇上恕罪。”
她的话说得不卑不亢，凤炫没说话，静待她下文。
“可是，臣女心内是明白的。”她把目光投向旁边的晋王凤远兮，从他眼底的探究来看，想来也不知她究竟想说什么。
她朝他微微一笑，端庄而柔婉，全然没有在屋顶上的一丝轻佻之意，与往日纠缠他时的花痴之色更是判若两人，令晋王微讶。
步惊艳意味深长的看了他一眼后，一抹诡异的笑转瞬既逝：“像晋王这样的人中之龙，步惊艳自知配不上，怎敢心怀奢想？为了不让爹爹伤心，臣女没敢说出这些顾虑，只等今日面见皇上，方敢说出心中所想，望皇上成全。”
“艳儿，皇上面前，不得胡言乱语。”步相额上青筋直跳，想喝住步惊艳的惊人骇语。
“让她说。”凤炫目光如矩，盯着下面从容不迫的女子，“步惊艳，你想朕成全你什么，先说出来听听，若是在情在理，朕没有不准之理。”
凭眼前女子不惧而坚毅的目光�