“他们可能被摄魂怪干掉。”Ron一脸厌恶地咀嚼着那个名字。“但魔法风暴突然爆发，狠狠地收拾了那些家伙，Harry和Black也得救了。”
“那真的很可怕，”Hermione有些颤抖着说，“就是因为那你才会伤得这么重，教授。你应该去看看那里留下的一片废墟。一大片森林被完全烧成了焦土，满目疮夷。连黑湖也没能幸免。人鱼们都上到了湖面，Dumbledore和他们谈了很久。据说很多他们的人都在那场风暴中罹难。Dumbledore不得不送了一些礼物好让他们离开。我不知道他们收下了没有。”
Remus闭上眼睛躺了回去。Hermione和Ron担忧地对望了一眼，但那位教授一直保持着那个姿势，很长时间都没有动。于是他们又转回身来和Neville一起站到了Harry的床边。黑发男孩的呼吸非常混乱，脸上的表情也相当痛苦地紧绷着。没有人出声。Neville知道那两个人希望自己可以离开，这样他们就能握着Harry的手，但他并不这样打算。
“啊，你们在这儿。”Dumbledore走进了房间。“你们必须要走了。Harry的情况已经好转很多，他一醒我会马上用猫头鹰通知你们。如果你们不快些，霍格沃茨特快就要丢下你们离开了。”
“是的，校长。”Hermione一边回答一边拉着Ron往门口走去。“你要一起来吗，Neville？”
Neville点了点头，让那两个人先行离开。Dumbledore微笑地看着他，长满老年斑的手温柔地扶上他的肩膀。Neville不情不愿地松开了Harry的手，站起身来到Lupin教授身边。Remus又一次睁开眼睛，微笑地看着这个年轻的Gryffindor。
“我会给你写信。”他保证道。
“谢谢您。”Neville含着眼泪微笑着，“照顾好自己，帮我看着Harry。”
“我会的。别担心，Nev。”Remus捏了捏他的手。“一切都会好的。”
Neville点了点头，匆忙地离开了房间。Remus转过视线来看着校长，老人正慈爱地替Harry拨开脸上的碎发。“他怎么样了？”狼人有些疲惫地低声问道。
“他会没事的。他和Sirius都几乎被摄魂怪们榨干了所有的魔力，但他的力量在缓慢的提升。Poppy认为他在几个小时之内就会醒过来。”Dumbledore走到他了的床边坐了下来，安慰地拍了拍他的腿。“你怎么样，我的孩子？你还记得发生了什么吗？”
“从我转化之后我就什么都不记得了，直到刚刚在这里醒来。”Remus轻轻地摇了摇头。
“你想起了什么？”Dumbledore开始倾听从他这个角度阐述的故事。
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Severus正坐在办公室里批改着测验试卷和家庭作业。整个城堡安静且空旷；这通常是他一整年里最惬意的时刻，然而此时他却全然没有意识到这一点。他满脑子里想的全是Harry和Dumbledore，他对于那个操纵人心的老家伙的全新认识改变不了任何事，他仍旧处在那个老人的掌控之下，无法公开与之对立，也不能让他知晓自己的疑惑。但无论如何，他不能就这样让Harry成为牺牲品。
“Snape教授。”
Severus转过身，看到一个女孩正站在他的身边。他的双眼猛地睁大，随后又微微眯起——他很清楚没人可以不声不响地通过他办公室的门，而且这里也没有其他的入口。那个女孩看上去不会超过十四岁，穿着黑色的校袍，却没有别学院的徽章。慢慢地站起身，他小心地将自己的手搭在魔杖上。这个他叫不出名字的孩子并不是学校里的学生。
女孩突然微笑了起来，蓝眼睛里闪动的满是智慧与学识，这不是任何一个孩子可以拥有的。“你好，教授。我是Rowena城堡。我来这里是想要求您一些事情。”
“你是谁？”Severus又问了一次，仍旧没有一丝一毫的放松。
“我是霍格沃茨城堡产生的幻影。技术上来说，我和其他三位就相当于城堡本身。不过，我们由奠基人衍生而出各自独立的人格，并且承担了不同的职责。”她解释着，“现在，我们时间不多了，所以你只要说同意，然后我们一起把这些搞定。”
“同意什么？”
“同意教授Neville Longbottom冥想，让他能够进入无我状态。作为回报，我可以让Salazar帮你一把。”她优雅地微微一笑。
“Salazar？”Severus颇为怀疑地讥笑一声。“那Godric（狮院创始人，戈德里克·格兰芬多）和Helga（獾院创始人，赫尔加·赫奇帕奇）在哪儿？”
“他们仍旧在沉睡。”Rowena轻快地回答。“这是我们大多数时候所处的状态——在睡梦中看着在城堡之中发生的一切。很少有什么事情可以将我们唤醒。那场魔法风暴唤醒了Salazar。黑魔法以及心理学是他的专长，刚刚发生的一切足够让他苏醒过来了。
“之后他唤醒了我，因为他想要得到关于Neville的信息。我们无法提出任何要求，除非给出相应的回报。他快速地检视了一下，发现他是个未经训练的大地元素法师。我的研究领域是魔法，元素魔力则是我的一项爱好，所以他唤醒了我。
“Neville帮助了Salazar，所以我要教他如何掌控自己的天赋，但首先Neville要掌握冥想。由于我给了Salazar信息，所以他欠我一个人情。所以我决定让他在Harry Potter的案例中助你一臂之力。作为交换，你要帮我教授Neville。明白了吗？”
Severus沉默了很长时间。他的怀疑慢慢转化成一种敬畏。奠基人将自己的魔力留在了城堡的墙壁之中，而几个世纪以来，这些墙壁吸收了足够的魔力来赋予那些剩余的印痕以足够的情感。此时此刻，他们之中的两位苏醒了过来。
“Salazar怎么会愿意帮忙？”他小心翼翼地问道。
“我告诉过你了。”Rowena的语调有些微微的责备。“他对于黑魔法以及心理学相当痴迷，并且可以进入任何一个人的意识，从内部来研究他们。Harry的情况是他前所未见的。他可以告诉你一些Harry的状况，可能凭你自己的话永远无法知晓这些。”
“如果他能够进入其他人的意识，那他为什么不直接从Neville那里拿走他所知的信息，反而要靠这种商讨来换取呢？”
“好问题。”Rowena赞赏道。“Salazar无法阅读人们的思想或是记忆，相反，他可以感知人们的精神，分辨一个人的内在，观察灵魂的大概形状以及状态。当然，由他自己来解释可能更好一些。”
“那场风暴将他唤醒了？”
“是的，但别以为你可以愚弄我们。”她有些得意地说着。“我们很清楚那绝对不是普通的魔法风暴，否则那绝对不可能会先引起Salazar的注意，而应该是我。所以那场风暴应该是由一位巫师引发，据Salazar所知，那个人就是Harry。”
“你还打算把这些告诉谁？”Severus有些阴郁地问。
“没有。”Rewena一再保证道。“我只是因为你已经知道了才会提一下，这些最好还是不要放在桌面上。”
“你们没有和校长连接？”
“那个啊，一部分吧。”她大笑起来。“但正好和你想的相反。校长有责任来保护城堡，换句话说：我们。而作为交换，Godric会告诉他所有的防御。我们在需要的时候也会予以援手，但那完全出于自愿。”
“我以为Godric一直在沉睡？”Severus皱眉问道。
“确实。但即使是平常的Godric也会在睡梦中说话。另外，防御是Godric的专长。整个城堡的防护就事他的职责。他平时的状态已经足够去监控这些。当他苏醒的时候，整个城堡的防御就完全处在他的控制之下，而不是现任的校长。”
“我明白了。”Severus靠回到自己的椅子上，把头埋在手心里。早上醒来的时候他曾经以为整件事情不会更加复杂了。他痛恨犯错。
“教授？”她走了过来，一只手搭上了他的手臂。“你还好吗？我们就这么说定了？”
“是的，Rowena城堡小姐。”他恹恹地讥讽道。“我们成交。而且看上去我并没有什么选择的余地……梅林保佑我们。Longbottom居然是一个传说中的元素法师。”
“我会装作自己从来没有听说过那个部分。”她清了清嗓子，然后高声喊道。“Salazar！”
一位高挑的少年从Rowena身边缓缓地浮现出来。看上去他也不怎么高兴，手臂抱在胸前，有些任性地瞪着他们。Severus好不容易才忍下一阵大笑。难道这就是沉淀了几千年的学识所造就的影像？Rowena冲着另一个少年警告地抬了抬眉毛，“你要帮他了解Harry的状况。”
“我很忙，Rowena！”Salazar就字面意思形容的那样跺了跺脚。Severus扭了扭嘴唇，引起了那个少年的注意。“你在笑什么？Harry突发痉挛，我正想过去看看出了什么事！”
“什么！”Severus立即跳起来奔出了办公室。
“干得漂亮，Salazar。”Rowena瞪了那个正在假笑的少年一眼，随即消失了。
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Dumbledore离开还不到十五分钟，Remus又被从睡梦中惊醒。那并不是什么声音或者是光线变化，而是一种惊恐的感觉。拉开自己的毯子，他坐起来直直地望向Harry。那个孩子正颤抖着在床中间缩成一团，这激发了他的保护欲。即使此时精疲力竭，他的双眼还是开始闪光。
“Harry？怎么了？”他粗哑地开口，同时慢慢地站了起来。顿时浑身的伤□发了一阵尖锐的疼痛，一阵呻吟声滚过了他的喉咙，但他无法丢下自己的小东西不管。“Harry，和我说说话。”
Harry蜷得更紧，但仍旧顺从地抬起头来抽泣着。“我很抱歉。求求你。求求你不要伤害我。”
“怎么了？”Remus瘫坐在男孩的床上。“没人会伤害你。”
Harry没有回答，反而开始低低哭泣起来。Remus伸出手去温柔地拍抚着男孩的肩膀，但Harry猛