《不适合交换杀人的夜晚》

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不适合交换杀人的夜晚- 第17部分


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「喔,奥床市啊,那个地方现在应该下大雪吧。」和泉刑警像是不经意让思绪飞到盆藏山腰的高原城市低语。「总之,回去之后调查这个车号。」
「好的。」志木将车号写在手册收进怀里。「虽然只是直觉,但好像逐渐接近案件核心了。」
「但愿如此。」
「肯定是如此。好了,回警局吧,砂川警部在等我们。」
志木说完,再度从积雪人行道踏出脚步。
「好、好痛……」
然而在下一瞬间,志木身后传来虚弱的叫声。他惊讶转身,愕然睁大双眼。直到刚才都面不改色的和泉刑警,按着受伤的右脚蹲在雪地。
和泉刑警非比寻常的模样,使得志木瞬间得知事情多么严重。
「前、前辈,还好吗?该不会骨折了吧?」
「放心,只是小伤。」
「总之现在立刻去医院,我来背前辈。来,快到我背上,现在没空害羞。」
「知、知道了,既然你这么说,就受你照顾吧,抱歉。」
「前辈,您说这什么话?也不想想我和您的交情。」
志木背起和泉刑警前进。
「……前辈。」
「什么事?」
「到了。」
「好快!」
背着和泉刑警的志木,站在「白桦医院」的招牌前面。说来无奇,他们所在的门口,正是刚才一起用来藏身的白色建筑物。
「我说啊……」和泉刑警维持志木背着的姿势,轻拉他的头发。「既然这么近,我单脚跳也跳得到吧!别多管闲事。」
「就算这么近,我也想背您啊……」
「所以我才说多管闲事。」和泉刑警跳下志木的背,只以左脚站在白桦医院门口。「不好意思~麻烦挂急诊~」



「……警部,就是这样。」
志木在医院等候室打手机,向乌贼川警局的砂川警部说明状况。包括咖啡馆「不眠馆」店长提供的情报、遇见窃车贼的意外事件,以及和泉刑警对路边奔驰的推理。将这些事情逐一说完,通话时间自然很长。相较于说完一轮的志木,砂川警部以简单的话语述说感想。
『短短时间发生好多事。』
「发生太多事了。对了,趁没忘记的时候先说。」志木将问题所在的奔驰车号告诉砂川警部。「可以请您调查这辆车的车主是谁吗?或许和遇害者有关。」
『知道了,我立刻调查。话说回来,和泉刑警伤势怎么样?骨折吗?』
「正在照X光,还不能断定骨头是否出问题。」
『知道了,有消息再通知我。』
志木和砂川警部的通话暂时告一段落。志木动也不动地坐在阴暗沁凉的医院等候室一角等待。接着他的手机终于响了,是砂川警部来电。
『志木,查出奔驰车主了。』
「查到了?」
『嗯,车主是善通寺春彦先生,地址是白熊郡猪鹿村大字山田三三九。听到这些信息有想到什么吗?』
「猪鹿村的善通寺,记得有一位知名的画家。」
『没错,就是善通寺善彦大师。春彦是他的儿子,而且同样是画家,年龄约四十前后。记得他的夫人很美丽,叫做幸子还是咲子之类的。』
「那么,遇害者或许是那位善通寺春彦的妻子,要不要打电话确认?」
『且慢,这么匆忙也没用。简单来说,只不过是遇害者生前去过的咖啡馆旁边,停着善通寺春彦先生的车,现阶段无法断定遇害者是善通寺家的人。不能以这种模糊的根据,就在半夜打电话吵醒对方,这样很没礼貌。』
车主出乎意料来自名门,砂川警部似乎变得相当慎重。志木能理解他的心情。
「那么警部,该怎么做?」
『没办法了,等明天早上打电话询问吧。如果那里的夫人失踪或联络不上,那位遇害者就很有可能是善通寺先生的妻子。』
然后,砂川警部像是为当晚的办案工作做总结般下令。
『总之,和泉刑警伤势治疗完就先回局里,明白了吧?』
在深夜挖洞(鹈饲·朱美)



正如电视气象播报员的预测,雪势进入深夜更大,山区积雪已经超过二十公分,是当地创纪录的大雪。盆藏山附近各处的道路当然停止通行,贯穿猪鹿村通往奥床高原的大动脉——猪鹿路,也因为下雪导致视野不良,终于在凌晨零点全面停止通行。就这样,善通寺家……不对,不只善通寺家,猪鹿村的住家与聚落,大多陷入联外交通断绝的孤立状态。依照最新的气象预报,这场雪会下到天亮。顺带一提,猪鹿村明天早上的最低气温,预估是零下五度。
「零下五度!」
躺在帮佣房听广播的朱美,不由得坐起上半身。
现在时间将近深夜一点。
鹈饲应该正依照之前和委托人的计划,进行深夜的监视工作。从转角房间的旋转窗专注监视善通寺春彦的房间,是一件需要毅力的工作,而且依照鹈饲自己的见解,春彦和真里子没有暧昧关系,两人在今晚幽会的可能性极低。即使如此,委托依然是委托,鹈饲可不能偷懒没在今晚监视,但依照他不正经的个性,现在肯定因为寒冷、睡意以及枯燥而松懈下来。
对,换句话说,轮我出马了。朱美如此心想,套上房里预先准备的宽松厚上衣走出房间。
「就算再怎么冷,只要待在房里,应该不用担心冷死……不过有个很贴心的词叫做『劳军』。」
朱美上楼之前先到厨房。厨房空无一人。朱美花点时间思考步骤之后,总之以炉火烧水,在水烧开之前准备保温瓶,预先放入速溶咖啡、牛奶与大量砂糖,等到水烧开就倒入保温瓶关紧。「接下来……」朱美双手抓住准备周全的保温瓶,做出酒保调酒般的动作。「摇!摇!摇!」完成了。朱美拿着装有世界最敷衍咖啡的保温瓶,意气风发离开厨房。
「只要没多说什么就递出去,看起来肯定是普通的咖啡!」
朱美沿着走廊来到玄关大厅。挂钟显示现在是凌晨一点。周围没人,如同整座宅邸在沉睡,寂静到毛骨悚然的程度。如今连吹拂窗户的风声也静止,天候似乎暂时进入平稳状态。但堪称声音的声音都消失之后,反而提升黑暗的恐怖,感觉不太舒服。朱美小跑步穿越玄关大厅,沿着通往二楼的阶梯踩了几步。
「?」
朱美忽然停下脚步。在寂静之中,她似乎听到某处传来开门声。朱美竖耳确认状况,感受到二楼走廊有某人的气息。肯定没错。确实听到木板走廊传来清脆脚步声,而且声音似乎往这里接近,因此朱美不动声色回头往下走。她环视周围是否有地方藏身,发现阶梯底下刚好是空的,总之她冲进那里缩起身体,如同要让自己融入周围的黑暗。不久之后……
……叽……叽……叽。
一阶阶踩踏阶梯的轧栎声,在她的头上响起,有人正在下楼。朱美绷紧身体。脚步声缓缓经过她头上,来到一楼。
这么晚了,会是谁?
朱美从阶梯后方空间稍微探出头,试着确认对方身份。虽然看不到脸,却看得到背影,是男性。身穿厚实的羽绒外套与宽松长裤,围着一条颜色不起眼的围巾。男性来到一楼,就这么背对朱美笔直走向玄关。朱美抱持着感到意外的心情继续观察,男性在她眼中谨慎开锁,像是提防四周般微微开门,户外寒气瞬间拂过朱美脸颊。男性呼出一口白色的气冲到户外,此时,他的侧脸首度浮现在玄关的夜灯灯光。
是善通寺春彦。
不过,他在这种时间外出,究竟有什么事?
朱美抱持疑心,钻出刚才躲避春彦的阶梯下方。接着,就在同一时间……
……叽……叽……叽。
楼上再度传来踩木板的轧栎声。糟糕,还有人。朱美慌张转身仰望楼上,发现一个神秘的黑影。朱美备感恐惧而伫立不动,她没有余力躲藏,还不由得脱口询问「是谁!」。但她错就错在不应该忽然询问。在下一瞬间……
「咕咚!」黑影一脚踩空,就这么成为落体,发出「咚、咚、咚咚咚咚咚……」的响亮声音,重重摔落阶梯。「咚咚咚咚……」
「呀啊啊啊啊!」
朱美害怕到就这么杵在原地放声大叫。像是保龄球滚落的神秘物体,维持这股力道把朱美当成保龄球瓶撞飞,滚到玄关才总算停止。
「到、到底是怎样!」
在一屁股跌坐在地上的朱美面前,神秘物体若无其事迅速起身,在嘴唇前面竖起手指发出「嘘~!」的声音要求肃静。「请·安·静!」
「最吵的是你!」
「唔,什么嘛,还以为是谁,原来是朱美小姐。」说完松一口气的这个人,当然是鹈饲。鹈饲以感觉不到摔下阶梯受创的轻盈动作站起来。「春彦刚才有来吗?」
朱美笔直指向玄关大门。「他刚才出去了。」
「什么?去外面?喔,这样啊,这样啊,那刚好。」
鹈饲不慌不忙拍掉西装的灰尘,看来毫发无伤。
「不用去追?你在监视他吧?」
「现在慌张跑出去,反而容易被发现。放心,不成问题。反正外面冰天雪地,他留下的脚印不会轻易消失,很快就追得到。」
他说的确实没错,无须慌张。朱美平复心情提问。
「发生什么事?」
「没什么,如你所见。我一直在监视春彦的房间,就在刚才,春彦寝室的门忽然打开,他从里面探出头,观察周围确定走廊没人之后离开房间,身上穿着羽绒外套与长裤。我决定暗中跟踪,后来……」
「后来就摔下楼?」朱美叹了口气。「所以,春彦在这种时间去哪里做什么?」
「不像是在深夜和外遇对象幽会,总之跟踪他应该能知道某些事。好啦,差不多该追踪了。」
「我也要去。」朱美强行提出要求。「因为似乎很好玩。」



走出玄关一步,放眼望去都是厚厚的雪。雪地确实清楚留着一条刚才有人走过的足迹。就眼中所见,周边没有人影。足迹走出玄关就往右,直接绕到宅邸后面。
「好,走吧。」鹈饲迅速带头沿着足迹前进,但是走到宅邸转角处,鹈饲忽然抱头大喊。「啊哇哇哇,糟了!」
「什么啊,怎么回事?」
「雪这种东西是双刃剑,我太大意了。」鹈饲转身指着两人刚走过来的路,纯白雪地清楚残留两人刚造成的足迹。「如果春彦现在回来发现这些脚印,将立刻察觉有两个人跟踪他,我们的真实身份将

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