“什么？书信！”满身的疲惫顿时一扫而光，包拯兴奋地伸出手接过一封折叠得方方正正的书信：“在何处发现的？”
“刚才学生看见一只鹦鹉，嘴里衔着一件东西，便让展护卫把它抓住，这才发现原来是襄阳王写给赵无忌的一封信。”
包拯展开书信，便看见了内容：
无忌侄儿：前日闻听汝父染病身亡，伯父心不胜悲痛，望侄儿节哀顺便。如今皇帝昏愤无能，祸及天下，伯父有心取而代之，奈何人财两缺，侄儿还要为我广为搜罗。携此书信前去的乃是伯父近身侍卫韦不群，智勇双全，可让他跟随你左右，可保事成。
伯父赵字。
“好啊，我正愁抓不着他的把柄，这封信可算是解了燃眉之急！”包拯高兴地说着。
“大人，单单凭这一封信，恐怕不足以扳倒襄阳王啊！”公孙策一旁说道。
“想扳倒襄阳王，这封信当然还不够，毕竟他是当今圣上的叔叔，不过可以把这封信当作一个重要的证据。公孙先生，你让卢方和韩彰二人乔装改扮，将这封信送到汴梁城，交给皇上。”
公孙策答应着。
“前些日我曾上书皇上任命金辉为襄阳太守，现在也许已经到任，而我临行之前也曾将巡按之职委以颜查散，让他携印前往襄阳，注意襄阳的一举一动，现在看来，单凭他们两个人恐怕不行。”
“依大人看该怎么办？”
“我还要去别处巡查，一时也去不了襄阳，不如先从我这里抽调人手去保护金辉和颜查散，这里只留王朝、马汉、张龙、赵虎和展护卫就行了。”
“那大人这边是不是人手少了一点呢？”
包拯坚定地摇摇头。
于是，众人分兵三路。
卢方与韩彰化装成普通百姓的样子，护送那封信去汴梁城。
欧阳春则带徐庆、蒋平和艾虎、沙凤仙去保护金辉及颜查散。
包拯与公孙策等人继续巡查。
虽然他们刚刚打了一场胜仗，不仅剿灭了赤石崖，而且把赵无忌给挖出来，但他们都没有胜利的喜悦，有的只是满脸的沉重和思考。因为他们都知道，这才只是一个开始，更大的考验还在后边。“
现在还远不是庆贺的时候。
襄阳王府。
襄阳王独自坐在屋中生着闷气。白天他请新到任的太守金辉吃饭，想借机收买私用，谁知金辉却对他不买帐，弄得他这个堂堂王爷灰头土脸。这还不算，刚才他又听得探子报称巡按颜查散也要来襄阳，专为查办他这个襄阳王。
“要是我当了皇上，他们求我都来不及呢！”襄阳王自言自语道。
忽然门口传来敲门声。
“谁啊？”襄阳王没好气地问道。
“王爷，是奴才我，孙文仪。”门外的人低三下四地答道。
“进来吧！”
门“吱呀”一声开了，一个中等人材，漳头鼠目的中年男子走进来，紧走几步请安道：“王爷，您没事吧？”
“怎么会没事，都快气死我了！”
“王爷您犯得上跟他们呕气吗，当心急坏了身体，看着您着急，奴才心里更急啊……”
“行啦，你这么晚来有什么事情吗？”
“王爷，奴才来给您送礼来了。”
“本王爷还稀罕你的东西吗？”
“王爷，这件礼物非同寻常，只有您配得上呢？”
说着，孙文仪向门外击了三下掌，门缓缓地打开了，一个女人走了进来。
襄阳王忽然觉得头昏眼花起来。
那烛光下盈盈走过来的女人，魔鬼一般摄人心魄的眼光，灵巧挺拔的鼻子，玲珑欲语的小嘴，那如柔柳般轻摇的腰肢和轻纱下若隐若现的乳峰，无一不在挑动着襄阳王的神经……
孙文仪伏在他的耳边嘀咕了几句，而后转身出门。
襄阳王望着越来越近的女人，突然发出得意的笑声。
“你叫什么名字？”
“回王爷，贱妾名叫柳如丝。”那轻微的气息已经拂上襄阳王的面庞，满带着唇齿间与肤体上的芳香。
“美人，你可真美！”
迫不及待的拥抱，而后如野兽一般撕咬的狂吻，吻那温润软滑的嘴唇，晶莹白啟的脖颈。欲火在燃烧，他忽然体内有一股不可遏抑的，几乎要爆发的热力。
他一只手粗暴地顺着她的裙子摸了进去。柳如丝一声娇呼，她已经被襄阳王抱起来。
襄阳王急促地喘息着，抱着柳如丝向自己的床走去。
轻纱撕裂，玉体毕露。襄阳王疯狂地吻着那隆起的乳房，平滑的小腹，修长的双腿，他被一种热力驱使着吻遍了女人的全身。柳如丝开始轻轻地呻吟起来，不断地摇动着自己的小腹。
襄阳王突然大叫一声，猛地压了上去。
纱帐轻轻垂下，交欢声渐起。
良久，两个人才从一种近乎疯狂的纠缠中醒过来。借着微弱的烛光，襄阳王突然看见床上落红点点，惊问道：“怎么，你是处子之身？”
“王爷，贱妾如今已是王爷的人了，以后一定会全力伺候王爷。”说完就如一滩香泥般扑在襄阳王的怀里。
“不！”
“怎么，王爷你嫌贱妾丑吗？”
“不，宝贝儿，你的容貌天下无双，你不属于我，你属于皇上，我要你去当皇后，去作万人的主子，而不是跟着我这个穷王爷。”
“王爷，我能当皇后吗？”
“能，能，我这就把你献给当今皇上，你一定要给我争脸，去作皇后！”
平阳县府的夜市，非常热闹，远近驰名。许多商人为了多赚点钱，不惜从远处赶来，白天住店，只为晚上能够在这夜市上抢得一个摊位，卖出自己的东西，因其热闹，也就鱼龙混杂，各色人物都粉墨登场。
包拯一行刚刚于昨天到达平阳县，先见过县令吴守仁，问了一下县内的政事。其实，早在来平阳之前，包拯就已经暗暗作了打听，知道吴守仁是个不错的县令，为官清廉，对待百姓也不错，因此包拯对他也就非常客气。当被问及县内政事时，吴县令说：“小县民风淳厚，治安一直不错。只是夜市上常常发生丢失银两财物的现象，非常令人气愤。”
“可曾发现什么迹象吗？”
“包大人，下官曾对夜市作过严密监视，然而却始终没有收获，案犯的手法十分高明。”
“那本官倒要去看看，倒底是什么人如此刁钻。”
“下官愿作向导。”
夜幕初临的平阳县西城，灯火竞相亮了起来，四面八方的人们开始有说有笑地往这边儿赶。吴守仁领着包拯等人穿行其中，不时地指指点点，或都翻看一下摊位上的东西。王朝小声地说道：“这夜市真是够繁华的，我看比东京汴梁城也差不了多少！”
包拯点点头，吴守仁却说：“区区一个穷县城，怎么能和东京城相比。”
走着走着，包拯一抬头，只见前边不远处一群人围成了一个大圈子，密不透风，而且不时爆发出叫好声和热烈的掌声，便问道：“吴县令，为什么前面如此热闹？”
“噢，”吴守仁往前瞅瞅说：“包大人是说前边那圈围观的人吧，听说是卖艺的，兄妹两人，不像平常卖艺的都是花拳绣腿，光会在嘴皮子上作文章，这兄妹两个可是真刀真枪，手底下真有两下子，大人要不要也过去看看。”
说着，几个人来到人群边，跟着脚尖，顺着人群缝隙往里看。只见圈内有一男一女，都是一身短打扮，一人操棍，一人提剑，棍来剑去，剑光棍影。尤其是那女的，穿着一身粉红衣服，上下翻飞，煞是好看。围观的人群中不时地发出喝彩声。就连武功不错的王朝和马汉看了也连连点头，奇怪这县城的卖艺人中竟有如此的高手。
正当众人看得兴高采烈的时候，忽然一边的人群开始喧闹起来，而且伴随着一阵阵的争执声。
“唉，唉，这银子是我的，你为什么要捡？”
“什么？这银子是你的？真是天大的笑话！是你的你叫它试试，要是答应就是你的。”
“我袖中的银子不见了，就是这银子。”
“得了吧，别跟我演戏了，这银子不知是谁落下来的，我捡起来，就属于我，你怎么敢说是你的，再者，要是我说这银子是从我的袖子掉出去的，你信不信？”
众人听见吵闹，也不再看卖艺人的表演，都纷纷拥了上去。包拯冲王朝与马汉使使眼色，二人会意，也跟着挤进去。
“无赖，你想赖走我的银子！”
“你要有点分寸啊，你怎样说我都没事，可别说我是无赖，这可是骂人的话，银子要不要都没关系，就是给你也行，可你要给我一个交代。”
“你到底想怎么样？”一个人气乎乎地抓住另一个人的衣领。
“你放手，抓我衣服干吗，再不放手我可揍你啦。”
“打就打，你不还我银子，迟早我也要揍你。”
说着，两个便红着脸支开了架子。围观的人一看两个人真要打架，都跟着起哄。有的好心人就劝解道：“别打架，别打架，拿着银子去让县太爷解决不就完了，打死人是要偿命的，再说，就是不打死人，县太爷也会因为你们两个人扰乱地方治安而打你们板子。”
一听这话，如箭在弦上的两个人才停手，一边恶狠狠地互相注视着，一边继续争个不休，直到两个人争得口干舌燥，再没有争出什么结果，围观的人也索然无趣，开始纷纷散开。那个卖艺的男人在旁边闷声闷气地说道：“就十几两银子，你们两个争来争去也没有个头绪，而且还搅了我的生意，如果去见县太爷，他也许并没有什么招数，那么这银子就要充公，到时你们俩谁也得不着，白忙一场。”
“依我看哪，你们还不如把这十几两银子一分为二，每人六两多，谁也不吃亏，谁也不沾光，你们说怎么样？”卖艺的女人一边收拾东西，一边说道。
“那我不太亏了吗？”手拿着银子的那个人颇多惋惜地说道。
“亏什么亏，总比一两银子落不着强吧。”围观的人中有人喊道。