“这就是二哥吧，我给您请安了，咱哥儿俩没见过面，大哥经常提起您来。咱哥儿俩没的说，跟亲兄弟一样。二哥哥，我走西北的镖就因为有您我才放心，您这回把我的镖扣了，我真抓瞎了。您吐口唾味都能把我李国良淹死呢，我可真是没辙了，只好来向大哥求援。大哥一听，说我门子找对了。二哥不是外人，是大哥的好兄弟。我想，那您写封信，搬您的门子吧。二哥，您来了，大哥派人给我送信儿，我实在太忙，让二哥久等了。看来，这酒菜都准备好了吗？”
马爷道：“都已准备好了。”
“二哥咱们喝酒吧！”
焦秋华真没有想到，他坐在那儿直发愣，都说李国良这人不怎么样，目中无人，谁也瞧不起。可我看他不像那样的人哪，他虚怀若谷，光明磊落，是个朋友呀。要是那样我焦秋华可就不对了，焦二爷一想，我不能冷坐着呀。便说：“兄弟，兄弟，我来看咱哥哥，顺便也瞧瞧您，上回那个茬儿，我都有些害臊了。哥哥跟我说你是我们的小兄弟，我真想抽自己几个嘴巴，可一想打得怪疼的，算了吧。兄弟，咱们一天云雾散，前头的事就别再提了。”
“您这是哪的话呀？我看这我有好处，就说西北这条道，我原来不敢大意，当然我这次见到您以后就十分踏实放心了。”
焦二爷大笑：“兄弟，西北这条道，你拿着大顶走都不会有差错。”
马爷拦住：“得得！别摆了，咱们吃饭，这饭是国良准备的。”
李国良说：“二哥能吃我这顿饭，咱们以后就是好兄弟，只是相见恨晚。”
焦二爷脸色好了：“别再提了，我这么大岁数怪不好意思。兄弟，以前的事你原谅哥哥，我不知道你和马大哥的交情。”
说话之间三人来到酒席桌上，哥儿仨可就开怀痛饮起来。直到二更天，这顿饮才算吃完了。李国良问：“哎呀，二哥，你刚从口外来，住在哪儿呀？”
“我不就和大哥住在一起吗，我们也好叙叙旧情。”
“二哥，我看还是去我那儿住吧，大哥，您让二哥住我那儿吧，我也好和二哥多亲近亲近。”
马爷笑着说：“老二，我一个出家人，喜欢清静，你干脆住在国良那儿吧，我们还有的是时间聊天儿呢，去吧。”
焦二爷说：“好吧，那咱们雇车走吧！”
“别雇了，在我带来了，两辆大马车。”
焦二爷也不再推辞，收拾了一下东西，才和李国良上了马车。
“兄弟，我去你那儿不太方便吧？”
“二哥，我那儿才方便呢。让我那些人多认识认识您，也好多孝敬孝敬您，那不好吗？”
“我对不起你们镖师，伙计。”
“二哥，您说这话可就远了。您成全了我们，怎么还说对不起呀？”
眨眼间工夫，马车来到西河沿，还没到东光裕镖局门口，远远地就见门口处站满了人。镖师，伙计上百位，灯光之下，照如白昼。
“二爷来啦，二爷来啦！”
焦二爷心想：李国良还真讲排场呀！底下人把车门打开：“二爷，我们大伙儿给您请安了！”
一片请安声，都跪下叩头。焦二爷赶紧从马车上下来，忙道：“我不敢当，兄弟哥哥们。”
说着就要跪下，李国良伸手把焦二爷拉住了说：“您这干什么哪，这都算我的学生，给老师磕头头，还算多呀。”
“我们给您磕头，拜您为师。”
“哎哟，不敢当，不敢当。”
“二哥哥，请里往走吧。”
东西也搬了进来，李国良陪着焦二爷到了东院他的经理室，北房五间，有人侍候着。东西两张床，被褥都是新的，屋里也十分讲究。擦脸、漱口之后，请焦二爷喝茶，两人又聊上了。
将近三更天，李国良说道：“二哥，天不早了，您休息呀，有话咱明儿接着说。”
“好喽。”
国良亲自把被褥铺好了，让焦二爷躺下，国良把灯吹了，出来到别处睡去了。
第二天一大早，二爷刚一醒，国良带着人进来了，亲自侍候二爷起来。焦二爷觉得心里不落忍，李国良堂堂的镖主，给我铺床叠被，这我怎么敢当呢。忙说：“你不是有徒弟，学生吗？让他们侍候就行啦，你何必亲自侍候我呢？”
“二哥，他们伺候您我不太放心，我伺候您也是应当的吗。”
焦二爷一想，得了，李国良这份心思我也得领。俩人说着话，喝着茶时间就不早了。
“二哥，今儿有个请呀，咱们同和轩去吃饭，下午广庆茶园听戏，然后再回同和轩。”
“谁请呀？”
“就是咱们西河沿的同行同业，公举出一部分老人来。听说二哥您来了，大家伙请您听戏，吃顿便饭。”
“这个……哎呀，国良，咱们跟人家没有交情呀。”
“我跟他们有交情，您就放心去吧。”
焦二爷不便再争论，心想好！你说能去就去吧，三十多位老人长袍短褂，最大的一位有八十来岁，最小的也有六十来岁，拜见了二爷之后，大家都在同和轩纷纷落座。一连几桌，开怀畅饮。吃完饭，大家喝茶聊天儿。下午去茶园听戏，包了几个厢，大家陪着焦二爷。戏散了场子，马车去外面供候，又回同和轩接着吃酒，吃完这顿饭，几位老人笼身行礼。
“焦二爷，咱们明天见。”
“谢谢诸位。”
说真的，大家伙谈起话来，就是焦二爷长焦二爷短，紧着恭维“竖背摘星”。哥俩回镖局，李国良又自铺床展被，服侍二爷睡觉。
次日，李国良照例侍候焦二爷洗漱完毕，沏上茶，哥儿俩落座喝茶。过了一会儿，李国良道：“二哥，今儿又有人请啊。”
“啊，昨天刚请完，今天又谁呀？”
“咱们五牌楼的银钱业，同业二会，也是公举出一部分老人为，打算请请您，部而言之跟咱们都有关系。”
焦二爷心里很是不安。忙问：“国良，这咱们吃得吗？”
“嗨，吃得，我跟他们有交情。”
焦二爷便点了头。同昨天一样，吃饭看戏直至又酒足饭饱才回家。镖师伙计挤满了门口问长问短，一片尊敬的声音。哥儿俩进屋喝茶又聊起来。二更时分，小伙计进来了，问二爷还吃不吃夜宵。焦二爷说：“你要我撑死吗？”
国良笑了，说：“好了，咱们不吃了，这就休息吧。”
国良又铺床展被，服侍焦二爷躺上。
第三天早上，国良又照例服侍焦二爷，接着又一起吃请，一连六七天，天天有人请，李国良侍候得十分周到，镖师伙计对焦二爷也尊敬得很。这一天早上，李国良侍候焦二爷梳洗完毕，二人一起喝茶，国良又说：“二哥，今儿又有人请。”
焦二爷急啦：你先等等吧，国良，你这是什么意思？这个请，那个请，其实全是你的钱。别当我瞧不出来，想蒙你二哥呀！这干什么，多糟踏钱吗！有什么用呢？在家里吃不一样吗？要嫌不好，在饭馆里请个大师傅来不一样吗。再说，哪儿不一样，别弄这个。你呀，有什么打算，就说得了。“
国良沉思半晌，才说：“二哥，话说到这儿，我打算让这东光裕镖局属于咱俩，这几天我把帐目完全笼了笼，连动产不动产的资金全合计起来共二十万两银子，您一半，我一半，咱二一添作五，你甭回草地了，就在这儿当二掌柜的吧。您要是不愿当地掌柜，佻就当大掌柜，我听您的。”
“你这是干什么？”
“我干什么？二哥，干脆就让您享福了。”
焦二爷想了半天道：“好吧，口外的镖我给你负责，你就甭管了。”
“二哥，有您这句话，我就承情了，我的饭碗也就来了。噢，对了，咱俩就在家里吃怎么样？”焦二爷满口答应。
光阴荏苒，日月如梭，转眼焦二爷在李国良的镖局里住了大半年。李国良应了六十多份镖，光现银子一面几十万。说真的，这趟买卖要是在西口被人扣了，李国良把老婆卖了也赔不起。焦二爷看出李国良的担心来了，就说：“兄弟，买卖是咱俩的，我也得给你走一趟买卖呀。”
“那您还回口外？”
“行啊，你说什么时候走咱就什么时候走，等你打好了保金，就告诉我，哥哥就走。”
“那么着，后天就行。”
李国良把镖银全兑好了，镖师伙计也都选用最精明强干的。到了日子，清晨起来，李国良的镖车边上插好了镖旗，一百多万两镖银准备就绪。再一看，焦二爷还在西河沿儿喝酒呢，李国良心都提到了嗓子眼儿啦。便催促着：“二哥，您该活动着啦。”
“好！这回，我连祖坟都搁上了。你放心吧，丢一两银子，二哥我赔你。”
吃罢饭，李国良恭送焦二爷上马，直奔城门。过了昌平县，可有人劫买卖了。武林人从树林里窜出来，镖师，伙计唿啦啦将镖车都圈住，焦二爷催马过来。
“哟，原来是焦二爷。”
焦二爷看了他们一眼，气哼哼的说：“看见这镖旗没有，东光裕。告诉你们，这买卖是我的。”
“那我们今后只有护送了，焦二爷。用路费您言语，用人不用？”
“路费、人我都不用，见着东光裕镖局，给我高抬贵手，我焦秋华就承情了。”
“焦二爷，您这是哪儿的话，你赏口饭吃就行。”
这样过了关沟，顺西北大路一直走。一路上，一拨一拨儿的劫镖的多极了，可一看东光裕的镖旗，谁也不敢动。“竖背摘星”焦二爷的镖就是李国良的镖，谁敢惹呀。这样，别的镖局倒霉，而李国良的买卖越做越大。
转眼间五个年头过去了，焦秋华给李国良奔波了五年，雪花银子跟流水一样进了李国良的腰包。八月十五，焦二爷风尘仆仆回到镖局，哥儿俩坐在屋不聊天，共庆团圆节。李国良难过地说：“二哥，您也奔波了五年了，我好银子也剩了十几万呀。二哥，您也老了，咱不干了。”
“别别，十几万银子够花的吗？我再给