龚遂瞪大了眼睛：“功夫还在政绩之外？公孙大人，龚遂一介书生，实在不懂官场门道，请大人不吝赐教。”
“好吧，冲着你这么谦虚，那本大人也就教你两手。这官场嘛，要紧要忙的时候，比如说，出乱子啦，发大水啦，那得看你能不能拿出真本事来，这时才要真的政绩。可是平时，那里来的政绩可为？关键要看你会不会揣摩！”
“揣摩？揣摩什么？”
“揣摩上面的意思，揣摩皇上的用意呗！”
龚遂有点明白了：“大人，在下官看来，这高句丽战场之事，用不着揣摩，皇上的用意非常明白，就是打垮了卫氏，让他向皇上称臣！”
公孙遂那个指头连连点击，口中训斥地说：“看看，要么我怎么说你笨呢！皇上要取胜高句丽，这谁不知道？高句丽一共才有五万兵马，而皇上一开始就派了八万兵马，后来又增了五万精兵。以十三万对五万，两个打一个，还有三万人在一边拾帽子，难道不能取胜？这就是我说的意思了，功夫还在打仗之外！”
龚遂只好请他说个明白：“大人，在下实在不明白，你就直说了吧。”
公孙遂靠近龚遂，轻轻地说：“老弟，刚才我就问你了，你要揣摩好了，皇上为什么派荀彘为帅？他想让荀彘立大功！荀彘原来没有战功，皇上却要用他；他打不下来高句丽，皇上便派杨仆来帮助。杨仆是什么人？大名鼎鼎的楼船将军，将南越番禺打得满城溃逃，他的本事远比荀彘大得很！可是皇上让他统领水兵来战高句丽，还得让荀彘为主帅。杨仆心里不服荀彘，两个人的劲用不到一块儿，能打得嬴么？我们这次来高句丽，就是要制服杨仆，让他帮助荀彘立功！”
龚遂不以为然：“大人，为什么？杨仆既然有战功，有本事，他的部队又能打仗，皇上也给了我们罢免主帅的权利，我们就应该让杨仆当统帅，把高句丽早点征服，早点撤军啊！”
“这就是你嫩啦！你还没有揣摩清楚皇上的意思！”
“依大人您的看法，皇上的意思是……”
公孙遂索性点破他：“皇上看上了荀彘，就是因为一个‘彘’字！”
龚遂大为不解：“什么？一个‘彘’字？‘彘’不就是猪吗？猪有什么了不起？”
公孙遂急忙伸手，想把他的嘴堵住。“嘘——，你轻声点！你怎么和汲黯一样，说起话来不要命！”
龚遂不明白：“为什么？我们整天吃猪肉，就不能说猪了？”
公孙遂绷起面皮，训斥道：“别说了！你这个龚遂，看你的名字和我公孙遂差不多的份上，我救你一把，我公孙遂这么多年，虽然天天吃猪肉，可是从来不说一句‘猪’的不好来！”
龚遂吃惊：“为什么？”
“你这个书呆子，你自己不知道，难道你的老师东方朔也没教你？看来，教书育人，还是看董老先生的！”
“此话怎讲？”
“你难道真的不知道，皇上的名字叫什么吗？”
“叫什么？皇上叫刘彻啊！”
公孙遂又小声地说：“嘘——皇上的名字，你怎敢乱叫？”
龚遂也不干了：“公孙大人，我看你比董仲舒还董仲舒。他们那些酸儒者，为了讨皇上的好，编出什么‘讳’啊、‘忌’的，你怎么也学会了这一套？”
公孙遂真的生起气来：“就这一套管用！像你这个直性子，一点不懂官场的门道，将来会跟汲黯一个下场！”
龚遂静了下来：“我说大人，下官年轻，不该和您争论，您就明说了吧，荀彘的使用，跟皇上的名字有什么关系？”
公孙遂悄悄地说：“你们这些年轻人啊，不能数典忘祖！四十年前——，噢，对了，你才三十多岁。四十年前，皇上还是胶东王，他的名字便和荀彘后边的那个字，一模一样的！后来皇上当了太子，才改叫今天的名字！”
“公孙大人，你绕了半天的弯子，不就是一个‘彘’字嘛！你是说，皇上叫过刘彘，我们今天就得偏向着荀彘？”
公孙遂见他出口没有忌讳，也便由着他：“好啦好啦，你明白了就行。以后再说这个字，要小心点！能不说，最好不要说！前面就是氵贝水了，听说，荀大将军屯兵氵贝水，而杨仆则在番汗扎营。一会儿，我们分开两路，你到杨仆那儿，劝他到荀将军那儿议事听令，我呢，直接找到荀将军，向他传达皇上的旨意！”
作为副使，龚遂还能说什么？“好吧，公孙大人。不过，我们一定要让他们两个合力一处，同心同德，降服高句丽，可不能偏向一边，贻误战机啊！”
公孙遂得意地笑了起来：“好啦好啦，年轻人，官场上有些事，你早着呢！来，我告诉你一条妙计……”说着，他便将嘴对着龚遂的耳朵。
龚遂将脸转向一边，躲得远远的。
见他如此不懂礼貌，公孙遂有点生气：“怎么啦，年轻人，老夫的话，你不想听？”
龚遂非常真切地辩解道：“不是的，大人，你早晨吃的蒜太多了，嘴里臭不可闻！”
（四）
御驾亲征，山河震动。
黄土地上，大队人马，威风凛凛，缓缓前行。武帝坐在他那个独特的大大的车子之内，八名美女坐立四周。武帝对她们并无太大兴趣，转身掀开身边车帘。
霍子侯急忙策马前来：“皇上，奴才听命。”
“东方爱卿呢？他在哪儿？”
霍子侯说：“皇上，奴才刚才还看到，东方朔，不，东方爷爷和他那个叫孟喜的徒弟，两个人在马上摆弄小棍儿。”
“现在呢？”
“他们一阵风似地，又跑到前头去了！”
“好，快让他们停下来，等着见朕！”
“是，奴才遵旨。”
远在队伍的前头，东方朔与徒弟孟喜接到旨意，便停了下来，等侯圣驾。二人下马，站在路旁，聊起天来。
孟喜身上穿着他那件独特的八卦符号做成的大袍子，看来十分抢眼。东方朔一身便装，十分自然。他问孟喜道：“孟喜，听说你让人到鲁国去接夫人，你的夫人还不愿到长安来？”
孟喜摇了摇头：“师傅，不瞒您说，我夫人是孔子十二世传人，当年嫁与我孟喜，便是因为我是孟子十世传人。两家父母都想让我光大孔孟学说。不知怎的，我只对老庄的东西感兴趣。后来我的夫人就说我没出息。生了孩子之后，她见我还不安心，怕我把孩子也带成了学《易》算卦之人，于是就不让教孩子。正好，后来皇上要征匈奴，我便从军到边关了。
“那么说，你有十几年没回家乡啦？”
“是啊！师傅，我夫人怕我把儿子带坏了，不让我回！这不，前一阵子，皇上刚封我为官，我便让我的徒弟焦延寿去接她们，可他们还不愿来！”
“哈哈哈哈！你师傅我也一样，我的老婆就以为齐国好，不愿来长安！”
“师傅，我的儿子都十九岁了，我还真想他呢！”
“别着急，这回去了朔方城回来，我就让皇上那里给你告假，让你回到鲁国，亲自接夫人孩子到长安！”
“师傅，我夫人说，她非要把儿子孟辉培养成董仲舒那样的大儒不可。师傅您看，再过几年，我要是成了道家的易学大师，我的儿子却成了儒学大师，那我们爷儿俩各自独立门户，再争个你死我活，不就更热闹了吗？”
“那有什么关系？道家和儒家，本来就是师傅与徒弟的关系，从老子和孔子开始便形成了。到你这儿，又成了老子与儿子的关系，岂不更好？你的儿子叫什么名字？”
“叫孟辉。”
“嗬，你已经梦里有喜了，他还要梦中生辉，不得了哇！”
“师傅，听说我的儿子长得很有样子呢！”
“那就说明你夫人很漂亮喽！”
“师傅，人有时不是看样子的。我的徒弟焦延寿不太漂亮，可一肚子才华。焦延寿又招了个徒弟，其丑无比。可那孩子的能耐，将来连我都赶不上！”
东方朔惊了：“什么？！孟喜，你都四十岁了，招了徒弟也就罢了，怎么你的徒弟又招了徒弟？”
“那有什么关系？师傅，徒弟的徒弟焦延寿，比我整整小十岁。而我徒弟又招了徒弟，也比他整整小十岁，和我儿子一样大！”
东方朔跳了起来：“孟喜啊孟喜，你以后再说起你的徒弟，就别老”师傅、师傅“地叫我！你想想，你徒弟、徒弟、又徒弟的徒弟，这第一叫，我不就成了快要入土的老不死的了吗？”
正好这时武帝的车驾来到身边，武帝正掀着车窗上的帘子听着呢，便笑道：“东方朔啊东方朔，朕可记得你的岁数。你今年才五十二岁，比朕整整大六岁，怎么这个时候就说自己是‘老不死的’呢？”
东方朔连连叩首：“皇上，您不知道，我这个徒弟孟喜，他早就招了徒弟，而他的徒弟又招了徒弟，这样一来，臣岂不就是祖师太爷，岂不是要快死了的人吗？”
武帝大笑起来：“哈哈哈哈！你就是个‘老不死的’，你是神仙，是太岁，你能死吗？”
孟喜忙跪下叩着：“皇上说得对，皇上说得对，师傅他是神仙，是太岁，不是‘老不死的’”！
“不对！他既是神仙，又是太岁，又是‘老不死的’”！武帝笑着说。
东方朔知道武帝的用意，便笑着说：“皇上，臣知道了您的用意。你说臣是神仙，便想要臣将您也度为神仙。你说臣是‘老不死的’，便是命臣也要让你千秋万岁，万寿无疆。对不？”
“说得好，说得好！朕就是要你这个‘老不死的’永远活着，这样朕也就能永远活着！”武帝大笑起来。
听到这话，东方朔眉头紧蹙起来。
“霍子侯，你还呆着什么，快请你东方爷爷和孟喜上车，朕要与他们商量要事！”
“是！请东方爷爷和孟喜将军上车！”霍子侯连声应到。
东方朔一边上车，一边说：“霍子侯，你既然叫我爷爷，还能再叫孟喜将军吗？”
霍子侯脸一红