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他这次转移行动指挥得颇为出色。行动中有不少棘手的问题。他的前方战线好容易已经稳定了下来，如今却一下子得向左转过九十度，也就是说，旁靠大海比较安全的左翼部队只消移动半英里光景，而右翼部队却要绕上小半个圈子，越过六英里的丛林地，而且每一分钟都有挨打的危险。
他有两种可行的办法。一个比较把稳的方案，就是命令右翼部队向纵深长驱直入，直趋山下。到了山下，可以先在斜里临时部署一条阵线，然后再慢慢地让右翼兵力掉过头去，沿着高山大岭挺进，一直攻到远役防线的跟前。不过那就得花上好几天工夫，乃至个把星期，而且可能还会遇到不小的抵抗。另一种方案风险就要大得多了，办法就是派右翼部队直扑远役防线附近的山崖下。采用这种方案，只要一天工夫就可以完成全线的转移。
但是这个办法极其危险。远役手里肯定留有一支突击部队，会看准美军进击的机会，从边上插入，进行侧面包抄。将军得花一天的时间转移军队，这一天他的右翼就势必处于防卫空虚的状态。不过他还是冒了这个险，而且还准备来个将计就计。在行动那一天，他从筑路部队抽了一个营，放在手边作为后备，一面命令右翼各连连长不要考虑自己的侧翼后尾，只管在丛林中挺进。他们的任务很简单，就是要通过六英里长的无人地带，当晚赶到远役防线的前哨阵地前一英里处，紧靠山崖构筑好防御阵地。
将军料得一点没错。部队一行动，远役果然派了一连日军偷偷地从侧翼包抄过来，将军就调他的后备营上去堵击，把一连人差不多全包围了。一场昏天黑地的混战，在美军新阵地后的丛林里整整打了几天，结果远役派来偷袭的一连人除少数逃散外，其余全被击毙。流窜在后方打冷枪的敌人更多了，运给养的驮子队还遇上过一两次伏击，不过这些都是区区小事，将军并没有放在心上。把战线转移过来以后，巩固新的阵地就忙得他够瞧的。头两天他让前方战士在丛林里开出新的小路，围上铁丝网，廓清射界，并同两翼、后尾的部队建立通话联络。日军来小小地打了几下，将军也并没有太着急。转眼四天过去了，五天也过去了。将军过一天就加筑一天工事，把支前大路加紧多筑点儿。他知道大路要修到前沿至少还得两个星期，在此以前他就只有加强防御一个办法。远役现在要是发动大规模进攻的话，还是很叫他伤脑筋的，不过这个险他是不能不冒的。
＇正文 第18节＇
他把指挥部的营地也换了个地方。这支特遣部队自登陆以来，已向前推进了近二十五英里，现在无线电联络已有困难，电话线拉得太长也很不安全。他就把营地往前搬过十五英里，地点也选在一个椰林中，紧靠着大路。跟海滩上的第一个指挥部比起来，这儿并没有那么合意；团里直属连的战士足足忙了几天，清除了椰林里的杂树，布上了铁丝网，挖了新茅坑，支起了帐篷，构筑了掩体，忙完一看，倒也不算怎么住不得。只是这儿热得多了，四外都有丛林围着，简直吹不到一点风，好在就在这椭圆形的一圈铁丝网外，有一道小溪流过，大家不用走远，就可以有个洗澡的地方。
后来将军让四六O团的勤务连就驻扎在大路对面。他知道，今后只要自己的部队不至于有大溃退，他这个营地就可以一直驻守到战斗结束，无需再作迁移，所以他就视时间许可，慢慢地进行一些建设。一个简易的淋浴设备替军官搞起来了，食堂的帐篷搭起来了，指挥部下属各处又都张起了大营帐。营地里每天一早收拾得场清地净，常走的路上都铺上了小石子，车场通向大路的出口处还用空汽油桶做了排水的涵洞。
这样一点一滴苦心经营，将军觉得其乐无穷。不管是看得多熟的营地，情况慢慢有了改进，看着心里总是欢喜的。前方阵地转移后不过一个星期，将军感到这里俨然已经象个小小的村庄了。白天，战士们埋头搞营地建设，车场里卡车不断进出，经常是一片忙碌景象。大路对面的勤务连里开起了修配工场，每到催人欲睡的下午，将军总能听见丛林里不绝传出他们的机床声。将军自己这边的营地经过一再扩大，如今圈在铁丝网内的这片椭圆形的地，横里已有近两百码，直里也有百码以上，内有百多顶三角小帐篷，十多顶锥形大营帐，一排二十顶供军官住的双顶帐，三个茅厕，两个战地伙房，四十多辆卡车和吉普车，总共三百来名官兵。
侦察排不过是其中很小的一部分。补上五名新兵以后，现在全排总共已有十四个人，住七顶小帐篷，各自相隔十码，在营地一角的边上沿着铁丝网排列。晚上排里的两个岗哨通宵不断人，哨兵坐在两个机枪工事里，隔着铁丝网，警戒丛林的方向；白天则基本上无人看守，排里只留下一个人，其余全部出去筑路。登陆至今已经有五个星期了，侦察排总共只在新营地附近一带执行了几次例行的警戒巡逻，始终没有参加过什么战斗。雨季快要到了，天气一天热似一天，那筑路的活儿也愈来愈叫人受不了。在新营地上过了一个星期以后，侦察排里的多数士兵，包括参加过穆托美战役的一部分老兵在内，都又巴不得能打上一仗了。
晚饭以后，雷德洗过了脸，来到威尔逊和加拉赫的帐篷里。今天从一大早起，天气就闷热万分，其难受更超过了前几天最厉害的时候，雷德心里烦躁极了。白天又是老一套：筑了一天的路。
加拉赫和威尔逊在帐篷里懒洋洋地躺着，只顾悄悄抽烟，不说一句话。半晌，威尔逊才有气无力地开了口：“什么事啊，雷德？”
雷德擦了擦脑门子。“还不是怀曼这小子！原先跟托格略睡一个帐篷，弄个‘童子军’做搭档，已经够我受了，可现在又换上了怀曼这小子……”他鼻子里哼了一声。“我看哪，再过两天只怕连嘴里含假奶头的娃娃兵都要派出来了。”威尔逊也来了牢骚：“是啊，咱们这个排自从补进了新兵以后好象什么都弄得七颠八倒了。”他叹了口气，拿衬衫袖子抹了下汗津津的下巴。“这天气看样子要来捣乱了，”他这话可是心平气和说的。
“又要下雨了，真要命，”加拉赫没好气地说。
黑压压的乌云在东天翻滚，南北两边都耸起了高高的雷云。四外的空气又湿又问，死气沉沉的，听不到半点风的响动。连椰子树都似乎憋得头昏脑胀，巴望能舒上一口气，一串串叶子倦怠地耷拉了下来，简直都快拂到那砍得光秃秃的泥地上了。“咱们铺的木排路这一下可要冲掉了，”加拉赫又说。雷德向营地上远远一望，不觉皱起眉头来。一顶顶帐篷都象走了气，尽管暗红的夕晖仍然照耀在西天，那许多帐篷看去却是昏幽幽的一片。
“只要水别漫到咱们的屁股就行，”雷德说。
他考虑要不要回自己的帐篷去把排雨沟挖深点儿。昨晚下了一场倾盆大雨，那沟里的水就险些漫了出来。合计了一会，心想还是算了吧。怀曼也该学着点儿了。他就一躬身，钻到了加拉赫和威尔逊歇着的坑里。地下挖了个两英尺来深的坑，长、宽大致相当于一张双人床。两条毯子铺在坑底的泥地上，威尔逊和加拉赫就并排睡在里边。头顶上横里架着一根竹竿，两头系住在两根柱子上，两件雨披连在一起往竹竿上一挂，双襟张开，扣住在坑两边的地上。在帐篷里跪着，脑袋勉强可以不撞上这根横竿，可要想直起身来的话，连个七、八岁的小孩子都别想站得下。从外边看去，这帐中之帐高出地面顶多不过两英尺。营地上的那许多三角小帐篷，里边差不多都是这样布置的。
雷德在他们俩中间躺了下来，从帐篷口望出去，看到的是一个钝角三角形：上是天空，下面两边是丛林。坑是凑他们俩的身材挖的，所以雷德的一双长脚只好搭在门口的排雨沟上荡悠。排而沟的地势比坑口低，帐篷口有雨水打进来的话，都可以流到沟里。此刻沟里还是泥水糊糊的。
“下次你们帐篷里的坑可要挖得象个话，人家的脚好歹总得让进吧。”雷德说完，自己倒笑了。
“你老兄不满意，就请出，”加拉赫嘟起了嘴说。
“你们波士顿人就这样招待客人啊，”雷德说。
“对，我们对浪荡子一向不欢迎。”加拉赫这话取笑得可够厉害的。在阴暗的光线下看去，他脸上的一个个紫疙瘩似乎都胀肿了，溃烂了。
威尔逊一笑。“我看哪，北方佬的刁钻，再没有比得上波士顿人的。”“波士顿没有光脚蛮子的，你想去都还不配呢，”加拉赫哼哼着鼻子说。他点上一支烟，翻身扑面趴在地上，又补上一句：“要上北方，得会看书写字。”威尔逊听了觉得有点刺心。他对加拉赫说：“我说，老弟，看书我也许不是怎么在行，可是论做事，我只要一认真，就没有干不了的事。”他心里在想：当初威利·柏金斯买来了全镇的第一台洗衣机，机器用坏了，还不是亏了他，把机件一样样拆下来，才给修好。“比如修个机器什么的，我就啥都能对付。”他说着取下了眼镜，用手绢角儿擦掉了沾上的汗水。“我还记得我们镇上从前有位老兄，骑的是一辆英国货自行车。他觉得美国货还不行，非骑英国车不可。有一回他掉了几颗钢珠，同样的货色配不到，我就改用一只美国货钢珠盘，照样给他装上了。”他伸出粗大的指头朝加拉赫一点，又添上一句：“给他换上以后，骑起来一点也不比从前差。”
“倒真有两下子，”加拉赫冷笑着说。“可在我们波士顿，你要什么牌号的钢珠就有什么牌号的钢珠。”
“有时候倒还是缺少点啥好，反而可以显出一个人的能耐，”威尔逊咕咕哝哝说。
雷德一笑。“缺了女人呢，我看还能显出你什么好能耐！”这话把大家都逗乐了。威尔逊也不能不承认：“女人那可是无论如何缺不得的。”他带着无限向往的神情，在那坑坑的土壁上用手摩呀摩的。加拉